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“你们认为这片草原作为战场怎么样？”她面向草地问。
“多可惜啊！它能喂肥许多牛羊。”莫里叼着草叶说。
安巴利“咕”了声，听声音就知道是在喝酒，快到晚饭时间了，他得来点开胃饮料。“死了人，草长得更壮！”他说，“不过，别死我就行。”
“放心，你满身酒精，做不了好肥料！”王玉婷开玩笑地说，现在她实在幽默不起来，脑子里想的全是正经问题。“你们说，什么地方作为战场对我们最有利？”
“在我看来哪儿都一样。”还是莫里最早回答，“都是我们的土地，只要能将罗马人赶出去，山坡上与河谷里没有区别。”
“那么对罗马来说呢？”
安巴利打了个嗝，“谁知道他们想什么？可现在的问题在于，他们根本就不想与你打……不想与你们打！”
“他们不是不想打，而是在等待机会。”王玉婷困惑地说。等什么机会？在她看来，最佳时机已经过去了。如果这只是个拖延战术，还能待续多久？拖延是为了等什么？如果这不是拖延战术，那么其中一定有大阴谋。那个阴谋又是什么呢？
“也或许他们找战场去了，不喜欢你挑中的草原。凭什么我们可以选，他们不行？他们想要自己的。要不然怎么现在还不出现？”安巴利借着酒劲说。
“找战场？”王玉婷回头望着这个酒鬼，并不认为他在说疯话，反而像是受到启发。
莫里把叼着的草叶吐了出来，“安巴利，你喝多了吧！说话真没抓住重点！战场还能自己挑？你以为是小孩玩游戏？战场是得选择对自己有利的，可这是能凭自己的意志办到的吗？就连我们自己也不行，这还是我们的土地呢！你也不想想……”
“等等！等等！”王玉婷插话打断莫里的叨唠，“莫里，刚才你说‘抓重点’了，对不对？安巴利，你说了‘挑战场’。”
两人同时点。她想说什么？
王玉婷受了启发，可是还没理清头绪，脑子里一团乱。“让我想想……我问你们，问你们一个问题——我们为什么要在这里与罗马人打？”
“大首领决定的！”安巴利说，“他说要尽早与西庇阿决一死战！”
王玉婷指向莫里，要他说。
莫里脑子一片空白，他从未想过。“大家都来了，我也就来了。你应该比我们更清楚吧？”
“我的看法是，在这里打对南方城市影响最小。如果胜利，罗马人在伊比利亚的势力从此完蛋；如果我们输了，还可以退守南方，卷土重来。”王玉婷说。“那么西庇阿的想法……”她突然止住话，莫里与安巴利都看着她。
“跟我来！我们回营地，快！”她突然行动起来，像小兔般蹦跳着跑下山坡。
王玉婷回到帐篷，第一件事就是从箱子里翻出地图。莫里和安巴利跟着她，为她移走桌面上的杂物，好让她铺平地图。
“西庇阿一定不愿在这儿与我们较量！”她边展开地图，边说，“就像刚才我说的，即使输了，我们还有南方可守。那么西庇阿赢了也占不到便宜，他还打什么劲呢？”
“有点道理。他会怎么做？”莫里问。
“就算他赢了，得到的也不过是北方的森林、山地、草原，这些东西对他们罗马人一点用也没有！”王玉婷的手指在地图上移动，“那么罗马人攻打什么地方对我们影响最大，即使他成为失败者，也能对我们造成损害？”
这个地方似乎很难找，莫里与安巴利看着地图不回答。
“在这儿！”王玉婷重重指向地图上某个点，按住一个名字，“新迦太基！”
“不可能！他打不了！”莫里大声说。
“走海路！”王玉婷抚过地图上表示大海的空白处，“他们有舰队，而且走海路比陆路更快！就像几年前，全世界都认为汉尼拔会选择海路去意大利一样！该死！我们是怎么认死理，断定西庇阿一定会走陆路？”
“因为他打败了卢孙尼斯人，于是我们认定西庇阿会趁势再进攻培尔利和卡彼坦尼亚，他也摆出了这种姿势，使我们忘记了大海。”安巴利说。
“趁着我们的主要兵力集中在北方时，他利用大海绕过我们，突然出现在南方，迫使我们调头，而他的盟友尼利薇也会乘机呼应，对我们形成南北夹击的势态，这就是西庇阿的策略！现在南方兵力空虚，只要他登陆，获得物资，甚至拿下一两座小城也没问题。新迦太基虽只有一万人驻守，但城墙坚固，没那么容易攻下，不过如果让他在南方站稳脚就麻烦了！”
“小姐，听你的分析，我们正处在危险中？”莫里真有些不相信，感觉形势突然发生了转变，王玉婷几句话就使还未露面的西庇阿占据了有利位置。
王玉婷激动地握住拳头，“罗马人一直没动静，我估计他们可能早不在他们的军营中了，所以怎么试探也见不着他们。幸好我发现了！我们必须阻止他们！”她说着卷起地图。“现在我去见吉斯科，你们通知受我调遣的所有战士，立刻准备动身。无论能否说服其他将军，我已经决定南下！”
“愿意为你效劳！”莫里鞠躬。
安巴利似乎也想说点话，一个酒嗝把他的喉咙堵住了。
王玉婷带着地图，快步离开帐篷。
营地一直吵闹到半夜，许多人都知道了由女将军领导的那一万人即将离开塞吉达的消息。王玉婷最终没能说服吉斯科，那位将军有自己的顾虑，一是王玉婷缺乏直接证据证明自己的论点，二是急于成功蒙蔽了他的心智。王玉婷相信，等到罗马人出现在南方时，他会承认自己的错误。她没有时间与其他人多费唇舌，敌人已经率先离开，她要尽快动身才能截住罗马人。
第八十四节 急行南下
炎夏退去后的风吹起来有丝丝凉意了，王玉婷根本不曾留意过天气的变化，她快马急驰于连接城市的大道上。伊比利亚人以放牧为生，从军打仗大多自备战马，而事前她又向迦太基索要了些，因此整体行军速度不会低，但即使这样，王玉婷仍然感到太慢了，他们恐怕追不上罗马人。对长距离转移来说，乘船是最快的方式，而且罗马人已经先行。
她没空沿途打听罗马人的动向，这样的行军速度下，即使派出探子打探到什么消息，他也没法追上大队人马，只有等到达新迦太基后才能进行下一步计划，说不过还能正好撞见罗马人的攻击，由她来拯救城市。
可形势似乎有些不如想象，越往南，她的疑惑反而增加了。使她不安的竟是平静，村里的长老、幼儿们暇意地在树林边漫步，没有一点儿罗马人侵略的迹象。途中遇见哈斯德鲁巴与马戈率领的军队，她向他们阐述了观点，两位将军意料中的不相信。哈斯德鲁巴坚持称如果情况真是这样，不可能没有迹象，会有人向他报告的。王玉婷估计到他们的反应，他们此时只想着怎样才不会被吉斯科抢走功劳。
新迦太基城城门大开，已经派出使者通告她的到来，但城们绝不是为她敞开。来往的商人依然如从前般络绎不绝，王玉婷骑马从他们身边急奔而过，掀起呛人的尘土，还激出了他们几句谩骂。
目前主持新迦太基大局的人是另一位名叫马戈的将军，但王玉婷不急着见他，居她观察，那位马戈将军没有特别的才能，地位也一般。相比之下，会见汉尼拔的妻子伊蜜雷更实在些。
“为什么突然回来了？”伊蜜雪虽然已经接到使者的通告，但亲眼见到风尘仆仆赶回的前线将领，仍免不了对战局产生不安。
听完王玉婷的仔细陈述，伊蜜雪皱了皱眉。夫人沉默了好一阵才说：“如果是西庇阿，的确能想出这样的计划。但这些只是猜测，仅凭这调回迦太基的军队，实在没有说服力。”
“所以我先回来了。”王玉婷说，“不过并不是说我们全得回来，北方的尼利薇必须有人提防，以防止她与西庇阿呼应，最好让吉斯科或哈斯德鲁巴中的一人去做，把他们分开。”
伊蜜雪夫人略有所思地点头。“我也有类似的打算。可是分开他们必定会分开迦太基的兵力，而且留下谁也不合适。他们留不住，一旦罗马人出现在南方，谁愿意留在北方？我也没有命令他们的权力。另外还有更重要的事，我的小姐。”
王玉婷专心听取夫人的意见。
“我们并没有发现你所说的罗马。”伊蜜雪认真地说。
“算路程，他们应当比我们早到。”王玉婷不信。
“可我们的沿岸守军，以及巡逻舰队都没有发现他们。”伊蜜雪看着她，等待她的解释。
王玉婷眨眨眼，她感觉到伊蜜雪的怀疑。当然，这种怀疑不是针对她的为人，但王玉婷已经受不了，似乎没有人相信她的判断。“或许罗马人的舰队离海岸较远，沿岸的军队看不见。我们的舰队也不是时时刻刻停在一点，有可能与罗马人错过了。”
“你说得很正确，的确有这样的情况发生。可是算路程，他们应该早到了，不是吗？”
“是这样没错，他们没有出现……”
王玉婷的声音越来越小。其实当沿途都没能发现罗马人经过的线索的时，她已经有点拿不定主意了。就像她自己说的那样，罗马人会怎样行动也只是猜测，她也自认没有神机妙算的本事，说不定这次真的错了，中计的不是别人，是她自己。
真是沮丧，王玉婷可不敢再说下去，这次出了大丑。如果她真的说服了将军们，带着大半军队回到南方，恐怕某些别有用心的人还会拿这次失误对她问罪。
“没关系，你没有错。”伊蜜雪拉着她的手说，“回来得正是时候，我们需要有人去西边的吕息坦尼亚招募军队。”
伊蜜雪在安慰她，吉斯科已经去那里招过兵了，王玉婷知道。
“夫人，我立刻……”回北方？王玉婷真说不出口。伊蜜雪叫她休息，赶了路一定很累，为她安排了房间。
她才没有心情休息。喝了两口酒，站在窗边大叫，惹得花园里的仆人投来惧怕目光。随行的安巴利把自己的酒分给她一些，王玉婷同样几口下肚。
“我这次，我这次真是把脸丢到海里去了！”她喘上几口气，倒满酒杯又是猛灌。“都说借酒消愁……果然愁更愁！越喝越气，越气越想喝！”
“你生自己的气？傻瓜才自己气自己！”安巴利捂住自己的酒袋，不能再让她倒自己的酒了，“错了就错了，回去不就好了！”
“回去？哼！哪有那么容易？吉斯科他们会笑死我！”
“原来你也害怕被人耻笑！谁敢笑，我和安巴利揍他！这没什么，你的分析很有道理，只不过罗马人没这么聪明，他们没这么干！”莫里躺在床榻上，他已经很累了，那两人要喝酒是那两人的事，可是他们声音太大，吵醒了他。
莫里的话听起来才像是耻笑，让王玉婷心中更加不痛快。她怎么估计错了呢？反复推理，罗马人怎么也该出现在南方，除非西庇阿不愿再战了。
以吼叫发泄后，她才冷静下来。回去始终是要回去。
酒醒后头很痛，王玉婷发现已经天亮了，她叫侍女打来了冷水，从头顶淋下，让自己清醒清醒。短头发根本用不着梳理，手指抚动几下就可以了。听见了马在鸣叫，莫里和安巴利已经准备好，她决定今天返回塞吉达，丢脸就丢吧，仗还得打下去。
伊蜜雪夫人已经嘱咐军需官，如果王玉婷有需要，可以去取些物资。王玉婷怀着的可是不拿白不拿的心态，为此军队出发时间耽误了一阵，到了中午还没上路。
看看天顶的太阳，再不走又得耽误一天，王玉婷下令立刻出发。她跨上战马，催促未收拾完毕的人动作快些。她等不及最后几十人了，叫他们一会儿追上，带着军队背离了新迦太基的城墙。
道路尽头有人骑着马向他们冲来。王玉婷老远看见了他，吩咐士兵让他绕道。没看见军队正在通行？但那人不理会信号，直到近了王玉婷才看清他也是名士兵，她紧拉缰绳，逼迫坐骑快速移向路旁，她身后的人也同样给他让出条路。士兵霸道地将整支军队划为了两半，他什么也没表示，连声谢意也没有，冲向新迦太基的城门。
一名远到的传令兵，王玉婷从服饰让出他的职业，但看不出他来自哪里，只见到他一脸疲惫，坐骑也很累。就连守城的士兵也没有拦下他例行检查。一定有很紧急的军情，王玉婷忍不住担忧，重整队列，继续赶路。
第八十五节 原来如此
离开新迦太基还不到几里路，一名骑马的传令官已经追上了他们。“小姐，伊蜜雪夫人有急事请你回城。”传令官说完，递上信件。
这是伊蜜雪的亲笔信，笔迹是秀丽的女人笔迹，还有巴尔卡家族的印章。王玉婷猜到可能与在城外撞见的那位�