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所谓“墙”，实系用石块砌成的大厅地基；因为这座大厅建在花园中，故架石为基，比地面高出四五尺。厅屋下留着空隙，乃是为了避绝潮气的缘故。
小梅天真末凿，四顾元人，一低滚首，当先钻进洞里；然后低声催促道：“江少侠，快些进来，别让丫头们看见了。”江涛不暇细想，紧跟着也缩身而入。
小梅将花盆仍旧拉回原处，掩住了洞口；佝接着身子，柔美一棵，竟握住江涛手腕，把樱唇凑在他耳边低声说着：“不要出声，跟着我走。我带你找个最好的位置，不但听得到，还看得见。”
隅语如诉，吐气如兰；江涛虽是“落拓书生”的得意传人，也不期感到一阵面热心跳，连忙点头表示赞同。却忘了地底伸手不见五指，谁看得见他是点头或摇头。
好在小梅并不想征求他的同意，自顾拉着他的手，轻轻移步沿墙摸索走去。行约十余步，忽然停步；一面松手，一面用肘推了推江涛，示意向上面看。
这地方正是墙基和厅壁交接之处，空隙较高，勉强可以站直身躯。壁角恰好有一线缝隙，遥对着厅内那座云石屏风。江涛凑近缝隙一看，厅中情景大半人目。只见靠左边一排椅子上，坐着两位不速之客，其中一人果然是无心教教主梅娘；另外一名红衣少年，赫然竟是少教主梅剑虹。
江涛一见梅剑虹也在座，不禁暗暗一震，飞快忖道：“奇怪！他怎么也来了！”
忽听天心教主长叹一声，缓缓说道：“··小妹自知来得太冒昧，但为了这苦命的孩子，不能不硬着头皮来了。夫人圣明，见了这孩子，大约已经明白小妹的来意了。”
游湘女侠林素梅一双炯炯明眸，正瞬也不瞬注视着梅剑虹；听了这话，神色猛地一动，连连摇头道：“不！你一定要告诉我，这孩子他他究竟是谁？”
天心教主脸上浮现一抹苦笑，道：“往事如梦，不堪回首。夫人还是不必追问的好；只怕知道了以后，会承受不住那份严
重的打击”
林素梅毅然道：“还有什么打击比丧夫之痛更重的么？你尽管直说，不必隐瞒。”
天心教主沉吟片刻，幽幽叹道：“既然夫人一定要追问，小妹也知道迟早总有剖白的一天，只有从命。但在未说出之前，必须先求夫人原谅小妹情非得已，十八年疏于拜候，小妹才敢吐露。”
林素梅闻言一震，似乎已有不祥预感，好半晌，才水然颔首道：“好！你说吧！”
天心教主离座深深一福，道：“多谢夫人宏量曲意成全，无如事关重大，小妹不便当众启齿。已将大略经过写在纸上，恭请过目。”说着，从油中取出一方事先准备好的纸柬，亲自送到林素梅手中，然后俯首退回自己座位。
林素梅手颤抖地接过纸柬，展视之下，神色连变；手里紧捏着那方纸柬，两行热泪籁籁而下。江涛见此情景，料想那纸柬中必然记载着一桩惊人秘密。怎奈却看不到内容究竟，空自焦急，无法可施。
过了许久，林素梅才长长叹了一口气，将纸柬小心翼翼藏人怀中，哺哺问道：“这些话，都千真万确的了？”
天心教主肃然道：“小妹不敢欺骗夫人。”
林素梅含泪颔首道：“既然如此，我就照你的意思办了。只是，未免太委屈你们”
天心教主检征答道：“叫＼妹已经忍了十八年，再过几年何妨！能蒙夫人谅有，我母子已是感戴不尽了。”
林素梅深深注视梅剑虹一眼，黯然道：“话虽不错，愚姐总不能不表示一点心意。”回头招手唤过一名诗女，低低吩咐了几句；那侍女随即急急出厅而去。
不久，诗女疾步返厅，手里捧着一方黄色封套；看来颇似一册簿本。
林素梅神情凝重的向梅剑虹道：“孩子，你过来。”
梅剑虹茫然不解地望望天心教主，状似犹疑天心教主轻轻推了他一下，低声道：
“虹儿，快过去拜谢罗夫人，要行大礼——”
梅剑虹顺从地离座走了过去，低头下拜，怯生生道：“谢过罗夫人”话未完，林素梅业已泪如雨下；连忙伸手扶住，亲切地把封套塞在他手里，含泪凄然而笑道：“好孩子，拿着吧——”语声硬咽，竟不知是喜是悲！
天心教主重又检祆施礼，道：“多谢夫人曲全厚情，小妹铭感五内就此告辞。”
林素梅竟有些依依不舍地道：“不能多留半日吗？也该让小女跟你们见见面。”
天心教主道：“小妹尚有琐务代办，身不由己。请夫人对柬内第二项赐示如何？”
林素梅沉吟了一会，道：“这个事，我没有意见。不过，孩子还小，文定则可，却不必急于成礼。最好再过几年，也好让大家都风光一下。”
天心教主站起身来告辞道：“小妹谨记此言，夫人请留步。”
林素梅点点头，道：“也罢，丫头们去请小姐来，替我送客，，江涛听了这句话，连忙一缩身，拉着小梅急急退出厅下底层。
小梅十分不情愿的嘟着小嘴道：“急什么嘛？谁稀罕去送什么鬼教主！讨厌！”
江涛正色道：“你应该去送她，天心教主本性善良，不过是一个被人利用的傀儡而已。
那位少教主更身世可怜，值得同情。他们都不是真正的坏人”
小梅诧道：“这么说，坏人又是谁呢？”
江涛道：“事非三言两语所能说清。快去吧！别让令堂久候了。出堡途中如果得便，不妨把我告诉令堂的话，私下告诉那位少教主。”
小梅问道：“你认识他？”
江涛点头道：“别问了，快去吧！”
两人刚把花盆移回原位，一名诗女已寻了过来，叫道：“小姐，夫人请你去送客哩！”
小梅一扭娇躯，冷冷道：“知道了，催什么！又不是送你，要你那么急！”恨恨抢白了那侍女一顿，才使快而去。
江涛独自在园中负手沉思，对天心教主母子突然来访的目的，始终无法解透。候了盏茶光景，估计天心教主已去，这才绕道返回大厅。谁知回到厅内，却不见潇湘女侠林素梅，只有总管罗福一个人仍在。据罗福说：“夫人已返内宅去了，嘱请少侠略坐片刻，稍待再来相陪。”
江涛心中虽然讶异，却不便多问。枯坐了一会，仍未见林素梅出来；奉命送客的小梅姑娘倒先回来了
江涛迷惑地望着满脸笑容的小梅。
…
第五十二章 红尘多少失意事
小梅姑娘去时快快，回来的时候却好像变了一个人，步履轻盈，脸上还挂着欣喜的笑容。彩蝶般飞进敞厅，大眼睛左顾右盼，急急问道：“咦！姆妈呢？姆妈到哪儿去了？”
罗福应道：“夫人回后毛去了，稍等即出来。小姐请江少侠略坐，老奴告退。”
小梅笑着道：“好！你去吧！顺便叫人准备酒菜送来，咱们先喝着酒等姆妈来。”
江涛听了这话，不觉一怔。看这情形，小梅姑娘竟是难掩心中欣喜；莫非那天心教主趁相送途中，对她下了什么说词？
他心虽诧异，却不便说破。罗福告退去后，小梅拉了把椅子挨着他坐下，含笑闭目，长长吁了一口气，说道：“你说得对极了！天心教主和那位少教主都不是坏人。我真没有想到他们那么和气、那么亲切！”
“和气？亲切”？江涛心里一动，忍不住问道：“姑娘怎么感觉到的呢？”
小梅嫣然一笑，从袖中拿出一件东西，“叮”地放落桌上，道：“喏，你看看这是什么”’”只见那东西竟是一面盾形铜牌，牌上镶着龙纹和“令”字；反面有两行字迹，刻着：“凭牌入山，验明放行”。
江涛眼中一亮，轻呼道：“啊！这是天心教总教的通行令牌，你从何处得到的？”
小梅得意地笑道：“有这块令牌，咱们就可以大摇大摆到天心教去了，对不对？”
江涛道：“不错，难道你已经把咱们欲去天湖总教的计划告诉了天心教主？”
小梅摇头笑道：“我哪会那么笨！告诉你吧！这东西是她自己送给我的。”
江涛惊道：“她怎会送你通行令牌？”
小梅道：“你先别着急呀！让我慢慢从头说起嘛！”语声微顿，待女们正好送上酒来。
小梅替江涛斟了一杯，自己却举杯微照，仰颈先干了一杯酒，然后继续说道：“刚才我送他们出堡的时候，那位天心教主十分亲切和蔼，一路上拉着我的手，问这问那。我心里有气，总没理睬她。谁知她倒很有耐性，娓娓跟我谈起许多琐事。据她说，她有一个很喜欢的徒弟，姓燕；年龄与我相仿，外号叫做‘小燕儿’”
江涛不由自主的道：“这是真的，她还告诉你什么？”
小梅道：“你听我说下去呀！那天心教主提到小燕儿，好像很感慨地道：‘我只她这么一个徒儿，名为师徒，实则就和母女一样。这一次本要带她同来，让她跟姑娘认识认识；但又有些不方便，只好作罢了。”
江涛讶道：“奇怪，这有什么不方便？”
小梅道：“我也觉奇怪，所以就问她道：‘令徒又不是三岁小孩子，要人抱着哄着，有什么不方便的？’嗨！你猜她怎么说？”
江涛笑道：“是啊！她怎么回答呢？”
小梅道：“她笑了笑，说道：小燕儿快作新娘子了。”
江涛骇然一惊，笑容顿敛，急急问道：“什么？燕玲要作新娘？这话当真？”
小梅笑道：“是天心教主亲口告诉我的，怎么不真！”
江涛紧接着又问：“嫁给什么人？”
小梅道：“不是别人，新郎就是那位少教主梅剑虹”
江涛脑中轰然一声雷鸣，喃喃道：“啊！梅剑虹？这这不可能不可能！”
小梅接口道：“有什么不可能呢！他们一个是儿子，一个是徒弟，从小一块儿长大，正是再合适也没有了。但说来也怪，那位少教主在旁听见，脸上竟木然不见一丝喜色，倒像说的根本就不是他自己似的。我见机不可失，便故作惋惜地道：‘可惜我不能到天湖总教去；要是能去见识那位燕姐姐和少教主的婚礼就好了。’我不过是顺口试探一下，谁知天心教主就送了我这块通行令牌，还叫我有暇务必去天湖游玩哩。你说，这不是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’吗”她只顾兴致勃勃的述说着经过，竟未注意到江涛已脸色苍白，嘴唇发青，全身都在微微颤抖。
江涛意念飞驰，忆及天湖历险，燕玲的情意，庐山惊鸿一瞥，“寒林别业”小楼听闻心声历历往事如在眼前。如非深情所寄，燕玲怎会甘冒叛教罪名私离天湖？如非情出真挚，燕玲怎会苦苦求雪姑，宁愿牺牲自己，但求放过江涛？
这一刹那间，江涛心弦寸断，恍若刀割。消息由天心教主亲口说出，当不致虚假。梅剑虹与燕玲仅有兄妹之谊，绝无悦恋之情——这一点，无心教主并非不知道。她如此安排，究竟是为了笼络爱子？还是为了惩罚燕玲呢？
他怅恫如痴，以致小梅后半段述说，一句也没有听见。
小梅突见江涛神色有异，眼中泪光闪烁，不禁吃了一惊，骇然叫道：“江少侠，你怎么哭了？”
江涛一震，连忙强颜笑道：“谁说的，我正在听你说话后来怎么样了？”
小梅俏眼连眨，忽然“噗嗤”一声笑了出来，指着江涛面颊道：“还说投哭呢！瞧你，眼泪都快滚到衣襟上啦！”
江涛举手拭面，果然摸了一手热泪。急道：“快别瞎猜，好好的为什么会哭？想必我是听得忘神，所以”
小梅抿嘴哼道：“不必嘴硬心软了。我猜大约那位小燕儿跟你很好，你听了这消息，才会难过。”
江涛苦笑道：“你猜错了，我在天湖总教的时候，跟那位少教主梅剑虹很投契倒是真的。既知他佳期不远，只有替他高兴，怎会难过？”
小梅咯咯一笑，道：“我不信。”
江涛晒道：“信不信由你！我还忘了问你一件事——令堂交给梅剑虹那只黄色封套，究竟是什么东西广
小梅耸耸香肩，道：“你不提起，我也险些忘了。这件事我正想问姆妈——”
江涛诧道：“为什么？”
小梅蹩眉道：“你一定想不到，那只封套竟是咱们罗家的家谱。”
这话一出，江涛心弦猛震，几乎惊呼失声。正在这时候，却听侍女传呼道：“夫人来了。”江涛只得把冲到喉咙的话又咽了回去，整衣起迎。
游湘女侠林素梅缓步走进敞厅，脸色一片凝重。叙礼落坐，她一眼触及桌上铜牌，身躯突然震撼了一下，侧目问道：“梅儿，这东西哪儿来的？”
小梅道：“是天心教主临行送给我的，她还邀我去天湖总教。据说一个月以内，就要为少教主订亲”
林素梅取过铜牌，默默把玩，神情越见凝重，竟许久没有出声。
小梅接着又道：“姆妈，咱们不是正想到天湖总教去吗？有了这块铜牌，岂不”话犹未毕，林素梅突然骄指如剪，“咔”地一声，将手中铜牌剪成了两段；扬起含泪双目，凄然摇了摇头，�