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南明使团就住在东鸡冠山别墅里。东鸡冠山别墅，顾名思义，就是建在东鸡冠山上的别墅。东鸡冠山是旅顺市区东边一条南北走向的、十来公里长的山脉，既是风景区又是军事区。因为这条山脉能俯瞰整个旅顺，而且扼守着旅顺口通往辽东内陆的要道，所以各个山头上修建了不少堡垒和炮台。
东鸡冠山别墅修建在东鸡冠山的南端，地势比较高，可以看得见大海。这座别墅很大，并不是私人别墅，而属于为军队权贵们准备的“休闲会所”一类。并且虽然叫别墅，其实更像个军事堡垒。无非就是一座很豪华、很舒适的堡垒罢了。也正因为这样，南明使团也只能在别墅区域内活动，不能到别墅外的军事区去转悠。北清把谈判地点选在这里，也能更有利于前期保密。
整个下午和晚上，向小强都和代表团成员们关着门，商量谈判策略，温习大明准备付出的筹码，还有谈判底线。
好在这一个下午和一个晚上并不难熬。因为现在虽是八月份，这里却很凉快。旅顺在辽东海滨，本身气候就不热，再加上别墅还在山顶上，凉爽的海风一阵一阵的贯穿房间，连蚊子都很少，大夏天的那叫一个爽。向小强不禁赞叹那个给别墅选址的人会享受。
……
第二天上午九点钟，谈判正式开始了。
这次南明方面的代表不算向小强一共五人，都是外交部选派的干将，团长是外交部次长何炜邦。还有其他几个辅助工作的随员，共有十几个。北清方面正式谈判的官员就有十来个，为首的是一位军机大臣瓜德新。他是满人，满语老姓是“瓜尔佳”，名为“德新”。
满清的军机大臣并不是一种正式编制的官职，但却是最有实权的官职。和南明不一样，目前南明的国家权力分散于君主、内阁zf、司法系统、监察系统这四大块，相互制衡着，就算是地位再高的人，如朱佑榕、向小强、沈荣轩这样的，也不能凭自己喜好为所欲为。而满清的国家权力完全集中在皇帝一人手里，内阁zf完全是摆设。皇帝的“私人办公室”就是军机处，而军机大臣就是皇帝的“私人办公室助理”，与皇帝走得最近，皇帝需要决策的时候只和“私人助理”商量，而所有的决策也都是在“私人办公室”里完成的。
所以在满清做文官，做到军机大臣就到顶了。而且这时候的军机大臣也就是那么几位，全部是满人，一个汉人也没有。纵观大清帝国整个历史，满人在决策层的比重呈哑铃状，刚入关的时候，重要的大臣全是满人，不信任汉人。过了几十年“盛世”了，经济恢复了一部分，刁民都成顺民了，新帝国根基比较稳了，这时候开始比较放心地大量提拔汉人进决策层。但是满清的“盛世”也就是中间那么一段，到了后来情况越来越糟，统治越来越不得人心，这时候发现，最靠得住的还是自己族类。于是，最高权力层又逐渐把汉人都排除出去了。
……
虽然是秘密谈判，但也是要录音存档的。双方都带了录音机和速记员，以便保存下谈判全程，不至于让这段重要历史成为空白。
双方都按下了录音键、双方的速记员都开始准备速记之后，谈判正式开始。
清方首席代表瓜德新一上来就来了一段义正词严地开场白，首先指责南明不顾人类的公理和良知，悍然派遣武装人员到大清腹地血腥屠杀，这性质属于武装侵略和战争挑衅。于是大清迫不得已，发动了旨在自卫反击的惩罚性战争。但是大清的军事打击却非常克制，在已经彻底攻破南明所谓“固若金汤的长江防线”、彻底攻下南明的首都南京之后，大清本可以乘胜追击，一鼓作气消灭整个南明政权，但是大清却在胜利的关头，本着人道主义精神停止了进攻，全师撤回北岸，给苟延残喘的朱明王朝留下了幡然悔悟的机会。
但是大清的大义举动，却没有唤醒南明政权脑中的良知，反而使它野心急剧膨胀，妄图占领整个大清，把大清人民至于朱明王朝的奴役之下，让大清人民重温在东厂、锦衣卫特务统治下的血腥恐怖生活。因此朱明王朝军队趁着大清撤军的机会，反过来再次入侵大清，掠走我大清将士15万人，掠走大清人口子女不计其数。并且派遣飞机对大清境内的各个城市狂轰滥炸，致使浦口被夷为平地，其他多座城市也陷入一片火海，人民伤亡惨重，财产损失达天文数字。
最后，瓜德新义正词严地一拍桌子，喝道：
“尔等南明之辈，一贯标榜自己效法英美，乃宪政文明国家，乃东方的一颗明珠。观朱明王朝之所作所为，实在令世人愤慨。难道这就是所谓的‘宪政文明国家’的作为吗？”
录音机的钢丝缓缓转动着，双方的速记员也不抬头的记录下了每个字。
清方的开场白说完后，南明使团几个人相互看着，还都面带微笑，仿佛对清方的这种腔调已经习惯了。
但是向小强却很不适应，越听越窝火。但他也没有当场发作，而是和其他人一样，面带微笑，微眯着眼睛，心里提醒自己说：
“沉住气，现在是我们求人家……只要能把我们的几千官兵平安接回家，就算他们说恐龙是南明弄灭绝的都没什么……人家YY就让人家YY一下好了……好在两个月后就要北伐灭了这帮狗日的了……要不然的话，这帮狗日的会把这段话写进小学历史课本的……就算只为了不让狗日的再糟蹋历史课本，也得灭了狗日的……”
第六卷 厉兵秣马 第159集 行贿
清方代表高调发完开场白，都在等待着明方的反驳。但是会场里一片寂静，明方代表都很有默契地谁也不说话。
过了一会儿，瓜德新忍不住了，皱眉问道：
“怎么……贵方怎么都不说话？贵方是什么态度？”
明方代表们相互看看，还是不说话，外交次长何炜邦叹了口气，轻轻摇摇头。
瓜德新等了几秒钟，低头翻看着皇上的谈判指示，然后抬头试探着问道：
“刚才我方的这段谴责，贵方如果没意见、认可的话，那么我们就可以写进条约开头了？”
何炜邦就等着他说这句话呢。他一副惊奇、愤慨的表情，说道：
“我没听清楚吧？贵方的意思是……？”
瓜德新又重复道：
“关于贵我双方今年初的那场战争，我方刚才对贵方的这段谴责，如果贵方没有异议，我们就可以把它写进条约里了。”
何炜邦皱眉问道：
“什么意思，这段所谓的‘谴责’，是贵方准备在报纸上发表给自己老百姓看看的呢，还是把它作为双方公认的历史定论、写进条约、公诸世界？”
瓜德新毫无表情地说道：
“是后者。”
……
其实瓜德新心里也没底，知道刚才那段开场白是颠倒是非、混淆黑白，南明方面绝不会轻易认下的。这也就是手里捏着他们几千官兵的性命，才有可能逼迫他们同意往自己身上抹大粪了。瓜德新也知道，即使用人质要挟、强迫南明签字认可，这对南明来说也是违背良心、违背原则的奇耻大辱，清方得到这自欺欺人的“正义性”的同时，必定会失去好多实质性的好处。
但是没有办法，皇上拿定主意了，一定要让南明签字承认自己是侵略者、是非正义的，而北清是被迫防御者、是正义的。这对大清来说是首要的政治任务，哪怕在其他实际利益方面受损失也在所不惜。
虽然南明的国库中有大清紧缺的上百吨黄金，仓库中有大清紧缺的有色金属原料，实验室中有大清紧缺的先进技术，兵工厂中有大清紧缺的先进的飞机坦克，另外大清各地每年都有大大小小的饥荒，而南明的粮仓里堆满了历年吃不完的陈粮……
但是这一切都远远比不上让南明承认自己是错的、大清是对的。这对南明来说只是一件恶心事而已，但对大清来说是一个巨大的胜利。这将是一件对内的宣传利器，让爱新觉罗家族的统治更加稳固：看，大清好，大明坏，这连大明自己都承认了，你们臭老百姓还唧唧歪歪什么。什么，不信？这里有条约啊，有南明使臣的签字啊。看，白纸黑字的，这次朝廷可没骗你们。
……
南明使团成员，包括向小强在内，此刻都是脸上波澜不惊，甚至一脸的愤慨，但是心里却乐开了花。他们都没想到北清一上来就提了这么个要求。而且看来，北清对此条的渴望，比南明对自己几千官兵的渴望还强烈。本来想着可能要大大破费一笔的，现在看来，只要在这一条上卡住北清，将会在谈判中处于有利地位。除了接受一顶屎盆子、配合满清统治者在国内YY一下之外，其他实际的代价将会省下不少。
而且，向小强和何炜邦两人更加高兴。因为代表团中只有他们两人够级别，知道两个月后会开始对清作战。而大明就算戴上这顶屎盆子，也就是戴两个月而已。而且更重要的是，这将严重挑战大明民众的道德底线。要是一般情况下，zf签了这样丧权辱国的条约，民众非把首辅大臣从官邸里拖出来宰了不可。但现在民众知道，zf签下这种屈辱条约，是为了拯救几千个国民的生命，拯救几千个家庭的希望。所以民众绝不会把帐算到自己zf头上，而只会把帐算到北清头上，把所有的愤怒都指向北清。大明将在很短时间内，再次举国众志成城。
这样，向小强等战争策划者的目的也就达到了。
……
接下来明方代表们都配合得很好，对北清提出的这个“无理要求”表现的震惊、愤慨、难以接受、不可思议。而清方代表们心里也知道，想叫南明接受这种要求确实不容易。于是他们便拉下了脸，又是拿出那几千大明官兵来要挟，说这是谈判的门槛，明方不答应那就不要谈了，我们回头把那几千个俘虏送进劳动营去。
谈判刚开始，双方眼看就要谈崩。这时候，向小强出来打圆场了。他一收在南洋谈判时的骄横，甚至也不再自称“本将”了，低眉顺眼地开口笑道：
“呵呵，那什么……本伯爵建议，大家先不要在这一条上纠缠得你死我活了，大家先搁置争议，先往下谈，啊，先往下谈……大家坐在一起，不就是为了解决问题的吗。”
看到南明这边说软话了，瓜德新冷笑着把手里的笔往桌子上一丢，往椅子里一靠，说道：
“不行，我们圣上有旨，谈判前先要正名，名不正则言不顺。这一条是谈判的基础，贵方不接受，我们也没有办法。”
向小强也不生气，接着笑道：
“贵方皇上点名要我向小强来参加谈判，谬赞向小强南洋谈判时表现出色，没堕了中国人的脸面……那么向小强厚颜猜测，贵方皇上至少是能听得进向小强几句话的。那能否代向小强奏明贵方皇上：既然大家都是中国人，那就别在这个虚面子上争来争去了，要争也争点干的吧……比如黄金怎么样？你们要多少，开个价，大家都好商量嘛……面子这东西，那是要跟洋人争的。大家都是中国人，互相争也没意思……贵方以为呢？”
瓜德新听到这个传说中的向小强接连说软话，心中更加有把握了。他微笑一下，继续淡淡地说道：
“没办法啊向将军，这不是我们要争面子，而是要正名。刚才说了，名不正则言不顺。你请我代你向皇上奏话，这个呢，是向将军要向我们皇上说话，本官也不敢不代奏。不过本官先告诉向将军，我们圣上之前就有口谕了，说‘这个向小强在南京广场上说，南明现有求于朕，向朕低个头也不是不可以。那现在朕就给他们一个向朕低头的机会，看他们要不要了。’向将军，听见了？这可是我们皇上的金口玉言，引用的也是你向大人自己说的话。向将军，你觉得我们双方到底是谁在跟谁争？”
向小强一愣，真的有点哑口无言了。这还真是自己说的，还真被广武那小子抓住了。不过也好，现在怕的就是对方让步了呢。
双方这样僵持不下，一上午都没什么进展。
到了中午，第一轮谈判告一段落，休息吃饭。
向小强跟何炜邦商量了一下，决定趁着中午大家吃饭的时候，以“私人身份”去找瓜德新说两句，先把“大明有可能接受这一条”的信息传递给他，另外探听一下，大明如果接受这个屎盆子的话，可以在其他方面得到什么实惠，是不是就可以不掏钱了。
这种话在谈判桌上是很难说出口的，私下里就好说多了。而且一旦说出来，双方都有了数之后，那么接下来在谈判桌上也就好商量了。
另外按照计划，还要贿赂一下清方大臣，争取买来大清帝国谈判的底线，能够在谈判桌上完全控制住局势，最大程度的减少大明付出的代价。
这种事情，何炜邦他们都是大明外交部的正式人员，这种事情他们不适合出面的。而向小强只是个军官，虽然名气大，但却