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还没有等我的回答，他们又重复问道，“雷巴抗病毒素在哪儿？说，雷巴抗病毒素在哪 儿？”
他们非要雷巴抗病毒素不可。听着，要是不愿意马上同他们一起去埃努古，那么，为什 么不现在就把雷巴抗病毒素给了他们？雷巴抗病毒素在哪儿？
我想我们早该预料到会发生这种欢迎我们去尼日利亚的古怪方式。前两天，这种古怪的 要求已经出现了好多次。我们陷入了电话包围中：有在美国颇有身分的尼日利亚人打来的， 也有尼日利亚朋友的朋友打来的，还有重要人物的尼日利亚朋友打来的，总之各式各样的人 都有，要搞清楚简直不容易。只有一点是肯定的：尼日利亚有人对拉沙热怕得要死。
我们思忖，为什么都在这个时候一起来要呢？
这段时间里，我们同沃尔·托莫里联系不断。他肯定了我们最坏的估计：他接到了一例 又一例的拉沙热病例报告。传说死亡率不小。这样我们才知道，尼日利亚爆发了拉沙热，可 能还不止一处，就是不知道具体在哪里。虽说我们随身带着雷巴抗病毒素，哪能随便就给了 这两位欢迎我们的尼日利亚人呢？情况究竟如何，我们不清楚。这两位到底是谁，我们更不 清楚。另一方面，为拉沙热处方这一种药物尚未经FDA（美国食物与药品管理局）批准。 我们所有的权力不过是应用于临床实验。我们决定由我们“疾病控制中心”的同事陪同从这 两个人身边溜走，应诺说我们明天一定带着雷巴抗病毒素去埃努古。
我们人虽然离开了机场，“雷巴抗病毒素，雷巴抗病毒素，请给我们雷巴抗病毒素”的 央求声仍在耳边回响。
在我们正式着手调查疾病爆发的情况之前，先得坐下来同尼日利亚政府的代表讨论一下 情况。同政府方面打交通是件难缠和折磨人的事。想谈成一件事，恐怕全世界都难不过这 儿。我们从同卫生部打交道开始，绕圈子。基本上是两种情况：我们想找的人不在；好不容 易在了，非得先听他的，说我们该这样做那样做，没完没了。好不容易等他讲完了，他会加 一句说，对不起，他刚想起，我们该找的人根本不是他，我们得到另外一个部门去找另外一 个人，但是别忘了，先得与那人约好。约好真管用吗？约了也不算数，约好的人不一定按时 露面。
有时候，我们也会碰上几个保证同我们合作的官员，口气之坚决，态度之张扬，反而使 我怀疑他是否可靠。
当然，什么也没兑现。我们等啊等，等不到一个结果。他们的借口和托辞多得是，似乎 颇有道理。过不了多久，我们终于明白了，这么说，那么说，都一样。他们真正要说的是： 要钱。
有一位政府官员答应为我们提供一辆车子，并由他们支付现场费用。我们不相信他，后 来我再一想，说不定也真有可能。最后我们决定离开拉各斯去内地，自己去看一个究竟。但 是，我们首先感兴趣的是找一找同阿兹基韦接触过的人，他的朋友，他的家属，看看有没有 感染上拉沙热病的。我们可以从名叫纳西迪的医生、拉各斯首席病毒学专家的实验室里找到 这方面的答案。沃尔也在接到我的电话后去找了阿兹基韦的家属打听了一些情况，还采集了 若干血样。他把血样带回拉各斯交给了他的好友纳西迪的手里。纳西边原来是个苏联留学 生，回国时，不但取得了学位，还带回了一个俄罗斯妻子。他是一个讲求实际的穆斯林，对 宗教和生活的态度奉行的是实用主义方针。有强烈的幽默感。他现在所缺乏的是做沃尔所提 供的血样试验所需的试剂。一时间动不了手。他得等我们到了他那里以后再说。
我们顾不得时差劳顿，打开行李，取出试剂，立刻开始试验。大家满怀期望，站在周围 等待结论。动手做试验的首先是纳西边。我们站在他旁边做记录，按照阿兹基韦家属成员和 朋友的名单的前后顺序逐个记下结果。最后，纳西迪一声不吭，站了起来，也让乔看上一 眼，谁也没有比乔见识拉沙热的试验多。此时，纳西迪开始蹦跳起来，兴奋，高兴。
“就是它！”他大喊道。“凡是同沃尔谈到有得过类似拉沙热一类疾病病史的人全都是 阳性。”
纳西迪高兴的是科学论据上的一致，当然不是有这么多的受苦受难的同胞。
“这个结果证明，凡是你抽取了血样的都是，”乔说道，连看了我一眼，“因为名单上 的人几乎都是阳性。”
第二天，我们又上路了，把纳西迪也带上，一起去伊巴丹（lbadan），离这里两小时的 路程。我们希望能找到沃尔，想当面听听疾病爆发的情况。卡车后备箱里还装着一个液氮容 器，好采集我们需要的样本，当然也准备了采血时需要的手套和器材。所有的东西都在这儿 了。可是，按照纳西迪的说法，政府答应提供的物资该有一大串。这些话到底算不算数，难 说。
至少我们算有了一辆车子，还挂着外交牌照。车子是约翰·纳尔逊（John Nelson）借 给我们的，他是儿童生存规划项目的主任。实际上，我们来到这个国家之后，在当地的一切 活动全靠他了。没有他和美国大使馆的帮助，我们休想取得任何进展。又一次，美国国务院 工作的高效率，得到了证实。当地警察的陋规是每隔一段路面就设置路障，任意阻断交通， 从而索取钱财。他们全副武装，谁也不敢与之抗争。我们汽车的外交牌照相当起作用，每到 一处，挥手放行，他们丝毫不敢滋生事端。
我们一到伊巴丹，立刻去找沃尔。他气色不错，神采飞扬。他说他过的日子可要比在尼 日利亚好得多。
“这个国家算是完了，”他说道。“多美丽的一个国家，一个富庶的国家，可是那些管 事的人非把它全毁了不可。”
尼日利亚部落纷争。部落主义山头林立。腐败成了生活方式。石油资源不知哪里去了， 据说都进了瑞士和开曼群岛（Cavman island）上银行的秘密帐户。许多尼日利亚人在全世 界名声很不好，贩毒和兜售假艺术品，事态确实不佳。
回想沃尔当年同我们一起在“疾病控制中心”工作的日子里，他身穿宇航服，尽情放声 歌唱，歌声充满活力，而我们有些人恰恰有时需要能做好工作的安静环境，因此他在我们的 印象里成了一个忘不掉的有名人物。虽说实验室的工艺流程不允许吵闹，既然同处在一个空 气通道中，不管愿意与否，谁都听惯了沃尔的尼日利亚歌声。
沃尔没有马上向我们透底，不说清我们真正的目的地，而是先向我们介绍他第一次去访 问埃克波马的情况。那就在伊山附近，也就是阿兹基韦的老家。
“我一听到乔给我说了死在芝加哥的工程师的情况。我就想去埃克波马跑一趟，就地查 一查，”他说道。“到那里一看，一片败落的景象惨不忍睹。两位老人家死了不说，好多亲 属也相继去世。情况糟糕得令人可怕。所以我就尽可能的多找几位家庭成员，采集血样。看 来他们都在丧葬前后受到感染，也许就在葬礼的当天。这一阵爆发现在似乎已经过去。有一 部分亲属害怕得逃往南边海岸哈科特港（Port Harconrt）去了。我一想，我也得跟过去看 看，可能他们也会出什么问题。不过我们还得先去埃努古。”
埃努古。就是飞机场两个尼日利亚人想把我们带去的地方。为什么要去埃努古？我们想 要知道。“依我看，”沃尔说道，“那就是拉沙热疫病传出来的地方。”
他凭什么这样有把握？我们向他询问。沃尔于是给我们说开了。在他进行乡村调查期 间，他正好参加过一次在毗邻阿南布拉州的埃努古大学里的一次会议。会议主题是艾滋病病 毒。当时艾滋病在尼日利亚尚未形成声势。估计今后会蔓延扩展，是不无理由的。艾滋病病 例已经露头，阿南市拉州当地就有。与会的一位医生告诉沃尔说，本地医院就收容了两名艾 滋病患者。那位医生说，要是沃尔有意，不妨去看看。
两个病人，一个男的，是伊克基医生（Dr Ikeji），还有一个女的，是阿南巴医生（Dr Anamba）。两人都发着高烧，病情严重，既出血又休克。那位医生告诉沃尔说，两位患者 同在一个医院工作，都是外科医生。沃尔学的是兽医，但还是仔细查看了两位垂死的外科医 生。得出了自己的诊断结论。
“我毫无办法，”他说道。“他们是死定了。可是我一眼就发现了问题。他们不是得了 艾滋病。艾滋病不是这样的。我看，像是拉沙热。”
他就去找医院人员对他们说，他们诊断有误，还告诉他们必须采取一切可能的措施保证 自己不受任何感染。接着他从两个病人身上抽取血样，带着它们开车直奔拉各斯。
“我把血样放在车底板上。我不想发生意外，譬如从车座椅上滚下去，摔破了。这就是 我放在底板上的原因。一共是满满的两小瓶。一路上我不住地察看它们，怕它们滚来滚去碰 碎了。”
我们化验了这些血样。每毫升里分离出10亿个拉沙热病毒粒子。这些血样病毒浓度之 高是我们历来见过的人血之最。
沃尔现在给我们实话实说，埃努古盼着我们去。不仅仅是去，那里地方当局还自作主张 给我们安排了一次大型会议。那就对头了，我想，我现在总算明白了飞机场那两个人的真正 目的。
我们决定先去埃努古，设法从那儿开始对拉沙热患者的感染根源跟踪追索。而后还可以 返回埃克波马，那座城市离阿兹基韦老家的村子最近。
于是我们来到埃努古医院，沃尔见到的两名外科医生已经死去。努科洛教授 （Prof。 Nwokolo）接待我们。在死者入院之前，他作为私人诊所的医生，一直为他们治 疗。现在他十分担心。其实，医院里又有哪个医生不担心呢？准都以为不知道什么时候自己 也会突然倒下，因拉沙热而丧命。同努科洛教授刚谈上不多几句话，我心中豁然一亮，正是 此人同当权派有交情，正是此人帮我们解决了入境邀请书的问题，也正是此人派出两名礼宾 特使去飞机场拦截我们，缠着我们给他们雷巴抗病毒素。
他原来是为自己要的。
我们尽量同每个人都谈了话，仔细记录前后经过，或者已得病的病史，当然也采集了血 样。接着就迫不及待地给每个人做思想工作，解释说，拉沙热病的潜伏期早已过去，谁要是 真的感染上了病毒，该发病的早就躺下了。我们能这样作出结论说：埃努克医院里不会再出 现拉沙热病例了。
大家都如释重负。谁知不久又传来了第三位外科医生死亡的消息。
他是哪里人？有人说是南方，是伊莫州（Imo State）的伊博（Ibo）地区。两位先死的 外科医生也是同一个州的人，不过不是同一地区。搞到了他的血样了没有？没有。但是有人 知道他和另外两个外科医生工作的医院。事情曲折了些，得多费工夫。我们既然想多弄到些 情况和信息，那怕多跑上一趟。就往南去伊莫看看。
伊莫州的首府是奥韦里（Owerri）。我们在那儿拜访了州的卫生厅长。在非洲不能随便 进入政府办公楼，随便问问题。先得来上一大套迎近问候寒暄致意等等，还得事事按规定， 处处守礼节。像我们这种卫生部和“疾病控制中心”的高规格联合代表团，拜访节目中必有 盛大仪式。
在伊博地区，凡有盛大仪式必有可乐果。可乐果含大量咖啡因，在过去年代里，驿站信 使和远途旅客正因为可乐果提神有力，有益于他们长途跋涉，消除舟马劳顿，为此特加青 睐。今天，可乐果尤为重要的一方面是人们通过它来表达友谊、交流情感。伊博地区老百姓 敬重可乐果，是重大仪式上为表示双方友好关系而奉献的贵重物品。既然敬重，因而有了对 着可乐果说心里话的习惯。但凡有关可乐果的规定和礼仪，都属男性特权，妇女既无享用它 的资格，也不允许同它对话，这对我说来，根本无所谓。
因此，只有等男人们对着可乐果致词欣赏赞美吹食享用以后，我们才能向厅长先生请问 是否听说有过拉沙热病例。
不错，他说道，他听说过有个名叫埃兹立克（Ezirike）的医生病故于埃努古。他老家在 奥韦里附近地区，地名为阿博姆巴依斯（Aboh Mbaise）。这第三位医生的死因，疑团重 重，传说纷坛。有人说，他如果不是死于邻近医院同行相好的谋杀，就是死于妖巫的巫法。 据说他的确有个在一英里外也开了一所医院的对手，同他抢生意。我们不管人家