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，当你从事一项伟大而艰巨的工作时，有些事情看起来几乎是不可能的，但如果你每次干一点，每天干一点，突然这项工作自己就完成了。”那些成功者，那些做出充满艰险的决定而又能持之以恒的人是怎样做的呢？最有说服力的是他们向自己提出的问题：可能发生的最坏的事情是什么？当有人问一个人怎么有勇气离开他在纽约市一家公司那舒适的职位，而到新罕布什尔经营自己的小生意时，他回答的是一系列自问：“我希望开始我自己的生意，那样可能发生的最坏的事情是什么呢？我可能失败，可能倾家荡产。如果我倾家荡产，可能发生最坏的事情是什么呢？我将不得不干任何我能得到的工作。那样可能发生的最坏的事情是什么呢？我又会厌恶这种工作，因为我不喜欢受雇于别人。于是，我会再找一条路子去经营我自己的生意。然后呢？第二次我将会获得成功，因为我知道如何避免失败了。”
（五）对你的生活负责，就要尊重自己的意志
一个80 岁的朋友，她对自己是呆在原住处还是进疗养院而再三考虑。她的年龄是个事实。她每况愈下的健康也是个事实。权衡这些事实，选择安全的疗养院该是多么明智！然而令人叫绝的是，她没有理会这些事实，留在了原来的地方，一直到现在。如今，她已经86 岁了，并不需要朋友们很多的帮助，自如地应付着一切，幸福地过着愉快的独立生活。
另一个老朋友做出了相反的选择，她说：“我累了，我现在需要被照顾了。”她的要求得到了满足。她被供养起来，被放在床上，被挪来挪去。她现在对此厌恶了。
做出选择时一定要慎重——你可能会自食其果的。
艰苦的选择，如同艰苦的实践一样，会使你全力以赴，会使你更有力量。
躲避和随波逐流是很有诱惑力的，但有一天回首往事，你可能意识到：随波逐流也是一种选择——但决不是最好的一种。
你的生活不是试跑，也不是正式比赛前的准备活动。生活就是生活。不要让生活因为你的不负责任而白白流逝。要记住，你所有的岁月最终都会过去的，只有做出正确的选择，你才配说你已经度过了这些岁月。
三 选择最好的
关于选择，安东尼·罗宾讲过以下两个故事：车祸发生时，他正骑着一辆摩托车以一百公里以上的时速飞驰在公路上，只偏头看了路边一眼，就恢复原来的坐姿。没想到就在他偏头之际，原先在前头的大卡车出人意外地刹住了。他只有一秒钟应变，情况万分危急。
为了保命，他闪电似地扳下摩托车把手，侧倒滑进卡车之下，此刻油箱盖蹦跳开来，悲剧就此发生。箱里的汽油溅出来并被火花引燃。待他苏醒过来时，已躺在了医院的病床上，全身灼痛不能动弹，呼吸困难。四分之三的皮肤三级灼伤。但他没有放弃生的意志，挣扎着活过来并重振自己的事业。不料他又遭到另一次打击：所乘坐飞机失事，自腰部以下终身瘫痪。
在每个人的一生中，必会有一次重大的挑战，在那时刻整个人彻头彻尾地接受着考验，仿佛上天亏待了我们。那时刻我们的信仰、信心、耐心、同情心、毅力被逼到几乎放弃或根本放弃的地步。有些人通过了这等考验，成为勇者，另外一些人却任其毁灭。不知你可曾想过，当人们面对人生的挑战时，是什么让大家有不同的反应？人们曾苦思，想找出某些人异于他人的原因。是什么造就出一位领导者？一位成功者？为何有许多人能无视各种困境，将自己的潜能发挥得淋漓尽致，过着快乐的人生？而又有另外一些人终日过着绝望、愤世、沮丧的生活？下面跟各位谈谈另一个人的故事，这位老兄的情况似乎非常光彩。他是一位腰缠万贯，才华横溢的艺人，拥有广大的崇拜者。22 岁时，他就跻身于著名的纽约第二市立剧团，是最年轻的成员。没多久，他就成为剧团中的支柱。很快地，他在纽约一次重要的演出中一炮走红，成为70 年代最伟大的电视演员之一，进而成为全国家喻户晓的影视红星。同时他又跨入了歌唱界，亦享有盛名。他有很多名人朋友、美满的婚姻、华丽的住宅。几乎人所渴望的，他一样都不缺。
试问，上面提到了这两种人生让你挑，你选哪一个？很难想象会有人舍弃后者而选前者。
不要轻易抉择，还是看看后来吧。前者是最活跃、坚强、成功的人士之一，他的名字叫做米契尔，目前还活得好好的，住在科罗拉多州。自从那次车祸之后，他体验到了成功与喜悦，远超过大多数人一辈子的经历。如今，他结交了许多在美国最具影响力的人士，事业成功使他成为百万富翁，甚至于他不顾脸上的恐怖疤痕，还去角逐国会席位。你可知他的竞选口号？“将我送入国会，我不会是另一张俊脸！”后来，他拥有了一位不寻常的红粉知己，并且他还兴致勃勃地竞选了1986 年科州的副州长。
后者是一位各位熟悉的人物，曾带给人们无数的欢乐时光。他的名字是约翰·贝路希，当代美国最著名的名星之一，他的故事是70 年代娱乐界最成功的故事之一。他丰富了无数人的生活，但却不包括自己。在36 岁时，他死于“古柯龄和海洛因的急性中毒”。当噩耗传来，大家都不敢相信他已变成了一个全身浮肿、药物滥用到无法自拔的人，老得跟他的年龄毫不相称。的确，他在外表上，是应有尽有；但在内心里，已经空虚多年。
在我们周围经常会看到类似的例子。你可能听过彼特·史杜德维克其人。
他天生没有双手双脚，但却成为了一位马拉松的选手，至今共跑了四万公里。
相信你也一定知道海伦·凯勒克服盲聋哑，而学有所成的事迹。再看看肯迪莱特娜，女儿被一位酒后驾车者辗过致死，她强忍内心痛苦，呼吁成立了“反对酒后驾驶妈妈协会”，每年避免成百上千的人士失掉生命。但在相对的一端，像玛丽莲·梦露及海明威，生前掌声无数，结果却以自杀了却了一生。
让我们再重申一遍，如果你选择最好的，往往都能如愿。
四 小心扯你后腿的人
假定你对几个朋友说：“有朝一日我会变成一家大公司的副董事长。”这时将会怎样呢？这些朋友可能会认为你在开玩笑，只是随便说说而已。他们一旦相信你说的话，可能会挖苦你：“真可怜！你得从头学习才办得到呢！”也可能在背地里怀疑你有没有当副董事长的资格。
假定你对你的董事长这么说，又会怎样呢？可以确信，他绝不会一笑了之，他会细细地打量你。那是因为所有的大人物都不会轻视任何一个伟大的创见。
如果你对一群普通朋友透露：“计划买一栋五万美元的豪华住宅”。他们会嘲笑你，因为他们认为你办不到。但如果你告诉一个住在五万美元房子里的朋友，他就不会惊奇，因为他知道这不是不可能的事，他自己就做到了。
请你记住：说你办不成某事的人，都是无法成功的人。也就是说他个人的成就，顶多普普通通而已。因此，这种人的意见，对你有害无益。
请你多多防范那些说你办不到的人吧，只能把他们的警告看成“证明你一定能办得到”的挑战，仅此而已。
此外还要特别防范态度消极的人破坏你迈向成功的计划，这种人随处可见，他们似乎专门破坏别人的进步与努力。大卫·史华兹就曾经有过这样的经历：“我念大学的时候，一连好几个学期都和W 先生在一起。他是个好人，是在你缺钱的时候借点小钱，或者帮点小忙的那种人。虽然他有这种美德，但是他对自己的生活、前途和各种机会却尖酸刻薄，吹毛求疵。
“每当谈到如何出人头地时，这位老兄就说他的发财之道。他是这么说的：‘大卫，目前只有三个方法可以名利双收：第一个就是跟一个富婆结婚，第二个就是神不知鬼不觉地去抢劫；第三个就是想尽所有的方法拉关系，以便有机会多认识一些有头有脸的大人物。’“他时常举例说明他的发财之道如何管用。他会从报纸上挑出一个社会新闻来证实他的看法。例如一个非常著名的劳工领袖居然把所有的基金卷走潜逃。他还会一边张大眼睛看那‘水果小贩跟富婆结婚’的花边新闻，一面故意大声念给我听。此外，他还知道有一个家伙利用第三者的关系辗转认识了一个‘大人物’，因而争取到一笔大买卖，发了大财。
“我不知不觉受到消极观念的影响，陷入了‘放弃成功的基本信念’的漩涡。
“好在一天晚上跟这位老兄长谈一番后，我恍然大悟，发觉自己正在倾听失败的论调。
“从那时候开始，我就把这位老兄看成是一个试验品，再也不相信他的话，只是分析这个人而已。
“往后十一年我一直没有再见过他，但是有一个我们都认识的朋友几个月以前见到了他——他在华盛顿当绘图员，收入很低。我问这位朋友：‘他的作风有没有改变呢？’“‘没有！还是老样子。如果一定要说他有点改变的话，那就是变得比以前更消极而已。我们都知道他确实很有头脑，如果肯动动脑筋的话，可以赚到5 倍的收入。只是他不会用。’”消极的人随处可见。有些消极的人——就像上面那位几乎使大卫·史华兹受到影响的人便是。另外还有一些消极的人，自己不知上进，还想把别人也拖下水，他们自己没有什么作为，所以想使别人也一事无成。
千万要小心那些消极的人，千万不要让他们破坏你的成功计划。
当你有任何困难时，要找第一流的人物来帮你出主意才好。如果向一个失败者请教，就跟想请算命先生来治愈癌症一样可笑。
五 扩大自己的社交圈
大卫·史华兹夫妇跟另外五对夫妇曾应邀到一个百货公司经理的家里参加宴会。宴会结束后他们多留了一会儿，以便有机会问主人一个他整个晚上都想不通的问题。主人跟他很要好，因此大卫才敢打破砂锅问到底。“今天晚上过得很愉快”大卫说，“但是有一件事我想不通。我以为今天晚上只会碰到许多单位主管，没想到你的客人各行各业都有，有作家、有医生、有工程师和教师。”主人微笑着说：“是啊，我们时常招待百货业的朋友。不过我太太海伦和我都发现，跟别的行业的人士常常聚会的话，会更新鲜、更好玩。我担心把交往的对象局限于兴趣相同的人以后，就会固步自封，没有什么进步了。”“何况，”他继续说，“各行各业的人士都是做生意的对象，每天都有几千人来照顾我们的生意。我从他们身上学到的东西越多（包括各种创见、兴趣与观念），越能把我的服务工作做得尽善尽美。”下面这些方法可以帮你扩大社交圈，并且进入第一流的社交生活。
（一）参加各种团体
如果你的社交圈局限在一个小团体，你很快就会厌烦，而且你要记住“你必须了解群众心理才能成功”。如果想靠研究一个小团体而学会观察术，就像阅读一本小书就会精通高等数学一样不切实际。
随时认识一些新朋友，参加新的社团组织，同时扩展自己的社交范围。
职业不同的人就像不同的东西一样，可以增加你的生活情趣，也可以扩大你的生活领域，因此，的确是一种很好的精神生活。
（二）新朋友的见解跟你不同才好
现代这个文明社会，心胸狭窄的人没有多大出息，重要的职位通常都会落在熟悉人情世故的人身上。因此如果你是个共和党员，一定要有几个民主党员的朋友才好，反之亦然。你也要认识几个宗教信仰不同的人，以及做事方法与众不同的人，但是你一定要先确定他们很有发展潜力才行。
（三）选个好的朋友
那些非常注意他的住房面积、家用器具或者思想谈吐都不如你的人，都是思想琐碎的人。这种人不值得交往。多找注意你的心理环境、喜欢积极事物、真心希望你成功的人来当朋友。尽力找些鼓励你的计划与理想的人当你的良师益友。如果你不这样做，反而找些思想消沉落伍的人来当朋友，你也会渐渐消沉下去。
我们都对麻醉毒品很敏感，一直避免中毒事件。但还有一种毒素不可轻视，那就是思想的毒素，也有人叫它“闲话”，即关于别人的消极性的谈话。
思想的毒素与身体的毒素不同，思想的毒素不会影响身体各器官的功能，却会影响大脑的思考功能。同时因为它不可捉摸，因此许多思想有毒的人自己并没有感觉。
说闲话不是妇女的专利，有许多男士也在其中生活。每天有几千句闲话是男士开的头，话题离不开下面几种：“关于老板的婚姻财务问题”、“约翰调职的可能性”、“汤姆得�