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深夜的花园里只有小虫在鸣叫，西庇阿深吸了口夜晚的冷气，寒意驱散了他脑中的睡意。今天收到了阿米利娅写来的家信，虽是很普通的家常话，可也让他心情愉悦，总之一整天都在兴奋中，恐怕会失眠了。
花园角落里有白影晃动，西庇阿看见了，吃了一惊。不过他不信幽灵鬼怪之类的传说，庄园里也不曾有过类似故事，于是壮着胆子走了过去。月光下，白影渐渐清晰。
看清了那道影子，让他放心了，果然不可能有幽灵，那只是个穿白裙的女人。西庇阿扶着廊住偷窥，他只能看到女人的背影，从背影看，她很年轻，月光照着她的黑发，使发丝闪闪生辉，根据头发想象她的容颜，应该很美丽。西庇阿有些情不自禁了，想要上前打招呼，不过又想，深夜突然现出会吓着姑娘，最终决定还是偷偷看清她的容貌，明天再将她找出来。
他等着佳人转身，可这个女人在角落里一直坐着，并时不时地颤抖身体，发出细微声响。西庇阿仔细听，她竟然在哭泣，这让他好奇。她遇上困难了吗？如果是这样，一般性质的难题他可以帮忙解决。
“你为什么悲伤？”他主上前，轻轻问。
女孩被吓了一跳，惊得站了起来，一边抹眼泪，一边回头望。
她果然很漂亮，除了脸颊上的刀疤。西庇阿一面感叹自己眼光不错，一面惋惜佳人的缺陷。
女孩看到他，却更显惊讶。“少爷？你怎么……”
“我听见你的哭声，所以过来了。你怎么了？有困难吗？或是欺负了你？”
“不，没有，少爷。”女孩边说，边捂住脸。
“你明明就在哭。管家打你了吗？还是有要逼迫你做不愿做的事？尽管告诉我。”
“不，没有。我是在高兴。”
“高兴？”西庇阿不信，“为什么事高兴？”
“少爷要做父亲了，我很高兴，兴奋得掉眼泪了。”女孩捂着脸说。
西庇阿的确为这件事高兴，他也很愿意见到家里的奴仆为这件事高兴，不过女孩的行为绝对不像是出于喜悦。“你说谎！”他揭穿她的谎言，“在我面前说谎是没有用的！你根本没有一点儿喜悦，我反而从你的哭声中听到了悲伤，甚至还有怨气。说吧，你为什么而哭？”
少女愣住了。不多时，才抹干的眼泪又在眼眶里打转。西庇阿以为自己语气太重，吓着了她，立刻软语安慰。
“谢谢你，少爷。我这么丑，你还对我这么好。”姑娘擦着泪水，露出笑意，“少爷，没有人欺负我，我是在为别人而哭。”
“为谁？”
“科尼利娅夫人。”
这个名字让西庇阿心中一震，“为什么呢？”他问。
“科尼利娅夫人一直以来想与少爷许多孩子，她最大的心愿现在被别的女人得到了，而她自己再没有这种机会。想到夫人冤死在遥远的异国……”少女突然止住了话，盯住西庇阿。
西庇阿安慰她，“没什么，我不生气。冤死是吗？确实很冤……你与科尼利娅很熟吗？”
“我曾经是她的侍女。”少女回答。
“是吗？为什么到这里来了？还有你的脸……”西庇阿不禁感到奇怪，科尼利娅死后，她的侍女大多留在阿米利娅身边，而不愿留下的也给了她们自由，让她们嫁人了。
女孩抚摸着脸上的疤痕，说：“以前少爷无意中对我笑了一次，结果我便受到惩罚，送到这里来做苦工。”
“科尼利娅居然这样对你？”西庇阿皱紧了眉，“她只会干这种龌龊的事！如果她能够宽容些，能有一点美德，也不会有后来的下场！”
“不！不是夫人！”少女向西庇阿惊喊，“你误会夫人了！虽然的确是夫人下令毁了我的脸，可事实没有看上去的那么简单！”
“是怎么回事？还有别人？”
少女想说什么，开了口，一个名字即将呼出，但她又收回了声音。最后只是点了点头，“科尼利娅夫人是个单纯的人，她一心只想得到你的爱，有时候行为很偏激，但少爷你应该谅解她，因为她太单纯了，根本不懂计谋，不知道该怎么做才能将你挽回。”
西庇阿向着她微笑，“你真善良，受了害，还为她说话。”
“不，少爷！”少女在西庇阿身旁跪下，“我并不善良，我以前帮着夫人做过许多错事，也害过无辜的女孩。我变成现在的模样，是那些女孩的冤魂指引复仇女神找到了我，这是我罪有应得。可是，我心中的仍然有怨恨。我恨真正的凶手没有得到惩罚，反而越过越好！”
“真正的凶手？怎么回事？”西庇阿听不明白，或许这里边有隐情，更或许真如他怀疑的那样，科尼利娅的死亡背后，还有个他不曾见到的人。“那个人是谁？所有的事都不是科尼利娅一个人做的？对不对？还有谁？”
科尼利娅的单纯，西庇阿怎么会不了解？只是她令人厌恶的行为让他不愿深想事件背后的真相。别的不用提，仅西班牙的那次泄密事件，凭科尼利娅的单纯头脑绝对想不出，更不要说盗取机密地图了。她为别人背了罪。
“你应该想得到的，少爷。”少女拉着他的衣角哭诉，“我不能告诉你，而且你不会相信是那个人，即使相信了，也不能惩罚凶手。如果凶手不能立刻得到惩罚，我很快就会没命。”
“我会保护你，我发誓。告诉我，那个人是谁？”
“不……少爷，以你的智慧能想到的，现在想不到，是因为你不愿去怀疑她。等到有一天，少爷你真正起了怀疑，可以来找我，如果那时我还在这儿……”少女说着，站起来跑开了。
“等等！给我说清楚！”西庇阿追上去，但女孩拐了弯，却不见了身影。他停步在走廊尽头，左右张望无人的庭院，只有小虫在叫。
第二天，西庇阿召来管家，他要找一个脸上有刀疤的少女。管家很快找到了这个女孩，但女孩死活不愿再见西庇阿，她说西庇阿是在逼她去死。与其惨死，还不如在这之前自行了断。于是西庇阿不敢再强求她，吩咐管家，一定要让这个女孩活着。
第二十节 复职（1）
从庄园出发，赶往南方港口，只用了几天，因为都是年轻男人，速度很快。南意大利到处流传着汉尼拔的故事，他们听了许多，西庇阿非常高兴，也非常喜欢这些故事，甚至幻想着与汉尼拔会上一面。不过他没这种运气，连汉尼拔手下的士兵也没碰着，队伍中恐怕除了他自己，谁也不愿遇上汉尼拔。
旅程非常顺利，快上船时，收到了罗马送来的急信，元老院的舆论已经开始转向了，支持他的人越来越多。西庇阿很高兴，费边去逝后，一切都变得顺利起来。他预感到在西西里有很多事等着他处理，催促起来水手快点工作，早日送他南行。
费边的死迅传到了迦太基，大多数迦太基人为此高兴，因为一个难缠的对手消失了。许多人将费边看作阻碍他们走向胜利的泥沼，总是拌住他们的双脚，现在他死了，前进的步伐一定会变得有力而坚挺。
王玉婷在海边推了座沙堡，她很无聊，无聊的时候就会到海边欣赏海景，听说了费边的死讯，起初她也高兴了阵，但后来却不觉得这是好事了。费边一死，西庇阿自由了，她望着大海叹了口气，没了死气沉沉的费边，地中海又将热闹起来。与革命小将一个类型的西庇阿现在恐怕最高兴吧？让她闷闷不乐的是，迦太基人居然跟着瞎高兴，他们难道没看出来温和派的费边一直压制着那个革命小将吗？现在革命小将要造反了，他会先造罗马的反，然后是整个地中海世界。王玉婷想，她是不是也该造一下反？每天无所事事地吃睡，人快发霉了，但是她没有西庇阿那样的本钱，她现在连迦太基城都不敢进入。怎么也要想个计策，王玉婷推平沙堡。
她决定给汉诺写信，可连写了七、八封最终都被自己撕了。她怎么能去求那个老头儿呢？太被动了。应该让议会主动请她出山，这样才能讨价还价。什么样的情况能让议会主动？只有西庇阿登上阿非利加的土地，议员们吓得屁滚尿流的时候才会出现这种情况，到时她开什么价，他们都会答应。不过等到那时就太晚了，什么也来不及准备，打了败仗，议会又将要她的命。
“小姐，我来了。”德尔非推开门，进到了屋中。每隔几天，德尔非便会来探望她，同时她也通过德尔非了解议会的近况。
看见满地纸草碎片，德尔非惊讶地问：“小姐在写信？”
“是，给汉诺那老头子写点东西。”
“写什么？”
“费边死了，我该说点什么，不能让人以为我消失了吧？”王玉婷烦闷地说。
聪明的德尔非立刻会了意，“小姐想复出了？我可以为你探听一下汉诺议长的态度，然后你再作决定也不迟。”
王玉婷盯住他，愣了一眼。以德尔非现在的工作，要做这种事是很容易的。她突然怀疑起汉诺雇佣德尔非的用意，什么忘年之交、老年孤独，都是借口，真实的意图恐怕是为了在她与议会之间架起一座桥梁。这样细想起来，许多怪现象都可以解释了，在撤消她的职务后，议会宣布了她的若干罪状，却未见逮捕她，她住在小村庄里，身边连个卫兵也没有，要抓她还不容易？王玉婷不禁惊喜，原来议会一直没有忘记她，但他们的内部斗争也太复杂了，一会撤她的职，一会又要留住她。
“议会现在是什么态度？他们对西庇阿有警觉吗？”她问。
“费边死后，对西庇阿起疑的人越来越多，因为罗马一直没有召回这位执政官居，而他所在的西西里是南下迦太基的前沿。没有费边，好战的西庇阿一定会得意猖狂，就连汉诺议长这样的保守派人士也提防他了。”德尔非愉快地说，“小姐如果愿意复出，时机就要到了，那天汉诺议长对我感叹，汉尼拔在意大利，吉斯科去了努米底亚，马戈怎么也不肯回来，留在迦太基的将领都是废物。”
“他是故意告诉你这些话的。”王玉婷得意地笑道。德尔非不懂怎么回事。王玉婷沾沾自喜地说：“那个老家伙想我了。他知道你会将他的话告诉我，借你给我传话。”
“原来是这样。”德尔非万分惊喜，“这么说汉诺议长也是赞成小姐复出的了？太好了，小姐很快就是复职！”
王玉婷却连连摇头，不显乐观，“还不是时候。他没有明说，可能因为火侯未到。”差什么火侯，王玉婷也在想。她猛拍了下桌面，“真是皇帝不急，急死太监！早按我的计划进攻西西里就不好了！再拖下去，西庇阿就要来找我们了！德尔非，你去散布舆论，就说西庇阿将要入侵本土，只有我才能阻止他！”
“小姐，这样恐怕不太好，反而会坏事。”德尔非担忧地反对。
“为什么？”
“因为议会不喜欢被民间舆论摆布。最好的方法是，首先请几位说话有威望的议员主动提出重新聘请你为将军，然后再发动民间议论，这样议会将认为人民的议论是他们引发的，将会高兴地作出顺应民心的决定。否则，他们会认为是你在挑唆人民，对你产生怨恨。”
王玉婷仔细思量德尔非的建议，觉得很有道理。“可是我到哪儿去请有威望的议员呢？我和他们又不熟。”王玉婷犯难了。她突然想到，“德尔非，这不是你的主意吧？难道是汉诺想出来的？”
德尔非只是谈谈发笑。
王玉婷一下子有了定心丸，即使是汉诺的授意，那么请议员的事根本不用操心。她立刻对德尔非说：“你去告诉汉诺，说我非常无聊，一直想找点事做。”
“我明白小姐的意思，我会看准时机。”德尔非抿着嘴唇微笑，“小姐，请安心等着好消息吧！”
第二十一节 复职（2）
王玉婷空闲时便会用沙子堆出岛屿地形，研究以后的作战方案，因为她一直很空闲，所以随时可以这样干。最近常思考的问题是，西庇阿会在哪儿登陆。她已经认定西庇阿会进攻努米底亚，可细节问题却想不通，努米底亚可用的港口就那么几个，但傻子才在港口登陆，而努米底亚又是个海岸线漫长的国家，感觉就像大海捞针般。
“小姐！你还在这儿玩沙子？”德尔非跑过来，气喘须须地说，“快去准备吧！汉诺议长马上就要来这儿了！”
“什么？”王玉婷大惊，没想到这么快，而且还是汉诺亲自出马。
“议长阁下本来想请你入城，但猜想你可能不愿进城，所以他亲自来见你了。”德尔非解释了番，随后又透露，“议长这次很心急，可能发生了大事。”
“是吗？”王玉婷心里已经有了准备，昨天才让德尔非去传话，议会答复不可能这么快。
懒得整理房间了，王玉婷不想给议会的人太多面子，脏乱差的地方就让他们看着吧，反正自己习惯了，也不觉得污眼睛。汉诺进了屋，左右看了看，只说了句太简陋了。
“没收