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就做了两个火夫，一爇火，一抱薪，锅中煮饭，灶上烘衣。秀
脱去外袍，烘了片时，略觉干燥，麦饭亦已煮熟，便由异盛了
一碗，奉与刘秀，尚有余饭未尽，与众同食，不够半饱，但稍
稍得过饭瘾，已算幸事。此时也不遑寻问主人，由秀登车复走，
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后汉演义 ·65·
众亦随出。趋至下博，四面各有歧路，不知所从，俄有白衣老
人，踉跄前来，并未问及行踪，即举手指示道 ：“努力努力！
此去南行八十里，就是信都，信都太守，尚为长安守住此城，
可以前往 。”秀正要向他称谢，不意白衣老人回头急走，倏忽
不见，大众不胜惊异，秀亦知白衣老人不是凡品，遂依他指导，
径往信都。信都太守任光，表字伯卿，籍隶宛县，素性谨厚，
少为县吏，汉兵至宛，见光衣服鲜明，意欲加害，亏得光禄勋
刘赐，替他救免，荐为安集掾，寻拜偏将军，随秀至昆阳，同
破王邑王寻，得迁信都太守。及王郎僣号，传檄信都，光不肯
服从，独与都尉李忠，县令万修等，协力固守。郡掾持檄劝光，
光将他斩首示众，招集精兵四千人，为死守计。适刘秀狼狈到
来，光正虑孤城难全，得秀亲至，喜出望外，立即开城迎入，
吏民素闻秀仁名，亦皆欢呼万岁。秀略述途中苦况，并言王郎
势大，恐难与敌，意欲还见刘玄，请兵北讨。任光见秀兵寥寥，
自己亦不过数千部众，只有护秀西行的能力，没有助击王郎的
军容，心下颇费踌躇，李忠万修，亦谓不若派兵送秀，以便请
兵。正迟疑间，忽报和戎太守邳彤来会，光当然出迎，与同见
秀。彤字伟君，家世信都，曾为莽和成卒正，居下曲阳，前次
秀徇河北，彤举城出降，因改名和成为和戎，使彤居守。彤感
念秀德，故与任光同无贰心。两人皆隶名云台，故分叙履历。
彼此相见益欢，共商行止。彤闻秀议定西行，慨然谏阻道 ：
“海内吏民，歌吟思汉，已有数年，所以更始称尊，天下响应。
今卜人王郎，假名乘势，集众乌合，虽得牢笼燕赵，究属根本
未固，若明公号召二郡兵民，仗义往讨，何患不克？今欲舍此
西归，非但空失河北，必且惊动关雒，堕威失机，甚非良策！
试想明公西去，邯郸无事，必且缮兵整甲，长驱南来，吏民谁
肯千里送公？统皆系念妻孥，中途逃归，人心一散，尚可复收
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后汉演义 ·66·
么？”秀恍然道 ：“伟君所言甚是，我当照行。”遂留住信都，
光即行文旁县，征发兵士，好几日只得四千人，秀尚嫌不足，
欲向城头子路及刁子都两处借兵，当有一人闪出道 ：“不可不
可 ！”正是：
莫呼将伯求为助，毕竟男儿当自强。
欲知何人出谏刘秀，待至下回报明。
邓禹杖策追秀，相见之下，从容计划，即进秀以兴汉之谋，
此为中兴名臣所未及。故虽智不及良平，勇不及韩彭，而后人
推为功臣之冠，良有以也。王郎号，刘林助虐，秀狼狈南趋，
几不得免，豆粥麦饭，何等困穷？孟子所谓“天降大任于斯人，
必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，然后动心忍性，增益其
所不能 。”彼刘秀亦犹是耳！必至如滹沱河之不得济，乃出神
力以助之，河冰甫合，复继以大风雨，此正天之巧为磨炼也！
非历过诸艰，宁能造成真主乎？
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后汉演义 ·67·
第八回 投真定得婚郭女 平邯郸受封萧王
却说刘秀欲向城头子路，及刁子都处乞援，即有一人出为
谏止，那人就是信都太守任光。光进说道 ：“城头子路刁子都，
俱是亡命盗贼，何足深恃？兵不在多，但教协力同心，自能成
功。明公前破莽将时，尝以一敌十，何患王郎？”秀乃罢议。
究竟这城头子路，乃是何人？他姓爱名曾，字子路，本东平人，
曾与肥城人刘诩，起兵卢县城头，因号为城头子路，聚众至二
十万，寇掠河济间。刘玄初立，曾与诩亦上表称贺，玄拜曾为
东莱太守，诩为济南太守，皆行大将军事，暂示羁縻。刁子都
起兵东海，前文已经叙及，见第三回。惟刁子都亦受刘玄封爵，
拜扬州牧。后来城头子路刁子都，皆为部下所杀，这且慢表。
随笔了过。惟刘秀既听了任光，不愿乞援，遂拜任光为左大将
军，兼信都都尉；李忠为右大将军，邳彤为后大将军，仍任和
戎太守；万修为偏将军，并封列侯。李忠字仲都，东莱黄县人，
万修字君游，扶风茂陵人，补叙履历，不略功臣。这数人皆身
任军将，从秀出城，留南阳人宗广领信都太守事。耿纯自请回
乡招兵，前来会师，秀即令去讫。任光多作檄文，颁示河北，
文中伪云：大司马刘公，率城头子路刁子都各兵，有众百万，
从东方来，击诸反虏等语。河北吏民，本多为王郎所欺，望风
听命，此次得了檄文，又不禁惶惑起来，转相告语，未知适从。
秀挈众至堂阳县境，时已昏暮，趁着天色昏黑，扬旗纵火，散
骑泽中，吓得堂阳县吏，魂魄飞扬，急忙开城迎降。转至贯县，
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县吏无法抵敌，也照堂阳一般，出城迎入。昌城人刘植，方聚
兵数万，据城自守，当由秀使人招抚，植即投诚。秀使植为骁
骑将军，仍领旧部，于是兵威少震。可巧耿纯亦招集宗族宾客，
共二千余人，连老幼男女一并带来，与秀相见。秀使为前将军，
封耿乡侯，纯从兄䜣宿植，并皆授职偏将军，拨兵为助，令他
兄弟前抚宋子城，县吏却也听命。纯使䜣宿植归烧庐舍，然后
返报。秀问纯何故毁及家庐，纯答说道 ：“明公单车出使，镇
抚河北，本没有甚么重赏，可以饵人，不过靠着平时德惠，曲
示怀柔，才见士众乐附，所过皆降。今邯郸自立，北州疑惑，
纯虽举族归命，老弱皆行，犹恐宗人宾客，或有异心，仍然逃
归，因此烧去庐舍，绝他返顾，方能使他凝神壹志，服事明公
哩 ！”秀不禁赞叹。再命纯带领前军，北向出发，降下曲阳，
进攻中山。秀亦率众继进，得拔卢奴，再传檄至边郡，令他共
击邯郸，郡县又陆续响应。惟故真定王刘扬，聚众十余万，联
合王郎，未肯归附。秀颇以为忧，骁骑将军刘植献议道 ：“植
与扬有一面交，愿借三寸不烂的舌根，说使归降 ！”秀闻言大
喜，便令植往说刘扬。植只带得随身数骑，径往真定，过了数
目，便即返报道：“扬已被植说下了，但扬欲与公结为姻亲，
植亦替公承认，事同专擅，特来请罪 。”秀惊疑道：“我尚无
子女，如何联姻？有妹伯姬，又许字李通为继室，已有成议了。”
应上起下。植答说道 ：“扬有甥女郭氏，愿奉箕帚 。”秀又以
曾娶阴氏为嫌，植笑答道 ：“天子一娶九女，诸侯且一娶三
女，两妻也不得为多，况刘扬新附，若不与结为姻亲，如何可
恃？植所以擅事代允哩 ！”谢媒酒稳当了。秀乃心喜，即令植
赍着金币，送作聘礼，自己也即随往，扬率众迎接，开馆延宾，
择了一个黄道吉日，即将甥女郭圣通，装束停当，送至宾馆，
与秀成婚。秀见郭氏丰容盛鬋，华服靓妆，虽不及阴丽华的秀
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后汉演义 ·69·
雅，却也纤秾合度，不等凡姝。当下行过了礼，洞房合卺，并
枕交欢，不消细叙。嗣闻女父郭昌，素有义行，曾将田宅财产
数百万，让与异母兄弟，名著全国。女母刘氏，乃是真定恭王
普女儿，普为景帝七世孙。生长王家，独循礼教，持身节俭，
有贤母风。秀想父母如此，该女当必不俗，因此由爱生敬，由
敬生宠，比从前待遇阴氏，加厚三分。叙明郭氏家族，复伏下
被废祸根。
过了数日，就出击元氏房子二县，先后攻下。再进至鄗，
鄗城县长，却也不敢迎敌，投书请降；偏有大姓苏氏，不愿迎
秀，竟去召入王郎将吏李恽，率兵来敌汉军。当有探马报知耿
纯，纯请秀暂留驿舍，自领前军埋伏城隅，专待李恽到来。恽
不防有伏，昂然驰至，被纯挺马突出，兜头一枪，把李恽刺落
马下，各兵惊溃，纯乘胜抢入城中，得将鄗城据住。查得大姓
苏氏头目，杀死数人，余皆崩角稽首，不敢违命。鄗城一下，
移军进攻柏人，王郎木将李参，方在柏人驻扎，听得汉军前来，
便引兵至要路截击，两下交锋，汉军很是奋勇，杀得李参招架
不住，奔还柏人。刘秀麾兵追赶，直抵城下，扑攻数日，不能
得手。适有汉中校尉贾复，长史陈俊，奉着汉中王刘嘉命令，
诣营下书。此刘嘉与前文广阳王同名异人。秀立即召见，取阅
来书，才知嘉已得势，定都南郑，收降武当山草寇延岑，集众
数十万人，此次与秀通问，意在联盟，且将贾复陈俊，荐入秀
营，俾作臂助。秀览毕大悦，赐令二人旁坐。问明履历，二人
答称同居南阳，不过互分县籍，复字君文，系南阳冠军县人，
俊字子昭，系南阳西郑县人。书法见前。秀与嘉系出同支，嘉
为舂陵侯刘买玄孙，是秀族兄，王莽时被黜为民，刘玄即位，
封嘉为汉中王，秀因族兄举荐人材，定必不谬，且看他英姿吐
属，确非庸常，乃即拜复为破虏将军，俊为安集掾。两人方拜
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后汉演义 ·70·
命趋出，忽有弁目入报道 ：“舍中儿犯法不谨，被军令祭遵格
毙了 ！”祭，读如债。秀勃然道 ：“祭遵敢擅杀我舍儿么？”
说着，顾令左右，即欲捕遵。主簿陈副在侧，忙进说道 ：“公
尝欲军队整齐，今遵奉法不避，明明是仰承公令，怎得言罪？”
秀乃省悟，赦遵不究，且进拜遵为刺奸将军。 尝语诸将道：
“诸卿当慎防祭遵，他敢杀我舍中儿，必不肯私庇诸卿哩！”
甚得用人之道。诸将听了，当然畏服祭遵。遵字弟孙，颍川颍
阳人，少好经书，家本饶富，独遵如贫人，恶衣菲食，及丧母
时，亲自负土起坟，县吏目为鄙吝，屡加侵侮，遵乃散财结客，
击杀县吏，时人因此惮遵，至秀破王邑王寻，还过颍阳，遵孑
身投谒，居秀门下，遂得逐渐知名。遵亦中兴名臣。
秀军久围柏人，兼旬不克，或劝秀留此无益，不如移军钜
鹿，进图东北，秀乃引兵略钜鹿郡，拔广阿城。夜间披览地图，
见邓禹在旁，便指示道 ：“天下郡国甚多，现在什只得一，汝
前言反掌可定，谈何容易？”禹答说道 ：“方今海内扰乱，人
望明君，如望慈母，总教有德便兴，不在大小缓急哩 ！”要言
不烦。秀一笑而罢。越宿再拟进兵，忽闻外面哗声不绝，急忙
传问，有人报称渔阳上谷兵马，已到城外，恐是由王郎遣来。
帐下诸将，听了此言，未免失色。秀将信将疑，亲登城楼，俯
首诘问，蓦见来军中跃出一人，倒身下拜，仔细审视，不是别
人，乃是蓟城相失的耿弇。当下大喜过望，即命开城延入，详
问一番。弇备述颠末，方知渔阳上谷兵马，实是耿弇招来。先
是蓟城乱起，弇迟走一步，未及相随，待至混出城门，追了数
里，仍然不及，自思前行无益，不如北还上谷，发兵助秀。当
下掉头急走，归见父况，请发兵急攻邯郸。况正接得王郎檄文，
踌躇莫决，既闻弇言，便即集众会议，功曹寇恂，门下掾闵业
同声道：“邯郸猝起，未可信响，今闻大司马秀，系刘伯升母
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弟，尊贤下士，何不相从？”况皱眉道 ：“邯郸方盛，我不能
独拒，如何是好？”寇恂道 ：“今上谷完固，控弦万骑，正可
详择去就，恂愿再东约渔阳，齐心合众，邯郸便可荡平了。”
况颇以为然，乃遣恂东往渔阳。时渔阳太守彭宠，亦由王郎移
檄，促令归附，宠部下多欲从郎，独安乐