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一旦产生了灵感，应该多向专家请教，正如小说的背景需要—一核实一样，可以避免出现明显的错误，或是避免陈腐的观点，避免科学家对你的作品产生反感。
例如，弗兰克·荷伯特的畅销作品《沙丘》，向人们展示了沙漠星球的居民从空气中获取水。这种取水方法事实上只在地球上的沙漠里有效，因为地球大气中含有来自海洋的水汽。在你写书的时候，即使其中的某些“科学原理”是正确的，但也有可能很快变成昨日黄花。《海洋之门》描述妇女通过分裂卵子产生孩子，然而研究表明这不可能，因为父亲的染色体对胚胎有必不可少的修正作用。
真实可信，情节连贯
很难对某个想法的“可信度”下定义。让小说中的事实分毫不爽地“正确”并符合时下潮流固然不错，然而，如果你的假设和幻想丝毫没有可疑之处，作品就算不上是科幻小说。有趣的是，我常听到初出茅庐的作家抱怨，他们仔细研究过的“科学”被读者和编辑认为是错误而不可信的。当现实比虚构更奇怪时，我们该怎么办？
要让你的想法听起来可信，一个办法是将每个发明与现实事件相联系。这样做是微妙地给作品加上了注脚。克里奇顿形容恐龙踩铁栅栏像“土狼一样”，就提供了可以验证的参照。可以肯定，如果他写得不确切，那么了解土狼的读者就会抱怨了。又如，《伊甸园的围墙》中具有红外线能力的异类生物，也是有根据的，响尾蛇就有红外线感觉器官，异类生物“眼睛”的晶状体是氯化钠构成的，这正是一般生物体内发射红外线的物质。
可信度也来自于情节的前后一致。千万要记住，不管你的故事和科幻假想单独看上去多么可信，一定要让它们在整个故事中显得合乎逻辑。如果你想象中的某星球是地球的两倍，它的重力该是多少？它的大气层结构会怎样？距离太阳有多远？这个星球上的原有生物有着笨重、庞大的肢体，还是细长的手脚？如果怪兽来到你的飞船，它们的食物通常是何种植物？
生物方面的问题很容易忽视。在《海洋之门》中，我创造了整个生态系统，包括显微镜下才看得见的微生物，小的浮游生物，从空中到海里各种体积的猛禽海兽，食腐性生物，还有附着在浮游植物上的“长脚鱼”。
使所有的细节整合为一体似乎非常困难，但正是这种技巧使《沙丘》脱颖而出。写作的时候，我采用“层次写作法”，每次写一二章，遇到不连贯的地方，再从头开始，这一次要多写几章。第一章总是不可避免地要写二十遍，但这样做的好处是最后一章能够自圆其说。
阐释你的想法
最大的错误是试图对读者说教，无论你的想法多么有趣。作者在写科幻故事时，规则同往常一样，“描述情景，不要讲道理”。
争取把科幻融人你的人物塑造，或者让人物引出科学思想。在写作《海洋之门》时，我就经历了这样一个创作过程，小说写的是居住在被海洋覆盖的星球上的妇女。一天，我实验室的一名研究员兴奋地给我看他刚刚从光合作用的细菌中分离出的一烧瓶紫色蛋白质。遇到光线照射时，它明显地被漂白了，因为吸收了光能。这个实验给了我灵感，我让小说中生活在水下的女主角们皮肤带有这样的菌类，用以提供在水中呼吸的氧气。当氧气含量过低时，她们的皮肤会忽然变白。能够“漂白”这一情节又为她们后来的精神生活提供了线索，她们能够进人一种休眠状态，称为“白色休眠”。我还让她们体验身体的极度痛苦，从而保持她们的宗教信仰。
《海洋之门》中的另一例是将人物的发展引人科学思想。她们以甘地式的非暴力抵抗，来驱逐武装人侵。我试图以隐喻来传达她们看似不可能的成功，因为从人侵者狭隘的目光看来，她们是注定要失败的。这一隐喻必须符合她们的世界观，她们已掌握了先进的生物技术。于是我又想到了“电子隧道”，因为电子可以穿透能量屏障。电子隧道现象发生时，需要血液中的红血球分子与氧气结合，而她们一定知道这一点。
上述事例同时也说明了解释新环境时不妨用一两个噱头：天真无知的“来访客”，因为必须把一切告诉他。如果能够推动情节前进，而说教的意味又不那么明显，你的手法就是可行的。麦克尔·克里奇顿的《诛罗纪公园》主要讲述单性繁殖的恐龙，长长的说教不知不觉化解在快节奏的血腥事件中。
处理疑难问题的办法有多种，其一就是在第一稿中列出所有必须要作的解释。在以后的几稿中，再毫不留情地删节。如果某个术语只有专家才懂，必须用简明的语言重新定义或者直接省略不用。通常，一门科学课程引人的新词总是非常之多。所以，在使用科学术语时要尽量做到惜墨如金，这样才能增加某种特殊效果。
如果某个术语在一部小说中至关重要，那么不妨偶尔保留。在《极乐世界的女儿》中，我就使用了一个术语“初始胚胎细胞”，是指历经长时间的迁移最后到达卵巢的细胞。这个术语暗示了小说主人公的生命历程。而许多类似的术语则在定稿前被我重新定义或者删却了。
科学技术是推动情节发展的动力
希望读者能够接受复杂的技术信息，那么安排它们出现就要选择恰到好处的时机和方式，让人感觉它非出现不可。这是具有挑战性的任务，若处理得当，则能在推出科幻的同时又能推动情节，加强戏剧氛围，比在小说开始就将一切和盘托出要高明得多。
《极乐世界的女儿》描述了胚胎发展及老化方面的研究，这是个相当复杂的领域。小说的初始章节描绘了胚胎的心血管如何形成并开始律动；其后的章节描述了更为复杂的细胞组织形成的过程，然后才讨论了决定胚胎成活的关键过程。各种不同的副情节和小事件能造成一种喜剧讽刺效果；例如，一位医生回到家中，却面临着濒死的亲戚，他研究的衰老问题可帮不上忙。
科学在情节发展中的另一作用是可以用来揭示不同人物对变化的不同态度，他们自己也因而发生了变化。在《海洋之门》中，海洋世界的人侵者对那些妇女的生命科学作出了不同的反应。有些人侵者试图摧毁它，即使一再遭遇挫折也不能改变他们的想法。有些则迷上了这一新型科学，考虑将它应用于医药和农业。还有些人侵者将紫血球寄生菌移人了自己的皮肤。
以上概括的寻找灵感、应用科幻想法的几点建议对我自己的小说创作颇有效果，也得到了其他作家的赞同。但切记，不要迷失于科学的丛林中，这也很重要。
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5．探索你的科幻世界
更新时间2008…9…1 17：08：05 字数：3156
作为一个科幻故事的热心作者，你必须熟悉你自己笔下的世界。
——苏·佩斯
拙作《最后的绿洲》是一个冒险故事，其中的人物由于想追求某些东西（比如一种更好的生活）而引起整个世界与之对立。
当我开始创作这个年轻人的冒险故事时，我并未把它当成一个科幻小说来写，但它确实发生在对世纪。我花了几周时间“到未来旅行”。我对那一带的风景很熟悉，有时竟会忘记自己是一个虚拟国度的游客。
这样设想一下：如果你打算明年步行穿越欧洲、亚洲或非洲，你不会往一个公务旅行箱里扔几样小物什就出发。你会好好研究，你决定往何处去，去看什么，以及到达那里的最佳途径。也许，你将为货币兑换发愁，考虑将在何处洗澡。
那就是我在构思和写作《最后的绿洲》时所做的。如此设想了许多之后，明确了这次旅行所要带的东西。如果你准备作调查时，请让我作你的参谋。
画一幅地图
拿一大张白纸，一枝铅笔和一块橡皮，画一幅草图，标明东南西北。然后找到旅行开始的地点，并在旅行（和小说）的目的地画一个大“X”。现在把你能想象得到的所有东西都置于二者之间：危险的水域、异域之城、核废料场、不怀好意的人群、冰雪覆盖的群山等等。这看上去很傻，但这的确管用，当你和你的主角停滞不前时，你就可以凝视着这张地图想：“呵哈，正好可以坐施肥船到上游去广或者你会想，“哦不，他没法往西走那么远，否则在夜幕来临之前，他无法回到船上去。”
这地图帮助你构想出笔下的世界。假如所有的故事都发生在一个太空舱里，那么你必须知道太空舱里的一切，包括布线。
我的故事发生在未来几十年内，我细读当代的地图，并找出水位升高的区域，我假设极地冰川融化，产粮区重见黑风暴，我长久地坐在图书馆里翻阅百科全书和科学杂志上的文章。这种努力是很有效的，我的编者发现我夹在《最后的绿洲》里的小地图非常管用，他们在出书时印出了这张地图。
亲临景观
每逢我访问一地，我总是列出我必须访问的地点。在《最后的绿洲》里，我本想潜游过响尾蛇部落，乘气球游览群山，或是纵马在海尔峡谷观光。结果是我无法安排所有的事情，只得放弃穿越海尔峡谷的计划，不过我的主角们确实到过离那儿很近的地方。
确定好你的科幻世界里必须有的东西，用墨水将那些地点标出来，你将会发现那些非常真实、具体的地方现在已形成冒险故事的时间表，就像我的主角们所作的那样，倘若你从俄勒冈州的波特兰出发，在爱达荷州结束旅行，你必须长途跋涉400英里。因天气变化和使用的交通工具不同，这个旅行可能会持续一到五天。
同时你必须得考虑在哪个季节旅行。5月间可以涉水而过的一条河在4月就未必能行，你不能说：“那是科幻小说，我略去春天化雪的时节就成了。我还要把整个春天都略去呢。”倘若你略去春天，食物链将如何运行？你的主角们又何以为食呢？你可以看出这些小事是如何累积起来的。
特殊人物
有时我们在旅行中访问亲戚，有时去拜访大学时代的同学，或者试图和平常不大有机会见到的人会面，如宗教领袖。摇滚歌星等。在科幻小说中你必须知道谁有钱，谁有权，你还必须知道是谁在操纵这一切，他的姓名和头衔。
这会让你想到君主、总统、革命者，想到宗教、监狱、关税和税收，你会被迫想到奴隶、奴仆和他们的后代们，姓名会有帮助，头衔和性别至关重要。写下你的新世界的政体，写下在那之前的政体，这一小小的举动将带来令人惊讶的收获。
你要去多久？
倘使你花上12个小时逗留在加尔各答，你的旅行就会和上一两个旅游大不相同，一个跨越两代人的故事与一个在24小时内发生的故事相差甚远。如果你是为青年人写作；请将尽可能多的事件放在允许的时间内发生，你可以描述在一个确定场所里人物如何反应，这比你详述他们如何研究午餐菜单更容易让读者了解你的人物，当然除非你的菜单里有猴脑和人腿。但这些鬼把戏只能让读者稍作留意，年轻的读者不仅需要鬼把戏，他们更需要行动，这就意味着你的人物需要在你的世界内神速行动，没有时间作顺带游览，或是在海滨悠闲地等待潮水改向，甚至睡上一觉。然而，书中必须有生死问题的讨论，必须有许多让人觉得不舒服的人物（试想一个人被剥夺了睡眠将会如何），这同时也意味着在一个场景结束前，这一章就结束了。
如《最后的绿洲》第四章结尾，菲尼克斯看了玛多娜一眼，说：“我有个主意，跟我来。”第五章则回答了菲尼克斯的主意是什么的问题。又如，在第二十八章结尾处，菲尼克斯和玛多娜跳上一个大气球东去，在二十九章的中间部分，他们向下降落，脚悬在外面，造成读者急于知道下文的悬念。
穿越干旱
当我开始旅行的时候，我会设法带上我所需要的东西，不多也不少。这意味着我必须细看我的旅行计划：我感兴趣的焦点，我希望遇见的人，我的交通方式，以及我的时间表。接下来问题是：哪几项可以合并？哪几项可以取消？这些都是你必须自问自答的问题。
在你创造的世界城，人们是如何生活的呢？他们是步行，还是坐公交车？他们用什么做燃料？吃什么食物？用什么货币？如何娱乐？下雨怎么办？不下雨又怎么办？记住，只问这些问题是不够的，你必须设法回答它们。这就是一个