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没几个人能活着游过来。而夏季虽然是丰水期，江面宽阔，但是水温有助于保持体力，所以是“旺季”。
今晚就有一次大规模南逃，是北边一个地下抵抗团体组织的，已经提前通知东厂，选择的具体地点就是江心洲对面。请南岸防线到时候接应，往江面上打烟幕弹，掩护南逃者躲避清军子弹，让尽量多的人活着过来。
这种行动经常发生。也就像朱佑榕说的一样，时间长了，这些人在大臣们那里就是“报告中的数字而已”。这些大臣、将领、还有朱佑榕自己也都是从报告中知道南逃者的事情，从来没有亲眼看过。但是今晚的偷渡行动有一点不同。因为这次南逃者里面有一个重要人物，而这个人物对北清和南明都非常重要。因此这次东厂专门奏报了朱佑榕。
沈荣轩也是知道的。但他也没想到，朱佑榕居然借着这次机会，要带着大臣们亲自来看，让她自己、也让大明帝国的最高层们在北伐之前，都来亲眼看一次。
……
远处的长江一片漆黑，江风呼啸着，“呜呜”的灌进观测堡，倒是让堡内凉爽无比。每个人都端着望远镜，想努力看穿江上的夜色，看到隐藏在对岸芦苇中的那些南逃者，那些把自己后半生的希望都压在今晚的人。
观测堡内很静，没有人说话。刚才就报告说“他们要开始了”，但这么一会儿过去了，对岸仍是没有动静。有人掏出怀表看了看，已经十几分钟过去了。
远处的黑暗中突然闪起光来，所有人都浑身一凛，几十架望远镜同时对准了那个方向。
那是一千多米外，清军的机枪火舌。但是，这里只能看到火光，听不到声音。
转眼间，对岸好几处火舌都闪烁起来了。紧接着，对岸“嘭嘭”几台探照灯打开，雪亮的光柱在江面上扫动着。
两颗照明弹打上天空了。小降落伞挂着镁光棒，喷射着最刺眼的光芒。几秒钟内，半边江面上都被照得如同白昼。
“看！人！！”
观测堡里不知谁大声喊出来，然后所有人也都看到了
近千米外，漆黑的水面反射着天空的镁光，在雪亮的反光和漆黑的水波之间，有两个蚂蚁般小的人拼命打着水花，不顾一切地游着。
曳光弹标着机枪火线，在他们头顶上乱舞，转眼间，其中一个人不动了，一下被江水吞没。而另一个人仍在拼命地游。
“烟幕弹呢？”朱佑榕焦急地回头喊道，“烟幕弹呢？怎么还不打烟幕弹？！”
“回陛下，”要塞司令马上答道，“要等清虏发现他们之后，我们才能打烟幕弹，几秒钟内就要打了……陛下您听，打了！”
果然，左右都传来“砰砰”的声音，密集的烟幕弹划破夜空，纷纷落在对岸的江面上。很快，一团团烟幕释放开来。
但是江面上风很大，烟幕根本来不及扩散开就被吹走了。
“再发射！再发射！”朱佑榕急得喊道，“多打一些！不要舍不得！都给我打出去！”
要塞司令赶快解释道：
“陛下，不是舍不得，以我们江心洲的火炮数量和射速，这已经是极限了！”
“唉！！”
朱佑榕一跺脚，又转身盯着远处的江面，死死的咬着嘴唇。
很快，更多的偷渡者在远处的江面上出现了。然而，更多的机枪火线也在他们的头顶上扫了过来。一眨眼间，又有好几个人中弹下沉了。
从几个地方，也出现了清军的巡逻艇。小艇上架着机枪和探照灯，在江面上飞驰着，搜索着。艇上的清军光着膀子，手里提着锚钩，看到一个偷渡者就会开过去，然后挥起锚钩钩住水里的偷渡者，把他血淋淋地从水里拖上来……
但是，更多的人仍在拼命地游。他们此刻心里只有一个念头：
游！拼命游！游到对岸就是大明！到了大明就能吃饱穿暖！就能不受欺负！在大明当老百姓，就能活得像个人！
为了下半辈子能像人一样的活着，游！
为了自己的儿孙后代，也能像人一样的活着，游！
游！！！
第六卷 厉兵秣马 第148集 兄弟，加油！！！
对面江面上清军的巡逻快艇往来穿梭着，驾着探照灯在江面上扫动。一旦照住一个南逃者，距离远的话，巡逻艇上的机枪就会直接打过去，把他打死在水里。距离近的话，巡逻艇就会调头飞驰过去，尽量抓活的。
向小强在东岸的观测堡里，透过炮镜看着八九百米外江面上正在发生的残忍景象。
一个南逃者拼命挥动双臂，拼死往自己的方向游。在他身后几米处，一艘清军巡逻艇翻着浪花，不紧不慢地跟着，艇上大探照灯牢牢地把他照住。艇上的几个清兵冷漠地看着他。有两个清兵站在船头，都光着膀子，一人手里提着铁锚爪，一人手里提着一大卷铁丝。两人一边探身望着水里的人，一边不断回头，让掌舵的调整方向。
水里的人无论怎样死命地拍水、或是改变方向，都始终游不出探照灯的大圈。而身后黑色的、巨大的巡逻艇就像个悠闲地玩弄猎物的老虎一样，一米一米地慢悠悠靠近。以巡逻艇的速度，完全可以一下子就追上他，从他头顶上轧过去，让螺旋桨把他绞成肉酱。但是艇上的清兵更愿意活捉他。
因为每活捉到一个南逃者，艇上的清兵就可以得到一块大洋赏钱。因此每个驻防在明清边界的清兵，都会很积极地捉捕南逃者。当兵几年期间，如果运气好，真捉到了这么十几个南逃者，那么回家后，就很能改善家里的贫困境况了。
清廷也更愿意活捉南逃者。把他们用铁丝血淋淋地穿成一串，牵着走回各自原籍，然后召集起他们的邻里乡亲看看他们的惨状，羞辱一番后再当众处决。这样效果比直接打死在长江里好的多了。这样不但能恐吓更多有南逃想法的人，还能让每一个人形成这样的印象：南逃是没有用的，肯定是要被抓回来的。让抓回来更惨。只要还有一丝活路，就忍着吧。大家不都这样忍着的么，怎么不是一辈子。
巡逻艇的艇首几乎就要切倒那个水中的逃亡者了。那个人仍在拼命地挥动双臂，但是表情已经绝望了。站在船头的清兵扬起了铁锚爪，像个渔民一样瞄准水中，猛地把铁锚抡出去。
水中南逃者的旁边激起一团水花，这一下钩空了。穿上清兵拉着绳索把铁锚拽上来，又瞄了一下，再次抡出去。
向小强贴着炮镜，此时浑身一阵战栗。尽管看不见水里是否泛出血水，但他凭感觉知道，这下钩住了。
果然，艇首的清兵开始用力往上拉，水里的人绝望地挣扎着。这下看清楚了，溅起的水花都是红色的了。不过好像只是钩住了肩膀，水里的人竟然抓住锚抓，一下子从自己肩上拔了下来。带下了一大块血肉。他用一条胳膊在水里挣扎着，一边转过身子朝艇上大喊着什么，又指了一下自己脑袋。
东岸观测堡这边，向小强看明白了，他这是请求船上的清兵直接把他打死，不要把他活捉上去。他知道，一旦被活捉回去，那将比死更可怕。
但是船上的清兵怎能因此拒绝一块大洋，没有理他，仍是挥起锚爪，看准了用力钩下去。
水里的人凄惨地挣扎了两下，彻底放弃了，接受了命运的安排。船头两个清兵兴高采烈地拉动绳索，把一个血淋淋的人钩上船。然后船上的探照灯转向别的方向，很快又照住了另一个正在奋力游水的人，巡逻艇掉转船头，掀着浪花向他冲了过去。
巡逻艇身子横了过来，这下向小强可以看清了，艇上已经有了四个血淋淋的人，都被迫站在船帮上，一条粗铁丝穿过他们的肩膀，一头绕在栏杆上，一个清兵正拿着铁丝的另一头。另两个清兵按住钢钩上来的人，一清兵拿着一个长锥子似的工具，在他的肩膀上穿刺过去。那个逃亡者拼命挣扎着，但是力气已经耗尽了，转眼间一条铁丝就从他的肩膀“走”了过去，把他和先前的四个人穿成一串。
……
但这只是对面江面上多处惨剧中的一处而已。但是更多人比他幸运，没有被这样活生生的“钩回去”，而是后背中弹，直接沉入江中。
到目前为止，从东岸能看到的江面上的南逃者，已经有几十个了。他们无一不在死命绝望地游泳。游得最远的人已经快游到江心了。但是在他的身后，大多数的人都被子弹或铁锚爪追上，血染长江了。
更让人心灵震颤的，那些逃亡者并不是清一色的青壮男子，还有至少二三成的女人！
很多逃亡者就是拖家带口南逃的。因为他们清楚，自己就算私逃成功，留给自己老婆孩子的会是什么命运。
那些男人不但自己拼命游，还推着抱着木板的女人。那些女人紧紧抱着木板，拼命扬起惨白的脸，努力的吐出水、吸进空气，双脚在后面拍打着，为自己的男人增进推力。还有一男一女两个大人，看样子是小夫妻，而且他们好像水性都很好，推着一个大木盆，拼命地往南游。
那木盆里盛的什么，尽管在东岸看不见，但是谁都能想出来了。……那是他们的孩子。
但是显而易见，这样的逃亡者因为“累赘”太大，几乎都没逃脱死亡的命运。巡逻艇也似乎特别爱追逐这样的“家庭式逃亡者”。因为他们拖家带口的游不快，既好发现也好追，而且一旦追上了，通常都能整个家庭全体活捉。男人是不会丢下自己的老婆孩子单独游走的……
这对于船上同样贫苦的清兵来说，一次就能得到好几块大洋。他们每次都笑得合不拢嘴，像丰收的渔民一样，兴冲冲地把他们的猎物像穿鱼一样穿起来，固定在船帮上。
……
黑暗中，只听到朱佑榕在闷声的地哭。但是整个观测堡里的大臣将军们，也都正陷入从未亲眼见过的震撼景象中，竟然谁也不会开口安慰陛下。
向小强也是从未见过这样的人间惨剧。他感觉自己浑身的血液都要冰凉了。
他难受之极，动了动身子，感觉脚尖碰到了旁边一个人。但那个人的脚马上像触电似的缩回去了。他放下望远镜，扭头看去，身边的一个黑影正是十四格格。
十四格格也端着望远镜，浑身僵硬地望着远处的情景。她上半身轻轻晃动着，好像几乎就要摔倒了。
向小强不禁猜测，在前几年，在十四格格掌管粘杆处的时候，她的粘杆处是否也参与“侦破”过这样的“集体偷渡案件”，“粉碎”过这样的“人蛇集团”……
答案也许不言而喻吧……
向小强看着虚弱的十四格格，很想伸只手给她，让她靠在自己身上。但是他在心里叹了口气，没有这样做，扭过头来，继续端起望远镜。
……还是等心情平静了再说吧……
……
最先几个逃亡者已经游过了江心。但他们的动作明显缓慢了，极度的惊恐和疲惫，已经让他们到了虚脱的边缘。
突然，近处的江面上亮起了几处灯光，照亮了十几面大明旗帜。
那是明军巡逻艇！他们早就等在这里，一旦逃亡者游过了江心分界线，他们立刻亮灯靠上去接应。
那几个筋疲力尽的逃亡者瞬间看到了希望，又奋力地朝着亮灯的大明旗帜游过来。十几艘巡逻艇灯火通明，照耀着艇上的大明海军军旗，翻着浪花，主动往逃亡者方向靠近。艇上的水兵拿着救生圈，一只接一只地扔向水里的人。
但是水里的人快要虚脱了，好几只救生圈都没抓住。但是艇上装满了救生圈。在靠近的途中，水兵不停的扔，好像大明的救生圈不要钱一样。……当然了，这时候和人命比起来，救生圈当然不要钱了。
几十秒后，一艘明军巡逻艇靠近了一个逃亡者。艇上两个水兵先后跳进江里，快速向那个筋疲力尽的人游过去。很快，两个水兵就抓住了他，把他救了上来。紧接着，巡逻艇又驰向另一个游过江心线的人……
每一艘明军巡逻艇的艇身上，都有用白漆写的几个大字。那几个字写得很大，而且都比较歪歪扭扭，好象是水兵们自己写上去的。
距离很远，波浪起伏，向小强从望远镜中看了半天，也没有认出来那几个字是什么。
……
发现对面有明军巡逻艇后，西边的清军巡逻艇的探照灯都照了过来，在明军巡逻艇周围晃悠。他们知道，那些逃亡者都会朝着明军巡逻艇的方向集中，这时候也最好打。
果然，好几个人头被光柱照住了，紧接着对面清军的机枪火舌闪动，水面水花成串跳起，那几个人离新生只有一步之遥，便在血水中不动了，沉了下去。
这也是明军巡逻艇不敢过早出现的原因。这样固然会吸引更多的逃亡者找到方向，但也会吸引更多的子弹来收割他们的生命。
清军的子弹打过了江心线，已经算是打到了南明这一边。因此，几艘南明巡逻艇也喷出了火舌，更大的水柱一串串在清军巡逻艇周围跳起来。
这是警告射击，警告清军不要往这边打子