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“姐姐又来取笑我。”葛云飞说。
福太太的鼻腔发出怪怪的声音：“你难道不知道同州的贵妇人都知道你吗？就是不知道，你的市长夫人也会叫她们知道的。”
葛云飞再一次见到市长夫人的时候，市长夫人也说：“那天的舞会上，我后来找了半天也没找到你，你肯定是被哪个狐狸精勾引出去了。”葛云飞捏着市长夫人的腰，喘着气说：“世上的狐狸精勾不走我，只有我勾她们的份。”市长夫人娇嗔地咬住了葛云飞的耳朵，他们双双倒在了富丽酒店宽大松软的床上。
六月份，同州下起了连阴雨，霏霏细雨时断时续地下了很久，而太阳却还挂在天上，阳光固执地穿越雨丝的网络，温热地洒在鹿侯府的青石甬道上，石板路被洗涤后呈现出一种冷静的青黛色。人们说，今年的梅雨季节看来提前到来了。
阴雨天使人感觉烦闷而无聊。刚开始的时候，福太太喊了几个女人来鹿侯府打麻将，可是没几天她就厌烦了，她对葛云飞说：“女人最厌恶阴雨天，天一下雨，心就像被泡在水里一样发涨。”
葛云飞坐在台阶上吸烟，他把烟头弹进了台阶下的积水里，烟头在雨水中“滋”地一声灭掉了，然后他回过头看着福太太。福太太今天穿了件绿色的薄毛线衣，粉脂和口红的颜色都涂得恰到好处，细看的话，能看到她两边腮上浅浅的酒窝。葛云飞从这两个酒窝里看到了那些消失在风烟云雾中的往事，衡州城高大的城楼又一次呈现在他的脑海，城楼下的青石街道上，人来人往，葛云飞在人群中看到了自己，他和年轻的表姐相伴而行，他们走过狭长的街道，走过鳞次栉比的店铺、戏园、茶馆和新建的公园。可是时间太快了，一转眼他们就走到了那条路的尽头。
一支烟瞬间就燃到了尽头，烟屁股烧到了葛云飞的指头，他这才回过神来，又点了一支纸烟。他的脸隐没在淡蓝的烟雾后面，脸部的棱角线条闪着沉稳而冷静的光芒。
福太太发现了葛云飞的异常，她说：“又在想你的市长夫人？”
葛云飞笑了笑，说，“姐姐知道我相思谁。”说着他弯下了腰，脸却一直仰着，平静而固执地注视着福太太，手却缓慢地伸过来，握住了她的脚踝。福太太的身体猛地颤抖了一下。葛云飞的手没能忍受住她剧烈的抖动，松了开来，福太太趁机缩回了自己的脚。这时，屋外的潮气被风吹进屋子，福太太拉了拉系着铜铃的绳子，示意莲儿给她拿件衣服来。“这天气，不是热就是冷。”福太太语无伦次地说，眼睛里蒙上了一层淡灰色的烟雾，而嘴唇却丰润无比。这是一个普通的日子，而福太太却忽然觉得，在这普通下面孕育着的某种不安正和躁动、正在一步步吞噬她。
“是呀，这阴雨绵绵的天气真他娘的应该结束了。”葛云飞说。
这一天，葛云飞冒雨出了鹿侯府的大门。他已经有一个礼拜没有见着市长夫人了，市长夫人的电话接二连三地打到鹿侯府。
他们在富丽酒店见面。几天不见，市长夫人又胖了一圈，她说：“我天天吃减肥药，可是这腰上的肉却一点也不见少。说着，她向葛云飞做了一个娇媚的表情，一屁股坐在他腿上。这肉他娘的是被雨水泡涨的。后来在床上的时候，市长夫人又神情凄迷地说。
“不胖，你不胖。”葛云飞说，你这是丰满，男人喜欢丰满的女人。事后他们在床上躺了很久，听着屋子外面淅淅沥沥的雨声聊天，如果不是这散漫而悠长的雨水，他们才没有兴致这样躺在床上聊天呢。也不知过了多久，市长夫人翻了个身，说：“还来吗？不来的话我得回去了。”葛云飞望着顺着窗户玻璃流淌下来的雨水，没有说话。
第二章 鹿侯府（7）
“你真的不来我就走了。”市长夫人说着就开始穿衣服。在明亮的光线中，葛云飞发现市长夫人的身体显得极为白嫩但却松松垮垮。
走出富丽酒店的时候，葛云飞在口袋里摸到了一张纸，掏出来一看，是支票，恒丰银行的。他的嘴角浮出笑意：“他娘的，没了棉花，我还有女人。”他小声地说。他把支票塞进衬衣的口袋，上了辆黄包车。
连绵不绝的雨水造成了同州南部地区的水灾，政府组织了视察团，鹿侯爷主动请缨，做了视察团的副团长，去了南面的山区里了。仆人们缩在屋檐下，昏昏欲睡地闲扯，连水房的阿财也闲了下来，在屋檐下看两个人下棋。
红香还是不让小梅进门，有什么事的时候，只让小梅站在屋檐下和她说，就连吃饭也一样，小梅把饭给她递进去。但凡小梅的脚踏进门槛，红香就会扑过来把她推出去，嘴里嚷：“我不要你这个丫鬟了，不要了。”一个月过去了，红香没给过小梅一个好脸，每次喝药的时候，她都会把空碗端到屋檐下，翻过来让小梅看：“看清了吧，一滴不剩。”
小梅不敢多言。起初的时候，她还会流着眼泪求红香原谅她，还发誓再也不管红香是不是把药全部喝掉的事，她甚至表示，只要小姐愿意，她宁愿亲手把那些药埋了。可是红香一句也不听她的。红香把小梅关在门外，叫她独自对着冰凉的雨水。那段时间小梅终日以泪洗面，她悲观地以为她在鹿侯府的日子不会很多了，因为她得罪了鹿侯爷的侄女。
所以当红香主动打开门的时候，小梅非常震惊地转过身子。小梅看到红香带着恬淡而难解的微笑朝她走来，心脏剧烈地跳动起来。红香白净的脸越来越近，最后，站在了她面前。红香轻蔑地说：“如果你还想在鹿侯府做丫鬟，你就进来吧。”
“小姐，你肯原谅我了吗？”小梅诚惶诚恐地问。
“你先进来吧。”
小梅跟着红香进了门。跨门槛的时候她迟疑了一下，一阵冷风推了她一把，把她直接推了进去。令小梅感觉意外的是，屋子里的摆设很显然有所变化，桌子、椅子、花瓶和柜子，都挪了位置，就连床也变动了方向。真不知道红香一个人是怎么挪动它的。小梅胆怯地站在屋子中央，在她脚下有颗被遗落的米粒，她急忙弯腰把捡起来，想把它丢进旁边的痰盂里。“你不用那么勤快。”红香说。小梅的身子抖了抖，把米粒攥进手心。
“你还愿意做我的丫鬟吗？”红香说。
“我愿意，小姐。”小梅抓住了机会，急迫地说。
“那好，我就还叫你做我的丫鬟，但是你得答应我一个要求。”
小梅笨拙地点了点头。
“以后你得自己把自己熬的药喝了。”红香说。在光线昏暗的屋子里，红香的语气显得坚定而冷漠，目光像剑一样穿过里屋和外屋之间的帘子，落在小梅脸上。这次小梅没点头，也没摇头。
“你愿不愿意？”红香催问道，“我不逼你，你自己想好了再回答我。”红香的声音是冷漠的。小梅的眼泪忽然间汹涌而下，一瞬间就把她的衣服前襟全部打湿了。
“不要哭，你到底愿意不愿意？”红香说，“你再哭我就当作你不愿意，我立刻去告诉福太太，你做不了我的丫鬟，我要叫你回你的城北老家去。”
小梅停止了哭泣，在那一刻，她的脸色变成了灰黑色，和阴沉沉的天空一个颜色。
得胜的红香露出了笑脸，这是她一个月来的首次笑脸，她笑着对小梅说：“你不用怕，我给你加糖，不会很苦的。”
晚上的药是红香熬的，烟雾升腾起来，缓慢地飘进雨丝之中，然后一点一点地散开了。红香把黏稠的黑色药液端到小梅面前，又把一小碗白糖倒进了药中，药液就显得更加黏稠了。
“现在，你喝吧。”红香说，“加了糖的。”
小梅的手伸过去，难闻的药味首先侵袭了她的嗅觉，不过她并没有被药味吓倒，她端起碗，手连颤也没颤，一饮而尽。残留的药汁顺着她的嘴角流下来。
“苦吗？”红香问。
小梅用右手的手掌把嘴角的药汁抹去，药味充满了她的口腔，而且正在慢慢扩散，那古怪的苦味很快就渗进到了她的鼻腔、眼睛和大脑，最后，渗到了她的耳朵，她的耳朵因此失去了听觉，四周一片嗡嗡声。
“我想吐。”小梅艰难地说。
“那你就吐吧。”红香给她拿来了脸盆，“我喝了这么多次也没吐过。”
经过一番撕心裂肺的干呕之后，小梅什么也没吐出来。红香说：“我知道你什么也吐不出来的，福太太的药，你怎么敢吐出来。”
第三章 暧昧关系（1）
1
鹿侯府第一个觉察到红香和葛云飞之间有暧昧关系的人是小梅。
有天下午红香在后花园散步的时候，葛老爷送了几只红色金鱼给红香，小梅看见在把鱼缸递给红香的时候，葛云飞的手有意地碰了碰红香的手指，并转而向上，迅速地捏住了她的手腕。他们的这一动作虽然迅速而果断，却还是没能逃过小梅的眼睛。红香把鱼缸抱在怀里轻声说：“池塘里还能钓到这么漂亮的金鱼吗？”葛云飞对着刚刚转晴的天空吐了口气，说：“池塘里当然没有金鱼，这是我专门在外面买了送给小姐的。”
傍晚，红香给新养的金鱼喂食，她细心地把食物捏成碎末，撒进缸里。金鱼们甩动着漂亮的尾巴，张大嘴巴朝着散落下来的食物游去。给金鱼喂食喂到一半时她问小梅：“你的脸为什么那么红？在后花园的时候我就看到你的脸红红的，怎么？你病了吗？病了就去休息。”
小梅呆呆地摇摇头，说：“没有，我没病。”
“没病就好。”红香说，“那你把今天的药熬了吗？”
小梅还在想着下午的事情，听到红香的提醒，她才从臆想中回过神来，拿了药草去熬药。
阴雨已经停了，天上有蓝色的流云，向南飘去，流云下面，是鹿侯府高大茂盛的梧桐树，它们的叶子宽大如盖，平静而寂寞地横在空中，几只麻雀落在树枝上叽叽喳喳叫，唱着黑夜前最后的歌。青烟袅袅升起，像轻浮的灵魂飘向高空，渐渐变淡，不一会儿就融进了那蓝色的流云。而苦洌的药味却被梧桐树宽厚的叶子压在了小院，贴着地面往四周弥散，很快就熏走了树枝上歌唱的麻雀。
药熬好之前，红香怀里抱着鱼缸走过来，看着药罐中沸腾的药液对小梅说：“你还能闻到这药的臭味吗？我什么都闻不到了。”
“我能闻到，很苦。”小梅说。
红香的眉头皱了皱：“我知道苦，我又不是没喝过。”她说，“不过，这些药你还得喝。”
小梅回过身，她抬起头可怜巴巴地看了一眼红香。“我又没病。”她小声说。
“当初是你答应的。”
“小姐，你就饶了我吧，我又没病，这药会喝死我的。”
“我不管，是你答应我的，如果你想赖账，我就去告诉福太太。”红香说完，转身回了房，把门从里面关上了。门碰在门框的时候，震得窗户上的玻璃哗哗作响。
小梅把熬好的药汁倒进碗里，热腾腾的苦味扑鼻而来，叫她差一点就吐出来。小梅从小就怕苦味，第一次吃母亲炒的苦瓜时，硬是被苦得一天没吃东西。小梅把盛有药汁的碗端到门口，隔着门说：“小姐，药熬好了。”
“熬好了你就喝掉。”红香在里面说。
小梅端着碗迟疑了一会，下午在后花园葛云飞握住红香手腕的那一幕再次出现在她眼前。天已经黑了，鹿侯府各处的电灯已经亮起，可是红香却没有开灯，她一个人坐在黑漆漆的屋里。“小姐，我喝，你让我进去吧。”小梅最后说。
“你先喝了，我就让你进来，当初是你说要喝的，别想赖账。”红香站在门边说。红香的耳朵贴在门上，她能从外面的声音来判断小梅是否把药喝了。药味从门缝飘进来，她连忙捂住了鼻子。最后，她终于听到一阵咕噜的声音，伴随着从腹腔发出的打嗝声以及小梅往日的干呕声。小梅终于把药喝了。
红香打开门，同时也打开了灯，她把一杯加了白糖的水递给小梅，说：“赶快喝了它。”小梅抓过杯子，一口气就把糖水喝了，脸色终于不再潮红，而是变成了苍白色。
“我知道你怕苦。”红香说，“我也怕苦，是人都怕苦，没有人不怕苦的。”
喝完药后小梅憋着气出了小院，朝水房的方向走去。阿财刚刚烧完最后一锅水，正埋头刷锅准备回去睡觉，所以丝毫没有觉察到走进水房的人影是小梅。他头也没抬地说，暖水瓶都是满的，在台阶前。影子并未离去，而是越来越近。阿财这才抬起头，他一眼就看到了坐在了灶膛前缩着肩膀的小梅。阿财为小梅的到来惊喜不已，他停止了刷锅，慌张地站在锅台旁，显得有些受宠若惊，过了很大一会儿才憨厚地挠挠脑袋，说：“今天�