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有人拍门，奴隶急忙开了门，听这个拍门声，他们就猜得出门外的人是谁。身穿托加的青年有些微醉，扶着门，迈进庭院。
第十三节 普布利乌斯（2）
“少爷回来了！”开门奴隶大声喊。更多的仆人涌了出来，忙着扶住他，为他脱去累赘的长袍。
普布利乌斯很高兴，即使醉了，依然挂着兴奋的喜悦。“卡西娜真是女人中的英雄！我们这么多男人喝不过她，马尔库斯他们已经全被她打败，倒下了，只有我还能保持清醒，走着回家！”他扶着仆人的肩头，夸耀说。仆人们只能点头称是。
“小姐还等着你，问你要不要吃点晚餐。她知道你已经吃过了，可是特意准备了你爱吃的甜点。”服侍科尼利娅的奶妈从内庭中小步奔出，询问着。
她的话使普布利乌斯失去了笑容。“既然知道我已经吃过了，还准备晚餐做什么？转告科尼利娅，天色不早了，让她早点休息，别总干些无意义的事。”
奶妈失望地应声。
女奴带着食物走向地下室的方向，普布利乌斯注视了她一会儿，感到奇怪，“地下室里什么时候住着人了？”
随行的奴隶不敢隐瞒，“科尼利娅小姐抓回一个女孩，听说是冒犯小姐的奴隶。她被关在里边，等待她的主人来认领。”
“科尼利娅就知道惹麻烦！随意拘禁别人的奴隶不是让我们家吃官司么？你们这些家伙是怎么照顾她的？”普布利乌斯怒视科尼利娅的奶妈，现在她成了科尼利娅的代表。“去，把人放了！另外叫科尼利娅来见我！”
奴隶们行动起来，跑向地下室。另一些人想去叫出科尼利娅，但他们用不着跑腿了，科尼利娅已经在侍女的陪同下走出内庭。
听见普布利乌斯借训斥奶妈而训斥她，她感到非常委曲。“那个女人毁坏了我打算献给朱诺的祭品，那是我准备向女神祈求我们婚姻幸福的祭品，我不应该处罚她吗？如果她的主人因此而生气，我会道歉的。”
“幸福的婚姻根本不需要向神祈求！更重要的是我与你根本没有结婚！”普布利乌斯不愿与这个女人争吵，原本的好心情全被破坏了。
“昨天父亲的信使送来了信。”科尼利娅追上将要离去的普布利乌斯，“父亲又一次追问我们什么时候举行婚礼……”
“关于这件事我记得很早以前已经向你解释过了。父亲现在远征西班牙，我希望等到他回罗马后再谈结婚的事！而且，再说一次，别‘父亲’、‘父亲’地叫喊，他是我的父亲，不是你的！”
“你总是有借口！自从父母亲去世后我就住进了你们家，如果你拒绝和我结婚，我没有脸面再见其他人了！普布利乌斯！普布利乌斯！”
科尼利娅呼喊着，但普布利乌斯不回头。“好吧！去找你的婊子！我回南方乡下居住，即使那里有迦太基人，有战争和屠杀，我也宁愿去！把这里留给你的婊子，让她来做女主人！”科尼利娅堵气地叫喊。
“你说谁是婊子？”普布利乌斯转身大步走向科尼利娅，紧握她的手腕，“为什么你不能学学卡西娜的长处，整日只知道咒骂她？”
“我是爱你的！普布利乌斯，我是爱你的！”他握疼了科尼利娅，科尼利娅拉扯他的手臂，要挣脱他。侍女和奶妈见到这样的情况，立刻围上去意图缓解两人的矛盾。
混乱中突然有人喊，“臭女人，敢关住我？活该！”王玉婷差一点拍手称快。
奶妈指责她的幸灾乐祸。科尼利娅不仅愤怒，而且感到羞耻，让一个女奴取笑她的家事了。
“像你这样的恶婆娘，没人要是很正常的事！”王玉婷笑起来。不过当她看见与科尼利娅争执的男人时，立刻闭上了嘴，没声了。
怎么是那家伙？她的心里打起了鼓，现在进不是，退更不是。这个男人认识她，她一直回避见面，可是现在他们面对面了。
普布利乌斯望着这个出言不逊的女人，脸上的表情非常复杂。“这个女人是谁？我怎么从未见过她？”他半晌才说出话。
有人立刻解释，她就是科尼利娅带回的女奴。
王玉婷很诧异，这家伙明明认识她，怎么说不认识了？可能他忘了她是谁吧？不管怎样，王玉婷虽然不知道原因，但紧提的心放下了一半。
“她的话虽然不无礼，不过并不是完全没有道理。”普布利乌斯对科尼利娅教训说。接着话语转向了王玉婷，“你与科尼利娅的冲突过程我已经听说了，不能全责怪你。你还没有吃饭吧？对了，科尼利娅为我准备了晚餐，但我已经吃过，不如给你吃吧！”
普布利乌斯像是变了个人，温和而面带笑容。王玉婷的肚子咕咕直叫，提起晚饭，她真的感到饿了。
晚餐很平常，全是普通食物，可能考虑到主人已经吃过晚饭的原因，主菜量很少，饭后的甜品占据了相当地位。王玉婷把这些点心一扫而空，舔着手指，回味它们的味道。
“你也喜欢吃这些？”普布利乌斯惊喜地问。
其实王玉婷没感到它们有多美味，只是她真饿了，什么东西都能吃。
“谁允许你吃了？这是我做给我丈夫的！”科尼利娅冲入屋内。尽管奶妈与侍女已经劝说她暂时别与普布利乌斯争吵，可她看见王玉婷吞下她为普布利乌斯准备的点心时，忍不住了。
“科尼利娅，你该休息了。”普布利乌斯不高兴地说。
王玉婷不说话，蔑视地盯着愤怒的对手，端着陶碟，手指轻捏住最后一块糕点。
“不许吃！”科尼利娅抢下碟子。
王玉婷并没有紧握点心，科尼利娅一争抢，糕点掉地上了。“你真野蛮！”王玉婷并不在意没吃着这块点心，她只是对科尼利娅的行为愤怒。她大吼着，从科尼利娅手中抢回碟子，高举它，把它摔碎了。
陶碟破碎的声音震惊了能听见它的每个人。
“你，你竟然敢——大胆的奴隶……”科尼利娅因怒气而颤抖的手指住王玉婷。
王玉婷高傲的眼神同样怒视着科尼利娅。
“快来人，把这个奴隶……”科尼利娅向屋外的人吩咐。
但普布利乌斯突然响起的鼓掌声打断了她的命令。“摔得好！我喜欢听这样的声音。继续，把它们全砸掉！”
王玉婷不客气地高举另一只陶碟，摔碎了它。她每摔一只，普布利乌斯便以鼓掌与叫好回应，想要抓住王玉婷的仆人们不敢行动了。
第十四节 秘密泄露
第二日，普劳图斯登门拜访，目的是领回他的“奴隶”。在王玉婷被带走后不久，他已经从路人的议论中得知了情况，但当时被最高祭司阿米利乌斯纠缠，无法脱身。
普劳图斯为王玉婷的无礼行为道歉，普布利乌斯代表科尼利娅接受了道歉，并表示这件事根本不用放在心上，科尼利娅也有不对的地方，将王玉婷送还给他。
王玉婷很精神，没有受折磨的痕迹，只是眼圈有些发黑。昨晚她摔完碗碟后，又与普布利乌斯闹腾了一夜，按照西庇阿家奴隶的形容——整座宅院如同被强盗洗劫过一般。普布利乌斯少爷让这个来历不明的女奴空上男人的胸甲，玩过了战争游戏，实在弄不明白，两个人的战争游戏有什么好玩的，可他们的少爷非常开心，普劳图斯相信这种说法，他来到西庇阿家时看见奴隶们正在打扫狼籍的庭院。
“砸坏的陶器我会负责赔偿。”普劳图斯歉意地说。
普布利乌斯摆了摆手，他的眼圈同样发黑。“不用了，是我叫她砸的，怎么好意思让你赔偿？如果真感到过意不去，以后常来玩就可以了。”
普劳图斯再三道歉，领着王玉婷离开西庇阿家。普布利乌斯似乎很不舍得，直送到门口。
“其实他是个很有趣的人。”王玉婷回头看了一眼。
“我的小姐，哪里有趣了？你快把我吓死了！”普劳图斯低声说，“根本不应该允许你去跟踪什么廷达鲁斯，让你单独办事一定会出事！这件事我们要保密，千万别让赵弄潮知道了，否则他会将我与你扔进台伯河！”
王玉婷连连点头，“知道，知道！不会对他说的。如果让他知道我与一个陌生男人玩到天亮，一定会吃醋。”她露出笑容，有些得意。
“赵弄潮为了进入朱庇特神殿的事，最近常与元老们一起讨论国事，他不会知道的。”普劳图斯坐上肩舆。王玉婷步行跟随。
有件事王玉婷心中一直感到奇怪，那个叫普布利乌斯的家伙明明知道她是谁，却没有揭穿她，从他的言行中观察，他隐瞒她的身份并没有不良企图。
自从罗马拒绝了汉尼拔赎回战俘的要求后，罗马城上下已经准备好与迦太基人继续战斗。王玉婷在城中除了最初一段时间看见哭泣的女人与成片的葬礼外，现在她看见的是众志成城的斗志，老人与女人加入到修筑城墙的建设中，刚成年与快要成年的小孩成日舞着剑盾在城中乱窜，迫不急待地要求加入军队。昨夜，就连普布利乌斯在战争游戏中也告诉她，罗马会战斗到最后一人牺牲。
瓦罗宣布辞去执政官职务，元老院临时补选两人顶替执政官的位置，罗马人经过坎尼一战，似乎有调整战术的目的，从普劳图斯那里听说他们打算迎回费边，让他重掌军队。王玉婷讨厌这个费边，他是个难缠的老头儿，但阻止这个老头儿回罗马不在她的能力之内，特别是当她得知请回费边是赵弄潮的主意后，更加只能生闷气。
赵弄潮行事谨慎，从未与王玉婷做过直接接触，更别说专程来找她，即使与普劳图斯见面，数次也少了。王玉婷谅解他的顾虑，但她也因此没机会告诉他廷达鲁斯的诡秘行为。
陈志以自己的名义邀请他在罗马认识的朋友聚会，客人中当然包括了普劳图斯与赵弄潮，其实他们借着聚会的名义进行联络。
普劳图斯回来后果然带来了消息。赵弄潮已经订下了行动计划，普劳图斯转述了赵弄潮的计划。明天元老们将登上卡皮托山，到时一切按计划行事。
“赵弄潮已经把一切告诉我了。我很吃惊。”普劳图斯突然说，“太不可思议了，难怪你们与众不同，特别是小姐，与我们的女孩完全不一样。”
他的话让王玉婷与王重阳愣住了。“你已经什么都知道了？”王重阳惊诧地问，“你知道了什么？”
“你们来自未来。”普劳图斯平静地说，“赵弄潮已经告诉了我。以及你们千方百计进入朱庇特神殿的真实目的。我起初很迷惑，你们为什么执着于神殿里的东西，现在知道了答案。放心吧！我会全力帮助你们，因为我恐怕是这世界上距离未来最近的人了，是神在眷顾我，使我认识了你们。”
情行完全颠倒，王玉婷与王重阳惊讶得说不出话。这种事被曝光，按理说受惊的应该是普劳图斯这个古代人。
“这家伙！我保守秘密到现在，没想到泄密的人竟然是他！”王玉婷狠狠埋怨赵弄潮。要知道，这个秘密让她很辛苦，不知道有多少次，她总想指着汉尼拔的鼻子大喊“本小姐来自两千年后，见识比你多，所以不要以我指手划脚”，但她为了秘密，全忍住了。
王重阳沉默地深思了好一阵。“赵弄潮做得没错，你有权知道真相。你为我们做了这么多，不应该不明不白地置身危险。”
“我会保密的。这种事即使说出去也不会有人相信。我从前是个编故事的家伙，现在依然会有人认为我在编故事。”普劳图斯笑着说，“我们来谈一谈明天的具体细节吧！虽然赵弄潮制订了计划，可是变数无处不在，需要提防。”
“说得对。有什么方案吗？那个廷达鲁斯让人担心。”王重阳问。
“廷达鲁斯一直被赵弄潮防备着。不过明天用不着担心他，他身为神殿卫兵的队长，必须守护在《圣书》旁。到时所有人的注意力都会被《圣书》吸引过去。你们的机会就在那时。”普劳图斯突然看向心不在焉的王玉婷，“小姐，你在听吗？”
“在听。”王玉婷一边发呆，一边回答。这个秘密怎么就被赵弄潮泄露了？
普劳图斯继续说：“明天小姐的任务最重要，因为这件事只有小姐才能完成。”
第十五节 潜入神殿
罗马元老院从三百名成员中论美德、论出身、论威望，选出十名最出类拔萃的德高望众者组成祈愿团，他们的目的是翻阅传说中女先知西比尔留下的《圣书》，以获得摆脱危机的方法。
但整个过程并非祈愿团进入神殿，翻读古籍那样简单，需要一系列繁复的仪式，两位执政官与元老院全体成员都会抵达神殿，随行的还有各级官员与年轻的贵族子弟，以及自愿前往的普通公民。整个祈愿队伍浩浩荡荡，不亚于上阵的军队。
由于神殿内空间限制，普通公民只能留在神殿门外。有祭司招呼他们，收取他们的带来的祭品。许多人在神殿外已经开始祈祷起来，他们恳求诸神，如果对他们的有怨恨，那么已经足够了，他