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“他是谁？”丽莎问，深感兴趣。
“我不知道。她叫他艾德。”
“她？他不是一个人？”
莎菲真希望自己没有多嘴。“不。”她道，拒绝看向丽莎。她怎么会说溜了嘴？
丽莎已经坐在莎菲的椅子扶手上。“你一定是说狄艾德！”她兴奋地喊道。
丽莎的话引发了一波的恐惧及期待。“谁是狄艾德？”
“昨晚我在晚餐之前见到他——噢，我多么希望你也在场！如果你昨天到达这里就好了！”
莎菲诚挚地希望她在海滩上看到的男子不是她母亲派对上的客人。她诚挚地希望再也不会看到他，不会直视进那名男人的目光。
莎菲的胃在翻搅。“他黝黑英俊？”
丽莎看了她一眼。“不只是英俊。他是如此地风流潇洒，充满男性气概！”她降低音量，传向莎菲。“而且危险！”
莎菲的脸色发白。不——丽莎不可能是在谈论她在海滩上看到的男人！他不可能是他母亲的客人！不可能！
“派队上的女人为他疯狂，”画莎继续道。“所有的女人都觉得他迷人——包括客人和女仆。甚至你母亲也看了他不只一眼。”
莎菲感觉糟透了。她握紧拳头——害怕她们说的是同一个人，而且他现在正在她的屋子里。
“他的名誉比黑夜还黑，莎菲，”丽莎兴奋地低语。“他们说他身上随时带着一把小枪；他专门走私钻石——偷来的钻石，而且他是名浪子！”
莎菲惊喘出声，脉搏加速。她闭上眼睛，心里浮现那名男子的面容。尽管他的气质从容优雅，她可以轻易地想像他走私钻石……或是引诱年轻纯真的女孩。她拿起她看到一半的小说，拼命用它扇着脸。“我相信谣言是过度夸大了。如果他这么卑鄙，珊娜为什么还邀请他来派对？”但她自己已经有一半相信了。
丽莎笑了。“因为他一点也不卑鄙，莎菲，尽管他所做的一切。他们说他在非洲受了伤；那使得他像个英雄！屋子里的许多女士已经视他为金龟婿。毕竟，他富可敌国。我实在等不及你和他碰面了，莎菲。这次即使是你也会迷上他的！”
“听起来你已经迷上他了。”莎菲道，惊讶自己的语气竟如此地平静。
“我是迷上了，但他绝对不适合我。爸爸绝对不会允许这样的人追求我——而且我们都清楚得很！”但丽莎的黑眸依旧闪着光。“昨晚大家都就寝后，他和一名女士在阳台上。我看见他们了——他拥抱她的方式！他吻她，莎菲！”
莎菲的身躯冻住。“谁？”她沙嘎地问。“他和谁在一起？”
“你不会相信的——我自己也无法相信！是何思蕊！”丽莎倚近她。“我听说她想要和他结婚！”
莎菲无法回答。她终于明白她在海滩上看到的男人正是狄艾德，而且没多久她就会和他面对面。老天，在她看到的一切后，她怎么可能面对他？
第二章
艾德站在卧室外的阳台上，点燃了一支烟。他深吸一口。坐到雕花铁栏杆上。
他看着下方修剪得整整齐齐的草坪。他的左边是五彩缤纷的花园，右方可以看到网球场的边缘。前方的草坪再过去是沙丘，更远处是波澜壮阔的大西洋。太阳在屋子的另一边下山，将天空染成了柔美的粉红色。
艾德悠闲地欣赏这幅平和的景象。过去数年，他一直过着朝不保夕的生活，他甚至欣赏起他生命中最平静——也最沉闷的这数个月了。也许再过数天、数星期或数个月，他会再次感觉到无法压抑的烦躁。那似乎根植在他的过去、他的灵魂里，令他无法得到安宁。
但现在他很满足于在这个夏日的黄昏，悠闲地抽口烟。他仰起头，享受沉静的黄昏空气。它温暖潮湿，就像在南非一样。
仿佛只是昨天，他清楚地回忆起在南非的最后一晚。他蹲在离车站不远的一堆木箱后面，看看起火燃烧的车站。子弹在他周遭呼啸来去，远处的爆炸声隆隆。英国军队和非洲人对峙了一整夜，而他被困在其中。那一夜似乎永无止尽。艾德记得他有多么渴望一根香烟，但伸手到口袋里掏出来的是满满的钻石。
当时他只想丢掉那些石头，换一根烟。
由金伯利开来的火车晚了两个半小时到达。艾德爬过带刺的铁丝网，弄得全身都是小刮伤，在冲上火车时，还被英国士兵发现，射了他肩膀一枪。但他成功地跃上了这最后一班火车。他到达好望角城时，天色已微明，回纽约的商船正扬帆待发。他带着一身的伤及流血，筋疲力竭，但他赶上了那艘船，而且口袋里满满的都是钻石。
他再也不会回去那里了。
沉浸在回忆中，艾德手上的烟燃到了尽头，灼痛了手指。他强迫自己回到现实，发觉自己出了一身汗。想起那段不愉快的回忆时总是会让他这样。许多个月前，他就明白南非已经没有希望了。种族的仇恨太过深、太难化解了。他打算尽可能地卖掉那儿的产业。死人是无法享受任何财富的。
他望着眼前平和宁静的草坪。数名宾客漫步到草地上。他们穿着黑色燕尾服，或珠光宝气的晚礼服，手上端着饮料。艾德的视线再次地瞄向阳台椅子上打开的素描簿，画页被风翻动。
他敢肯定这本素描簿属于那名偷窥者。稍早他和思蕊分道回到屋子时，他在沙滩上看见它——就在那名偷窥者稍早看着他的表演的地方。他的兴趣立刻被挑起了，特别是他发现画簿里有他的素描。他感觉受宠若惊，但画册里另外还有许多幅新港海滩的画。他可以看得出那名偷窥者颇有绘画的才华。
艾德的心境不再静如止水。他点燃了另一根烟，想着她。自从海滩的事件后，他一直想起她。他仍然对自己的“行为”深感懊恼。当然，他并没有强迫她留下来看，但现在他知道她是去那边画画了。
话说回来，大部分的女士还是会立刻跑开。但不是她。她留不了，一直留到最后。单是想象已经使得他的男性该死地坚挺。艾德明白尽管他多次令人发指的轶事——以及出生入死——他还是变得太过堕落荒唐。下午的事件就是个证明。不然他要怎么解释自己的行为？怎么解释她的？他们甚至还谈不上见过面，但他已经着迷了。
他猜测她是雷夫人的客人；他希望如此。他发现自己期待着下一次真正的会面。那肯定会非常有趣刺激。他相信她现在就在楼下，和其他客人在一起。
艾德站了起来，察觉到胸口的忐忑，自己也觉得好笑。该死！他的心跳至少比平常快上两倍。他不记得最后一次为了女人心跳加速是什么时候了。
他走到一楼，慢下脚步，进到主沙龙。宾客三三两两地聚在一起，喝着仆人送来的餐前酒，聊得热络得很。在场的至少有二十几个人。明显地，邻居也被邀请来了。他的视线很快地跳过了每个人——包括何思蕊——猛地打住。那名偷窥者站在房间另一端的落地窗前——只有她一个人！
他的心跳似乎突然停住了。但他的第一个想法是：不！这是不可能的！
她显得如此地平庸，不惹人注目——通常他绝对不会多看一眼的女人。但他现在不只多看了一眼——他像是被催眠了。他无法别开目光。
她的穿着实在太可怕了。她的头发绾成个老气十足的髻。她没有佩带珠宝，甚至没有戴耳环，而且她身上穿的灰色礼服绝对是她能挑选的最糟糕的颜色了。艾德在想象中脱光了她的衣服，幻想她诱人的曲线，一头的金发放下来，全身上下只戴着他送的钻石项链，他和她做爱——一遍又一遍。
艾德的身躯紧绷。他走进沙龙，在灯光下细看她，确信刚刚是他看错了——他是看错了。的确，她的穿着没有品味可言，但她也绝对不平庸。的确，她不是他的类型——他偏好身材丰满、艳光照人的女士，而不是将自己隐藏在丑陋的礼服及发型下的女人。但他还是被迷住了。
她也在回瞪他。艾德纳闷稍早她看着他和思蕊在一起时的感觉怎样，还有她现在的感觉，她心里所想的。她的脸庞胀得通红。他的心跳变得更急，更快。他们的视线相遇。似乎过了永恒的时间，他才能够别开目光。
老天！他提醒自己她还年轻——非常年轻。对他太过年轻了。他怀疑她不超过十八岁。无疑地她才刚出社交界，而且是一位非常端庄、纯真的淑女——只除了他今天已摧毁了这份纯真。该死了！
艾德立定在门口处，突然间对自己的所作所为——及心里所想的——羞愧懊恼不已。他故意在一名年轻淑女面前和他的情妇做爱，现在又疯狂地想和这位淑女做爱——想要教导她灿烂的热情，带领她进入情欲的世界，领略它的喜及痛。事实上，不只在肉体上，他全心想和她做爱。
艾德强迫自己别开目光不看她，对自己的反应震惊不已。他的心跳得如此厉害，他似乎可以在耳边听到。他究竟是怎么了？不但她不是他通常会交往的女人，他对她的兴趣也完全基于错误的理由。
他的视线像是有自由意志出飘回向她。她仍在看着他，脸一直红到了颈子。他们的视线再次地相遇，她突兀地别开了视线。艾德突然有一种可怕的预感：他正在失去控制。
但为什么？这个女人绝对不适合他。无疑四她正在寻找一位合适的丈夫，将来可以拥有自己的家及孩子。而就算艾德对她感兴趣也没有用。他不想要婚姻，他对失败的婚姻有深刻的体会。欲望无法将一对男女联系在一起。他仳离的双亲就是活生生的证据——以及数百名乐于跃上他的床的已婚女子。
思蕊带着一名女子出现在艾德身旁。“你好，狄先生。”她礼貌地道，似乎两人并不熟识。
艾德强挤出笑容，俯身执起她的手亲吻。他机械地交谈，心里充满了房间那一端的年轻女子的景象——加上一些偶尔出轨的色情幻想。“何夫人，享受今天在太阳下的散步吗？”她长长的睫毛垂了下来。“非常好。你呢？”
“当然。”
“你记得梅小姐吗？”
“我怎么可能会忘掉？”艾德微笑道，同样地俯身执起对方的手，送至唇边。
梅曼玲紧张地笑了，但她并不情愿抽回手。
思蕊继续聊着，艾德机械地作答，但他的注意力一直在那位年轻女士身上。没多久，他就感觉到不对劲。
她一直独自一个人站在那里，仿佛被社交界摒弃在外。但那应该是不可能的。
“那位年轻女士是谁？”他突兀地问身边的两名女子。
思蕊及曼玲随着他的实现看过去，并一起惊讶地睁大眼睛。“那是欧莎菲！”思蕊道。“她是雷珊娜第一次婚姻的孩子。但你为什么问？”
“因为她一个人站在那里当壁花，而且明显地感觉并不好受，”艾德绽开一个灿烂的笑容。“我想我应该去拯救她。”他道，点了点头，径自走开，留下两位女上张大了嘴。
艾德越过房间。
他对经过的人点头打招呼，但始终没有停下来交谈。他告诉自己他是在做一件荣誉的行为，并说服自己相信。他不了解为什么没有人过去拯救欧小姐。他是在场唯一的绅士吗？他气愤其他人的冷漠，并不睬他腿间一点也不荣誉的骚动。
他逼近了他的猎物，并开始注意到许多有趣的细节。她中等身材，但纤合度。他看着她金色的头发，忆起它们在阳光下是多么地璀璨。她的肌肤是温润的杏仁色，显得她更妩媚动人。他纳闷是谁把她的头发绾成这么老气的髻，及为她挑了这件礼服。艾德很生气。如果她老是打扮成这个样子，她绝对无法为自己找到丈夫。
她已经看到了他，棕色的眼睛大睁。他笔直地朝她走去，深深后悔自己下午可怕的表演，但现在后悔也已经太迟了。她知道他是谁——下午她清楚地看见了他！她不必知道他这个人堕落得知道她在看他。她不会知道。而一旦开始时紧张的面对面过去了，他们可以像朋友般聊天，仿佛什么事都不曾发生过。
也许终有一天，她会忘记。
她的眼里只看着他。她似乎了解他的意图。她的嘴巴圈成O型，双颊胀得通红。她慌乱地深吸了一口气，但她并没有转身逃走。