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向小强戛然止步。
然后手下的人都“吭吭咔咔”地咳嗽着，一窝蜂地找厕所去了。
看着这些人那么“识趣”，向小强和十四格格都是一阵大窘。十四格格支吾着说道：
“唔，我是……我的房间在这里，我是看他们给我搬东西的。”
“噢。”向小强点点头。
然后，十四格格表情平复，毫无语气地说道：
“辽阳贺喜向大人。祝向大人今后官运亨通，成为大明栋梁之臣。”
说完最后看了他一眼，转过身子，头也不回地走了。
向小强呆呆地目送着十四格格消失在走廊尽头。他发现十四格格后背好像在颤抖，还抬手抹了一下脸上。
……她哭了？不会吧！
向小强自己咀嚼着十四格格留下的话，突然醒悟：她已经不愿把她自己和我绑在一驾战车上了！……今后，她不打算和我来往了！
为什么？因为她认为我吞下的这枚果子太大了，根本无法消化？……难道连她这个曾经统领整个大清帝国情报机构的、手腕老道的十四格格也会怵头？
向小强摇摇头：不行，已经没有退路了。眼前的路只有两条，要么死亡，要么胜利。
但是我太年轻，道行远远不够。我需要帮助。然而整个大明帝国，够道行、又肯贴心贴肺帮助我的，只有她。
……没有她的帮助，我胜利不了。
他环视着已经陆续出来的下属，轻轻说道：
“再说，我现在已经不是一个人了，我的战车上还有很多人。必须胜利。”
“大人，您说什么？！”
向小强坚决地说道：
“从今天开始，我想要的东西，不容许跑出我的手掌心。”
说完转身大步流星地往朱佑榕的房间走去，留下一大群一头雾水的下属。
不知为什么，向小强脑中只浮现着在北清的那个晚上，他坐在简陋的厨房里、为她亲手下面条的情形。
当时他们还是敌人，还在相互欺骗算计之中。但那炉膛里跳动的火苗温暖明亮，仿佛把时间凝固了。至少在那一刻，那种温馨幸福的感觉是真实的。他相信这种感觉她当时也感受得到。
他刚才看十四格格似乎在抹眼泪，还不理解这件事有什么好伤心的。但现在自己也感到鼻子有些酸了。
向小强心中默念着：从今天开始，我想要的东西，不容许跑出我的手掌心！……妈的，早就应该这样！
……
“向……向老师怎么又回来了？”
朱佑榕见向小强又出现在面前，很是惊喜，看左右无大臣，便叫了“向老师”。
“陛下，”向小强很认真地说道，“臣突然想起一件很重要的事，陛下若能恩准，臣挑起肩上这副担子时，才会有把握一点。”
朱佑榕笑道：
“向老师有要求尽管提，朕尽量都满足。”
向小强说道：
“请陛下准许辽阳公主也加入臣的人民卫队，供职于臣的身边。”
朱佑榕一怔，有些狐疑地观察着向小强的脸，慢慢眼神变得有些暧昧。
向小强目光坦荡的不能再坦荡：
“其实，臣自从担负起人民卫队重任的那一天起，就时常去向辽阳公主请教。……臣年轻、没有经验，才能也不够。虽蒙陛下信任，执掌人民卫队，但很多时候，实在是很吃力的。幸好辽阳公主就像臣的老师一样，教给臣如何做一个领导者，如何管理下属，如何处理一些棘手问题……臣得说，辽阳公主是非常有经验的，也是很有才能的。”
“哦。”
朱佑榕若有所思地点点头，但眼神还是略有些狐疑，躲躲闪闪地观察着向小强。
向小强真开始佩服朱佑榕作为女性的洞察力了。但他不能松下阵来，继续“坦荡”地笑道：
“其实，臣看得出来，辽阳公主是个不甘寂寞的人，整天憋在府里做公主也很难受。她是一直很想为我大明做点事的，只不过她知道自己的身份过于敏感，呵呵，整天夹尾巴还夹不过来，哪儿还敢请求职务啊！也就是借着臣求教的机会，把满身的本事教给臣，尽可能的用这种法子为大明做点事罢了。……陛下，其实这一次人民卫队能摸进要塞来救陛下，从头到尾都是辽阳公主的计策。”
这样一说，朱佑榕也笑了，点头道：
“啊，原来是这样，朕还不知道呢！朕一定要好好谢谢她。……看来辽阳公主真的是很有才能啊！嗯，浪费了怪可惜的。不过，正式加入人民卫队，她本人愿意吗？”
向小强笑道：
“这就是她拜托臣说这些话的。呵呵，她还拜托臣，不要让陛下知道是她的意思呢！”
朱佑榕呵呵笑道：
“好，那就拟旨，辽阳公主加入我大明人民卫队军籍，仍是公主身份不变。具体职位，向老师你就看着安排吧。”
向小强心花怒放，又说道：
“陛下，辽阳公主还需要一个军衔。”
“嗯，那什么军衔合适呢？”
向小强心想，十四格格的军衔一定不能太高，太高了压不住。她身份比自己尊贵、手段经验比自己强很多，首要任务就是要压得住她。不但自己压得住她，肚子疼、李根生、蜗牛这些人也得能压得住她。得让她在军衔上像个小媳妇一样，只有靠着跟自己走近，说话才有份量。
……虽然有点一厢情愿，但也只能做到这一步了。
向小强说道：
“臣看少校军衔再合适不过了。”
“嗯，那好，就赐辽阳公主少校军衔。”
……
第四卷 虎踞钟山 第56集 再遇八旗师
“对面就是人民卫队么？”
定淮门残破的城墙上，清军八旗第四师师长古尼因布，大皮靴踩在一块城砖上，端着望远镜往城里看去。
“是啊！”
身边副官刚说完，空中一阵嘶叫掠过，他立刻按着师长趴倒在地。近处爆炸，两人背上落满了泥土。
附近不断爆炸着，脚下一阵阵的抖动。城里的那些75高射炮都学会打曲射了。还有人民卫队的自己的榴弹炮，从城里的大街小巷里向防线缺口猛砸炮弹。他们隐藏在广阔城市的建筑之间，根本搞不清他们在哪里。而他们就很简单了，只需往固定的防线缺**击就行。
薄雾中，几百米的能见度，对于野战来说颇困难，但对于城市战来说，足够了。古尼因布趴在城墙的夯土上，拍拍头上的泥土，用望远镜继续观察。
视野中，远处一块砖墙从二楼砸倒在地，一片烟尘弥漫。浓密的灰尘中，十几个清兵拖着枪狼狈逃出，浑身都成了灰白色，还有两个一瘸一拐，被同伴拖着，拼命向自己的方向奔过来。
“嗯，人民卫队，人民卫队，”古尼因布微微笑着，轻轻念着，“以前都不知道明军有这支队伍的。果然是新窜出来的一匹黑马。……全歼我八旗第六师，这些汉军当然不是对手。不过我第四师可不是第六师，我古尼因布也不是哈丰阿。”
远处那条街道堆满了瓦砾，两边是残破的二三层小楼，都已没了门窗，有的半拉阳台还被钢筋吊着，悬在半空。楼板已经露了出来，上面还能看见残破的家具、床单被褥，偶而还露出青灰色的人手人脚。
街道尽头拐角处，烟尘减淡，一辆坦克钻了出来，机枪追逐着前方的清军残兵。后面是一些端着冲锋枪、猫着腰跟进的人民卫队士兵。
前面的清兵越跑越少，后面的坦克也越追越靠近城墙了。
“怀塔布，”古尼因布毫不以为意，仍然趴在城墙上，端着望远镜，边调焦距边对副官说道，“教科书上说，坦克在城市战中是很不利的。……呵呵，你觉得书上说的对不对？”
副官怀塔布往着越来越近的坦克，紧张地道：
“可见……可见教科书上有些东西是不……不太靠得住的……”
“呵呵，”古尼因布笑道，“怀塔布呀怀塔布，你竟敢怀疑我们大清的教科书错了，你好大胆子啊！”
怀塔布吓了一大跳，本来逼近的明军坦克就让他脸色发白了，现在长官再来这么一句，他吓得说不出话来了。
古尼因布笑道：
“告诉你，教科书上说坦克在城市战中不利，一点错也没有。错的是那些胆小鬼。”
他用手向前一伸，指着那些奔逃的清兵，轻蔑地道：
“如果那些汉军都像我们八旗师一样，沉着、冷静、果敢，在这种环境中，有多少辆明军坦克消灭不掉呢？……但他们只会跑，让明军坦克就像在平原上一样轻松。你看那些人民卫队的，跟在坦克后面，像逛大街一样。”
怀塔布松了一口气，跟着笑道：
“是啊，这种胆小鬼，只配给我们八旗将士当诱饵。”
“不错，”古尼因布笑道，“我们马上就能给他们示范一下，坦克并不是不可战胜的。”
远处的坦克越开越近，离城墙只有一百多米了。坦克的顶盖打开，车长探出身来，那望远镜往城墙这边看了看，回身对步兵们一挥手，喊了一句什么。顿时，那些人民卫队士兵一阵欢呼，坦克猛喷出一阵青烟，带着步兵向城墙猛冲过来。
突然，街道两旁残破的二层楼上各探出两个清兵，两捆手榴弹扔了下去。两阵巨响过后，坦克淹没在烈火和浓烟里。
紧接着，周围的窗户里伸出四挺轻机枪，对着下面猛烈扫射，很快，没死的人民卫队士兵全部倒下，一个跑出去的也没有。
残破建筑的窗洞里挑出一面正黄旗的八旗四师战旗。
顿时，欢呼声由远及近传过来了。附近的残溃汉军也都跟着欢呼起来，
“看到没有怀塔布？”古尼因布站起身来，拍拍身上的泥土，笑道，“教科书上教的没错。”
……
“李长官，”指挥车里，一个参谋拿着电话，转身对李根生喊道，“我们在石头城附近又损失了一辆坦克！……观察手报告，跟着坦克阵亡的还有四十多弟兄，当时差不多已经看见定淮门了！”
李根生亲自用红铅笔在地图上、石头城靠近定淮门的地方画了一个叉。然后扔下铅笔，托着汗津津的脑门，呆呆地瞧着附近的另外四个叉。
“大人，一小时之内，我们损失了五辆坦克。”
他抬起头，喃喃地对向小强说道。
向小强心中反复告诫自己：不要急，不要急，沉住气……
他微微笑道：
“是啊，五辆坦克，一个排。……但是我们没让敌人向市内推进一步，我们反而快把他们推出城墙了。”
李根生苦笑着说：
“大人，好像敌人突然厉害起来了。”
向小强咬着铅笔，喃喃地说：
“嗯，突然厉害起来了……应该说，敌人不像先前那么弱了。……不错，我们头脑要清醒，我们这么容易就推进到城墙附近，并不是我们太厉害，而是敌人太弱。……现在敌人变强了。”
向小强在地图上画了一个圈，说道：
“现在遭遇激烈抵抗的，就是这个区域，沿着城墙的狭长地带，两平方公里左右。现在我们知道，这块地方主要是二层到三层的残破小楼房，街道都比较窄，而且道路蛛网交叉，很适合步兵反坦克。现在看来，他们在这里埋伏了很多反坦克手，而且好象是有意把我们的坦克往这一块区域引，加以消灭。”
他说着把铅笔往地图上一丢，一摊手：
“情况就是这么个情况，你们看该怎么办，都说说。”
隆美尔首先发言，他主张先把坦克后撤，调集重炮把这一块拆一拆，然后坦克推进会容易得多。机布团长高大义、还有几个司令部参谋也都说了看法，大致都差不多。
向小强转头道：
“根生，你认为呢？”
李根生沉吟着道：
“区域虽不大，但比较狭长，只有几百米宽吧，落点可能不会很集中。效果就……”【。 ﹕。电子书】
隆美尔笑道：
“李长官的担心是很有道理的。不过显然，我们并不指望炮兵把所有工作都做完。主要的任务还是要靠步兵。”
向小强心中有数了。他知道不管炮击效果怎么样，都不能把它看作“消灭”，而只能看作“火力准备”。他点点头，说道：
“那下命令吧。”
……
布置在南京东郊的人民卫队重炮阵地开火了。
36门105毫米榴弹炮、12门150毫米榴弹炮的炮弹呼啸着划过南京上空，落在石头城一带。
105毫米和150毫米的榴弹炮拆起房子来的确是相当利索，一枚炮弹落下，一整座建筑就轰然倒塌。一时间几平方公里的残破废墟中，地动山摇，烟尘蔽日。
但是真正落在清军埋伏区域内的炮弹，太少了。加上这块区域边界究竟在哪里，人民卫队也只是估计个大概。因此，大量炮弹不是落到江滩上，就是落到几条街巷之外的人民卫队眼皮底下，几乎就要误伤。已经撤得很远的坦克和装甲车连忙倒着履带，继续往后撤。
轰了二十分钟后，根据前线观测员的报告，主要的着弹区域都在地图上标了出来。
看上去的确不太理想。
向小强咬着舌头，盯着地图死看了半天，命令道：
“差不多可以停火了