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赵秉钧：“那你总得帮帮大总统吧？”
杨度忽地站起：“帮他？”
他说完拂袖而去，但话留下了，显然是气话，“他呀，他用不着我帮！”
……
礼堂放映厅，正放映着无声电影，是美国总统、议员的竞选演讲以及同选民见面的内容。一会儿是影像，一会儿是字幕……
明暗不定的白光下，可见赵秉钧及一些身着西装的人在观看着，他们坐得很分散，都很严肃认真。
有几个人一边观看着，一边学着影片中人物讲演时的手势、笑容……
三
袁世凯静静地候立在车站月台上。
远处，火车慢慢进站了，迎宾曲奏起来。
火车停下时，红地毯立刻铺到车厢门口。
车厢门开了，一个戴墨镜的人出现了。
袁世凯迎了上去，那人摘下了墨镜。
袁世凯：“卓如，你可来了！”
梁启超下了车厢台阶，微微一躬，“大总统！”
二人的手握在一起，互相注视着。
袁世凯：“十三年没见了……”
梁启超：“从戊戌年……”
袁世凯：“往事不堪回首啊……”
梁启超：“大总统何必亲自来，哦对了，我那老朋友皙子呢？”
袁世凯：“他呀……生我的气喽！辛亥年，本来君主立宪是有希望的，后来我听了孙文的，给弄成了共和国，人家闹情绪了，开头我就让他当教育总长，人家理都不理我……”
梁启超笑了：“这个皙子，简直是头倔驴！”
袁世凯一个请的手势，二人朝月台外而去。
袁世凯的声音：“我信中阐述的观点，卓如可赞同？”
梁启超的声音：“大总统高瞻远瞩，不过也有可商榷之处。”
声音渐渐地远了……
总统府小饭厅，一块鲜嫩的牛排在锅上煎着，发出“吱吱”的响声。一个西洋的厨师在操作着西餐。
餐桌上已经摆上了几盘精美的西餐，洋酒已经斟好，袁世凯、梁启超对座桌前。
袁世凯：“知道卓如爱吃西餐，我专门把天津起士林的厨师请了来。”
梁启超：“大总统太客气了。”
袁世凯：“我这个大总统，这点特权还应该有吧？不过，若是让临时参议院知道了，弄不好，也能搞出个弹劾案来。”
梁启超：“大总统太过虑了。”
两名侍者把两盘煎牛排端上了桌。
二人同时动起了刀叉，然后蘸一点番茄酱，将叉起的一小块牛排送入口中。
二人咀嚼着，满意地点着头。
梁启超：“还真是鲜嫩无比。”
袁世凯：“要是‘共和饭’也这么好吃，那就好喽！”
梁启超看着袁世凯，“大总统还吃得下吧。”
袁世凯沉吟道：“本来以为是吃得下的。戊戌变法开始，后来又预备立宪，我是一门心思要促成宪政的。可宪政真的来了，我发现怎么都是限制我的招儿，就没一样儿是帮我的。”
梁启超：“大总统要怎样的宪政才觉得舒坦呢？”
袁世凯：“我知道三权分立是有道理的。可我一个大总统，总不能连个公都办不成吧！其实孙中山先生也知道做这样的大总统难受。他在南京的时候，弄的是‘总统制’，他那个临时大总统，权力无限嘛，内阁不过是他的办事机构嘛。可我当大总统呢，他让钝初搞出个《约法》，弄成个内阁总理制，上头还有个参议院——那孙猴子让唐僧治着，可也才一个紧箍咒嘛，我呢，戴了俩，我一动换，好家伙，俩紧箍咒箍我咒我，我这个大总统是‘总’也‘总’不得，‘统’也‘统’不得，没一点实权！卓如啊，你说，这不是诚心整我嘛！”
忽然发现梁启超始终笑嘻嘻地瞅着自己，袁世凯一怔，立刻也笑了，“卓如，还没见我发过牢骚吧？……可我这些话，不跟你这个宪政专家说，又能跟谁说去？”
梁启超：“可以跟皙子说嘛——他也是宪政专家。”
袁世凯摆着手，漫不经心地说：“别提别提。我一跟他说呀，他就让我改变国体——搞君主立宪，说那同样也是宪政——让我当宪法政治下的皇帝，哦，就像那日本天皇，说那才符合民国的国情。可我怎么能干吗！”
梁启超正色道：“是不能干！”
袁世凯一怔。
梁启超：“大总统，国体重器，一旦确立，绝不可擅动。”
袁世凯：“是啊是啊，我也觉得皙子简直是开玩笑嘛……”
他亲切地看着梁启超：“所以才请卓如你来帮我嘛……”
梁启超：“大总统已经考虑好了吧！”
袁世凯：“其实就两条：我不想要什么内阁制！都说美国是真共和，可人家也是总统制嘛！根本就没有责任内阁，只给总统设一个国务卿，帮助大总统行政，这样办起事情来就少了一个掣肘的，顺当多啦！这是一。二嘛，这一点改动，得在以后的正式宪法里规定了，才能落地生根！所以我请你组建一个比国民党还大的政党，在竞选国会议员时同国民党竞争一番，如果咱们的党占了多数席位，日后起草宪法就多了发言的权力，总统制也就指日可待了。”
梁启超：“总统制我是赞成的，比起内阁制来，总统有更大的权力和权威。可要在竞选中同国民党竞争……”
他摇了摇头，“这可就难啦！国民党的前身是同盟会，同盟会的前身是兴中会和华兴会，说起来，有十六七年的历史了，根深叶茂，民心党心，天时地利，都在他那边……”
袁世凯：“可政府总比国民党有钱啊……”
梁启超还是摇着头，“钱并不能解决所有问题。”
袁世凯渴望地问：“那你还要什么，只要我能做得到，你尽管说！”
梁启超沉吟着，但终于说道：“大总统这么信任我，我就试试吧……”
袁世凯很高兴地说：“好好好……”
这时，两个侍者的盘子里端上两碗汤，放下。
袁世凯：“卓如，来来来，尝尝这意大利风味的红菜汤。”
……
第四十九章 民权初步（四）
内阁总理府礼堂，一个戴瓜皮帽、穿西服的四十多岁男人正站在台上演说着：“本党竞选方针，乃扶助人道主义，为选民谋取福利主义，故本党竞选国会议员，以道德为君主……”
一个声音：“行啦行啦行啦……”
台下有一小排桌案，赵秉钧及刚才观看西方竞选记录影片的人们正坐在下面，原来是各党派竞选议员在排演。这时，赵秉钧已经站起来。
赵秉钧指着台上那人，“我说你就不会说点新鲜玩意儿？你下来。”
他指着身边的另一人，“你上去说。”
台上的人下来，赵秉钧身边的人上去。
门口处，袁世凯闪了一闪，悄悄地站立一旁，观看着。
台下的人都坐下了。
台上的人似乎在想着怎么说，众人等待着。他忽然做了一个手势，那是学着刚才观看影片中美国总统竞选时的摆手，但他做出来，却很可笑，“本党，咳，本党的竞选方针，啊，都是实的，没有虚的。第一，本党党员都不准吃纸烟，不准饮酒，哦当然啦，有病喝的药酒不在此例。不准纳妾，不准嫖娼，不准买卖鸦片。所以，本党党员都是正人君子。”
“请投本党一票！”他说得激动，忽然呼道。呼罢，才想起要辅以手势，于是右手向前推举——晚了整整一拍。
赵秉钧又气得站了起来，指着他训斥道：“我说弱智啊，你！”
他把桌案上的《演说集刊》（宋教仁著）、《建国方略》（孙中山著）、《会议通则》（孙中山著）等小册子拿起来，挥动着，“你们瞧瞧人家国民党是怎么弄的！”
他一指台上的人，“不抽烟不喝酒……这种狗屁事情回家跟你老婆讲去！你是共和党不讲共和！”
他一指身边左边的人，“你是民主党不讲民主！”
他一指身边右边的人，“你是统一党不讲国家统一！”
他把手上的各种国民党人写的小册子往桌上一摔，“讲的都是什么乱七八糟的东西！你们三大党加起来也顶不上一个宋教仁！”
他气呼呼坐下了。
一个人的掌声响起来。
赵秉钧等赶紧都站立了起来，面朝门口处，只见袁世凯已经走了过来，拍巴掌的正是他。
赵秉钧等恭敬地迎着，“大总统！”
袁世凯高兴地说：“好啊好啊！智庵认真对待宪政，各党派认真筹备竞选议员，本大总统很欣慰啊。”
赵秉钧请袁世凯坐下，然后侍立着说道：“国民党在《时报》的民意测验中遥遥领先。一旦开始竞选，咱们这几个党，不落花流水才怪。”
袁世凯摆着手，“不碍事，不碍事。”
他环顾着各党领导人，“不过，团结起来力量大，你们几个党还是合并成一个党好些。”
几个领导人互相瞅着一眼，是谁也不服谁的眼神。
赵秉钧：“这事儿议过好几次，合并以后，谁做党魁，定不下来。国民党是孙中山做党魁，宋教仁代理；咱这几个党合并，除非大总统当党魁……”
袁世凯又是摆着手，“我不行，我不行！”
他注视着大家，“可我给大家请了一位强我百倍之人。”
众人面面相觑，是不相信的样子。
袁世凯轻轻地说：“梁启超先生。”
一个党魁大喜，“梁先生？他是中国宪政的大理论家，他来敢情好。”
另一党魁：“行！若是梁先生来，本党服气！”
第三党魁：“可梁先生一直在日本嘛，怎么来得了？”
袁世凯一拍手，“卓如，进来吧。”
梁启超笑着走了进来。
众人喜出望外，拥上去打着招呼……
袁世凯站起来，众人瞅着他。
袁世凯一招手，侍者把酒放盘子里端了上来。
袁世凯：“这事儿我做主了：即日起，共和、民主、统一三大党合并为进步党，梁启超先生为党魁。”
三大党首领面朝梁启超，微微鞠躬，“服从梁先生领导！”
袁世凯端起酒杯，众人都端起酒杯。
袁世凯：“国民党的前身是同盟会，早已百炼成钢。但我进步党今后有了卓如，也是如虎添翼。如今，国民党在竞选中节节胜利……诸位，卓如，国民党是要困死政府的，你们是要帮助政府的，两党将有一搏。我祝你们成功！干杯！”
大家的酒杯碰在一起……
四
南京前总统府现在成了国民党竞选中华民国首届国会议员总部。一幅摊在地上的大大的条幅上，“国民党竞选国会议员启动”几个大字已经写好，一个人拿一把大刷子，蘸着墨汁，正在写最后一个“会”字。四周全是长桌，数十个工作人员分成数堆，其中的几堆在五颜六色的小旗上书写着民主、平等、博爱、民权、民主、民生、民族、共和等词，每面小旗上反写两个字。其中的一个桌案，专门分发孙中山所著的《民权初步》和《三民主义》小册子。另外的几堆，桌上摆着喇叭、国民党证书、勋章等各种小牌子……
不断有各省的国民党国会议员候选人走进来，到各个桌前把分到本省的上述物品领走。
一些抱着物品的人正围绕着会馆中央一个方形桌案旁的宋教仁。
宋教仁指着其中几个人说：“你们直隶选区，包括北京，选民人数是六百一十九万五千七百五十七人，共有四十六个众议员席位，你们要注重宣传孙先生讲过的民生问题……”
他指着另外几人，“你们湖南，众议员名额二十七席；你们四川，名额三十五席，安徽，二十七席，河南三十二席，山西二十八席。还有奉天、吉林、黑龙江三省共二十六席，全都是农业大省，都要同直隶的竞选宣传方针一致。多讲民生，尤其是我老同盟会的‘平均地权’，争取基层广大选民的选票。”
与此同时，《时报》记者田沫正在一个适当的位置注视着眼前的景象。她的旁边，一个记者正拼命地摇着一部手摇电话，“喂，喂，喂，喂……”地喊着。终于接通了，他把话筒递给了田沫，“田小姐，总社接通了。”
与此同时，似乎谁也没有发现，梁启超轻装简从地走了进来，在一个桌子上拿起一本《民权初步》的小册子，认真地翻看着……
第四十九章 民权初步（五）
田沫对着话筒以记录速度口述着新闻报道，“国民党竞选国会议员运动今日在南京前总统府全面启动。此间观察家认为：作为一个千年专�