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亨利笑着安抚了一下自己的首席内政官解释道：“没错，为了保障在未来两年内人口能够迅速增长，我们必须减掉平民肩上沉重的负担，尽量鼓励生育，同时吸引周边地区的移民。虽然这样做会在短时间内让财政状况变得非常糟糕，但是却能让普通人的购买能力变强，从而刺激商业的繁荣，几年之后丰厚的商税完全可以补齐这部分损失。”
“可是陛下，您想过没有，这样做肯定要遭到地方议会的反对，尤其是那些还为明确表态的城市。他们的税收都非常传统，一旦减少太多根本撑不下去。”说完霍克脸上露出了担忧的表情。
俗话说得好，断人财路犹如杀人父母，更何况取消人头税就等于砍掉了地方三分之一到二分之一的收入，折让那些平日里高高在上的议员和贵族怎么受得了，说必定有些家伙会忍不住铤而走险发动叛乱。
“不必担心，既然取消了人头税，我自然也会取消所有城镇的军费开支。以后彻底取消所有地方武装。统一由首都派出训练好的军队进行驻防。这样既能减轻地方的财政负担。又能防止军队被某些别有用心的人收买。”
亲眼见过阿斯卡特拉军纪变坏的卫兵后，亨利就发誓绝不允许自己的地盘上出现那样的情况，因此毫不犹豫拿出杀手锏。
在民族主义和国家主义还未觉醒的费伦大陆，军队正常来说总是向支付薪水的一方效命，而几乎所有国家的军队都是驻扎在哪座城市，便由该城市负责筹集军费。
久而久之，军队便会和当地的商人和贵族串通一气，这样一来首都对于地方的控制力往往非常薄弱。所以经常会发生整座城市集体叛变投靠敌国的情况。
虽然听起来非常不可思议，但前不久安姆南方的两座城市“瑞安塔温”和“踪迹之石”就发生了类似的情况，从贵族到商人、再到平民和军队，无一例外的支持了这次行动，直到现在六人评议会还在试图通过外交手段解决这一争端。
身为一名崇尚纪律和秩序的人，科里立刻表示出了十二分的赞同：“我完全支持这项决定，唯有将所有的军队都掌握在王室手中才能最大限度避免发生动荡，同样也可以更好地进行调动。不过您确定真的要取消地方武装？”
“是的，他们的存在本身就是一种隐患，尤其是那些佣兵。谁给的钱多就替谁卖命，实在是太危险了。”亨利皱着眉头说道。
“我的陛下。这可没有你想象的那么容易。您知道在我们统治的地区内有多少人从事佣兵这个行业吗？”说着科里脸上露出了一丝苦笑。“据我所知光是百人以上的就不下十支，还有一些中介人更是随时能够拉起上千人的队伍。”
听到这个消息，亨利马上大吃了一惊：“该死！他们怎么可能养得起这么多人！”
科里微微叹了口气解释道：“并不需要一直养着，他们当中大部分都是武装起来的农民，在对付怪物入侵时练就了一身相当不错的身手，因此当中间人或是佣兵团需要的话，再临时进行招募起来，按照雇佣的天数付钱。”
“原来如此！”亨利恍然大悟的点了点头，瞬间明白了这些佣兵团的运作方式。
由于西哈特兰德地区的怪物活动一向比较猖獗，再加上长时间处于分裂状态，所以大多数村镇只能依靠民兵联防来抵挡地精、狗头人之类的怪物侵袭，不少成年人都有着跟普通士兵相差无几的战斗水准，所以是相当不错的兵员。
某些家伙注意到了他们的价值，通过联系那些需要护卫的贵族和商人，然后从中赚取佣金。
不得不说，这跟地球上十四世纪出现的瑞士雇佣兵和德意志雇佣兵有些类似，由于大量参与过战争，他们的战斗能力比新兵要强上数倍，需要的时候临时招募，不需要就立刻解散。周期短、不会造成太大的负担，受到了很多人的亲睐。
很显然，这是一个复杂的产业链，影响到的也不仅仅是治安问题，最重要的是它能带给居民有大笔的收入，想要一下根除完全不可能。
“好吧，看来我想的太简单了。”亨利揉了揉额头感叹道。“你认为怎么处理这些家伙比较好？或者说如何才能减少他们的数量？”
考虑了几分钟之后，科里摸着下吧上的胡子回答：“说难也难，说简单也简单。首先根除是不太可能的，但是只要周边地区稳定下来，这些佣兵没有那么多工作，数量自然会开始削减。另外，我们还可以通过发布官方任务，让他们清剿一些怪物。”
“有道理，那就先按照你的办法来吧。”说着亨利颇为无奈的点了点头。
再接下来的时间，他相继对政策、税收和军队职务进行了大范围的调整，三个人在屋子里一直谈到午夜时分才结束了这场重要的会议，同时西哈特兰德王国未来的执政方针也被确认下来，只要不出现意外情况，用不了多久便会在费伦大陆西部拥有举足轻重的力量。
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鞠躬感谢笨拙、赫斯、a13702297、庄生梦蝶、迷失在都市的风等几位书友投出的月票，同时感谢锐雯＝0＝的再次打赏。（未完待续。。）
第七百四十五章一统
一个国家的政策调整从来都不是小事，尤其涉及到方方面面的利益，只能通过互相调解才能避免内乱。霍克和科里在接下来的几天里忙的可谓是昏天黑地，就连吃饭睡觉都在办公室里，一直到整理出切实可行的方案之后才稍微轻松点。
至于亨利把任务布置下去之后便一头扎进法师塔，对自己的身体进行了一番全面检查，然后研发并固化了几个能够让身体重新运转起来的法术。
自从感受过真正意义上的时间静止，他对于这种存在于所有事物周围的抽象概念有了全新的认识，因此通过时间魔法与死灵系法术相结合的方式，让消化系统重新恢复运作，同时还发明了几个非常有趣的新法术。
第一个就是九级魔法“时间穿梭”。它可以让施法者暂时拥有调整自己时间的力量，向前十秒或是向后十秒，在此期间受到或是造成的伤害将被保留，等时间轴到达指定位置后便会体现出来。
第二个是六级法术“时光回溯”。它是亨利专门为了治疗自己的身体而发明的，能够通过逆转时间将目标恢复到受伤之前，同样也可以用来修复珍贵的魔法造物。由于这个法术的效果是永久性的，所以在实际战斗中掌握好时机，绝对能让对手大吃一惊。
第三个是八级魔法“减速法印”。制造一个半径为七米左右的减速时间流，让进入范围的生物，不论是动作、说话、还是大脑的思考速度统统降至原先来的三分之一。对付喜欢群殴的敌人非常有效。
第四个就是让身体运转起来的魔法。叫做“活死人之躯”。是一个不折不扣的传奇法术。它能让一具尸体完全恢复到生前的状态，心跳、体温、内脏统统跟活人没什么两样，但是唯独没有灵魂，只能像个行尸走肉一样凭借生物本能存活。
沉浸在魔法研究中的亨利很快忘却了时间的流逝，直到临近加冕典礼前两天才被从安哥美岛赶来的诗蔻迪拽了出来，不然的话都有可能直接错过这个重要的仪式。
没办法，几乎所有的人都很清楚法师们在进行魔法研究的时候有多狂热，就连霍克和科里这样的重臣都不敢前往打搅。更何况其他人了。
整整两个多月不眠不休的研究没有让亨利产生一点疲劳感，反倒是在法术的帮助下重新恢复了生理机能，可以重新享受和正常人一样的生活。当他跟随着妻子走出法师塔的时候，瞬间被眼前的景象吓了一跳。
只见门前密密麻麻跪着一大群贵族打扮的人，其中有男有女、有老有少，数量大概有三十多人。他们一个个都低着头，看上去在这里呆了有一会儿。
“这是……”亨利不解的转过头看着妻子。
诗蔻迪笑着耸了耸肩膀：“别看我，我也是今天刚刚到的，根本不知道是怎么回事。”
话音刚落，希恩渥丝教会的主教尤金满头大汗迎上来大喊道：“陛下。他们都是贝尔达斯克、东行市、伊利亚巴、阿斯布莱温几座城市及其周边村镇的领导者，特地前来向您献上忠诚。”
“原来如此。真是没想到您的外交才能如此出色，竟然在这么短的时间就说服了所有城镇服从王国的统治。”亨利一边恭维着这位贪婪的主教，一边悄无声息将拇指大的红宝石不动声色塞进对方的手心，整个过程相当隐蔽，只有站在一旁的诗蔻迪看得清清楚楚。
“能够为您这样一位慷慨的陛下服务是我的荣幸。毕竟对于贵族来说谈判才是解决问题的最好方法，我们的血统是如此高贵，一旦有所损伤就不好了。”尤金红光满面的鞠了一躬说道。
自从他看到宝石的大小和色泽之后，整个人都变得激动不已，嘴里像是抹了蜜糖一样光捡好听的说，节操和廉耻之类的东西统统都不知道丢进那个角落，马屁更是一个接一个，就连诗蔻迪都有些受不了了。
不过这些对于见识过地球政客嘴脸的亨利来说完全是毛毛雨，他从始至终一直保持着礼貌的微笑，时不时还点头示意，过了十几分钟后两人才意犹未尽的停了下来。
至于那些跪在地上的家伙早就被呼啸的北风吹得浑身冰凉，有几个甚至连嘴唇都有些发紫，但是却没有一个人敢轻举妄动。
作为这个世界上的精英阶级，他们当中根本没有傻子，都很清楚这是再明显不过的下马威，毕竟作为最后关头才表示归顺的贵族，多多少少都会受到一些刁难，不过为了保证家族的延续，只能咬着牙忍耐。
奥塔苟斯一路上已经在所有的城镇埋下了恐惧的种子，所有的统治者都明白这样一条体型巨大的棕龙能够造成怎样的灾难，普通军队在它的面前已经失去了意义，因此都非常明智的选择了投降。
瞥了一眼还在地上瑟瑟发抖贵族代表，尤金笑着提醒道：“陛下，也许您应该去招待一下自己的臣子，他们才是王国稳固的基石。”
“当然，但是在此之前我要先确认一下这些基石是否牢固，不然的话一旦垮掉会很麻烦的。”亨利一语双关的说道。
他才不相信这些迫于形势投靠过来的家伙忠诚，所以打算在国家稳定下来之后逐步分化、拉拢、打击、削弱这些非嫡系力量，直到他们懂得谁才是这片土地上的真正主人为止。
“国王陛下，请您给我们一个证明忠诚的机会。”一名跪在地上的贵族代表大声喊了出来。
“呵呵，别着急，以后会有这样的机会。”亨利最嘴角微微上翘，说出了这句意味深长的话。“介于你们最后还算主动，我决定保证你们的财产和领地不受侵犯。同时保留贵族身份。但是爵位嘛……恐怕只有最低级的爵士了。”
听到这句承诺之后。在场的每一个人都不由自主的松了一口气。只要保住了财产和贵族身份就好，反正也没有几个人会天真的认为还能保留以前的爵位。
要知道西哈特兰德地区的贵族体系是出了名的乱，除了几座大型城市，比如博德之门之外，基本上小地方的贵族头衔都是自封的，根本得不到其他国家的承认。
其中最著名的笑话就是深水城南方有个叫做匕首滩的村镇，里边一共只有不到一千居民，但是统治者派尔？狂啸。区区一个五级人类战士居然自称公爵，简直让人笑掉大牙。
别的地方亨利管不着，不过他的治下绝对不允许出现类似的情况。在他的眼里，一个人立下多大的功劳就得到多大的封赏，贵族的爵位要与自己拥有的实力相配，不然的话只能得到无情的嘲笑。
根据罗伯特提供的情报，眼前三十几个人有三分之一自称公爵，三分之一自称伯爵，剩下的统统都是男爵，至于他们能抽调的军队加在一起也不超过五千人。平摊下去每个城市也就差不多一千刚出头，奥塔苟斯只要在空中喷上几口龙息。瞬间就能让整支部队崩溃。
“感谢您的仁慈和慷慨，伟大的国王陛下。我们代表贝尔达斯克、东行市、伊利亚巴、阿斯布莱温四座城市的所有居民发誓服从您的统治，并愿意承担贵族的义务，遵守王国的法律，成为您最忠诚的臣下……”
三十多多名贵族拿出了早已准备好长达上千字的效忠书大声念了出来，紧跟着用小刀割破自己的手指让鲜血滴在右下方，最后盖上自己的家徽，整个效忠仪式就算结束了。
看着手上一摞厚厚的羊皮纸，亨利脸上露出了满意的笑容：“非常好，我接受你们的效忠。现在所有人都到公爵府邸来吧，我正好打算在今天晚上召开一场盛大宴会，顺便让大家彼此认识一下。”
“非常荣幸能够得到您的邀请，我们一定会准时参加。”说着贵族们深深鞠了一躬之后便转身由自己的仆人搀扶着离开，在冰天雪地中跪了那么久，他们的身体早就僵硬的连走路