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突然间，拥护西华的人潮开始退却。林肯的朋友们依次拜访各个代表团，劝那些反对西华的人转而支持林肯。他们说民主党一定会提名道格拉斯，全 国没有一个人比林肯更适合迎战道格拉斯，他的准备最周全，应付起来驾轻就熟，何况林肯是肯塔基人，他可以在立场不明的边境各州赢得选票。而且 他也是西北方最受欢迎他的候选人——他从劈木条、垦草皮奋斗起家，最了解百姓。
这些论点行不通的时候，他们又改用别的说辞。他们以答应让卡勒 布。B。史密斯在内阁任职，说服了印第安那州的代表们，又保证西米昂。卡美龙会坐在林肯的右首，因此争取到宾夕法尼亚州的 56 张代表票。
星期五早晨，投票开始了。4 万人涌进芝加哥，急着等候那兴奋的一刻。
1 万人拥进会议厅，3 万人在外面的街上徘徊，竭力想挤进里面去。 第一次投票，西华领先，第二次，宾夕法尼亚州投了 52 票给林肯，情形逆转了。第 3 回，林肯势如破竹。
厅里的 1 万人兴奋得如痴如醉，跳上椅子，大喊大叫，将帽子往彼此头 上砸。屋顶上礼炮响了——留在街上的 3 万人也齐声喊叫。
男人互相拥抱乱舞，又哭又笑又叫。
屈蒙特宾馆的 100 只枪炮冒烟发射，上千的铃铛也凑热闹地响了起来， 火车头、轮船、工厂的汽笛全都打开了，而且整天开放。
这阵兴奋持续了 24 小时。
“芝加哥论坛报”宣称是：“自从耶利哥的城墙倒塌以来，世人从未听 过这么大的闹嚷声。”
全城欣喜若狂，荷瑞斯。格里莱看见以前趾高气昂的梭尔罗。韦德心酸 地落泪。格里莱终于报了旧仇。
此时，春田镇的情形如何呢？那天早晨，林肯照旧到律师事务所处理某 个案子的资料。他心绪不宁，无法专心，遂将文件推开，到一家店铺后面去玩了几分钟的球，然后打一两局弹子，再到“春田日报”去听消息。电报局 就在报社的楼上。林肯正坐在一张太师椅上讨论第二次投票的成绩，电报员突然冲下来叫道：“林肯先生，你获得提名了！你获得提名了！”
林肯的下唇微微颤抖，面孔泛红，屏息数分钟。 这真是最精彩的一刻。
经过 19 年凄凉的挫败，他突然被捧上令人眩目的胜利高峰。 男人在街上跑来跑去，大声地互传消息。镇长下令发射 100 响礼炮。
几十位老友们就围着林肯又笑又嚷，与他握手，将帽子抛到空中，兴奋狂喊。
林肯不得不哀求说：“伙伴们，请原谅，第 8 街还有个小妇人等着听这 个消息呢！”
他飞奔而去，任凭外套的下摆在身后晃动。 春田镇的街道上燃起柏油桶和木篱烧成的庆祝火焰，满镇红光，酒店通宵营业。
不久，有半壁江山的人都在唱道： 老亚伯。林肯来自荒野， 来自荒野，来自荒野； 老亚伯。林肯来自 伊利诺的荒野。
挥别春田镇
林肯眼看着联邦分解，他一想到总统的职务，就不禁全身发抖。
林肯能够踏进白宫，史蒂芬。A。道格拉斯的功劳比谁都来得大，是他造 成民主党的分裂，使得情势对林肯有利。
由于对手的严重分歧，在选战初期林肯就知道他会赢。他担心的是自己 家乡的人不投他的票。有个委员会曾在事先挨家挨户奔走，调查春田人打算投谁的票。结果令人非常震惊：镇上的 23 名牧师和神学学者大都反对林肯， 只有 3 个人例外，即使最虔诚的教徒也是如此。林肯怨道：“他们假装信仰圣经，总说自己是敬畏上帝的基督徒，但是他们的投票却显示他们毫不在乎 奴隶制度的存废。我知道上帝会在乎，重视人道的人也在乎，谁不在乎，一定是没把圣经读通。”
林肯的父系亲戚全投对方的票，母系亲戚中只有一个人例外。为什么呢？ 因为他们都是民主党员。
林肯是以低于半数的票当选的。对方得票总数几乎相当于他的一倍半。 他的胜利是区域性的，200 万票中只有 2。4 万张来自南方。如果有二十分之一的票改变，西北就是道格拉斯的天下，这么一来，将由众议院决选，南方 必然会获胜。
南方九州没有投一张票给共和党。想想看，整个阿拉巴马、阿肯瑟、佛 罗里达、路易斯安那、密西西比、北卡罗莱那、田纳西和德克萨斯州没有一个人选亚伯拉罕。林肯。这可不是一个好现象。
要明了林肯当选后美国国内的情势，我们得回顾一个像飓风般传遍北方 的运动。有一个一心想消灭奴隶制度的狂热团体，30 年来始终为内战作准备。无数煽动性的小册子和宣传书籍由他们的出版社源源流出。演说家到北 方的每一座城市、小镇和村庄做巡回演讲，展示奴隶们穿的肮脏破衣服，展示他们的锁链和手铐，展示血迹斑斑的鞭子、尖钉领以及其它刑具。他们还 劝逃跑出来的奴隶现身说法，巡游全国，激动地叙述他们所见的血腥场面和所受的残酷暴行。
1839 年，美国反蓄奴协会发行了一本小册子，名叫《美国奴隶制度现状——一千名目击者的证言》。内容包括：奴隶双手被浸在滚水里，身体被烧 红的铁块打上烙印，牙齿被敲掉，或者挨刀刺，被警犬撕下皮肉，被皮鞭打死，或绑在木桩上活活烧死，母亲一边尖叫一边眼看着儿女被带到奴隶市场 上拍卖。女人因为不多生小孩而遭到鞭苔，筋骨粗大强壮的白人若肯跟黑女人同居，就可以得到 25 元的酬劳，因为肤色稍浅的黑种孩子可以多卖一点 钱，女孩尤其如此。
废奴主义者最爱用的控诉词是：“种族混淆”。他们指控南方人维持奴 隶制度是为了“放纵淫欲”。
文戴尔。菲利普嚷道：“南方是一个大妓院，有 50 万妇人在皮鞭的逼迫 下卖淫。”
当时废奴主义者在小册子中传述一些令人恶心的荒淫故事，甚至指控奴 隶主人强暴自己的混血女儿，再把她们卖给别的男人当姘妇。史蒂芬。S。佛斯特说，南方的卫理公会中有 5 万黑种女信徒被鞭子逼得过着不道德的生 活，他还说该区的卫理公会牧师喜欢奴隶制度，是因为他们自己也想要侍妾。
林肯在跟道格拉斯辩论时也说过：1850 年美国有 405751 个黑白混血儿，几乎全是黑奴和白种主人生的。 由于宪法也保护奴隶主人的权利，因此废奴主义者诅咒这部宪法是“与死神的盟约，与地狱的协议。”
有一位赤贫的神学教授太太在餐桌旁所写的一本《汤姆叔叔的小屋》， 掀起了废奴主义文学的高潮。她边写边哭，在情绪泛滥的情况下诉说故事。
最后，她自称这个故事是上帝所写的。文中生动地叙述着奴隶制度下所发生 的悲剧，激起数百万读者的热情，此书的销路和影响力都胜过有史以来任何 小说。
林肯经由别人介绍，认识了作者哈丽叶。毕契儿。史托威，称她为掀起 大战的小妇人。
北方废奴主义者发动这种善意而荒诞的夸张运动有什么结果呢？南方人 是不是因此承认他们不对？才不呢。废奴主义者徒然激起双方的恨意。南方要跟这些傲慢、多管闲事的批评家翻脸。真理在政治或情绪化的气氛中总是 被埋没的，在“梅逊与狄克逊分界线”（自由州与蓄奴州的分界线）的两侧都发生过悲剧，甚至演变成流血局面。
1860 年，“黑色共和党”提名林肯竞选总统，南方坚信奴隶制度完蛋了， 他们必须在废奴和退出联邦之间作一选择。何不选择退出联邦呢？他们不是有权如此吗？
这个问题已反复激辩了半世纪，各州都曾先后说过要退出联邦。例如， 在 1812 年战争期间，新英格兰各州很认真地说要成立一个国家，康乃狄克州议会通过决议，宣布“康乃狄克州是自由、主权独立的邦国”。
连林肯都曾主张州政府有脱离联邦的权利。他在国会演讲中说过：“任 何地区的任何人民，只要他们喜欢又办得到，便有权起来摆脱现存的政府，成立较适合他们的新政府。这是最珍贵最神圣的权利——我们希望并相信这 种权利足可解救全世界。
“这种权利不限于现存政体的全体人民才能行使。任何有能力的人亦可 以起而革命，据守他们所居住的领土。”
1848 年时，他曾说过这种话。可是现在是 1860 年，他不再提倡这种主 张了，南方人却深信不疑。林肯当选 6 周后，南卡罗莱那州就通过“分离条例”。查尔斯敦城大奏军乐，点燃祝火和爆竹，民众在街上跳舞，庆祝新“独 立宣言”。另外 6 个州也迅速跟进，就在林肯由春田动身前往华盛顿的前两天，杰佛逊。戴维斯还被选为新国家的总统，而新国家是根据所谓“大真理？？ 奴隶正是黑人最自然最正当的身分”理论建立的。
由于即将退职的布查南总统所领导的政府被人渗透，而未采取任何有效 的阻止措施，林肯只得一筹莫展地在春田枯坐 3 个月，眼看联邦分解，合众国面临毁灭的边缘。眼看南方联邦买进枪械，建设碉堡，训练士兵，林肯知 道惟有领导人民通过内战——惨烈烈，血淋淋——的考验，才能挽救这个国 家。
他苦恼万分，晚上睡不着，因忧虑过度而瘦了 40 磅。 林肯有些迷信，他相信未来的情势会显现在梦境和预兆中的。1860 年，在他当选的第二天下午，他回到家里，坐在一张马毛沙发上，对面有个装了 旋转镜的写字台。他望望镜中的人，看见自己有两张脸——其中一张脸是惨白的。他吓了一大跳，刚站起来，幻影就消失了。他再躺下，鬼影又出现了， 而且更加苍白。他为此忧虑不安，玛丽则一口咬定这是连任的征兆，而其中一张脸白如死人，则表示他将在第二届任期未满时就会死掉。
不久林肯便相信他到华盛顿是去领死。他收到几十封画有绞架和刀剑的 信，每一封都威胁着要取他的性命。
大选后，林肯对一个朋友说：“我急着处理房子。我不想卖掉，搞得自己无家可归，可是租出去，将 来屋子一定会旧得不堪使用了。”
最后他终于找到一个他认为会妥善照料房子的人，以每年 90 元的价格把 房子租给他，并在“春田日报”上登了如下的广告：第八街和杰克逊街转角住宅的家具——包括客厅和卧室的组件、地毯、 沙发、椅子、衣橱、写字台、床铺、炉子、磁器、奶油色威治伍德陶器、玻璃器皿等——全部出售。请即洽商。
邻居们纷纷来看。某甲要几张椅子和一个火炉，某乙打听床铺的售价。 林肯一概答道：“你们要什么尽管拿，你们认为值多少就付多少。” 他们付了很低的代价。
大部分家具是被“西部大铁路”的局长 L。L。提尔顿买去，后来携往芝 加哥，于 1871 年的一场大火烧毁。
留在春田的几件，几年后，被一位旧书商收购，带到华盛顿，摆在林肯 去世前居住的公寓中。那栋房子大约就在福特剧场的对门，现在已经变成国立圣殿和博物馆——是美国政府的财产。
当年，林肯的邻居以一块半的低价买到的旧椅，如今的身价可比等重的 黄金还要高。只要林肯亲身碰过的东西现在都身价百倍，倍受尊崇。他被布斯射杀时所坐的黑色胡桃木摇椅于 1929 年卖得 2500 美元。他任命胡克少将 当“波多马克军总司令”的手书，最近在一场公开的拍卖会上卖得 1万美元， 战时他所拍发的 485 封电报原稿如今归布朗大学所有，价值达到 25 万美元。 最近有人以 8000元购得一份他未签名的普通谈话手稿，林肯亲笔写的盖兹堡 演说辞则可换得几十万元。
1861 年的春田镇民，并未体会出林肯会有多大的才干和器识，也不知道 他会变成如何。
多年来，未来的大总统——林肯，几乎每天早上都挽着菜篮、围着领巾 上街，到杂货店和肉铺去买日用品。他每天傍晚到城郊的牧场去赶母牛回家，亲自挤牛奶，照料爱驹，清洗马厩，砍柴带回去烧火。
林肯在动身前往华盛顿前三星期，开始准备第一次的就职演说。他需要 一个人单独静一静，于是就把自己锁在一间杂货店楼上的房间里工作。他的书不多，但是他的合伙律师有一间图书室，林肯请荷恩敦为他带一份“宪法”、 安德鲁。杰克逊的“反对各州不服从国会法令宣言”、亨利。克雷 1850 年的演说，以及威伯斯特的“答海涅书”。在脏兮兮的杂物堆中写出那篇著名的 演说辞，那段哀求南方各州的结尾十分感人：“我不愿与你们交战。我们不是敌人，而是�