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为道光元年，尊母喜塔腊氏为皇太后，封弟绵恺为惇亲王，绵
忻为端亲王，绵愉为惠亲王。把仁宗梓宫卜葬昌陵完结。
宣宗恃着聪明才智，即位之初，励精图治，甚愿超尧轶舜，
做成一代承平令主。第一倡行的，就是节俭两个字，衣经三浣，
食无兼味，甚至朝服袍套，也必补上一二个补丁，方才心舒意
服。在廷诸臣，穿戴得漂亮点子的，虽未必传旨申饬，心里却
终不喜欢他。
此时汉臣中，有一个曹振庸，歙县人氏，赋性机警，最工
揣摩，并且有一桩惊人本领，他肚子里虽然聪明透亮，待人接
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物，谦恭拘谨，一点瞧不出是聪明人，因此人家倒都不防备他。
宣宗即位，振庸随众上朝叩贺。众人都不很留心，振庸瞧见宜
宗朝服上补着补丁，心领神悟，体会到这一层意思。朝罢回家，
卸去袍套，向妻子道 ：“你开箱子找找，破烂的箭衣外套拿几
件出来 。”他妻子道：“哪里还有破烂的，前儿那几件才做了，
你穿着嫌不配，就叫连升拿到铺子里卖去了。你身上穿的，还
没有到一个月呢 。”振庸默然，随把才卸下的袍套，抢到手中，
狠命的撕，蚩喽喽，蚩喽喽，撕破了两块。他妻子只道他是生
气，忙着来抢，已是不及。振庸道 ：“你夺我做什么？”他妻
子道 ：“老爷生气，也犯不着难为这衣服，撕掉了，依旧自己
拿出钱做去 。”振庸道：“谁又生气呢，我撕，我自有我的意
思 。”他妻子道：“撕掉衣服，也有意思，又是什么意思呢？
”振庸道：“你给我缝起来，我慢慢的告诉你。”他妻子道：
“撕掉了，又要缝，什么意思呢？”振庸道：“什么意思？我
要穿破旧衣服呢 。”他妻子道：“为甚好衣服不穿，倒要穿破
旧的。”振庸道：“你哪里知道，一生荣枯，都在这件衣服上。
现在且别问，往后你自会知道 。”他妻子道：“老爷往常什么
事不同我讲，怎么这会子倒又机密起来 。”振庸见婢仆等不在
眼前，才悄悄道 ：“当今的脾气，最喜欢是节俭，最憎厌是奢
华。今儿上朝，那件朝服，非但旧得不成样子，还补上三五个
补丁呢。可怜那一班行尸走肉，没一个体会得到。所以我要赶
忙换上破烂衣服，无非上体圣怀，博他一个欢喜是了 。”他妻
子道 ：“别误会了吧？”振庸道：“哪里会误会，坐朝受贺，
君臣们第一遭会面，又不是寻常召见。我猜上头这么，断然是
有意的 。”他妻子道：“既然这么，老爷，你那双套裤索性撕
破了，我替你打一个掌，好吗？”振庸道 ：“那么，总算是全
套了 。”他妻子道：“全字怕不见得吧，那顶纬帽，还簇新的
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呢 。”说话的当儿，那外套的补丁，已经补好。接着又补套裤。
翌日五鼓，穿扮定当，家人见了，都吓一跳，只道哪里跑
出了个化子呢。振庸上朝，满望宣宗注意，谁料宣宗也只寻常
询问了几句，并没有别的恩旨。连着数日，都是如此，振庸颇
为失望。一日，独蒙召对，宜宗见他衣服上尽是补丁，问道：
“你的衣服，竟也是补缀的。”振庸道：“臣因物力维艰，易
作甚费，衣服套裤，类多补缀 。”宣宗道：“你套裤也打掌吗？
需费几何？”振庸道 ：“总要三钱银子呢。”宣宗道：“外间
作物，价殊便宜。内务府打一双掌，须要库银五两呢 。”振庸
听罢愕然。宣宗忽问 ：“你们家里吃鸡蛋，每枚需银几多两？
”振庸道：“臣少患气痛，鸡蛋这东西，从来没有食过，该价
多少，臣实不知，不敢妄对 。”宣宗道：“你家常吃点子什么
莱？”振庸道 ：“臣家人素食的日子多。臣因从政在朝，每日
所食，也只豆腐炒猪肝一品 。”宣宗道：“需银几何？”振庸
道 ：“那很便宜，西华门外茂林饭铺里，每炒一晶，只需大钱
五十八文 。”宣宗惊道：“世界上也有这么便宜的东西。朕每
日食鸡蛋四枚，每枚银子五两，已经二十两银子了。今后，倒
也要学你，吃那豆腐炒猪肝了 。”
朝罢回宫，宣宗就叫内监吩咐内膳房，做一晶豆腐炒猪肝。
中饭时光，做好呈上。宣宗尝着，果觉肥嫩适口，遂向内监道：
“传旨内膳房，以后天天就做这一品，不必再用别的菜蔬。”
内监领旨去讫。次日，内务府呈上单子，计开上供豆腐炒猪肝
一品，每日用猪一头，每头价银十五两；屠夫二名，每日工食
银一两；黄豆一斗，银三钱；豆腐工三名，每日工食银一两五
钱；屠猪锅灶，制腐锅灶，召匠包制，需工料银五十六两四钱；
盖搭猪圈一所，需银三两六钱。共计置办各物，费银六十两，
每月常费银五百三十四两，请支银共五百九十四两整。宣宗大
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惊道 ：“怎么要这许多银子，叫他进来，我当面问他的话。”
太监领旨，一时同了内务府大臣进来。见过驾，宣宗道 ：“朕
不过要一味豆腐炒猪肝，你们就会浮开上这许多花帐。照你的
帐，只一味菜，差不多就要二十两银子了 。”内务府大臣碰头
道 ：“奴才所开，均是实价，并无丝毫浮冒，皇上即可派员访
查 。”宜宗道：“西华门外茂林饭铺里有卖的，只需大钱五十
八文呢。每日差一个太监，拿碗子到他那里买了，岂不省事？
”内务府大臣碰头道：“市品恐不洁净，未便上供。”宣宗道：
“朕倒不在乎呢，你尽办来是了。”内务府大臣无言而退。次
日，上本复奏，声称：“奴才奉旨后，即派遣司员出西华门查
访，据称遍访几处居民，咸称茂林饭铺闭歇已久，所有豆腐炒
猪肝，委实无法采办。合即具本奏闻 。”等语。宣宗没法，向
左右道 ：“朕终不忍以口腹之故，累吾民日负银二十两也。”
曹振庸却就此受了主知，不到半年，升为武英殿大学士，为汉
大学士的领袖。
此时在廷诸臣知道宣宗励精图治，便争着上章言事，或是
举人家房闱秘事，或是陈人家曲室密谈，一切细事琐闻，无不
形之奏牍，总算得直臣遍地，言路大开，一派的圣明景象。宣
宗初时，还虚衷延纳，后来愈闹愈不成体统，也就懒怠再去瞧
阅了。无奈各部尚侍翰詹科道，凡有奏事权柄的，还兴头得要
不的，今儿一本，明儿一本，闹得云烟缭绕，积牍盈尺，大有
阅不胜阅，批不胜批之势。意欲惩戒一二，以警其余，又怕因
噎废食，蹈沮格言路之弊。一日，振庸人侍，见宣宗面带忧容，
因问道 ：“方今四海升平，兆民乐业，皇上为甚不快呢？”宣
宗道 ：“朕躬广开言路，原要身致太平，不意廷臣所上奏本，
类多毛举细故，无关宏旨。朕要批斥他们，又怕不知道的人说
朕是拒谏。要尽都批阅呢，精力上实是够不到 。”振庸道：“
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这个很容易处置，凡廷臣所上章奏，不必问他所言何事，只要
细心查阅，摘出一两个破体疑误的字，交部议处，惩戒他一两
个。这么一办，上本的人自必骇服圣衷周密，虽一二笔误，尚
不肯轻易放过，况其有关系之大者，嗣后自不敢妄逞笔锋，轻
上封事了。上无拒谏之疑，下杜妄言之患，这法儿似乎还可以
行得 。”宣宗大喜，立即如法炮制。从此科道两衙七八十位直
臣，相戒不敢言事，都变做仗马寒蝉了。
一人作俑，相习成风。道光以前，殿廷试士大臣奉派阅卷，
都是先取文词，后取书法，从没有为了一二个破体字，就抑置
高文于劣等的。自振庸用了事，阅卷大臣仰承风旨，以为奏折
尚且如此，何况士子试卷。于是寻瑕索垢，专究那一点之肥瘦，
一画之短长。而乾嘉两朝，考据学博奥典丽之风，竟然扫荡无
余了。宣宗垂拱深宫，又如何会知道！特下恩旨，命曹振庸军
机处行走。于是曹军机献可替否，愈益的尽职。宣宗待他也愈
益的宠伍，差不多无言不用，无策不从。京内外大臣见他这么
得君，便都钻头觅缝的想法儿跟他拉交情。振庸要有甚吩咐，
众人便似奉了观音玉旨似的，遵行恐后。亏他赋性谦抑，作事
随和，接物待人，依旧是随随便便，倒并没什么薰天气焰。
一日，五鼓入朝，恰遇着大雪，轿子到午门，忽见一人顶
载辉煌，冠裳齐楚，必敬必恭跪在雪地里正磕头呢。天上的雪，
搓棉扯絮似的降下来，那人竟舒徐暇豫尽磕他的头，宛如没有
觉着似的。振庸诧异道 ：“这不是个傻子吗，这么大的雪，跪
着磕头做什么呢？”随叫家人去问。一时回称 ：“这个人姓谢，
名儿叫仁寿，新选山东历城县典史，在这儿叩谢圣恩呢 。”振
庸笑道 ：“也有这么傻的人。”说着，早人了东华门，下轿进
朝房待漏。
朝房里众多官员瞧儿见振庸，都起身让坐。忽有一人走近
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身，满面春风的问中堂好。振庸瞧时，不是别人，正是山东巡
抚武隆阿，因事来京陛见的，随笑着敷衍了几句应酬话。忽然
想起方才那一桩笑话儿，随向武隆阿道 ：“新选的历城县典史
谢仁寿，……”才要讲下去，一个太监自内奔出道 ：“爷升殿
了，叫起曹振庸 。”振庸听说，疾趋入内陛见。一时散值，各
自回家，这件事也就忘记了。不意武隆阿误会了意思，回到省
里就吩咐巡捕官 ：“新选的历城县典史谢仁寿上辕来，马上就
回我，这是京里曹大军机心坎儿上人，留难了他，我可是不依
的 。”巡捕官诺诺连声。恰值藩台来谒，武隆阿接见之下，也
把谢仁寿嘱托了藩台，自然满口应承。便宜谢仁寿，一跤跌入
青云里，扶摇直上，步步高升，一岁之间，过班五次，典史老
爷，竟变成黄堂太守了。隔上一年，武隆阿又进京陛见，会着
曹振庸，就道 ：“谢典史已经保升做知府了。”振庸道：“谁
是谢典史，怎么升的这么快？”武隆阿道 ：“就是谢仁寿，去
年选出的山东历城县典归 。”振庸道：“我不认识这个人呢。
”武隆阿随把那年在朝房中堂面告新选典史的事说了一遍。振
庸大笑道 ：“当日原为事属创见，无非闲谈着当作个笑话儿呢，
不意吾兄误会，竟便宜了这厮 。”说毕，彼此大笑。
忽闻回酋张格尔率领回众，在新疆地方竖旗起事，声势十
分利害。振庸闻报，忙人朝来见宣宗，请旨征剿。原来回疆自
高宗乾隆二十年戡定之后，各城都设立办事领队大臣。各办事
领队大臣，都受喀什噶尔参赞大臣的统辖，并北路伊犁将军的
节制，每年征收钱粮土贡，十分中只取一分，比了当时准夷之
虐取，两和卓木之骚动，天差地远，大不相同。再派往回疆各
官，都是保举的满员，降级的大吏，宽仁慈厚，回户赖以休息。
不意日久弊生，保举的法子渐渐不行，派出去的官，不是内廷
侍卫，就是口外驻防，这一班人员，都视换防为利薮，跟所属
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司员章京，狼狈为奸，服食日用，没一样不向阿奇木伯克征索。
伯克借着供官的大题目，敛派回户，日增月甚，西域地方的赤
铜普尔钱，一文要当内地制钱五文。各官尽力搜刮，喀什噶尔
地方，每年敛得八九千缗；叶尔羌地方，一万余缗；和阗地方，
四五千缗。再加上毡裘金玉缎布各种土产，赋外加赋，税外加
税，几乎把回民膏血吃干了呢。搜刮来的钱财，匀派作十分，
两分奉与办事大臣，那八分是章京跟伯克分肥的。各城办事大
臣，都恃伊犁将军相距遥远，不能稽查，便都威福自专，淫刑
以逞。而各司员各章