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问津。这回，赫斯教授经初步探索，竟发现了140多座。这些平顶山是如何形成的呢？荷兰地质学家裘宁首先提出他的见解：他认为深海平顶山是珊瑚礁下沉后逐渐演变成的。珊瑚礁的边缘由于长期风化，再经过海水浸蚀，渐渐溶化、消失，最后形成了平顶状。也可能是原来形似环状的珊瑚礁，中间长年累月积聚了大量沉积物质，被充实填平，最后变成了平顶。果然，人们在平顶山上找到了珊瑚化石，但是平顶山最大的倾斜度不过32°，而珊瑚礁的侧面是比较垂直的急斜坡，它们不像是孪生兄弟。平顶山麓不仅有珊瑚化石，而且还有火山浮石和阶梯一样的斜坡，对这些现象，裘宁教授都没能作出解释。
美国斯克里普海洋研究所的研究者，也兴致勃勃地进行了平顶山的研究工作。他们在平顶山的山巅上，采集到了中生代形成的鹅卵石以及珊瑚、贝壳等化石；在山麓下，采集到火山岩岩石；在周围的海底，还发现了光滑浑圆的鹅卵石与火山浮石混在一起。研究者认为，鹅卵石一般在浅海或海岸附近形成，那是岩石长年累月被浪冲击的结果。珊瑚也都生息在浅海中，一般水深不超过50米。另外，由平顶山上的火山浮石，可以说明这里曾经是火山岛；由于地壳下沉，才沉没于海水之中。在浅海的环境中，火山岛曾生长了许多珊瑚，后来变成了珊瑚礁，最后随着火山一起沉没在海底。这一假说提出以后，有人又发出了疑问：如果珊瑚礁在火山岛上形成，为什么当平顶山巅上的珊瑚接近海面时，丝毫没有生长发育呢？因此认为，火山下沉后形成平顶山的假说也难以成立。
南极冰盖消融之谜
南极冰盖总面积为1398万平方公里，平均厚度为20002500米，已知最大厚度为4267米，总储水量为2160万立方公里。若整个南极冰盖融化，将使全球海平面上升约61米。近年来科学家们发现，南极的冰块在慢慢地消融，南极半岛的面积比过去缩小了。一些科学家还发现，最近几年，由于南极西部和西南部冰层的融化，使热带和温带许多地区的海平面每年大约上升6毫米，目前海平面上升速度约为40年前的10倍。有些科学家认为南极冰盖消融的原因是“温室效应”。持这种观点的人认为，由于人类燃烧大量石油、煤和天然气，二氧化碳持续增加，地球大气层聚积越来越多的热量，因而相应地导致海洋水温的升高，海水中的二氧化碳不断地释放出来，形成恶性循环，这是南极冰盖逐渐消融的根本原因。有些科学家不同意“温室效应”是引起南极冰盖消融的原因，他们认为，从1940年以来，正当南极冰层逐渐消融的同时，北半球出现越来越冷的现象，而且在继续变冷，温室效应无法解释这种现象。同时，二氧化碳到底是怎样引起南极冰层消融的，尚无可靠的答案。有人还认为，地球升温，热空气能蒸发更多水分，使海洋上空的大气环流含水量增大，当这种气流到达南极，可能增加南极地区的降雪，促进南极冰盖的积累，就是说“温室效应”不仅不会使南极冰盖消融，而是相反，能使它增长。那么，南极冰盖消融究竟是何原故？仍然是一个谜。
南极巨型冰雕之谜
南极洲是一片冰天雪地无人居住的地方，最近令科学家们迷惑不解的是，在南极洲对面海岸接近印度洋之处发现了不少雕刻成各种动物如海豚、鱼、狮子的巨型冰山，在海上四处漂浮！
究竟它们是谁做出来的？又是为什么呢？这一连串疑问，令科学家找不出答案。“一些足有千万吨重的巨大冰雕。”瑞典海洋学家查·柏德逊说，他1993年在研究船经过当地时，也曾亲眼目睹一些奇怪冰山在海面漂过：“我们虽然并不知道是谁做出来的，不过我们却肯定，那绝非人手能雕凿出来。
那些冰雕从60至150英尺高都有，从1993年8月我们拍摄到的一辑照片显示，它们造型和比例维妙维肖，就连眼睫毛，小狮子的爪，也清楚可见，可以说雕刻得极仔细。”
数家国际航运公司的发言人，亦证实在1990年夏天开始，收到不少船只的报告，说见到这些巨型冰雕在南极一带海面出现。为了调查此事，柏德逊博士曾经访问过356名船员，他们都声称见过这些神秘冰雕。
最为奇怪的是，在这些巨型冰雕的上空，还同时出现彩虹似的光芒，不管是白天或夜晚，都清楚可见。“那些冰雕的彩光究竟从何而来，或只是某种自然的现象，我们仍在查探中。”柏德逊博士在瑞典首都斯德哥尔摩的记者会上说。
这些神秘的巨型冰雕到底是由何而来，一直成为科学家很想解开而又解不开的谜。
好望角为什么多风暴
好望角一带屡出意外引起了世界的震惊。在连接红海和地中海的苏伊士运河开凿以前，这里是大西洋和印度洋之间航运的必经之路。即使在今天，37万吨以上的巨轮也还是要绕道好望角！西欧和美国所需要的石油，一半以上需用超级油轮经好望角运送。因此，说好望角是石油运输线上的“咽喉”一点也不过分。现在，要是“咽喉”出了毛病，那还了得！
一批又一批的科学家来到好望角附近，调查研究这里风急浪高的原因。
经过一段时间的工作，科学家将造成好望角附近海域风浪大的原因归纳成以下两种说法。
有些人认为，好望角附近海域风浪大是由西风造成的。好望角位于非洲大陆的西南端，它像一个箭头突入大西洋和印度洋的汇合处。因为好望角恰恰位于西风带上，所以当地经常刮11级以上的大风，大风激起了巨浪，经过的船只就处在危险之中了。
“西风带说”的理论固然有一定的道理，但它存在一个致命伤。因为这种学说不能解释在不刮西风的时候，为什么海浪还是如此之大。一年365天，并非天天刮西风，刮西风时海浪可能被风激得老高老高，但不刮西风时呢？
海浪还是那么大，那又该如何解释呢？
针对这一点，美国一位科学家提出了另一种学说——“海流说”。这位科学家分析了多起在好望角附近海域发生的海难事件。他发现，每次发生事故时，海浪总是从西南扑向东北方，而遇难船只的行驶方向是从东北向西南。
也就是说，船行的方向正好和海浪袭来的方向相反，船是顶浪行驶的。科学家还实地调查了当地的海流情况。他发现，好望角附近水下的海洋与船只行驶的方向是相同的，换句话说，海底的海流推动船只顶着海浪前进，几股力量的共同作用就造成了船毁人亡的结果。
然而，“海流说”和“西风带说”一样，也存在着不足。比如，海水是流动的，很难断定，在一年的365天中，海流的方向也保持恒定。然而，不管是什么日子，船一到好望角附近的海面，马上就陷入危险的境地，这又是为什么呢？科学家们很难自圆其说。
直到现在，好望角附近的海面仍在无情地吞没不幸的船只。要是哪一天人类能彻底掌握风浪活动的规律，好望角附近的天堑就一定能变成通途。
少了一天之谜
1522年9月的一天，当航海家麦哲伦的18名水手，驾着“维多利亚号”成功地完成了第一次环球航行，凯旋而归的时候，发生了这样的一件事：《航海日记》上清清楚楚写的时间是1522年9月6日，而在西班牙的日历上却是1522年9月7日。
这真是件怪事，水手们可是认认真真地每天记录《航海日记》的。怎么回事呢？岸上的人责怪水手们：“你们大概被海浪打懵了，连日期也记错了。”
这对于虔诚的教徒来说可不是一件小事。庄严的神甫责备水手们记错了日子，过错了节日，把应该吃斋的日子开了荤。结果，水手们只好到教堂去忏悔，请求上帝饶恕他们的罪过。
18世纪末，俄国人从亚洲越过白令海峡，来到北美洲。他们与英国人、法国人住在一起，很友好和睦，可却老为一件事争吵：英国人、法国人说：“今天是星期一。”而俄国人断然否认，说英国人、法国人记性不好，一定记错了，那是“昨天”，“今天应该是星期二”。英国人、法国人正在迎接除夕，可俄国人已在过元旦了。
这倒底是怎么回事呢？
原来，太阳光刚照射到一个地方的时间，那里就是新的一天开始。地球奔驰不息，不停地自转和公转，每个地方黎明出现的时刻都不一样，黄昏来临的时间也不一样。
麦哲伦一行向西绕地球航行，而地球是自西向东自转的，因此他们仿佛每天都在追赶即将西落的太阳，因此，晚上总是来得迟一些，结果平均每天延长了1分多钟，以致历时3年而少了一天。相反，俄国人向东迁移，日子就多了一天。
怎样消除这种误会呢？
1884年召开的国际子午线会议上，规定以180度经线，也就是以亚洲东部的楚克奇半岛、太平洋的岛国斐济等的附近，作为地球上新的一天开始和结束的分界线，叫“国际日期变更线”，简称“日界线”。
按照这一规定，日界线的西边附近时间来得最早，日界线的东边附近时间来得最迟。也就是说，当西边附近已开始新的一天的时候，东边的附近还是昨天。因此当人们由西向东越过日界线的时候，日期要退一天；相反，由东向西越过日界线的时候，日期要加上一天。
照这样规定，人们如果想过两天生日或两个年，只要在日界线的西边附近过完生日或春节，然后向东越过日界线就可以再过一个生日或春节。
麦哲伦的水手们要是知道这个道理，也就可以不必受那冤枉罪了；俄国人、英国人、法国人也就可以安安宁宁地住在一起了。
广西两个水潭之谜
广西境内有两个奇怪的水潭，一个是融水苗族自治县风景区中的古鼎龙潭，1986年1月10日早晨6时，突然间响出了“古道潮的锣鼓声、唢呐声、木鱼声。响出的声音富有节奏感。锣鼓乐声一直响到当天晚上10时才停下来。人们闻讯纷纷前来，不到3个小时就聚集了7000多人。据说，这种自然奇乐在1953年春也出现过，隔了30多年又重演，其奥妙何在，有待揭开。
另一个是天等县的楞特（壮语音译）水潭，它位于天等逐卜上屯村前的田垌中间，水深约10米，潭面面积相当于2个篮球场，潭底如锅，潭底的偏东处有水缸大小的洞，与地下河相通。雨季，地下水从洞中冒出，进入潭中，有时流满，溢出潭外。入秋后河水水位下降，到隆冬，水位趋于稳定，水平如镜，清澈见底。令人惊奇的是，在这段时间内如果有人在潭边高声喊叫，潭水就会泄入地下河。当地人们常在这里集结40～50人，环绕水潭高声齐喊，或鸣锣击鼓，或向河水投石，一阵喧闹之后，河水就会随着叫喊声锣鼓声向河底的那个洞涌去，瞬时显出一个大漏斗，形成急流漩涡，这漩涡逐渐下落，1个多小时后整河水就流完进入暗河。潭水泄干之后，过8～9个小时潭底的洞又向潭中冒水，潭水水位随之渐渐上升，直到恢复原来的潭水水位。
楞特潭的这种奇景实在令人叹为观止！至今它的奥秘还未被揭开。
幽灵岛·死神岛·“长人”岛
在南太平洋的汤加王国西部海域中，有个名叫小拉特的岛屿。据历史记载：公元1875年，它高出海面9米；1890年，高于海面达49米；1898年，该岛消失，沉没水下7米；1967年，它又冒出海面；1968年，它又消失了；1979年，再次出现。。像这种时隐时现，出没无常的岛屿，人们称为“幽灵岛”。“幽灵岛”在爱琴海桑托林群岛、冰岛、阿留申群岛、汤加海沟附近海域曾多次发现过。它是海底火山耍的把戏：火山喷发，大量熔岩堆积，火山停止活动后便形成岛屿；一段时间后，岛屿下沉、剥蚀，隐没在海面下。
在距加拿大东部的哈利法克斯约300公里的北大西洋上，有个名叫塞布尔（法语，意为“沙”）的岛屿。此岛位于从欧洲通往美国和加拿大的重要航线附近。历史上有很多船舶在此岛附近海域遇难。近几年，船只沉没事件又频频发生。据不完全统计，从古至今，在此岛附近海域罹难的船舶不下500艘，丧生人数达5000人以上。因此人们称它为“死神岛”。较多学者认为，这是因为此岛位置和面积经常变化，岛的附近有大片流沙和浅滩，加上气候恶劣，容易使船只搁浅沉没。也有人认为，岛附近海域磁场与邻近海面不同，且变幻无常，造成船上导航罗盘等仪器失灵，而发生海难。。究竟什么原因仍需进一步研究。
加勒比海上的“马提尼克岛