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上所讲述的事情曾经发生或将要发生于具体的哪一天，因此，我再一次注视着那幅有关艾克爵克夫人的画。画中的她正望着那个幻象从一个类似水晶头骨的物体里升起。这一事件所给出的日期是〃9、13、17、15、12、5eb 15mac〃，翻译过来后表示的是公元709年10月28日。然而玛雅人给出的日期却似乎与我们刚刚知道的日子名字之间没有什么清晰的联系。立即，我意识到我几乎忘掉了玛雅历法中另一个密不可分的部分，即那个非常重要的〃长计数历〃。
〃长计数历〃铭文中只有最后两个数字与较短的260天宗教历和365天的太阳历有关系（此处指的是5eb 和15mac），其他数字则与上至数千年的较长时期之间存有关联，这实际上与金星的运行有关。然而与这个〃长计数历〃有关的不仅有金星环绕地球运转的规则周期（平均为584天），而且还有它绕地球本身的旋转轴运行一周所需要的时间（有数千年之久）。金星绕地球运行的规则周期又称为金星年，它一般在581天到587天之间波动。这些波动本身令玛雅人很感兴趣，但实际上令他们更感兴趣的却是这些轻微的波动背面所隐藏的原因。这些波动的确很微小，几乎都令人觉察不到，然而正是它们在改变着金星的旋转平面与地球自身旋转轴之间的关系。我们的天文学家们直到最近几年才注意到了这一点，但是玛雅人却早就十分沉迷于这一整个〃金星大周期〃，沉迷于金星规则周期的轴平面与地球本身旋转轴的关系了。他们日历上的所有日期最终都与这个大周期有关，它们向前能表示早于他们那个时代很久的时期，向后甚至还能很准确地预测未来，预测出他们自己的文明神秘衰落后好长一段时期里发生的事情。
玛雅人留在他们石碑上的许多〃长计数历〃日期，如今都被翻译成我们现在使用的公历，负责这一翻译工作的有玛雅专家埃里克·汤普森，这一工作使人们有了重大发现。现在人们已经确认金星历起始日，也说是玛雅人〃长计数历〃中〃0〃这一天，相当于我们公历的公元前3114年8月13日。这一天，明亮的金星第一次出现在地球的地平线上，意味着我们现行宇宙的诞生。一件很奇怪的事情是：在这一天前面那天傍晚，即将落山的太阳与多提哈罕城里的石制头骨恰好处在同一条直线上。这么说，那座城市也许真的有可能是创建于这一天的吧？
关于金星大周期还有一件很有意思的事情，那就是头骨这一意象再次涉入其中。一本名为考提斯·考普西的古代玛雅人手稿表现了金星的不同方面（见插图21）。卡尔·杜比博士这样解释：
插图21：《古代码雅》（考提斯·考普西著）书中的一部分，表现的是以头骨代头的金星，手拿矛枪刺向其他各神；估计这是在表示以前凡个世界的毁灭。
〃这些意象把这个行星给拟人化了：表现它头部的是一个头骨，瞪着圆鼓鼓的眼睛。金星正在向一些人投掷矛枪。这些人代表正遭受金星某些方面威胁的不同事物。例如在（右）上部，我们能看到掌管水的女神查尔奇特丽秋被射中了。这告诉读者，一场与水有关的可怕灾难就要发生了，很有可能是场旱灾。下面画的是玉米神也被射中了，可能表示种植的玉米要遭破坏。这样，通过这些金星周期，玛雅人就能够预言，或者说至少认为他们能够预言在每次金星〃死亡〃时会发生什么样的事情。
玛雅人与阿兹特克人一样，也认为世界曾被创造和毁灭了好几次。他们认为自己居住于〃第四个世界〃或〃第四个太阳〃。在玛雅人看来，神不仅把人类创造了好几次，而且他们还数次创造了所有以前的世界。或者时代。每一个世界都是由一位不同的神统治着的。然而其中的每一个世界最终都被这种或那种灾难毁掉了。
根据大多数古代玛雅人的记载来看，第一个世界被来自天空的火毁灭，很可能这里指的是火山或陨星运动；第二个世界毁于太阳，估计是指干旱；第三个毁于水，有可能是指洪水，这也许与圣经里诺亚方舟故事中的大洪水不谋而合。
然而真正有趣的是：尽管不同的记载里每个世界终结的原因有轻微差异，但是玛雅人却能够给出每个世界未日的确切时间，这一点阿兹特克人就没有做到。对于玛雅人来说，每个世界末日都恰好与金星大周期结束日一致。
玛雅人的手稿里还清晰记载了我们现行世界的起始及其特点，它是形成于公元前3114年8月13日的，〃长计数历〃中所有的日期都与这个起始日〃0〃有关，正是在这一天，日历最后一次进行了〃重新调整〃。大多数玛雅人的手稿都把现在这一代人类称为〃玉米人〃，他们居于第四个世界，很有可能是人类最后的一个时代。在这一代人类形成之前，地球曾一度笼罩于黑暗之中。新创造出来的人类有黑皮肤的也有白皮肤的，他们离开了图拉这一起源地，在黑夜中焦的地等待着黎明和太阳。接着他们看见了〃金星这个太阳的向导与使者，然后燃起了香以表达内心的喜悦。〃
现代天文知识的确表明在公元前3114年8月13日早晨，金星实际上是早于太阳而出现于天空的。另外，根据计算，在拂晓之前，也就是金星在它1；366；560天的周期中，首次先于太阳出现之前，昴（宿）星团经过了夜空中的子午线。有许许多多的人认为，古代玛雅人也把昴（宿）星团看做是金星的使者，就像金星作为太阳的使者，宣布一个崭新的现行时代开始那样，昴（宿）星团又反过来宣布现行的金星大周期的到来。
昴（宿）星团与玛雅天神中最强大的伊特扎姆那神密切相关。他被视作玛雅人的众神之首，许多人认为它就是后来库库坎或阿兹特克神昆兹奥考特——中美洲所有文明的创造者——的原型。伊特扎姆那统治着上天，另外玛雅人还认为他是极其重要的地轴之神。
关于这位天神有意思的一点是：在他与头骨这一意象之间似乎也存在着某种联系，这里很可能是水晶头骨。
我们发现了一处地轴之神与头骨这一意象之间的联系，这立即让我们想起那个〃头骨的声音〃，它从卡罗尔·威尔逊身上发出来，预言不久之后地球要脱离它的轴。我们前去咨询中美洲研究专家卡尔·杜比博士，他拿出一幅画在一个古代玛雅花瓶上的画给我们看（见图片22）。卡尔说道：
图片22：古代玛雅人的众神之神以及地轴之神伊特扎姆那正坐在一个置于神圣的包裹里的头骨的对面。
〃这里我们可以看到地轴之神伊特扎姆那，他正坐在一个包的前面，包敞开着，里面似乎是一个头骨。很有可能许多这样的包里面都存放着头骨，这倒并非一定就是真正的人类头骨，而可能是用一些珍稀材料雕刻成的。
〃他们很有可能就是把这么一件头骨形的东西放在包里面，作为一种秘密宝物…里面存放的东西有一些可能是一位德高望重的祖先遗留下来的骨灰，用玉雕刻出来的物品，甚至还可能有水晶头骨。〃
卡尔解释说，古代玛雅人所谓的〃神圣包裹〃里放置的是他们最神圣的物品，其中包括他们认为其历史可以追溯到时间之初、创世之初以及最早期人类时的物品。它们都是极其神秘的，只有少数具有贵族血统的杰出人物才有资格见到它们。这些人被称为〃神的运载者〃，唯有他们才能照看和搬运这些神圣的物品。在他们迁徙的时候，每个部落都把它们密封在包裹里，然后从一个地方搬到另一个地方。
这种做法至今还流行于危地马拉高原上一些玛雅人后代之间，另外还有美国西南部或墨西哥等地的印第安人以及其他居住于北美大平原上的印第安人之间。美国西南部或墨西哥等地的印第安人把它们叫做〃部族包裹〃，同时和玛雅人一样，他们也进行〃包裹仪式〃。人们认为，这些大平原上的印第安人在仪式上用这些神圣的包裹来求雨或是找寻更多的野牛。跟玛雅人一样，他们相信只有让合适的人选在合适的时候以合适的方式，才能从包裹里获取神物以及所需的信息。如果人选错了，方式欠佳，时间又不对的话，玛雅人就认为世界可能会因此而终结。因为对于他们来说，这些神物是来自于祖先和起源地的，它们一方面是强大和富饶的源泉，另一方面也与死亡紧密相联。
我很想知道，坐在似乎是水晶头骨这一物品前面的伊特扎姆那是在往包裹里存放信息，还是在往外取呢？毕竟，作为众神之首，他怎么还会需要从别的地方获取信息呢？如果认为他是在往水晶头骨里放置信息的话，那倒确实是与原来有关水晶头骨的传说相互一致了，因为传说中的水晶头骨是存放重要知识的容器。
但是这里存放的信息能是什么呢？会不会与大周期里时间的流逝有关系呢？玛雅人认为，在以往每个世界的终结时都有死亡和毁灭发生。并且也正如我们所发现的那样，现行世界的终止日期也最终破译出来了。这个日期是确定的，而且令人震惊的是：它即将降临到我们身上。把它译成我们现行的公历，指的就是中美洲时间2012年12月21日太阳即将落山之时！
我们没有人能肯定这一天里究竟会发生什么事。但肯定的一点是：古代玛雅人曾经非常准确地预测过每一次日食和月食。从现代计算机辅助下的天文计算中我们还得知，在2012年12月21日那天太阳即将落山时，金星真的会从西方地平线上落下去，而与此同时，昴（宿）星团又会在东方升上地平线，这就跟古代玛雅历法预测的一样。从象征意义上说，那一天我们将会看到金星的死亡和昴（宿）星团的诞生。用玛雅人的术语来说现行的世界，或者叫做时间的大周期，是由金星统治的，而它如要结束，现行的年代。纪元或〃太阳〃将会灭亡。在一个周期的结束留给玛雅人的问题是：一个新的世界是否会再一次开始。
玛雅人认为时间的大周期会突然结束这一观点，看上去也许有些荒诞，然而现代科学却证明出前几个世界最终毁灭是确有其事，证明了玛雅人是正确的。以西蒙·康韦·摩瑞斯——古生物演化领域的教授——为领导的剑桥大学科学家们，最近从生物化石中发现了一些证据。他们认为：〃自从寒武纪以来，生命似乎是被刻写、抹去，然后又重写了四到五次。〃根据发现，他们认为在历史上的几个不同时代中，生命曾繁荣昌盛过，然而几乎又在瞬间内从地球表面上销声匿迹了。每当这样的事情发生之后，地球都会在上百万年的时间里没有任何生命的存在。
是否真的会有这么一个时期即将要到来呢？也许我们只能等着看了，但是很显然的一点是：头骨这一意象与玛雅人的这些预测关系极为密切。这是否就是水晶头骨所拥有的一些神秘知识呢？这些头骨中也许真的含有带给人类的信息。我们想弄明白的是：这种信息是否会在某种意义上与玛雅人的预言有关系呢？
然而，与此同时，我们能够做的所有事情就是继续进行调查，以求能找到水晶头骨的真正来源。现在该是向科学测试寻求帮助的时候了。现在，这一测试已经确定要在大英博物馆里进行。
第十六章 在大英博物馆测试
回到英国之后，凯瑞和我坐下来，整理我们在调查水晶头骨的起源与用途过程中所搜集到的材料。很显然，头骨这一意象对古代玛雅人的意义非同一般，与他们寻求祖先幻象之间关系密切，也是他们计数和历法中一个重要组成部分，同时它还与金星神、地轴之神甚至与玛雅人预测世界末日之间有着不可分割的联系。
我们还发现，玛雅人不仅创造出了像大多数水晶头骨那样仿效风格的艺术品，而且还创造了极具现实性的作品，比如说米歇尔…黑吉斯头骨。实际上，从我们己搜集到的证据来看，古代玛雅人并非做不出在解剖学上很精确的头骨来，他们不是一群无知的农民，而是数学、天文学和历法方面的专家。他们所拥有的技能可以与现代技术相匹敌，甚至还能超过它。但是我们却没有确凿的证据能够表明古代玛雅人真的曾经拥有过水晶头骨。
有一些证据倒是能表明古代玛雅人有可能制作过水晶头骨，但也有另外一些证据表明，是后来的阿兹特克人和墨西哥中部及高原上的印第安人制作了它们。这些古代人都善于在水晶上雕刻一些美丽的物品，也很频繁地使用过头骨这一意象。大多数考古学家们都倾向于这样认为：如果水晶头骨真正起源于中美洲的话，那么它们倒更有可能是由后来的两个文明所创造的，而不是由玛雅人创造的。然而，也有一些考古学家们对水晶头骨来源于中美洲这一说法