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“范大人的府上，有一本户部历年的税务报表，臣近日稍稍翻阅了一下，那一千亩良田的税收，的确是收归宫廷内库所有。这不是陛下的田，又是谁的田？”
在萧迦傲看来，这件事的确太过禁忌，除非厉衡阳下狠心，否则谁也动不了。
厉衡阳慢慢站了起来，负手伫立了好久，黑色的衣袖在朱红色的雕漆屏风前缓缓散开，莫名的有种肃杀的气氛。
“爱卿，你说这样的话，指责朕昏庸无道吗？”
“江山社稷，百姓亲情，陛下心里自然有一杆秤的。臣不再多言。”
突然，萧迦傲的面前寒光一现，一柄长剑出鞘，剑身如秋水清泉一般，明晃晃地照着她清晰的侧脸，萧迦傲的睫毛动也不动，只是静静地端坐着。
厉衡阳用手缓缓抚摸着长剑如冰玉般的剑身，叹道：“这是我国祖传的碧水剑，可上斩昏君，下斩奸臣。今天，朕就将这把剑赐给你。爱卿立即去扬州一趟，决东堤泄洪。那一千亩良田不是朕的吗，爱卿看着顺眼，就泄那一块，不必顾虑。”
说着，厉衡阳将宝剑入鞘，稳稳地递给萧迦傲，面不改色，眼中却好似有一股柔情隐藏在深处：“去吧，爱卿，这件事，除了你没人能办到。满朝文武这么多人，也只有你敢告诉朕真相。”
萧迦傲郑重其事地接过长剑，使才抬眼望着厉衡阳，眼中自有一股坚定的信念：“陛下，臣一定不辱使命。”
“等一下。”等萧迦傲走到宣室门口，厉衡阳突然让她停住，拿了一件玄色的羽纱披风，亲自披在萧迦傲的身上：“爱卿，秋凉了，披上这件披风上路，莫要脱下，朕看谁敢在路上动你。还有，扬州刺史养有府兵，你带一队朕的锦衣卫去，谁要是敢阻拦你，就用朕赐你的尚方宝剑格杀勿论。”
厉衡阳对她如此珍而重之的表示，倒让萧迦傲有些感动：“陛下不必担心，臣不日即可归来。”
望着萧迦傲披着玄色披风远去的背影，在雨中好似淡墨一般渐渐隐去，厉衡阳不由地暗暗低语：“朕知道，送你去的是一条九死一生之路，但是朕，一定全力护你到最后。”
此后，萧迦傲就押着扬州刺史回到咸阳，人还未进京，弹劾他的奏章就铺天盖地地飞到厉衡阳的御案之上，有人告他越权行事、图谋不轨、有人告她滥用私刑，讨伐异己，更有人告她利用美色迷惑圣上，居心叵测，厉衡阳看了奏折之后，令秉笔太监一一记下递奏疏人的名字，好在事后一一秋后算帐。
不知不觉，时已到隆冬腊月。腊八那日，李太后邀厉衡阳到她的慈宁宫喝腊八粥。
席间，李太后颇有深意地问道：“皇儿，最近朝中，可有大事发生？”
厉衡阳一边喝着腊八粥，一边轻描淡写地说道：“没有，一切照旧，母后不用多加挂怀。”
“哀家可是听说，扬州水灾泄洪，淹了不少官家的良田呢”
厉衡阳将手中的镶金瓷碗放下：“东堤拆了之后，是淹了不少良田。但是为此西堤那边的洪水退了，数万名百姓的性命得以保存。怎么，母后，您觉得朕这么做，有什么不对的地方吗？”
李太后用纤长的红指甲轻轻拈起一朵金盏玉瓣的水仙花来闻：“你如今是皇帝，有些事自然可以自己拿主意。但是哀家在你幼年时，也曾因为先帝病重，掌过一段朝政，朝中的世家大族崔家、王家、杜家、李家，哪一个是好惹的？为了你的皇位，哀家也曾费心竭虑的周全。如今有人，事先招呼也不打一声，就将扬州刺史杜大人给捆了送入大狱，又将四大家族的良田给淹了个遍，也未免太张狂了吧。想是贫家小子，一点不懂规矩，仗着皇儿的宠信就胡作非为。皇儿，你可是做正统江山的一代明君，可莫要让那些心术不正的人给迷惑了。”
厉衡阳笑道：“母后，朕是那么糊涂的人吗？朕可是您的儿子呀。”
厉衡阳此话，颇有些绵里藏针的味道，李太后听后，便笑了一笑，也就不提及此事，只和厉衡阳说一些闲话家常，等厉衡阳走了之后，李太后便道：“去，将上次扬州刺史进贡的那坛琥珀酒，赐给新科状元陈关河。”
萧迦傲开堤淹良田一事，在京城里闹得沸沸扬扬，众多豪富乡绅固然是咬牙切齿地骂，却有很多平民百姓感佩萧迦傲的功德，送来各色的瓜果礼品，烧鹅腌鸡，还有人不远千里前来，只为了目睹一下 “玉面状元陈青天”尊容，就好似她有三头六臂一般。萧迦傲不胜其烦，整日除了上朝就是一心读书，让陈升一律闭门谢客。
谁知腊八那天，宫里来了一位衣着光鲜的老公公，带来了李太后赐的一坛极品琥珀酒。
萧迦傲原本是想收下就丢在一边，谁知道那位老公公极为坚持，一定要萧迦傲当面饮了才肯回去。
眼见汝窑青花瓷的碗中慢慢一碗如珍贵琥珀般的明澈液体，陈升急了：“公子，这酒你不能喝。”
“嗯？太后赐酒，谁敢不喝？”老公公尖细着一把公鸭嗓子，阴阳怪气地质问道。
萧迦傲很有气势地摆了下手：“我喝。”
我如今也是朝廷命官，谅李太后也不会如此乱来。
纤纤素手已经伸去拿那个汝窑青花碗，突然后面传来小林子的声音：“陛下驾到。”
厉衡阳一身英挺的戎装，出现在众人的面前，一看那杯中的琥珀酒，便道：“这不是宫中的御酒吗，怎么会到这里来。”
说罢便拿起来，佯装要喝，把个老公公急的：“陛下，这酒你不能喝？”
“哦，为何？” 厉衡阳把酒举到鼻下闻了一闻，然后递给了身边的锦衣卫指挥使司空牧：“你来喝吧。”
司空牧毫不犹豫，拿起酒碗一饮而尽，喝完以后抹抹嘴，好似在细细辨别这美酒的滋味，然后在厉衡阳低声言语了几句。
厉衡阳听了以后，不动声色，只是淡淡地说：“张公公，宫里的规矩，内宦不得结交外官，想必你是知道的。怎么明知故犯呢？”
“不是，老奴只是奉了太后之命”
“怎么，还要把事情扯到母后身上，难道要朕带着你到慈宁宫去和母后对质？”
“老奴不敢，是老奴一时糊涂。不过老奴只是仰慕陈大人的为人，想来高攀一番，并未有歹意。”
萧迦傲微微一笑，不再计较，陈升却在背后暗骂道：口蜜腹剑，仰慕你个头。
张公公败退了之后，厉衡阳拉着萧迦傲来说：“朕要到京郊细柳营去一趟，不放心，顺路来看看爱卿，没想到真的有事发生。”
“陛下，那酒”
“此事甚为复杂，朕以后跟你细说，总之最近一阵爱卿小心一点，没事莫要外出。除了朕的宫里和自己府上，谁的东西也不要吃。”厉衡阳说的郑重，将一块毫不起眼的黑色铁牌塞入萧迦傲的手中：“这是苍澜太祖传下来的免死铁券，除了谋逆罪之外，其他一切罪名皆可免除，送给爱卿防身。”
见厉衡阳如临大敌，萧迦傲不由地哭笑不得：“陛下，您这个样子，臣怎么觉得臣的半只脚已经踏入鬼门关了呢？”
萧迦傲跨上赤兔马道：“总之爱卿一切小心，朕先去京郊细柳营阅兵，回来再来看你。”
厉衡阳的担忧并非毫无道理，自古在苍澜国，凡是为民请命，不畏豪强的清官，被暗杀的次数可不是一次两次。那夜，萧迦傲一人正在花厅看书，忽有一支火箭以迅疾无伦的速度射中了花厅的窗格，雕花窗上糊的乃是轻纱，顿时烧了起来，不久就蔓延到门板。
萧迦傲将汝窑花瓶里面的清水全淋到自己的身上，一脚踢开花厅门冲了出来，问道：“怎么回事？要杀人放火，毁尸灭迹吗？”
原本守在门口的锦衣卫立即冲了进来，司徒牧对她抱拳道：“大人莫慌，只是几个会放暗箭的宵小之辈，在下已经派人去抓了。
司徒牧生性稳重，武功高强，萧迦傲对她颇有好感，便笑着对他点点头。
萧迦傲人虽然平安无事，但是整个花厅却已经烧的支离破碎，浓烟滚滚，火光冲天，弄得四邻八舍都赶来看热闹。
等厉衡阳连夜赶到的时候，整个花厅已经烧成了焦炭，萧迦傲浑身湿透，负手站在一边，默然不语。
朕如此宠信的人，竟然明的暗的都敢来加害，太不像话了。
厉衡阳深受刺激，对着萧迦傲吼道：“快点收拾包袱，和朕回宫去。今日你就睡在朕的寝宫之内，看谁敢再动你一根寒毛？”
萧迦傲一听，顿时傻眼：就算你是一片好心，也犯不着吼的整个咸阳的人都知道吧。四邻八舍都在这里，我好不容易挣来的“玉面状元陈青天”之名，就这么给你毁了？
第二十二章 男宠
萧迦傲坐在厉衡阳带来的御辇之中，透过缀满彩线珍珠的金黄色帷幕，眼见周边前来围观的百姓对她指指点点。
“陛下，您这是故意的？” 萧迦傲冷冷地问道。
厉衡阳用修长的手指微微挑起帷幔，看了一眼外面的情形，道：“没错。明日整个咸阳城都会知道这事。朕要让你的仇敌看看朕对你有多重视，下次他们再动手的时候就会掂量掂量自己的份量。”
“陛下，您这样会引起误会的。”
厉衡阳转过头来，咧嘴一笑，雪白整齐的牙齿在夜色中看来晶莹灿烂：“朕就是要让他们误会，放心吧，爱卿不必害怕，朕会护着你的。”
你都不害怕流言蜚语，我为何要害怕？萧迦傲在心中暗暗想道，不再言语。
厉衡阳的御辇碾过玄墨宫的青石大道，直入宣室。
宣室是苍澜国的历代皇帝批改奏章，垂询臣下的场所，一律墨色雕漆的书案，赤色帷帐，一面极为高大的大理石屏风，平滑表面，隐隐显出一只张牙舞爪的猛虎华纹，隔着前面正殿和后面的寝居。
萧迦傲以前来过宣室，但是并未注意后面的寝居，如今移步一看，只见衾被枕席，一应俱全，装饰也非如何奢华，一律的古朴之色，青金绣面，简洁大气，唯见王室风范。
“怎么，爱卿，看傻眼了？” 厉衡阳在一边的抱厦内换装，见萧迦傲在寝居的面前驻留不去，便笑着问道。
“抱歉，臣以前从未见过皇帝的寝宫。” 萧迦傲的原意是说“男皇帝”的寝宫，但是此时她并未在厉衡阳面前暴露她的真实来处，故将“男”隐去。
厉衡阳此时已经换了一身便服，从抱厦里走出来，笑道：“一般除了后宫嫔妃和皇室女眷，谁能见到皇帝的寝居。嗯也许还有皇帝的近臣。”
厉衡阳话语中皇帝的近臣，指的就是皇帝的男宠，坊间虽有厉衡阳喜爱男色的传闻，但是就厉衡阳本人来说，事实并非如此。不过他为人素来不拘小节，朝里民间的那些流言蜚语，他也是听过就算，也并不想澄清什么。
“怎么，爱卿，和朕睡在同一宣室中，觉得有所不便吗？”厉衡阳似笑非笑的问道，他虽怀疑萧迦傲是个女儿身，但是并未猜到她来自缙云，苍澜国的女孩，再怎么霁月光风，不将儿女之情萦挂在心，也不会随便和一位男子同居一室吧，何况那名男子还是一国之君？
正当厉衡阳心中打着如意算盘之时，萧迦傲已经褪下了被水淋湿的外衫，露出里面的中衣：“陛下都能屈就，臣有什么怨言。不过刚才为了避火，臣的外衫已经湿透，可否先容臣换一下衣服再说？”
萧迦傲的中衫衣襟半开，露出她如羊脂美玉般白皙晶莹的前颈，脖子的线条修长优美地如同白天鹅一般，似象牙雕成的精致锁骨若隐若现，潮湿的鬓发如一弯新月，在她的颊边勾勒出万种风情。
见此天然销魂的美色，饶是厉衡阳定力甚好，也是暗咽一口口水：若他是个男子，如此佳颜在前，朕也要动心，若他是个女儿身，似这般天生尤物，盖世才情，朕又怎么舍得放手？
厉衡阳瞬间觉得身上的血液快要沸腾起来，不过还是强自安定心神道：“朕让小林子找一些干净的衣服给爱卿，严冬腊月的，莫要着凉了。”
身着宽大的麻纱长衫，将萧迦傲修长的身材完全遮掩，厉衡阳看他的眼色却又深沉了几分：“爱卿，你是想和朕谈论一下国事，还是马上就寝？”
萧迦傲心想：难得到宣室中来，就此睡去好似太浪费了，不如好好利用一下。于是便笑道：“陛下大恩，赐臣宣室同寝，臣也要为国事略尽绵薄之力，也好报答厚恩。”
那就是不愿先同寝了，厉衡阳在心中暗想，心里不免有些失望，不过面上并未表露半分，只是指了指案几上面的一大摞奏章说：“那是近日朕收到的各种弹劾爱卿的奏折，爱卿先看一下了。好好记住这些人的名字，以后当朝为官，这些人就是爱卿的敌人，爱卿要务必小心行事。”
萧迦傲坐在案几前一一翻阅，一边看一边说