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①文身：在身上刺画花纹。断发：剪短头发。 ②披：开辟。莱：野草。③二十余世：《吴越春秋》作十世。 ④据《左传·定公十四年》载：“吴伐越，越子句践御之，陈于嚭李。句践患吴之整也，使死士再禽焉，不动，使罪人三行，属剑于颈，而辞曰：‘二君有治，臣奸旗鼓。不敏于君之行前，不敢逃刑，敢归死。’遂自刭也。”可见，死士之往禽与罪人之战两事也，此混并之。死士：勇战之士。 ⑤三行：排成三行。 ⑥陈：通“阵”。
三年，句践闻吴王夫差日夜勒兵①，且以报越，越欲先吴未发往伐之。范蠡谏曰：“不可，臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。”越王曰：“吾已决之矣。”遂兴师。吴王闻之，悉发精兵击越，败之夫椒。越王乃以余兵五千人保栖于会稽②。吴王追而围之。
①勒：约束，统帅。②保栖：守卫居住。
越王谓范蠡曰：“以不听子故至于此，为之奈何？”蠡对曰：“持满者与天①，定倾者与人②，节事者以地③。卑辞厚礼以遗之④，不许，而身与之市。”句践曰：“诺。”乃令大夫种行成于吴⑤，膝行顿首曰：“君王亡臣句践使陪臣种敢告下执事⑥：句践请为臣，妻为妾。”吴王将许之。子胥言于吴王曰：“天以越赐吴，勿许也。”种还，以报句践。句践欲杀妻子，燔宝器，触战以死⑦。种止句践曰：“夫吴太宰嚭贪，可诱以利，请间行言之⑧。”于是句践乃以美女宝器令种间献吴太宰嚭⑨。嚭受，乃见大夫种于吴王⑩。种顿首言曰：“愿大王赦句践之罪，尽入其宝器。不幸不赦，句践将尽杀其妻子，燔其宝器，悉五千人触战必有当也（11）。”嚭因说吴王曰（12）：“越以服为臣（13），若将赦之，此国之利也。”吴王将许之。子胥进谏曰：“今不灭越，后必悔之。句践贤君，种、蠡良臣，若反国（14），将为乱。”吴王弗听，卒赦越，罢兵而归。
①持满：谓处在盛满的地全。与天：天与。得到天的保佑。②定倾：平定危难。与人：得到人的帮助。 ③以地：得到地利。《国语·越语》“以”作“与”，义同。 ④遗：赠送。⑤行成：求和。 ⑥下执事：指待从左右供使令的人。 ⑦触战：拼一死战。 ⑧间行：潜行，从小路走。 ⑨间献：暗中进献。 ⑩见：推荐，介绍。 （11）有当：有相当的代价。（12）说：劝说。 （13）以：通“已”。 （14）反：通“返”
句践之困会稽也，喟然叹曰：“吾终于此乎？”种曰：“汤系夏台①，文王囚羑里，晋重耳奔翟②，齐小白奔莒，其卒王霸。由是观之，何遽不为福乎？”
吴既赦越，越王句践反国，乃苦身焦里，置胆于坐③，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。曰：“女忘会稽之耻邪？”身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人④，厚遇宾客，振贫吊死⑤，与百姓同其劳。欲使蠡治国政，蠡对曰：“兵甲之事，种不如蠡；填抚国家⑥，亲附百姓，蠡不如种。”于是举国政属大夫种⑦，而使范蠡与大夫柘稽行成，为质于吴。二岁而吴归蠡⑧。
①系：拘囚。 ②翟：通“狄”。 ③坐：通“座”。座位。 ④折节：屈已下人。 ⑤振：救济。 ⑥填（ｚｈèｎ，镇）抚：镇定安抚。 ⑦属：通“嘱”。委托。 ⑧《国语》、《韩子》、《越绝书》、《吴越春秋》皆言句践与范蠡亲身入臣于吴，三年遣归。与此不同。
句践自会稽归七年，拊循其士民①，欲用以报吴。大夫逢同谏曰：“国新流亡，今乃复殷给②，缮饰备利③，吴必惧，惧则难必至。且鸷鸟之击也，必匿其形④。今天吴兵加齐、晋，怨深于楚、越，名高天下，实害周室，德少而功多，必淫自矜。为越计，莫若结齐，亲楚，附晋，以厚吴。吴之志广，必轻战。是我连其权，三国伐之，越承其憋⑤，可克也。”句践曰：“善。”
①拊循：安抚，抚慰。 ②殷给：富足。 ③备利：指备战。 ④必匿其形：指鸷鸟将击，卑飞敛翼。 ⑤承：通“乘”。
居二年，吴王将伐齐。子胥谏曰：“未可，臣闻句践食不重味，与百姓同苦乐。此人不死，必为国患。吴有越，腹心之疾，齐与吴，疥也①。愿王释齐先越。”吴王弗听，遂伐齐，败之艾陵，虏齐高、国以归。让子胥。子胥曰：“王毋喜！”王怒，子胥欲自杀，王闻而止之。越大夫种曰：“臣观吴王政骄矣，请试尝之贷粟，以卜其事。”请贷，吴王欲与，子胥谏勿与，王遂与之，越乃私喜。子胥言曰：“王不听谏，后三年吴其墟乎！”太宰嚭闻之，乃数与子胥争越议②，因谗子胥曰：“伍员貌忠而实忍人③，其父兄不顾④，安能顾王？王前欲伐齐，员强谏，已而有功，用是反怨王。王不备伍员，员必为乱。”与逢同共谋，谗之王。王始不从，乃使子胥于齐，闻其托子于鲍氏，五乃大怒，曰：“伍员果欺寡人！”役反，使人赐子胥属镂剑以自杀⑤。子胥大笑曰：“我令而父霸，我又立若⑥，若初欲分吴国半与我，我不受，已，今若反以谗诛我。嗟乎，嗟乎，一人固不能独立！”报使者曰：“必取吾眼置吴东门，以观越兵入也⑦！”于是吴任嚭政。
①疥（ｘｉǎｎ，显）：犹“疥癣”，此病于体外，不比“腹心之疾”，喻小毛病，小祸患。 ②数（ｓｈｕò，朔）：屡次。 ③忍人：残忍之人。 ④其父兄不顾：其父伍奢，其兄伍尚为楚平王杀害。详见《楚世家》。 ⑤属镂：剑名。⑥若：你。 ⑦《国语·吴语》载：子胥“遂自杀。将死，曰：‘以悬吾目于东门，以见越之入，吴国之亡也。’王愠曰：‘孤不使大夫得有见也。’乃使取申胥之尸，盛以鸱（皮制的口袋），而投之于江。”
居三年①，句践召范蠡曰：“吴已杀子胥，导谀者众②，要乎？”对曰：“未可”。
至明年春，吴王北会诸侯于也，吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守。句践复问范蠡，蠡曰“可矣”。乃发习流二千人③，教士四万人④，君子六千人⑤，诸御千人⑥，伐吴。吴师败，遂杀吴太子。吴告急于王，王方会诸侯于黄池，惧天下闻之，乃秘之。吴王已盟黄池，乃使人厚礼以表成越。越自度亦未能灭吴，乃与吴平⑦。
①居三年：《疏证》曰：“当作‘居二年’”。 ②导谀：谄谀之人。 ③习流：熟习水流，即熟练的水兵。 ④教士：受过训练的土兵。 ⑤君子：君王亲近有恩的禁卫军。 ⑥诸御：在军中有职掌的军官。 ⑦平：讲和。
其后四年，越复伐吴。吴士民罢弊①，轻锐尽死于齐、晋。而越大破吴，因而留围之三年，吴师败，越遂复栖吴王于姑苏之山。吴王公孙雄肉袒膝行而前，请成越王曰：“孤臣夫差敢布腹心②，异日尝得罪于会稽，夫差不敢逆命，得与君王成以归。今君王举玉趾而诛孤臣，孤臣唯命是听，意者亦欲如会稽之赦孤臣之罪乎？”句践不忍，欲许之。范蠡曰：“会稽之事，天以越赐吴，吴不取。今天以吴赐越，越其可逆天乎？且夫君王蚤朝晏罢③，非为吴邪？谋之二十二年，一旦而弃之，可乎？且夫天与弗取，反受其咎。‘伐柯者其则不远④，君忘会稽之厄乎⑤？”句践曰：“吾欲听子言，吾不忍其使者。”范蠡乃鼓进兵，曰：“王已属政于执事⑥，使者去，不者且得罪⑦。”吴使者泣而去。句践怜之，乃使入谓吴王曰：“吾置王甬东，君百家⑧。”吴王谢曰：“吾老矣，不能事君王！”遂自杀。乃蔽其面，曰：“吾无面以见子胥也！”越王乃葬吴王而诛太宰嚭。
①罢：通“疲”。 ②布：陈述。 ③蚤朝晏罢：意谓越王操劳国事，奋发图强。蚤：通“早”。晏，晚。 ④伐柯者其则不远：《诗经·豳（ｂīｎ，宾）风·伐柯》中有“伐柯伐柯，其则不远”句。意思是说，用斧头去砍伐木头作斧柄，它的法则不要远求。用在此处的言外之意，即启发越王，不应失去良机灭吴，其理易知。柯，斧柄。则，法则、道理。 ⑤厄：灾难。 ⑥执事：《集解》曰：“执事，蠡自谓也。” ⑦不：通“否”。 ⑧君：统治。
句践已平吴，乃以兵北渡淮，与齐、晋诸侯会于徐州，致贡于周。周元王使人赐句践胙①，命为伯。句践已去。渡淮南，以淮上地与楚，归吴所侵宋地于宋，与鲁泗东方百里。当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王。
范蠡遂去，自齐遣大夫种书曰：“蜚虫尽②，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐，子何不去？”种见书，称病不朝。人或谗种且作乱，越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”种遂自杀。
①胙：祭祀用的肉。②蜚：通“飞”。
句践卒，子王鼫与立。王鼫与卒，子王不寿立。王不寿卒，子王翁立。王翁卒，子王翳立。子王之侯位。王之侯卒，子王无强立。
王无强时，越兴师北伐齐，西伐楚，与中国争强，当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王曰①：“越不伐楚，大不王②，”小不伯③。图越之所为不伐楚者④，为不得晋也⑤。韩、魏固不攻楚。韩之攻楚，覆其军，杀其将，则叶、阳翟危；魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安。故二晋之事越也，不至于覆军杀将，马汗之力不效⑥。所重于得晋者何也？”越王曰：“所求于晋者，不至顿刃接兵⑦，而况于攻城围邑乎？愿魏以聚大梁之下，愿齐之试兵南阳莒地，以聚常、郯之境，则方城之外不南，淮、泗之间不东，商、於、析、郦、宗胡之地，夏路以左，不足以备秦，江南、泗上不足以待越矣⑧。则齐、秦、韩、魏得志于楚也，是二晋不战而分地，不耕而获之。不此之为，而顿刃于河山之间以为齐秦用，所待者如此其失计，奈何其以此王也！”齐使者曰：“幸也越之不亡也！吾不贵其用智之如目，见毫毛而不见其睫也。今王知晋之失计，而不自知越之过，是目论也⑨。王所待于晋者，非有马汗之力也，又非可与合军连和也，将待之以分楚众也。今楚众已分，何待于晋？”越王曰：“奈何？”曰：“楚三大夫张九军⑩，北围曲沃、於中，以至无假之关者三千七百里，景翠之军北聚鲁、齐、南阳，分有大此者乎（11）？且王之所求者，斗晋楚也；晋楚不斗，越兵不起，是知二五而不知十也。此时不攻楚，臣以是知越大不王。小不伯。复雠、庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关，此四邑者不上贡事于郢矣（12）。臣闻之，图王不王，其敝可以伯（13）。然而不伯者，王道失也（14）。故愿大王之转攻楚也。”
①齐威王：据梁玉绳《史记志疑》云：楚威不与齐威同时，当作“齐宣王。” ②王：称王。 ③伯：通“霸”。称霸。④图：谋算。 ⑤晋，此时晋已分为韩、魏、赵三国，此处的晋指代韩、魏两国。⑥效：《集解》云：“效犹见也。” ⑦顿刃：指作战。 ⑧待：抵御、防备。 ⑨目论：《索隐》曰：“言越王知晋之失，不自觉越之过，犹人眼能见毫毛而自不见其睫，故谓之目论也。”后亦称浅见为“目论”。 ⑩张：铺开。 （11）分：分散。 （12）不上贡事于郢：不向楚国进贡，即不服从楚国，不属于楚国的意思。 （13）敝：坏，此指不成功。 （14）王道：君主以仁义治天下的政策。
于是越遂释齐而伐楚。楚威王兴兵而伐之，大败越，杀王无强，尽取故吴地至浙江，北破齐于徐州。而越以此散，诸族子争立，或为王，或为君，宾于江南海上，服朝于楚①。
后七世，至闽君摇，佐诸侯平秦②。汉高帝复以摇为越王，以奉越后。东越、闽君，皆其后也。
①服：服从。朝：朝见。 ②佐：帮助。
范蠡事越王句践，既苦身戮力①，与句践深谋二十余年，竟灭吴，报会稽之耻，北渡兵于淮以临齐、晋②，号令中国③，以尊周室，句践以霸，而范蠡称上将军④。还反国，范蠡以为大名天下，难以久居，且句践为人可与同患，难与处安，为书辞句践曰⑤：“臣闻主忧臣劳，主辱臣死。昔者君王辱于会稽，所以不死，为此事也。今既以雪耻，臣请从会稽之诛。”句趾曰：“孤将与子分国而有之。不然，将加诛于子。”范蠡曰：“君行令，臣行意。”乃装其轻宝珠玉，自与其私徒属乘舟浮海以行，终不反。于是句践表会稽山以为范蠡奉邑⑥。
①戮力：并力，尽力。 ②临：靠近，此指进逼。 ③号令：发号施令。 ④上将军：古天子将兵称上将军。战国时也有因军功卓著之将领号上将军者。 ⑤辞：辞别、告�