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东
西南北各一根，以香炉为停止记号。
“这是个比功夫的竞赛，虽然有月亮，微微的一点亮光，只能使眼睛眯缝看。
线又软，在夜月底下，穿20根针，还要把每10根一组的针线套在竹签子上，
竹签子的头上还要用带子结上蝴蝶形，以免针掉下来。这真是太难了。
“月亮底下穿针，并不凭眼睛，全凭手的感觉，那完完全全凭的是真本领。
尤其是那些绣女们有本事，先用左手小手指甲挑起一个绣花针来，再用拇指
和食指把针一捻，就知道针孔在哪里，就会把针孔摆正，然后又用右手小指再挑
起根丝线，也是用拇指食指一捻，就会把丝线头捻紧，再用舌头轻轻地一抿，线
就又紧又滑，左手持着针再轻轻地往丝线上一套，丝线刚穿过针孔，就在这一眨
眼的功夫，右手飞快地把丝线头掐住，往外一抻，就把线抻出来了。这样全凭感
觉就能把针穿上真是好功夫，左手的针往右手丝线上扣的时候，纹丝也不能错。
等把10根绣花针穿好，又把10根粗眉针穿好，把丝线的剪口比齐了，在一样长
短
的地方结成一样大小的扣，再比齐了，用竹签子穿成串，然后在竹签子头上用彩
缎带子结上蝴蝶扣，免得针线套掉出来。就这样，第一个胜利者，左手拿着一根
竹签子，孔雀头向外，彩缎带飘扬的一头向里；右手同样拿一根竹签子，孔雀飞
着，彩带飘着，两臂并齐向前平伸着，走向四格格面前，请求检验。如果合格，
交给掌事的拿着，四格格亲自带到老太后面前领赏。老太后喜欢手巧的人，很高
兴，常常是重赏，皇后也有赏，四格格也有赏。此外，只要能把针穿齐的都会得
到赏赐。
“七月初是瓜果成熟的时候，穿针赛完了后向例是赏瓜，让大家过个欢快的
晚上。这就是宫廷里过七月七的情形。
乞巧（6 ）
“赛针会热闹一阵以后，我们小姐妹们又有私约会。这是悄悄的约会。在藤
箩架下、葡萄园里——只要月影能筛下的地方都可以——我们用一盆净水，在试
探着自己的运气。今天是牛郎会织女的日子，是用喜鹊搭桥的，在净水盆里往天
上看，谁要是能看见月亮下喜鹊飞的影子，谁就能走好运——当然是喜运了。这
也只能找最知心的姐妹。在痴心的梦幻下，希望得到好的将来。我们一直熬到东
方发晓，期待着喜鹊的喳喳叫声。
“据说，天河是没有渡桥的，而且王母更不让牛郎织女到彼此的对岸，那就
苦了这对恩爱夫妻子，喜鹊感到不平，就自愿替他们搭桥，使他俩在鹊桥的中间
地方相会，两个人谁也不愿离开谁，就在喜鹊背上站立着，这样，一夜之间喜鹊
头上的毛全给踩掉了，可是喜鹊是甘心情愿的。多么善良的鸟呀！我们早就请小
太监给买好活的青虾，在七月初八的清晨，放在安静的地方，来慰劳慰劳那一群
善良的喜鹊，好像我们要替织女补人情似的，这就是我们的心愿！”
她说完一片话以后，又泪流满面了，我也不禁为她伤心。触景生情，回忆往
事，人所不免，何况她是那样的遭遇呢。小的时候不知哪里学来的几句词现在突
然想起来：
河汉、河汉，
晓挂秋城漫漫，
愁人起相思，
塞北天南别离，
离别，离别，
河汉虽同，路绝！
末一句“河汉虽同，路绝！”在她的思想里可能会另有深的含意吧！她不知
面对银河，流过多少眼泪了。
送鬼的中元节（1 ）
写完《乞巧》这节以后，我不禁伫笔深思。清宫里的好些举动有些在《红楼
梦》里都能寻见踪迹。
我现在不去查书了，因为读者比我熟悉。《红楼梦》里好多叙述到女孩子做
针线活的地方，像史湘云，算是个侯门小姐吧，写她和寡婶娘在一起做针线的地
方最多，而她又最巧，给宝玉做过香囊（荷包），替袭人为宝玉做过鞋等等；富
商巨贾家庭长大的薛宝钗搬进大观园后，在香菱的陪同下，秋窗深夜还做针线，
在绛芸轩里还能替袭人绣鸳鸯呢！连林黛玉都能做精巧的香袋儿，何况其他人。
各屋的丫头更不用说了，慧紫娟不是坐在回廊上做针线时试的莽玉吗？黄金
莺不是替宝玉巧结梅花络吗？俊袭人在怡红院里绣过荷花鸳鸯，最出名的巧手要
数晴雯了，深夜勇补孔雀金裘，可以说巧冠群芳了。《红楼梦》里写女孩子做针
线的地方不下几十处。贾宝玉在四时即景诗里不也说过“卷绣佳人幽梦长，金笼
鹦鹉唤茶汤”吗？其劳作也是相当艰苦的。以宝钗为例：“宝钗因见天气凉爽，
夜复见长，遂至母亲房中商议打点些针线来，……每日灯下女工必至三更方寝。”
估计她们不会没有针线妈妈的（旗人称做针线的保姆叫针线妈妈），可她们还自
己做针线。这大概是大家闺秀的风范吧！汉民族自古以来对女人的要求有四项标
准，曰妇德、曰妇言、曰妇容、曰妇工。德，指品质；言，指应对礼节；容，指
相貌体态；工，指劳作，如刺绣、烹饪等。满洲妇女大概在努尔哈赤编排牛禄
（狩猎生产、作战的最小编制）开始，就已形成战时体制，男征女织，女人就已
成为后勤部人员了。她们从小就要勤劳操作。满族入关后，很快就接受了汉族的
文化，满族的大家闺秀也很可能以这四德为风范，虽然是锦衣玉食，也要有描龙
绣凤的巧手。不然，怎么解释大观园里大家闺秀的做女工呢？显然，这和宫里的
风气是一样的。多数的人以为宫里的侍女们，横针不摸，竖线不拿，除伺候主子
以外，伸直十个手指头养膘，懒得要命，那就错怪清廷的制度了。她们大体不是
为了将来“缝、连、补、缀”度日而做针线活，而是为了“敢将十指夸针巧”，
能作工艺品等小点缀。这女红和琴棋书画相同，作为上层妇女的一种修养美德，
说通俗了，比嫁妆还高一等，也算是陪嫁的重要本钱之一。这里我自夸一句，年
轻的时候好新鲜事，最爱数别人家的门坎子（北京俗话，管闲串门叫数别人家的
门坎子，是贬义词），也到过许多旗下亲友家里，一般满洲家庭妇女和在街面上
游手好闲吃大饽饽式的男子汉不同，讲究的是“上炕一把剪子，下地一把铲子”，
上炕能飞针走线，裁剪冬棉夏单，下地能煎炒烹炸。甚至每家都有本家的拿手菜
饭，这是满洲妇女的传统。记得前些日子看《四世同堂》这部电视片，写老太爷
（老祖父）生日，有人来暖寿，老太爷留客人吃寿面，必须小顺妈（孙子媳妇）
亲自下厨房去抻面，表示恭敬热情。客人吃完面后，要亲自向小顺妈道谢，说：
“孙少奶奶，面抻得好，谢谢。”小顺妈要谦逊地说：“我抻不好，您包涵着吃。”
这叫做双方话到礼到。总之，老北京妇女德言容工，要面面做到。那时如果到谁
家去，主人买斤机器切面待客，客人会甩甩袖子，拱拱手，向您施礼告辞的。这
就是老北京人的风气，而且旗人居多。《红楼梦》里每个女子都有恰如身份的语
言、拿手的工艺，这正是德言容工的具体表现。我深切希望博雅君子能从清代的
皇家秘笈、笔记小说里，搜、剔、扒、掘，把清室的风俗，勾勒出来，来印证《
红楼梦》等书，以造福后人。这种风俗一直影响到现在北京人的生活。
记得老宫女跟我谈，在庚子年老太后仓皇西奔以后，到旧历十一月中的时候，
由戈什（护卫武弁）押着车，从北京给老太后送来过冬的衣服。这是晋妃、瑜妃
亲手给老太后做的。晋妃、瑜妃都是同治帝的妃子，她们已经住入慈宁宫好久了，
惦记着老太后出门在外，尤其是陕西的冬天，天气冷，取暖设备差，哪能像宫里，
屋内有暖炕，四外有宫墙，行动到哪，都有手炉、脚炉，所以她们特给老太后做
了棉袜子、棉鞋、皮裤子，其中最多的是棉袜子。老太后过去是一天换一双新袜
子的，因此她们做了好多双。宫里的事她们原本是丝毫不过问的，就知道吃斋念
佛，当然更无权力去支配绣工了。这些棉衣服、棉鞋袜等，都是晋、瑜二妃带着
本宫的侍女亲自动手做的。伺候老太后不是件容易的事，能够让老太后点点头说
句不错，更是不容易，老太后对棉袜子棉鞋很满意，这就可以看出晋、瑜二妃做
针线的技艺来了。这也是在西安的事，一天老太后斋戒、不吃荤，为了讨老人家
的喜欢，皇后亲自动手，给做了香菇面筋，瑾妃做香椿鱼，四格格独出心裁炒了
盘麻豆腐，老太后很高兴。我记叙这些事的目的，说明清宫里贵为皇后妃子尚且
工于刺绣，善烹调，何况底下的其他人呢？这也足可以说明清朝宫里的风气了。
虽然老太后喜欢听戏，但在内宫里笙管笛箫之类是没有的，各个宫苑里也没
有飘过笙管的声音，平常日子整个宫里寂静安谧，只求安闲地度过光阴，决没有
“朱门沉沉按歌舞”的现象。
闲话扯得太远了，还是听老宫女叙说宫里的事吧！老宫女慢声细语的谈话，
就像小河流水一样，缓缓地但又清脆地注入听者的耳朵里。
送鬼的中元节（2 ）
“过了七月七以后，园子里的气氛就有些变了，变得有些沉闷了。我说过多
少次，我们本身是没有喜怒哀乐的，完全看老太后的颜色。早晨一打洗脸水，司
衾的宫女第一件事就是由帘子里传出手势，暗示老太后今天高兴不，让大家留神
言谈举止。这是我们姐妹之间互相的关照。老太后的性格是很特殊的，平常我们
各人手指头上几个斗几个簸箕，老太后都知道得很清楚。有时老太后心闲又高兴，
把我们叫到跟前，搬着我们的手指头，细细地看指纹，谁的手上有多少个圆圈，
有多少个扫帚形，有多少个簸箕形，还说圆圈形的叫斗，斗多好，俗话说，九斗
一簸箕，不求人也过去。那种温和劲儿，活像老祖母。但是只要犯了错，触怒了
老太后，一声令下，拉出宫外头去，让掌刑的打。那——这个宫女子就不知去向，
也永远不能回宫了。并不是打完了以后，宫女重新进宫当差，给老太后磕几个头
谢恩就算完了。不是的，不是这样的。我没见过被打过的宫女还能重新回宫当差
的。这是决不可能的，因为被打完以后，她必有怨气，有怨气就决不能再当近侍
了，老太后是深明这个道理的。我们小姐妹们也渐渐懂得了这个道理，所以处处
都要留心观察老太后的颜色。早晨一起床，上夜的、司衾的，就要仔细留心老太
后的心情，如果气出得调匀，话说得慢声细语，那就可以和老太后说笑；如果今
天老太后说话气发直，那就干脆不要多说话，唯一的语言是‘口庶’、‘喳’、
‘是’，躲过这段时间也许老太后会顺过这口气来！这就是我们当侍女的规矩，
也是我七八年来没挨罚的经验。
“按说七月十五是个非常美好的节日。酷热的暑天刚过，天气早晚有些发凉
了，天上的黑色怒云变成了鱼肚子色般的细片麟，风吹在人的身上也不那么发黏
了，正好可以玩一玩，看一看茂盛的荷花，葱郁的树木。可老太后在这样好的日
子偏不出游，就是遛弯也在长廊的北面。
“总而言之一句话：老太后怕鬼！
“据说，中元节是鬼节。宫里对这事传说得很盛，聚谈起来，添枝加叶，越
说越玄虚。有的说这是鬼过关的日子。咱们阳世间不是有冬至节吗？那是斩监候
犯人过关的日子。冬至节快到了，每个斩监候的人都要剃头刮脸，准备出红差，
他们提心吊胆，担心自己要杀头了；有的冬至节砍了头，就坠入地狱，变成恶鬼
了；有的冬至节熬过来了，以后还有活的希望。阳世间是这样，鬼过关也是这样。
有的被超度了，脱离了地狱，脱离了苦海。放荷花灯就是这个意思。观世音
菩萨不是居住在南海吗？南海盛开荷花，用荷花瓣做成了船放上灯，在黑暗的苦
海里放上一盏明�