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所以，当地球沿着自己的轨迹演变和发展时，往往伤及人类这种细小的寄生者。更何况，有许多灾难本身就是人类行为不当的结果。
本章介绍了地球本身的灾难。臭氧层消失和冰川来临这两种灾难来自大气圈，大洪水来自水圈，超级地质变动则来自地球本体。
第一节：臭氧层消失
臭氧层消失也是全球性的地球环境大变化。一旦臭氧层彻底消失，或者仅仅是在人类文明区域出现空洞，太阳紫外线都会长驱真入，都会导致人口大量死亡。在《天幕坠落》（美国大卫。赫尔著）中，臭氧层彻底消失。人类最后设置的关口，防护紫外线的“天幕”也在事故中坠落，剩余的人类被迫生活在地下，争抢着狭小的生活空间。为使儿子能够拥有多一点的供给品，父亲被迫出卖布满文身的皮肤。该文后来被发行量巨大的文摘杂志《读者》选中，成为中国九十年代以来读者最多的科幻作品。《天幕坠落》还被选入中国环保会议作为宣传资料。
美国科幻片《挑战者》也是以臭氧层消失为题材的。在电影中，人类为了抵御阳光，不得不设置电子天幕，结果使人类在黑夜中生活了二十年之久。影片将人类生存环境的脆弱性展示无遗。而这种脆弱本并不是社会大众所熟悉的。
第二节：冰川来临
《第四纪冰川》（日本安部公房著）也是一部灾难题材的科幻小说。一批日本科学家预测到第四纪冰川期即将临近，海洋会吞没整个陆地。他们拐买了许多婴儿，通过基因改造，培育生长有腮而能在海洋里生活的一代新人。
詹姆斯。冈恩的《冰中少女》，用诗化的语言描写这一灾难：冰河期来到，每年冰川都向南推移几十公里。人类文明彻底崩溃。剩余的人们都迁到赤道附近。恋家的约翰。里德坚守在家乡土地上。冰川来到他家附近，里面裹着一个死去的少女。整篇小说就是描写里德怎么与这个冰中少女作精神上的交流。
泰坦尼克号是冰山制造的最大灾难了。不过，在南极附近，一些体积如小国般的巨大冰山正缓缓地向南美洲靠拢。郑军在《白魔》中，描写了面积如新加坡大小的冰山“白魔”撞击阿根庭里奥加耶戈斯港的故事。
第三节：超级地质变动
科幻作家们还曾经预言了一种鲜为人知的地质灾难——地磁极倒转。中国科幻作家星河的长篇代表作《残缺的磁痕》就是这方面的例子。小说描写到，在过去的亿万年间，地球磁场发生了多次南北大转换，每次大的转换都会使大量生物遭受灭种之灾。不远的将来，地球磁场又将发生变迁，人类在这场灾难中虽不至死亡，但会失去记忆，导致文明的毁灭。
小说里这样描写了地磁大逆转时的景象：所有的行人都躺在了半路，所有的车辆都停在了旅途，所有的灯光都熄灭了，所有的电器都停止工作了，所有的小鸟都不再歌唱，所有的昆虫都不再低吟。
生活在狭窄的岛国，日本人危机意识极强，对灾难也更敏感。1973年，被称为“日本科幻推土机”的小松左京出版了他的代表作《日本沉没》，轰动日本，发行量高达四百万册。很快又被改编成科幻电影。在小说中，日本海沟出现大量泥团，关东大地震造成二百多万人死亡，富士山也重新暴发。
地质学家田所博士预言了更为可怕的灾难：两年之内，日本列岛将沉入地下。无奈中，日本政府制定了D计划，组织日本人民撤离本土，流亡到世界各地。
虽然南太平洋上的基里巴斯正在成为人类历史上第一个彻底沉没的国家，但要让日本这么个大块头沉入深海，大自然暂时还没有这个能力。小说中描写更多的，是埋藏在日本人内心深处的忧患意识。
《日本沉没》之后，小松左京创作了它的姐妹篇《首都消失》：一股黑云笼罩住东京。不仅电波、空气无法进入，甚至飞机撞上会爆炸，竹竿伸过去也会烧掉。堪称彻底的铜墙铁壁。当然，这么古怪的灾难最后消失得也不明不白。
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生物灾难
更新时间2008…9…9 21：18：29 字数：8573
不管人们是否愿意，对“回归自然”之类的论点是否接受，大自然和人类总是处在对立之中。前面两编中，我们站在人类中心的角度，看人类如何探索自然，改造自然。在本编中，大自然将成为挑战者，以种种灾难来试验人类的成熟。
灾难带来的损失是否严重，不仅在于它本身，更在于人类是否有准备：精神上的准备和物质上的准备。“突然袭击”往往是灾难题材科幻作品的共同特点。灾难象定时炸弹那样，倒计时般的走来。人类必须在极其有限的时间里解决问题，或者是被毁灭……是的，被毁灭。在科幻作品里，赢的不总是人类。当然，灾难本身也往往成为动力，促使人类集中全力，发展出平时难以形成的尖端技术。这和战争的作用有异曲同工之处。
本编试图将灾难题材总结到四大类中。生物灾难的范围最小，只产生于生物圈内：大气圈、水圈、岩石圈。相比之下，在大气与地质剧变中，地球母亲从舞台变成了主角，而在星际灾难里，施加给人类的考验来自更广阔更宏远的地方。当然，任何时候都不要忽略技术灾难。在今天，它给人们带来的挑战和反思都超过了自然灾害。
第一章：生物灾难
大灰狼穷凶极恶，小绵羊娇柔可怜。可能各国童话都是这么编写的吧。但在现实中，你或许只能在节假日，跑到动物园才能看到一两只狼。但你不愁看不到羊，至少是看到羊肉和羊皮制品。
现代人在濒危物种面前进行反省的同时，忽略了另一个事实：象小麦、大葱、猪、羊这样的物种，肯定会伴随人类共始终。除非有一天人类不需要它们，那要比最大胆的科幻还科幻。这两个事实合在一起，才能令我们认识到真相：人类文明发展至今，已经将自然形成的旧生物圈，改造成为一个以人类利益为核心的新生物圈。哪类物种灭亡，哪类物种繁盛，均视其对人类的利益大小而定。纯粹的野生生物，只有在这个人类生物圈的缝隙中才能存在。
和这些已经被控制住的物种生存在一起，人类不会感觉威胁。所以，爱犬才比它们的祖先狼可爱。即使是肉眼不可见，神出鬼没的微生物，人类也早已不象几百年前那么恐惧了。然而，象SARS那样，如果出现人类从未遇到的新物种，那便往往意味着灾难。
在科幻作品里，类似SARS这样的生物灾难层出不穷，以至于我们要用一个专章来介绍。这种灾难的核心就是“变异”。因为常态的物种人类均已征服或适应。在瘟疫中，我们看到的是变异的微生物。而变异动物，则在科幻作品里慰然大观，以至形成一个流派——怪物科幻。这里面，最先出现的是天然怪物，然后则是由于人类技术失误形成的人造怪物。
第一节：瘟疫
曾几何时，瘟疫还是大自然向人类示威的有力武器。十五世纪流行欧洲的黑死病夺去了当地三分之一人的生命，几乎使西方文明为之断绝。今天，人类已经用现代医学构筑起了严密的堡垒，抵御瘟疫的袭击。现代人因此获得了相当的安全感。然而，这座堡垒真的那么坚固吗？
人类从末有过包治百病的药物，所以，未知的传染病仍然会给世界带来灾难。早在三十年代，中国科幻文学的先驱顾君正先生就创作了短篇《伦敦奇疫》，描写了发生在万里之外的莫名瘟疫。成千上万的居民逃出伦敦，亡国灭种就在眼前。
八十年代，叶永烈在《爱之病》中，描写了艾滋病在中国大流行的可怕未来。不过，尽管作者着笔谨慎，但在当时仍然召来了“不合国情”的指责。世人并未从中得到警告。
在美国科幻影片《死亡地带》里，一种类似埃博拉病毒的致命病毒生存在非洲的猴子身上。偷猎者将一只染病的猴子带入美国。结果不仅自己得到报应，还牵连了一个幽静小镇的居民。成百上千的人感染病毒并且死亡，以致于束手无策的美国官方计划用炸弹将小镇和它的居民一同抹去。后来，还是从那只猴子身上提取的疫苗挽救了众人。
霉菌的个头比细菌大许多，人类的肉眼可以看到。英国作家H。F。赫德在科幻小说《大雾》中，描写了一场由特殊霉菌造成的灾难。这种霉菌侵袭世界上的许多种树木，但却不会令它们毙命。直到有一天，由这种霉菌产生的大雾覆盖了全世界，但人类也没有生命危险，粮食作物虽然见不到太阳难以生长，但吃这些霉菌就能存活。最终“死亡”的是社会秩序，因为人类从此只能在几米远的视野里摸索着生活，而且自给自足，商品交换便因为异常困难而被放弃了，大家都倒退成了原始人。
第二节：怪物题材
如果一个人从未接触过科幻作品，忽然想随便挑一本科幻小说，或者一部科幻电影看看，他十有八九会遇到以下三类题材：外星人、时间旅行，还有就是层出不穷的怪物。
不是科幻作品中每只超现实的怪物都包含在这个题材里。对怪物题材可以作以下限定：它是某种生物学尚未记载到的动物。这种怪物的“原产地”必须是地球，而不是外星。来自外星的怪物，如“异形”，可以列入“外星生命题材”。
当然，追循科幻史，我们可以发现，“外星怪物”其实就是“地球怪物”的发展。科学剥夺了地球表面的神秘感，“迫使”科幻作家只好把关于怪物的构思搬到外星背景里去写。不过，从科学角度来讲，地球环境不同于外星，生物演化的基础也不同。还是把它们区分开比较清楚。
怪物科幻由来已久。我们可以从远古神话，神怪小说中寻找到它的萌芽。象《奥德赛》、《辛巴达航海》、《镜花缘》这类各国古典作品，都用写实而不是魔幻的手法，描写文明世界之外存在的各种怪物。凡此种种，均可被视为怪物科幻题材的先祖。
科幻小说刚刚兴起时，怪物就是其中一个重要题材。那时候，人类的足迹还远没有踏遍世界，雷达、声呐、卫星这些遥感技术尚未出现。地球远比今天显得辽阔。如果在一些“倚角旯旮”里存在个把未被认识的物种，也不是难以想象的。
最初一些怪物科幻，就是对生物学上寻找新物种这一工作的幻想。比如赫。乔。威尔斯创作的《食人海怪》，所描写的，就是当时刚刚发现的深海生物大王乌贼。这种生物腕长几十米，重达数吨。但它只生存在人类难以到达的深海。只是在偶然情况下，死去后残肢被卷到海面上，或者被从抹香鲸的胃里找到，才稍稍为人所知。直到今天，生物学家也没有捕获到它的成体。在《食人海怪》中，作者先是介绍了一些生物学家对大王乌贼的片断发现，然后描写了这种海怪袭击英国海岸的情节。
今天，人们可以从科幻电影《极度深寒》里看到大王乌贼的魔影。编导更是根据大王乌贼的形象，虚构出一只差不多和邮轮般大小的海怪。它拥有数不清的吸管，每个吸管都可以吞进一个人，吸干他的体液，再将残体吐出。影片最后，海怪现出头部，用一双睁狞的巨眼盯着主人公。那个细节也完全符合大王乌贼的生理特征：它有直径超过三十厘米，酷似人眼的巨眼。当然，在大洋上航行的人们不必真得担心遇到这种巨怪，由于水压不同，它只能生存在深海。
在怪物科幻方面，创造出大侦探福尔摩斯形象的柯南道尔是一把好手。除了著名的《失落的世界》外，他还创作了一个怪物短篇《高天的恐怖》。发表于1913年。那时候，飞机刚刚诞生，雷达更还是未来的事。在那时人们的眼中，高空还是很神秘的去处。小说描写道，当时，飞行冒险家们不断试图打破上升纪录。但是，不少冒险家接连在空中失事。飞机坠毁在地，附近却都找不到尸体。阿姆斯特朗研究了大量这类事故记录，认为有某种可怕的怪物生存在特定的“高空丛林”里。英国威尔特郡上空就是一处。
于是，他驾驶飞机前去探险，达到了前人从未涉足的四万一千英尺上空，终于和这些怪物相遇。那是许许多多云雾状的生命，小的有如气球，大的超过圣保罗教堂的屋顶。有的形似水母，有的仿佛游蛇。它们的肢体轻薄似雾，摸上去呈油状，可以随意变化。阿姆斯特朗知道口说无凭，回到地面后，准备好仪器，再次飞向高空，计划提取一些生物样本回来。但是，人们只看到了他的飞机坠毁在田野里。还有记录这一切的残本。而本人则�