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两岸的居民便排除积水，在松软的黑色沃土上耕种谷物，这使埃及成为
世界上最早的农业区之一。不过，在很长一段时期里，埃及只是一条长
而青绿的、肥沃的、几公里到几十公里宽的河滩地带，夹在黄色石灰岩
和沙漠之间。完全可以毫无夸张地说，埃及是尼罗河的女儿，连她的土
壤也是这条大河赐与的。因此，埃及人对尼罗河是赞美的；安定的生活
环境使埃及人的宗教信仰也带上乐观主义的基调。埃及的神抵都是善良
的，人们相信人在死后也会过美好的生活。所以从法老到大小奴隶主，
生前就极力营建包括金字塔在内的陵墓，以便死后到另一个世界享用。
埃及人很早就制出了陶器，驯养了猪、牛、羊等。到公元前4000年
中期，埃及人已学会了冶炼金属，用铜制造工具和武器，并有了发达的
犁耕和灌溉农业，种植大麦、小麦、亚麻等作物。约在公元前3000年左
右，埃及形成了统一的国家，建立了早期王国的第一王朝。埃及在古王
国时期（约公元前2686—前2181）已广泛使用牛拉的木犁和铜制的镰刀；
手工业已从农业中分离出来，有冶炼、制陶、采石、木作、皮革、纺织
和造船等各种行业。中王国时期（约公元前2133—前1786）埃及已出现
了青铜器，用类似中国古代桔槔的工具“沙杜夫”提水浇灌农田。手工
业上已使用一种平式织布机。埃及人还发明了烧制玻璃的技术。新王国
时期（约公元前1567—前1085），埃及达到了它在军事、政治、经济和
文化的最强盛的“帝国”时期。这时埃及已普遍使用了青铜器，在冶炼
技术上用脚踏风箱代替吹管冶炼，提高了熔炉的温度；农业上使用一种
梯形把手的新式犁和骡马等畜力；纺织业上发明了悬式纺锭和立式织布
机；此外还出现了彩色玻璃、彩陶等新工艺。石匠、陶匠、木匠、珠宝
匠、铜匠和金匠等多到数以万计。国内外贸易也有很大发展。努比亚和
红海西南沿岸的金、银、象牙、鸵毛、香木，叙利亚的牲畜、酒、木材，
巴比伦的织物、油类、马匹和奴隶等都向埃及输入；而法老的商队则远
渡重洋，携带金块、珠宝、象牙、陶器、花瓶、亚麻布和纸草等进入爱
琴海地区贩卖。
公元前约1085年，埃及进入后王国时期。社会经济继续发展，掌握
了冶铁技术，铁器被广泛使用。在26王朝时期（约公元前610—前595）
埃及还挖通了尼罗河与红海之间的运河，促进了农业和商业的发展。到
公元前525年，埃及被波斯帝国所灭；公元前332年，又被马其顿国王
亚历山大所占领。公元前323年，大将托勒密自立为王，以亚历山大城
为首都，建立了托勒密王朝，并使亚历山大城在相当长的时期内成为世
界上最大的科学文化中心。埃及虽然被征服了，但它的科学技术成果被
希腊人所吸收并继承；它的制陶技术依然影响着别的国家的制陶风格；
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它在希腊人之前发明的柱廊和拱门，也被希腊人和罗马人所广泛采用。
（3）印度河流域的古文明
古代印度系指现在整个南亚次大陆上各个部落和国家的总称。这块
大陆是一个巨大的三角形，北面以兴都库什山脉和喜马拉雅山与欧洲、
近东大陆隔开，南部是伸入印度洋的楔形半岛，东临孟加拉湾，西为阿
拉伯海。发源于喜马拉雅山的印度河和恒河分别流经次大陆北部的两大
平原。半岛的南部地区是一个不很高的德干高原，有丰富的森林和矿产；
高原两侧是酷热的沿海平原，雨量充沛，宜于农耕。可以相信，在远古
时代，海岸线很长的印度就有了一些沿岸航行的船只，在印度和巴比伦
之间进行海上贸易，后来使用的铁也是外来的。
约在公元前2000年左右，印度已进入典型的青铜文化时期，当时已
有青铜制造的斧、镰、锄、锹、刀、矛、箭头和剑等工具和武器。农作
物有大麦、小麦、稻谷、胡麻、甜瓜、蔬菜等。印度是世界上最早种植
棉花的地区。畜牧业已饲养牛、羊、猪、狗、鸡等动物。手工业除冶金、
制陶、烧砖、造船外，棉纺业十分发达。在建筑上用红砖砌屋，城市有
高厚的城墙，完备的下水系统和人工挖的水井，甚至出现两层的楼房。
当时所用的石制砝码表明，已掌握了二进位和十进位的度量衡制度。从
美索不达米亚和叙利亚发现的印度河流域文化的印章，证明当时的印度
已有了对外贸易。
公元前1000年代初，印度开始使用铁器，并逐步形成了许多奴隶制
国家。在雅利安人中创立了婆罗门教，即印度教；其经典为《吠陀》，
原意为“知识”。这一时期在奴隶社会等级划分的基础上形成了严格的
种姓制度。公元前4世纪下半叶，原来位于恒河中游的摩揭陀，基本上
统一了整个北印度。这个时期铁器已普遍使用，农业、手工业和商业都
有了发展，城市经济也十分兴旺。
公元前6世纪，由乔达摩·悉达多（即释迦牟尼，约公元前566—前
486）所创立的佛教，不仅一度盛行于次大陆，而且还传到亚洲的一些国
家。佛教所主张的“众生平等”虽然反映了被压迫种姓的平等愿望，但
它所主张的以苦行来寻求拯救，专心致力于宗教冥想以取得心灵宁静的
方法，对科学和技术的发展很难有积极的影响。
公元前327年，马其顿的亚历山大曾率兵侵袭了印度的西北部。这
次短暂的入侵使印度接触了希腊化的世界；希腊化的工业制品、艺术与
思想都输入了印度。印度的建筑也开始流行使用石头，用石头雕刻佛像，
希腊化的宗教信仰也渗入了印度。
公元前四世纪末建立的孔雀王朝（约公元前324—前187）依靠由步
兵、骑兵、战车和经过训练的驯象组成的庞大军队征服了除半岛南端以
外的整个印度，成为印度历史上第一个幅员广大的统一帝国。阿育工（约
公元前273—前232）大力宣扬佛法，成为佛教的第一个护教皇帝。他在
印度境内建造了许多壮丽的佛教寺庙和佛陀塑像，并派遣佛教徒到斯里
兰卡、缅甸、甚至波斯、埃及、希腊等国宣传佛教。
孔雀王朝时期，印度的生产力有了进一步的提高。铁器的制造和使
用已很普遍，各地都开凿了一些沟渠、水井和池塘进行农田灌溉。手工
业也有了发展，出现了一些以棉纺织品著称的地区。由于国家的统一，
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疆域的扩大，不仅内地贸易更为活跃，与海外的斯里兰卡、缅甸、西亚、
埃及以及中国都有贸易往来。阿育王之后，印度又逐渐分裂，公元前187
年，孔雀王朝便灭亡了。
3。爱琴地区的古文明和希腊科学文化的发展
古代希腊的地理范围，包括希腊半岛、爱琴海诸岛、克里特岛和小
亚细亚西部沿海地带，统称为爱琴地区。爱琴地区属亚热带气候。希腊
半岛境内多山和丘陵，缺少大河与平原，土地较贫瘠。除狭窄的沿海地
带和内陆小块盆地可种植大麦、小麦等农作物外，缺乏适于发展农业的
肥沃土壤。山地和丘陵适于放牧并盛产橄榄和葡萄；此外还有少量铜、
铁、铅等金属资源。各个岛屿有丰富的大理石、陶土和银矿等手工业原
料。由于有曲折的海岸线和良港，沿海居民多从事渔业，并有较发达的
工商业，贸易占有重要地位。
爱琴地区与西亚、北非的距离使它既可以接受那里的古文明的影
响，又远离动乱的中心两河流域。这种自然环境、地理条件和多样性的
经济，对古希腊文明的形成和发展起了重要的作用。19世纪末以来的考
古发掘证明，爱琴文化是欧洲最早的青铜文化。由于克里特岛和迈锡尼
的文化遗址最为典型，故又称为克里特、迈锡尼文化。
（1）克里特文化和迈锡尼文化
克里特岛特别优越的地理位置，良好的气候，丰富的水产、水果和
橄榄，使克里特岛的皮拉斯基人早在公元前25世纪左右，已创立了金石
并用的文化。到公元前21世纪至前17世纪之间，克里特岛已普遍使用
了青铜工具和兵器，发展到阶级社会，并建立了发达的造船业、榨油和
制陶业。公元前1600—前1450年间，克里特文化进入全盛时期，出现了
不少贵族居住的豪华宫殿等宏伟建筑，如著名的诺萨斯王宫。当时的克
里特岛是地中海的贸易中心。埃及的黄金、象牙、玻璃、粮食，叙利亚
的马匹和木材，塞浦路斯的铜，爱琴海诸岛的云石、银和陶器等，都经
过这里转运到各地。克里特岛主要出口橄榄油和陶器。克里特人早期曾
创立了象形文字，后来又发展出简便得多的线形文字。公元前14世纪到
前12世纪，来自希腊本土的不断入侵，使克里特文化遭到了毁灭。
希腊半岛南端（即伯罗奔尼撒半岛）早在公元前3000年前已有人居
住。公元前21世纪至前17世纪，北方讲希腊语的阿契亚人大量涌入这
里并创造了迈锡尼文化。他们种植大麦、小麦、豌豆、蚕豆、洋葱等作
物，驯养了牛、羊、驴等，已经有了相当发达的制陶业，金属加工技术
也有一定的进步。公元前16世纪到前12世纪，是青铜器的鼎盛时期，
迈锡尼文化也达到鼎盛时期。这时已经使用马驾驭的战车；陶器制造技
艺有了进一步的发展，从小酒杯到储存粮食、葡萄酒的大陶罐都有出土，
而且雕刻有形态生动逼真的人物和动物的图画；迈锡尼的城墙和塔楼都
是用巨石垒成的，城门上有一尊巨大的雄伟壮观的狮子石像，所以被称
为“狮子门”。从迈锡尼还发掘出大量用线形文字书写的泥版文书。遍
及东地中海直到腓尼基的大量迈锡尼陶器等遗物，表明贸易在这个地区
占重要地位。
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在迈锡尼文明后期，阿契亚人组织了希腊联军，发动了远征小亚细
亚富庶城市特洛伊的长达十年的战争，最后用“木马计”攻陷了特洛伊，
但迈锡尼自己也元气大伤，不久便被希腊半岛北部的多利亚人所征服，
迈锡尼文化便衰落了。
（2）荷马时代
公元前11世纪到前9世纪，是《荷马史诗》所描绘的时代，故称“荷
马时代”。大量希腊部落从北方、东北方迁入希腊本土、爱琴海诸岛以
及小亚细亚西部沿海。经过一个短时期的吸收和消化西亚、北非的文明
之后，希腊人开始创造了当时地中海地区最高水平的技术。到公元前10
世纪，希腊出现了铁器时代的曙光。从这一时期铁匠的墓葬里发现了打
铁用的锤、砧、风箱、钳子以及铁制的斧、钻等。在农业上已经采用了
双牛牵引的犁，使用了铁铧、铁锄和铁镰。手工业开始从农业中分化出
来，在史诗中提到的有铁匠、木匠、皮革匠、制陶匠等多种“民间艺工”。
当地原有的榨制橄榄油、酿造葡萄酒和制陶工业有了进一步的发展，在
地中海地区处于领先地位。采矿和铜、铁冶炼技术有了进一步提高；金
属加工工艺、特别是兵器制造达到了相当高的水平。公元前9世纪，希
腊人学会了腓尼基字母，造船业和商业也逐渐发达起来，出现了城镇和
专做买卖的商人。
荷马时代是希腊人由原始社会向奴隶社会过渡的时期，他们已经处
在文明的门槛上。
（3）城邦国家的建立
公元前8世纪到前6世纪，是希腊各城邦建立的时期。这种城邦国
家是以一个城市为中心，把周围的村镇统辖起来，地域一般不过百里，
人口不过数万，最大的也只有数十万。由于希腊各部落进入爱琴地区的
方式不同，他们的城邦实行的政体形式不同，对科学技术发展的影响也
不同。
从陆上侵入伯罗奔尼撒半岛的朵里亚人，把当地人沦为奴隶，为他
们耕种土地，入侵者成为土地奴隶主。这就是后来的斯巴达，实行的是
一种贵族寡头政治，是一个典型的“农业奴隶制城邦”。为保证少数斯
巴达人的统治，�