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“就算是最乐观的估计，这些士兵也不会超过150万。即使从数量上看，也已经处于劣势了。而且一旦清国输掉了这场战役，也就是丧失了这150万军队，那么除了向明国乞和，就再没有别的办法了。和明军相比，清军的机动性是相当差的。它每输掉一场战役，战场上的军队完全无法撤走，只能是被全部歼灭。战争打到现在，事实也屡次证明了这一点。”
……
老头一段话轻飘飘的说完后，陆军大臣立刻得到了鼓舞，提高声音说道：
“一点不错！现在的清国败局已定，看不出还有什么值得扶持的！现在趁着清国还没有最后崩溃，我们跟明国合作，南北夹击清国，明国同意的可能性会很大。假如到了清国最后崩溃的时候我们再提出要求，明国就不可能同意了！这是一个千载难逢的搞到一块大陆领土的机会，为了帝国未来百年的兴盛，我们必须抓住！”
永野修身冷冷地说道：
“接下来，我们就要直接面对明国了！我提醒陆军大臣注意，这将是一个同时拥有最强陆军和最强海军、元气未伤、国力正盛的对手！而我们将要单独面对这个对手！陆军大臣该不是以为，明国接下来就会心甘情愿地和我们和平相处，接受我们占领满蒙的实事吧？阁下是陆军大臣，应该比较清楚陆军的情况。这种情况下，即使我们得到了满蒙，又能够留在我们手中多长时间呢？”
寺内寿一“呼”地站起来，怒气冲冲道：
“海军大臣这是什么意思！你的意思，难道你们海军是亚洲最强，我们陆军就是窝囊废吗？”
广田弘毅眼看双方又要掐起来，正要起身平息，这时候秘书敲门进来，先对几位大人鞠了个躬，然后走到载仁亲王面前，又鞠了个躬，低声说道：
“亲王殿下，有您的电话。”
载仁亲王告罪起身，整整军装，跟着秘书出去接电话了。
过了片刻，他又返回来，一声不吭，坐回了沙发。三个人都在下意识地看着他。载仁亲王从桌上烟盒里拿出一支烟，点燃抽了。这时候才轻描淡写地说道：
“明军已经完全占领了台儿庄，并且在韩庄运河南岸建立了一块桥头阵地。清军三个八旗师被歼灭过半，正在往徐州方向退却。”
这句话说完，客厅里一片安静。
片刻后，寺内寿一站起身来，快步走到地图前，手指重重敲着中国东北，沉痛地说道：
“事到如今，已经没有任何犹豫不决的理由了！为了帝国未来百年的兴盛，我们应该果断出手了！”
永野修身也盯着地图，没有说话。
然后，载仁亲王又慢条斯理地补充道：
“根据最新的气象预报，东亚大陆中部，也就是山东、河南、江苏一带，阴霾将逐渐散去，最迟到今晚，天空将重新晴朗。”
广田弘毅沉吟道：
“这么说……明军的空中优势又恢复了。”
然后，广田首相转身望着永野修身，问道：
“海军大臣现在是什么意见？是否仍然坚持我们应该支持清国？”
永野修身脸色很难看，在几个人的注视下，最后说道：
“这件事关乎帝国兴衰，我建议，奏请天皇陛下圣断。”
几个人面面相觑。
片刻后，广田弘毅点点头说道：
“这么说，要召开御前会议了。好吧。我去找内大臣商议一下。”
……
南京。
在统帅部沉浸在占领台儿庄的欣喜之时，十四格格却一个人躲在人民卫队司令部里，看着从日本传回的秘密电报。
“这么说，明天要举行御前会议了。”
她放下电文纸，靠在靠背上，喃喃地说道。
第七卷 统一战争 第115集 裕仁的决断
和大明的御前会议比起来，日本的御前会议气氛要庄重、肃穆得多了。当然也沉闷得多。
大明的御前会议是君臣共用一张长条会议桌，而日本的御前会议，是每位大臣一张桌子，在天皇面前排成规整的两列，天皇高坐正中。颇像中国秦汉时期君臣朝会的布局。只不过不像秦汉那样矮桌跪坐，而都是用欧式桌椅，每人一把带着菊花徽号的高靠背椅子，垂足高坐。
大明的大臣都让惯出来了，御前会议上谁也不把朱佑榕当盘菜，文臣武将们照样该争的争，该吵的吵，该抽烟的抽烟，该喝茶的喝茶。会议厅里抽得烟雾缭绕，朱佑榕也只能忍着，不能说啥。大臣们争到激烈处，拍桌子打板凳也不是没有。
日本御前会议正好相反。在日本，皇帝不是人，皇帝是神。大臣也好、将领也好，哪怕平时再横着走的，到了“神”面前，也都是轻声缓气，无论语速还是音量都只有平时的三分之一。每个人都是挺直了腰板，正襟危坐，只有发言前先转向天皇、轻轻鞠躬，然后才发言。发言完毕后再次面向天皇，轻轻鞠躬，恢复笔直的坐姿。
每个人都很难受，但是每个人都认为这是天经地义的。这些大臣中，有的是像虔诚的圣徒一样敬仰天皇，有的心态要世俗的多，特别是那些有留洋背景的。他们希望的，就是天皇好好地扮演木偶，最后说一声“准奏”就行了，别的不用瞎掺和。但不管是怎么想的，每个人都把对天皇的尊重表现到了极致。
作为一个立宪国家的君主，昭和天皇裕仁也很清楚自己的角色。他既不是广武那种权力欲很强的“雄霸之主”，也不是朱佑榕那种什么都不懂的“乖宝宝皇帝”。35岁的年龄也让他有了一些城府，对军政两系的绝对效忠，他也很擅长运用。很多事情，他貌似什么都没做，但是每一次内阁的解散和组建，每一次国策的制定和修改，却都很合他的心意。说他只会“无为而治”，似乎小瞧了他。而说他精于“打太极拳”，似乎又高抬了他。
昭和天皇裕仁，就是这么个皇帝。
他最近一次显示自己的存在，就是二…二六事变之后，表现出了“震怒”，把自己的叔爷爷、也就是军令部长载仁亲王怒斥了一顿，并让他将政变主谋们全部处决。而被天皇授意执行死刑的政变主谋们，直到在刑场上挨子弹以前，自北一辉以下，每人还在声嘶力竭地高喊“天皇陛下万岁”。
然后，陆军的“统治派”开始放手清洗“皇道派”，对外扩张的气氛一天天浓了起来。而裕仁又躲进皇宫里，吟诗作画起来。
……
现在，陆军大臣寺内寿一正在发言。
他坐在椅子上，侧向天皇，微微欠身，轻声缓语地说着：
“……综上所述，臣对清国在这场战争中的前途，十分不看好。……以臣之愚见，快则一月，慢则半年，清国就将面临崩溃和投降的两难抉择。而到了那时，我帝国便再无登上东亚大陆之任何理由和可能。……关于这一点，臣和总理大臣阁下、拓务大臣阁下、还有军令部总长闲院宫载仁亲王殿下，看法都是大致相同的。”
说完，寺内寿一又恭恭敬敬地向天皇鞠了一躬，慢慢转回身来，继续正坐。
正中一只靠背最高的软椅里，身材瘦小的天皇裕仁点点头。但他并没有去问总理大臣广田弘毅和拓务大臣永田秀次郎，而是望向永野修身。
首相兼外务大臣广田弘毅刚才已经发过言了，大致是赞同暂时联合明国，瓜分清国。主管朝鲜和琉球事务的拓务大臣永田秀次郎也作了发言，基本也是附合广田弘毅和寺内寿一的观点。至于载仁亲王，虽然还没有发言，但是裕仁很清楚他是什么态度。不用问。
片刻的安静过后，天皇缓缓开口，带着特有的鼻音，温文尔雅地问道：
“海军大臣，对于陆军大臣刚才的发言……你如果有什么看法，可以说出来。”
永野修身转向天皇缓缓鞠躬，轻声说道：
“是。”
然后抬起头来，颇为沉痛地说道：
“臣的基本观点，在会议刚开始的时候已经陈述过了。但是……东亚大陆上的局势发展，似乎越来越不支持臣的观点。就在会议之前，明军已经在徐州——商丘防线上又形成了突破，眼看就要合围徐州。东亚大陆中部的天气也已经转好，正在朝着有利于明军的方向发展。……有鉴于此，如果御前会议决定修改国策，那么臣身为海军大臣，除了将自己的主张保留下来、并努力保证海军尽到职责之外，责无旁贷。……但是，还请陛下允许臣陈述自己的最后观点。
裕仁面带微笑，轻声说道：
“海军大臣有什么话，都可以说。”
永野修身又是轻轻鞠躬，低声道：
“是。”
然后，他抬起头来，望着对面的墙壁，沉声说道：
“明治大帝当年曾经立下长期国策：‘开拓万里波涛，布国威于四方’，我大日本帝国要要永世确保海权。现在在亚洲，唯一能够威胁到帝国海权的，只有明国。这是一个同时拥有第一流陆军和第一流海军的国家。
“我帝国自本世纪初以来，确立的长期大陆政策，便是扶清抑明，使明国始终感到来自陆地的压力，纵使其拥有可以和帝国一战的海军，帝国亦不足虑。因为明国绝不敢同时在陆地和海上打两场战争。至于帝国踏上大陆、领导亚洲复兴，亦要建立在明清两个大国耗空国库、流干鲜血、两败俱伤的情况下。
“现在日本踏上亚洲大陆的时机，很明显是过早了。但是也没有办法。就像陆军大臣所说的，清国维持战争的能力，实在大大低于帝国的预想。如果帝国继续支持清国，有可能会使它延长一些战争。但是如果还是不能够起到作用的话，那么一旦明国独立打垮了清国、独占了东亚大陆，帝国可能就永远失去了踏上大陆的机会。
“而反过来说，如果帝国现在决定冒险抓住这个机会、和明国一起肢解清国，固然会在东北亚得到一块土地，但接下来就要承担更大的风险——那就是以帝国一己之力，独自面对明国。而在这之前，我们一直是躲在清国的背后的。……臣并没有贬低陆军的意思……臣的意思只是说，这样一来，海军方面固然有压力，但陆军方面的压力……恐怕会更大。”
说完，永野修身又向天皇鞠了一个躬，转身坐正了。
片刻的安静后，广田弘毅缓缓说道：
“必须考虑到……俄国可能会抢在我们前面，抢先和明国签订密约，共同瓜分清国……那样的话，帝国不但永远失去了踏上大陆的机会，还会使俄国的势力扩展到整个满蒙。整个东北亚都将变成一片赤色。”
拓务大臣永田秀次郎微微欠身，跟着说道：
“那样的话……朝鲜恐怕会首当其冲。”
陆军大臣就等着这句话呢，他也欠身说道：
“如果说，海军大臣担心帝国有可能单独面对明国的话，那么如果俄国抢在帝国之前和明国达成了协议，那么帝国虽不需要在山海关直接面对明国，却需要在鸭绿江直接面对俄国了。我想大家都不会否认，俄国是一个比明国危险十倍的敌人。”
几大重臣你一言我一语，很快就把会场气氛搞得凝重之极。一提到俄国可能会占有整个满蒙、坦克开到鸭绿江边、虎视朝鲜时，从天皇到大臣，每个人的后背都掠过一丝冷汗。
于是到了最后，广田弘毅看意见统一的差不多了，于是和几大重臣一一交换目光，然后恭恭敬敬站起身来，来到两排桌子中间的空地上，面朝天皇。
紧接着，每一位文臣武将也都恭敬地起身，站在总理大臣的身后。
广田弘毅带头向天皇鞠躬，然后捧上书记官已经写好的奏章，缓步上前两步。宫内大臣接过奏章，又缓步走到天皇身边，鞠躬，把奏章捧到天皇御案上。
广田弘毅恭敬地口述完奏章，然后轻声道：
“臣等恭请陛下圣裁。”
……
裕仁优雅地捡起奏章，象征性地翻看着，右手捏起羽毛笔。
他感慨不已：这一签字，持续了三十多年的大陆国策，就要完全改变了。
第七卷 统一战争 第116集 日本求婚
7日中午十一点多，南京人民卫队司令部。
十四格格坐在自己的办公室里，盯着桌子上的钟。钟面上的秒针“咔咔咔”的走着。
……这个时候，东京的御前会议已经结束了……是否联明灭清，日本那边大概已经有结果了……也许，是否支持自己出任“东北清”女皇，也已经做出决定了。
浅仓佐子已经和自己说好，中午十一点御前会议结束，日本就会发来电报。然后，她会来向自己报告结果。
现在对于日本支持自己当东北清女皇，十四格格已经不像刚听到时候那样兴奋了。因为她想到了一个可能性。这个可能性相当糟糕，会让自己非常痛苦。而且，这个可能性还很大。因为它很好地解释了，为何日本一定要找自己当东北清女皇。
随着钟面的秒针不断地走动，真相的揭示越来越临近了。十四格格不但没有一点盼望，反而还有些希望电话铃永远不要响，这一刻永远不要来。
十一点四十左右，桌上的电话铃