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王玉婷仍旧说不出话，汉尼拔温和的语气在她的耳里如同严刑逼供。汉尼拔又问了一次，这次她忍不住了，大吼起来，“你懂什么？我不说是为你好！”
“汉尼拔将军，你不要与她计较，她的性格你是知道的。”王重阳抱住王玉婷，害怕她冲动之下做出不该做的事，说出不该说的话。
“请你放心，她的任何无理我都会原谅。你们回去休息吧！马上就要开始行军了。”汉尼拔挥手示意他们出去。
王重阳感到意外，他以为汉尼拔会追问下去，没想到竟然给了他们一个喘息的机会。王重阳向将军告别，拉着他的女儿迅速离开将军的帐篷。
回到自己的住处，王重阳着急想对策。汉尼拔虽然暂时放他们一马，但他没弄清真相就不会罢休。最坏的情况下，所有借口都不管用了，就说实话，那个迦太基人信不信是他自己的事。
王玉婷回来后便开始收拾东西，一切从简，把重要物品塞进了一个小包袱。她回头看了看正在想对策的王重阳，“爸爸，你在干什么？快去收拾东西。这里待不下去了，我们要尽快离开这里！”
“你想逃走？”王重阳明白了女儿收拾东西的用意。
“是的。天黑时我们应该走出沼泽了，到时趁天黑，我们偷跑出去。汉尼拔已经怀疑我们，再不走就会被他宰！”
“可是我们去哪？”
“去找赵弄潮。他在罗马执政官那里。出了亚平宁山应该很容易打听出执政官的位置。就这么定了！”
王玉婷肯定地点头，督促父亲照她说的话做。
第二十二节 故人来信（3）
王玉婷平静地与巡逻的士兵擦肩而过，手里提着她的小包袱，就像要完成一件公开的事，没有必要隐藏。士兵们也因她没有任何奇怪举动而毫不在意。王玉婷拐进角落，脱离众人的视线，这才开始进行她真正要干的事。
角落里已经有人等着她。“爸爸，你这么早就到了？”王玉婷跑了过去，压低声音说，左右看了看，夜色把景物和人掩藏得很好。“现在正是机会，我们赶快走。”
“真的要走？你要想清楚，逃走了就不能再回来了。汉尼拔不可能放松警惕，这件事很可疑。”王重阳劝她考虑清楚。
“不管他搞什么鬼，我们一定要走，不走以后连机会也别想了！”王玉婷提着小包袱，趁黑溜出军营。王重阳只好跟上她。
亚平宁山的小路弯曲陡峭，尽管十分顺利地离开营地，却无法快速离开。未防止被发现，王玉婷不敢点燃火把，只能摸黑前进。
黑暗中只听得见父女俩的脚步声，王玉婷走在前面，王重阳贴着她在身后。王重阳突然拉住女儿，“后面！”他小声提醒。
王玉婷看向身后，远处时隐时现的火把光亮渐渐靠近他们。父女俩人立刻躲藏起来，火光近了，只有一只火把，听脚步声也只有一人。火光照亮了跟踪者的脸，王玉婷认识他，是德尔非，但她不能暴露行踪。德尔非停下脚步，似乎感到自己失去了目标，迷茫地东瞧西看。
他又继续向前，走了几步就喊起来，“队长！队长！你在哪儿？”他这样一喊不要紧，着急的是王玉婷、王重阳父女俩，他的声音恐怕会引来其他人。
王玉婷拔出匕首，想教训这小子，但王重阳抓住她的手腕，中年人示意他们应该静悄悄离开。王玉婷忍住了冲动，与父亲转身。不过山路上的小石子不随他们的意愿，轻轻一挪脚，立刻有小石块顺着斜坡滚下，宁静的夜晚使得这声响动清晰无比。德尔非注意到异样，向着发出动静的地方走来。
“队长，是你吗？”德尔非以火把照亮前方的巨石。
王玉婷忍不住了，人巨石背后飞身窜出。“安静！”匕首抵住他的咽喉。
德尔非立刻止住了所有动作，目光下移，盯着闪光的匕首。“队长，你这是干什么？”
“你怎么知道我们在这里？”王重阳从巨石背后走出，问道。
“我看见队长在营地边沿散步，一会儿却不见了。所以跟出来看看。”德尔非回答。
王玉婷移开匕首，插回原处。“我只是和爸爸随便走走，没你的事了，快回去！”
“我回去没问题，不过队长你也快点回去吧！汉尼拔将军的卫兵来找过你，将军似乎想见你。”德尔非随意地说。
王玉婷心中一惊，顿时庆幸自己逃跑及时，晚一步真的就跑不掉了。她一本正经地告诉德尔非，“你先回去吧！我和爸爸一会儿就来。”王玉婷摆手叫他走。
不过德尔非这次不听从她的话了。他的目光落上王重阳提着的包袱，明白了一切。“队长，你想逃走对不对？为什么？你犯什么错了？”
“我们什么错也没犯。只是感觉继续为迦太基人卖命没什么前途了。”王重阳捏了捏女儿的肩，王玉婷会意，立刻肯定父亲的说法。王重阳接着说：“罗马人多势众，继续深入敌境恐怕会陷入包围中。我们替迦太基人打了不少仗，虽然没赚到多少财富，但也不想为了钱赔了命。我们早就想离开，不过担心汉尼拔不会放我们走，所以只好偷偷逃跑。我们也算一场相交，看在过去的情谊上，你就假装什么也没看见，算是我们欠你的人情。”
“可是……”王重阳一番话让德尔非说不出话，“可是……你们即使对军队失去信心，但打算去哪儿呢？回家乡吗？”
“有这个打算，或许会回去。”王重阳不是很肯定地答复，他不希望让别人了解他们的行踪。
德尔非表露出了担忧，“这可是件困难的事。你们离开亚平宁山，四外都可遇见意大利人，你们不懂拉丁语，又是一身外国士兵打扮，很容易被误会成谍间，或被当作落伍的雇佣兵抓去拷打。”
“你不用担心，我们自有办法。”王玉婷所关心的是他什么时候离开，或许她应该考虑将他打昏。
“我去给你们找些平民衣服。我还有些罗马人用的钱币，都是从俘虏身上搜出来的，现在就给你们。在这里等我，我一会儿回来。”德尔非说完转身往营地方向跑回。
他一走，王重阳立刻拉住女儿的手。王玉婷明白父亲的意思，他们趁着这个机会下山。
“站住！”
没走多远，身后突然传来呼喊。王玉婷和王重阳只是愣了一下，没有停住，继续向前，他们决不能停下。
后面的人追上来了，他们点燃了火把，有十多人，把父女俩围住。这些人都是汉尼拔的卫兵，他们还押着位犯人——这个人是被他们截下的德尔非。
领头的队长看见是父女俩，得意地笑了，“刚才看见这边有火把的亮光就知道有人，没想到真的是你们。”
“对不起，队长。我的火把把你们害了。”德尔非内疚万分。
卫兵们把父女俩带回了汉尼拔的面前。
再次见到汉尼拔的第一眼，王玉婷便预感到自己该倒霉了。她的行为至少可以使自己被扣上顶“畏罪潜逃”的帽子，现在被抓回来，一定没好果子吃。
汉尼拔什么也没说，拿出了那封信，当着父女俩的面把它扔进了火盆，纸在火焰中立刻化成为了灰。
“我接到消息，罗马执政官的军队已经到达亚平宁山附近，我们随时会与他们发生遭遇战，你们也应该作好战斗准备。”将军说。
他把父女两人都弄糊涂了，关键的事情只字不提，还毁掉了最重要的证据。
汉尼拔知道他们迷惑，“还不明白吗？那封信的事到此为止了，我以你们的小秘密一点兴趣也没有。我不会再追究你们的罪过，那名企图帮助你们逃走的士兵我也不会追究。我已经调查清楚，你们没有背叛通敌的行为，从今天开始，永远不再谈论这件事。”
汉尼拔的话对父女俩来说可以形容为喜从天降，但高兴的同时更多的是惊诧。汉尼拔根本没调查过，王玉婷感到这只是让他们放松警惕的烟雾弹而已，他不可能轻易放手的。
第二十三节 蠢人或比蠢人更蠢的人
弗雷密尼乌斯执政官狂暴地在营房内吼叫起来，营房外的人听得一清二楚，人们不敢靠近，甚至想要远离这所房子，执政官怒气正盛，没人敢招惹。
弗雷密尼乌斯是位演说家，各类词汇从他口中滔滔不绝地冲着他的部下砸去，没有任何人能在其中找到个空隙，为自己辩驳两句，所有的话都被执政官说尽了。
执政官生气的理由在有些人看来有些可笑，不过一些人又认为可以理解。他自我感觉自己是将罗马从敌人的威胁中解救出来的救星，他的战术已经有效果了，汉尼拔不敢踏上通向罗马的道路，他被英明的执政官逼到意大利的角落里。然而，正当他搜寻着迦太基军队的下落时，突然传来消息说，汉尼拔已经率军通过亚平宁山，绕过了他的防线。执政官当即把送来的文书扯得粉碎。仅有一山之隔，汉尼拔竟然在不引起注意的情况下从他身旁走过。执政官的愤怒可想而知。
他首先责骂了他的部下，他命令他们随时监视敌人的动向，他们竟然没能做到；之后更是牵怒于负责侦察的士兵，把他们赶出军营，让他们只能在营地外搭帐篷，吃劣质食物。
经过一连串责任追究，执政官的怒气才终于有所消退了。弗雷密尼乌斯冷静后，细想了下一步战术。汉尼拔已经绕过他的防线，他已没了布防措施，只有和这位迦太基将军一战了。想到战斗他就兴奋不已，这是他追求荣誉的时刻，要打个漂亮胜仗。既然要打仗，就必须备战。驻扎多日，剩下的辎重不多了，应该尽量多准备一些，从其他地方调运恐怕会花费时间，与汉尼拔的战斗随时会打起来，而且这场仗尽快结束才更符合他的利益。执政官心中很快有了打算。
至于战斗细节方面他应该找到更懂军事的人请教。弗雷密尼乌斯执政官想到一个人，住在军营里的赵弄潮，这个人多次协助格涅乌斯打败迦太基人，也是个有经验有能力的人了，但执政官立刻放弃了他。当初请那名少年进入军营，的确想要听取他的意见，不过他们的见解总是起冲突，每次会谈总不欢而散，听说那名外国少年整日与西庇阿家的奴隶秘密商议，执政官担心他不会为自己真正着想，之后就不再见他了。
赵弄潮或有意或无意地与执政官发生了些摩擦，以此避免与执政官见面，他进入执政官的军营可不是为了给弗雷密尼乌斯出谋划策，只是因为在这里能更清楚知道迦太基军队的动向，以便更容易找到遇难的三人。
去亚平宁山附近送信的人一直没有消息，可能路太难走，需要花费些时间，可能还没有找到迦太基军队。其实赵弄潮也不能确定信使一定能找到迦太基军，他只是通过历史知识推算而已，历史的细节对他来说依然是个未知数。如果信使没有找到期待的目标，他会带着信返回，即使很不走运，信件被其他人劫走也不要紧，只有相关的人才能看懂上边的文字。
“先生！”西庇阿家的老管家神秘地进入房间，低声对赵弄潮说，“事情有些不妙。您派去送信的信使死了，寻找他的人在沼泽附近发现了他的尸体。”
消息让赵弄潮感到不大不小的意外，他略微想了想，“他身上少了东西吗？”
“信不见了。”老管家更加担忧。大多数阴谋败露都与密信失踪有关。尽管他们没搞阴谋，但在这个敏感时期被人发现他们往敌军送信，他们不是公民，不经法庭就可以杀了他们。
赵弄潮心中有数了。有三种可能：第一种是丢了；第二种是被汉尼拔的士兵缴获；第三种是罗马人得到了它。第二种情况最妙，汉尼拔读不懂信件，一定会找可能读懂的人，以王玉婷的性格，早应该把她会写异国文字的“特长”卖弄出去了，这样他们就间接知道他的到来。即使遇上第三种情况也不要紧，执政官不会从那封信上得到任何信息。
“不用担心，只要我们自己不说出去，没人知道我们写过这封信。”赵弄潮劝解身边的人不用提心吊胆，他们应该自然地生活。
第二日，弗雷密尼乌斯执政官按照自己的意愿开始备战计划。他一面派人紧盯迦太基人的动向，一面率领军队经过附近的富裕城镇。这些城镇都是罗马的意大利盟友，从属于罗马。执政官以军队物资不足为名，向这些城镇征收财物。
居民们很不乐意，他们担心汉尼拔的军队打来会劫掠他们，因此支持罗马的军事行动，但现在迦太基人连影子也没看到，他们却要失去自己的财富了。他们认为自己已经交清了赋税，拒绝执行执政官的命令。
他们的行为惹怒了执政官，弗雷密尼乌斯执政官下令强行执行他的命令。士兵冲进城镇，闯入居民家中，把值钱的有用的统统运回军营。由于突然多了这么多东西，又没有足够的人手管理，整个军营乱成一团，到处是占据道路的木箱陶罐，以及飘舞的鸡毛。物品多得无处放，士兵们�