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那时心里的疼痛比这五十脊杖造成的创伤要厉害得多。
他竟然忘了，她会遇到别的男人，而她并不知道他是爱着她的。
他调查子潇，想找到子潇与她不合适的理由，却越查越发现，作为成婚的对象，这男人几乎无可挑剔。
五十脊杖打在脊背上时他就在想，从此，他是周将军，她是江小姐，仅此而已了。
但现在，她就在他身边，叫他“城哥”，为他包扎伤口，为他愤愤不平，就像是一个最真实的梦境。
江天媛并不知道此时周致城复杂的心情，只是轻轻地清理了那些伤口，小心地敷上创伤药，之后仔细地包扎了起来，又给他注射了一针吗啡止疼。
为他把被子盖好，江天媛拿出手绢轻轻擦拭他脸上的冷汗，“还疼得厉害吗？”
周致城缓缓摇头。
半跪在床边，江天媛看着周致城的脸色，担心道：“城哥，你这些日子是不是太累了，凭你的身体底子，五十脊杖不至于让你成这样啊。”
周致城勉强微笑，“我很好”
“我还不知道你吗，”江天媛责备道，“我爸随便一句话你都当圣旨听，累死你都不肯说个不字。”
看着依然微笑的周致城，江天媛微蹙眉道：“城哥，从小你就像亲哥哥一样宠着我，你一直是我最好的大哥，你对谁都好，可你到底想熬到什么时候才对自己好点儿？”
周致城仍不说话，只轻轻闭上了眼睛。
江天媛轻声道：“小时候总是你陪着我，就让我陪你一次吧。”
夜阑，寒重，无声。
☆、有约
夜深，江天媛缓缓从床边站起来，看了眼沉沉睡着的周致城，静静走出这间与周致城的军衔毫不相配的简陋屋舍。
看到周致城那些伤口的时候她就明白他为何会挨这顿打了。
这五十脊杖虽让他皮开肉绽，但也只是伤了皮肉而已。
脊杖有好几种打法，这样的打法出血多，看起来触目惊心，但伤情很浅，凭周致城的身体，就是再如此打三十脊杖照样能够活动自如。
这样的打法出现在周致城身上，只能说明一件事。
江淮是故意打给她看的。
她与周致城之间不管是什么情分，但总归是情分不浅，让她看到周致城伤成这样，她必会动恻隐之心。无论为了阻止江淮继续派他做事，还是为了照顾他的伤情，她都会留在周致城身边。
若是在十年前，她确实会如此。
但现在她很清楚，江淮是在让周致城监视她。
很可能是因为林莫然，或是因为子潇。
不管是因为谁，她都需要尽快逃离江淮的视线。
所以，她在那一针吗啡中加了足够周致城安睡到明天中午的安眠药。
督军府的守备森严程度绝对可以与前朝宫城匹敌，但对于江天媛来说，那些明哨暗哨还都是形同虚设的。
借着厨房外墙边的一株大树掩护，江天媛悄无声息地翻了出去。
寂静的街巷，打更声透过寒冷的空气清晰地传进江天媛耳中。
咚。
咚咚。
更声一慢两快，三更天了。
黑暗中，江天媛站在原地闭上眼睛，静静听着周围一切声响。
和一般隆冬深夜一样，除了更声风声，再无其他响动。
睁开眼睛，江天媛摸了摸藏在风衣里的枪。
她不希望与自己父亲的手下交火，但如果需要，她也绝不会有所顾忌。
脚步沉稳而无声。
一条街。
两条街。
第三条街，江天媛站住了。
离沈家还有一条街的距离。
她明显感到周围有几双眼睛在盯着她。
被死神注视的感觉。
这样的压迫感绝不是江淮的正规军能够做到的。
江天媛把手伸进了风衣里，沉声冷道：“我不想在正月里杀人。”
话音方落，街道两旁四个巷口各走出两人。
八个高大的黑衣劲装男子。
手里都没拿枪。
从他们走来的脚步声中江天媛可以判断得出，若赤手空拳这八个人一起上都不会是她的对手。
但这八个人只是围住了她，没有动手的意思。
所以江天媛也没把枪拿出来，只警惕注意着他们，平平静静地道：“给你们三十秒，不说清楚我就动手了。”
一人道：“沈子韦在我们手上。”
一人道：“我们爷请你过府一叙。”
一人道：“五更前请不到你就枪决沈子韦。”
江天媛脸上一直没有丝毫波澜，听完，只道：“我凭什么信你们？”
一人向她抛出一物，江天媛扬手接住。
子韦的指环。
“好，我跟你们走。”
一人道：“恐怕需要得罪一下。”
“可以。”
一人上前卸了江天媛的枪，一人把一针透明液体自江天媛颈部打了进去。
针刚拔出，江天媛立即软软地倒了下去。
江天媛被八人抬进了停在巷中的一辆马车里。
策马，马车很快消失在夜色中。
街巷寂静如初。
翌日一早，子潇的车停在了督军府门口。
昨天江天媛从沈家出来前对子潇说，如果她彻夜未归，就让子潇一早去督军府接她。
子潇等了一夜仍不见人，便依约来督军府要人。
江淮刚到靶场，一匣子弹尚未打完。
“怎么这么早找天媛啊？”
江淮把第一匣子弹打空，不急不慢地看向立在一侧的子潇。
子潇微颔首，道：“伯父见谅，我昨晚与天媛约好了，今天一早来接她与几个旧时同窗在沈府小聚。”
江淮笑道：“这样说起来，你和天媛还真有些像梁山伯和祝英台了啊。”
子潇一怔，旋即笑道：“伯父说笑了。若不是伯父开明，我与天媛也不会在学堂里相识了。”
江淮摆摆手，“不是我开明，是我管不了。”
说着江淮对近旁的一个卫兵吩咐了两句，卫兵退下，他又端起重新装满子弹的枪。
子潇有意退后了一步，江淮却像获得了提醒，腾出只手指了指搁在一旁的另一支步枪，“别在这儿干站着。”
子潇没动，在原地颔首道：“晚辈是生意人，为讨吉利年中不宜动兵刃，还请伯父见谅。”
江淮只是一笑，再次端稳了枪，不疾不徐地打空第二匣子弹。
江淮还没放下枪，刚才退下的卫兵面色慌张地跑了过来，附在江淮耳边低语了两句，江淮的脸色立时阴沉了下来。
子潇假作没注意到江淮脸色的变化，把目光停留在远处的靶上。
“子潇，”好一阵，江淮才道，“天媛说的是让你来这里接她？”
子潇看向江淮，微微诧异，“是，伯父。”
江淮沉着脸色道：“她昨晚还在，这会儿不知道跑哪儿去了。”
子潇一怔，“天媛不在府上？”
江淮放下枪，再抬起头来脸色又恢复到平静，“这丫头可能是起得早了在家里待不住，自己去沈家找你了吧。你且回府上看看，我要是一会儿见到天媛就让她去找你。”
江淮这样说，子潇心里大致有了数，便道：“打扰伯父了，子潇告退。”
子潇刚走出靶场范围，江淮脸色阴沉地对卫兵道：“去告诉周致城，让他带队全城搜捕林莫然，抓不到人就别活着回来见我！”
“是。”
☆、破五
正月初五，破五。
这个日子一到，生意人的新年就算是过完了。打扫店铺，祭拜财神，开门迎客，新一年的求财之路就此开始了。
对老百姓来说，这更是个极重要的扫走穷气晦气的日子。
刚一到子时，沈府里里外外就响起了鞭炮，烟花漫天。五更一过，沈谦与念和就带着丫鬟家丁们从里到外开始洒扫起来。
按风俗讲，这天是忌串门的，说是会把晦气带到别人家。
自然，沈家的客人们历年都十分知趣地谨守这个禁忌，这么多年过来，沈家上下谁都不认为这样的日子还会有人来访。
但偏偏今年初五就有了这么一个不识趣人。
不只来了，还是翻墙撬锁进来的。
白英华准备去商号前来书房取几册帐簿，没想到刚把门推开个缝就看到里面有个不熟悉也不陌生的身形。
微惊，手停在门上，白英华转头平平静静地对身后的丫鬟道：“你们下去候着吧，我有些要紧事处理，别让任何人上来打扰。”
看着丫鬟们全下楼去，白英华才开门进去，反手又关好屋门。
林莫然站在屋中，温和淡然地看着白英华。
“沈夫人。”
白英华看着这个不速之客，微沉脸色，“林先生，别来无恙。”
林莫然微颔首，“冒昧来访，请夫人见谅。”
白英华并无恼怒，只是脸色微沉，伸手示意林莫然在几案边坐下，“林先生冒这么大风险来府里见我，所为何事啊？”
林莫然道：“一笔生意。”
白英华脸色愈沉，“什么生意？”
林莫然道：“钗十，香粉二十，胭脂二十。从广州来，到武汉去。”
看着谦逊静定的林莫然，白英华道：“林先生，想必你很清楚自己犯了沈家什么禁忌，你凭什么认为我还会接你的生意？”
林莫然依然温和地道：“夫人的这项生意本身不就是在违反沈家禁忌吗？”
“这是两码事。”白英华沉声道，“无论你给出什么样的价钱，你的生意沈家不会再做。当然，我还是会对你的行踪保密。”
林莫然微蹙眉，“夫人，我并没想用钱与您进行这次交易。”
白英华站起身来，“你还是尽快离开吧，你那里没有我想要的东西。”
白英华走到书案边，在案上翻找起账簿来。
短暂沉默，白英华甚至以为林莫然已在她不察中离开了书房，忽然又听到林莫然温和静定的声音，“夫人，三少爷尚未回府吧？”
白英华收拾账簿的手立即停住，整个人像是被林莫然这一句问话冻结了似的。
转身，白英华满面阴云，“你知道他在哪儿？”
“是。”林莫然微颔首，道：“三少爷如今身陷险境，随时有性命之虞，我可以想办法把他解救出来。”看着白英华略带惊愕的表情，林莫然道，“请夫人莫怪，这便是我交易的筹码。不知夫人是否仍然不愿接在下的生意？”
白英华在身前握紧了双手，再展开时，手心已微湿。
“你当真能让子韦平安回来？”
林莫然点头，“夫人，您很清楚我的身份。”
很清楚。
早在子潇对他身份起疑之前，她就很清楚了。
白英华徐徐吐出一口气，“好，这单生意我接了。不过你记着，是要子韦平安回来。若出一点差错，后果你也很清楚。”
“谢夫人。”
☆、囹圄
不知昏睡了多久，江天媛被一阵阵越来越清晰的令人作呕的霉腐味与血腥味唤醒。
头疼得像是要裂开了，全身上下用不上一丝力气。
昏迷之前的事她还记得很清楚。
江天媛强迫自己睁开眼睛，尽力辨认自己所处的环境。
屋子里很昏暗，只有墙壁上的一盏油灯发出昏黄的光线。在这微弱光源的映照下，屋里摆设的各式刑具显得愈发毛骨悚然。
显然，这是个工具齐全而且使用频繁的刑房。
认清环境，江天媛开始辨认自己的处境。
衣服散乱地扔在一边，她正仰躺在潮湿冰冷的地板上，玉体□，血污满身。她并不觉得身上有什么地方疼痛，准确地说，除了在不知什么药物作用下疼得极其厉害的头，她几乎感觉不到自己身体的存在。
意识到这些，她已很清楚在她昏迷期间发生了什么。
没有惊恐，没有愤怒，唯有一抹自嘲似的苦笑浮现�