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。富饶的城邦可以为他们提供补给，并且与摇摆不定的西西里、希腊、马其顿比较接近，这些投机主义者也有可能因此而加入战争，为我们带来苦恼……”
“所以我们才更应该尽快消失汉尼拔！”瓦罗执政官抢着发言了，“我们的军队将经过波微安，向东南方行军。连同我们的盟友，军队数量至少达到八万人，而汉尼拔最多只有四万人可供他驱使，胜利女神站在我们这边。”
“那么我们将在哪儿与汉尼拔决战？”有元老问。
这个问题瓦罗执政官答不上来，他只想着决战，什么时候能与汉尼拔碰上，就什么时候与他打，没考虑过地点。鲍鲁斯执政官接过瓦罗的语塞说：“这场战斗是迦太基人入侵意大利后规模最大的战役，它的结果关系着罗马的未来，因此除了军队还将有各类非战斗的随行人员，包括今天参与会议的诸位，神殿的祭司和女祭司，保民官及民间团体代表，以及相应的随从和奴隶队伍。根据我们与敌人的行军速度预测，我们与迦太基人将会在这里相遇！”
鲍鲁斯执政官的手指利落地落上地图，所有人均看向他所指出的那个点。赵弄潮的眼里放出兴奋的光彩，那个地方不大，一个小村庄，名字叫坎尼。
……
“快点，我们必须跟上！知道吗？我们已经掉队了！”王玉婷催促手下们快些行动，她扼住缰绳，战马已经迫不急待地想要离开这儿了。
巴克尔带领几个人匆匆将最后几袋面粉扔上马车，跨上自己的坐骑，一队人立刻离开村庄，因为附近的罗马军队或同盟军随时会赶来，如果遇上便糟糕了。逃离一段路程后，感觉安全的王玉婷清点人数时发现还是少了人，不由得懊恼地生闷气，但她不可能返回寻找掉队者，因为她自己也是个掉队者了，现在她必须立刻追上前边的大部队，否则会有被敌人吃掉的危险。
最近行军速度加快了，因此掉队者也多了许多。听说罗马人集结了大批军队，可能想拼命，王玉婷经历了几场胜仗，胆子也大了，发觉罗马人并没有传闻中的厉害，不管有多少罗马人，就让他们来吧！她不怕罗马人，怕掉队，人生地不熟，离开大队人马英雄也会变狗熊。
“喂——”王玉婷高声欢呼，因为她看到了军队的末端，总算追上了，加快速度与军队汇合。
“我回来了！”她跃马冲入了行军队伍，从随身包袱里掏出个银制小药瓶抛给了队伍中的雇佣兵，“这是给你们的！”
居阿斯接住药瓶，拨开瓶塞闻了闻气味，露出坏笑。“太感谢了！下次给你钱！”他身边的队友们凑过来，想向队长索要一份。
王玉婷很不满意他们的态度，“一句感谢就算了？为了它，我差点掉队了！小心点，说不定银制药瓶里装的是毒药！”
居阿斯本处在幸福中，听见她的提醒顿时脸色大变，王玉婷大笑着跑开了。王重阳一会儿后醒悟过来，明白了他们托人找的是什么药，父亲立刻生气了，责骂他们不该委托他的女儿找这种东西，如果真被毒死，那是活该。
“队长，你的朋友又来了！”德尔非向王玉婷禀报。
不用具体指出人名，王玉婷已经想到了是谁——是那位时常在她与赵弄潮之间传递书信的人。王玉婷兴高采烈，因为赵弄潮一定又有信关来了。
“普劳图斯，你从哪里来？”果然是那位商人。
商人首先向女士行礼，“这位聪明的小姐，怎么这样问？”
“你看上去像是从土里钻出来的！”王玉婷调侃说，“我们行军速度加快了，你从罗马拿到信件，怎么可能追上我们？”
商人笑了。“我不用追，事实上我已经等上一天了。赵弄潮实在太聪明，他知道迦太基人会从这里经过，所以让我先出发；他还说，如果没遇上你们就赶去坎尼，你们一定在那儿。因为有封信很重要，必须让你亲自读到。”商人说着将信交给了王玉婷。
“这个家伙……他想找死！”王玉婷将那面从笔记本里撕下的纸扯成了碎片，她愤怒地将纸屑扔了出去。
“怎么了？”普劳图斯担心地问。虽然他从来不关心别人信件中的内容，不过王玉婷这次读完信的反常举动勾起了他的好奇心。
“赵弄潮——那个连鸡也杀不了的家伙，他居然告诉我，他将出现在战场上！”王玉婷急躁地大声说，焦虑和担忧同时挤满了她的心。赵弄潮告诉她，罗马人已经准备好一场大战，同时他也将参战，希望她能在战场上有所“照顾”，配合他的计划。
第六十六节 亚得里亚海的风
平坦的大地尽头泛着反射阳光的星星点点的光彩，那里有一条河，平静地流淌着，汇入亚得里亚海。海风缓缓吹上陆地，海边的沙尘飞过青翠草地，摩擦出沙沙声响，空气里充满着海水的气息。
“那是奥非都斯河，附近有个叫坎尼的村庄。我们在那里扎营，准备午饭！”汉尼拔对折地图，把它交给了身边的卫兵。
“你真的打算在这里与罗马打一仗吗？”王玉婷低声问。赵弄潮在信中已经告诉她，罗马人将在这里与汉尼拔发生一场大战。王玉婷问出这句话后，立刻没了声，她想将问题收回，感到自己说漏了秘密。
汉尼拔看着她，没立刻回答，似乎在思考她这个奇怪的问题。身边的其他军官也看着她，这个女孩怎么就料定了他们会在这里与罗马战斗。汉尼拔突然笑了，“没错。罗马执政官瓦罗与鲍鲁斯率领的大军已经在追赶我们的路上了，算日子我们将在这个村庄附近与他们相遇，所以我才加快行军速度，先于他们到达。以瓦罗执政官为首的主战派现在占据着罗马政治的主导地位，这场仗不可避免。队长的话没有错，这里将是我们留名历史的地方。”
军官们惊讶地发出呼声，汉尼拔快马加鞭，奔向奥非都斯河。
迦太基军在奥非都斯河两岸分别建立了宿营地。奥非都斯河只是条在绘制范围稍大些的地图上便找不到的小河，到西南向东北汇入亚得里亚海，即使在六月份的现在，依然可以骑马涉过。
隔着河看着对面的营地冒出炊烟，王玉婷开始急躁起来，她和她的手下们连帐篷也没搭成。
“帐篷等会儿搭，先生火，把午饭做好行不行？”王玉婷按着肚子，那几个搭帐篷的家伙让人心急，今天的帐篷不知怎么了，总是立不起来。
“队长，不能怪我们，风太大，我们的位置正好逆着风。”搭帐篷的士兵无辜地辩解。
“我知道，所以才叫你们先做饭！”王玉婷拨开挡住视线的几缕发丝，这时又吹来一阵强风，她的红色斗篷猛烈地随风摆动，长及背心的黑发像被拉直似的朝同一个方向飞舞。“真是怪风！早晨刚来时明明没这么大的风。”她低声嘀咕几句。
“巴克尔、德尔非他们呢？其他人到哪儿去了？”王玉婷四处张望，突然发现最忠心于她的士兵全不见了。
搭帐篷的士兵回答说：“我看见他们拿着武器往海边去了，巴克尔说鱼什么的，可能去抓鱼。”
“好吧！你们也别搭了，这么大的风，帐篷搭不了。准备午饭吧！”王玉婷吩咐，她看向海边，转身去牵战马。
风越吹越大，在耳边呼呼作响。王玉婷骑着马，逆着风跑不了几步，立刻扯住身后的斗篷把头部包裹起来，掩住口鼻，而眼部因为需要注视前方不得不暴露在外，但顶多也只能半睁着，夹带在风中的沙尘像小针般不断扎刺裸露的皮肤。
奔向了海边，海浪因大风的作用更加汹涌，浪声不压于风声。王玉婷在海边没花多少功夫便看见了正在捕鱼的手下们，他们就站在延伸向海中的礁石上。巴克尔站在距离岸边最远的礁石上，海浪在他脚下翻腾，他脱掉了上衣，举着投枪，双眼直盯着海面，他看准目标了，投抢如箭般射了出去，可大风阻碍了它，把它吹回来了，使它无力地落入水中。巴克尔生气地骂了几句，拉动绑住投枪尾部的绳索，把武器拖了回来。
王玉婷跑过去。“抓什么鱼！快点回去！吃饭，搭帐篷，随时会有命令！”
一看是队长来了，所有人先是吃惊，立刻转为了喜悦，邀请她也站上礁石，和他们一起捉鱼。王玉婷连续跳上几块石头，由于逆着风，她的说话声必须非常大才能使人听见。“快回去！这么大的风抓不着鱼！”
“没问题，队长。这次一定能扎中！”巴克尔回头拍着胸脯说。他又握住了投枪，“每天总是吃那几种食物，已经腻了。今天难得这么早扎营，我们换换口味！”说着，他又开始在海水中搜寻目标。
王玉婷劝不住，其实她也觉得这样挺有意思，只是担心汉尼拔随时会有任务指派给她，到时他的卫兵找不着人那么她可会受罚了。希望巴克尔这次一投即中，这样他们既可以即时回去，又能有鱼吃。
“喂！你们在干什么？”
所有人顶着大风聚精会神盯着海面时，身后突然有人喊起来。王玉婷回头看去，是个老人，穿着粗布衣，提着鱼钗，扛着网，是当地的渔夫。
“这种天气捕不到鱼！想捕鱼应该等到下午风停后！”老渔夫冲着这群外行人大喊。
士兵中拉丁语最熟练的德尔非立刻回答了老人，“老人家，我们等着抓到鱼做午饭呢！”
“你们是外地人吧？”老渔夫听见他们的口音和捕鱼意图便摇起了头，“这一带每到中午就会刮大风。附近的渔民在这个时候全会收网回家。你们也回去吧！不然白费力气！”老人说完提了提肩上沉重的渔网，在沙滩上吃力行走。
士兵们没在意老人的话，不过也感到这样的鬼天气的确极可能一无所获。王玉婷立刻站起来，三两下跳回沙滩，追上了老渔夫。
“你说这里每天会刮大风，能不能说详细些？”她操着蹩脚的拉丁语，拉住老人追问……
风依然大作，王玉婷骑马飞奔，回去的路比来时顺多了，因为顺风，没有沙尘迷糊眼睛，速度也加快了。
战马飞驰进入营地，她跳下马背，直奔向将军的帐篷。“我要见将军，有重要情况！”她急匆匆告诉帐篷名的卫兵，要求他快通报。
“将军不在这儿，他去附近查看地形了。”卫兵回答。
王玉婷着急地踱了踱脚，关键时刻居然找不着人了。她翻上马背，打算去附近找找。这时营地里传来马鸣声，一队骑兵奔入营地，为首的是匹纯白战马，看不清骑马的人，他裹着斗篷以遮蔽风沙。王玉婷发了一会儿愣，全军骑纯白战马的只有一个人，她立刻迎了上去。“汉尼拔将军，我有件事告诉你。”
“我也有件事要告诉你，队长。”说话的人解开斗篷，骑着白马的正是汉尼拔。“先说你的事。”
“这里每天中午会刮大风，从海上刮向陆地！”王玉婷把从老渔夫那里打听来的情况说了一遍。
汉尼拔很满意，笑着说：“看来我们想到的是同一件事。我也得到了同样的情报。通知你的人，立刻收拾行李。军营需要挪地方。”
“是！”王玉婷爽快地敬礼，“我也是这么想的！”
第六十七节 假预兆（1）
罗马军日夜兼程，可依然比迦太基人晚一天到达坎尼，他们依照迦太基人的做法将军营分别建立于奥非都斯河两侧。抵达坎尼时已是傍晚，士兵们一边扎营，一边准备晚饭，炊烟在无风的黄昏下笔直地升上天空。
执政官及元老们的帐篷已经搭好。元老院选择了一百名元老作为这次大战的顾问与监军，他们的住处靠近执政官，围绕着两位执政官的帐篷以及最大的会议帐篷。
“这样写。在鲍鲁斯与瓦罗执政之年，我，作为一名普通元老，有幸见证了伟大顽强的罗马人与迦太基人——那位独眼的布匿将军的决战！”利略元老在帐篷中来回踱步，他口述着，私人书记官手中的笔飞快书写，记录下他的话。利略元老顿了顿语言，迈了几步，突然抬头有了灵感，“别这样写，改掉！在鲍鲁斯与瓦罗执政之年，我——一名普通的元老院成员，一位罗马公民，在国家几经失败与惨痛教训后，终于等来了驱逐入侵者的最后一战！我非常荣幸地被选为元老院代表，见证这历史性战斗……”利略元老又顿了顿，抬头仰望帐篷顶端，一会儿后又垂下头沉思。“别记了，这样的用词会让人误认为我是瓦罗的支持者！重新开始！”利略元老再一次制止了书记官的记录。
光亮的剑刃反射着油灯的暗淡光辉，使整个剑身看上去犹如一面明镜。陈志小心地擦拭着短剑刃口，看了眼来回踱步的元老，思维敏捷的利略元老竟然也会出现语无伦次的时候。他只看了一眼，继续沉默着擦亮剑身。
“改回之前那一段。在鲍鲁斯与瓦罗执政之年，我，作为一名普通的元老……”
“利略元老，这一句你至少重复五遍了！能不能换句有新意的？”
帐篷外传来笑�