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她放低目光，转身看向少年，“其实，我是来向你道歉的。”
小汉诺赶走了身旁的孩子们。“道歉？你的态度告诉我，你根本没有诚意。我也不会接受你的道歉。”少年两手交叉胸前，毫不客气地说。
王玉婷从石柱后站了出来，“你要什么样的态度？跪在地上，求你饶恕？我承认我对不起你，我……对不起……”王玉婷突然语塞了。
小汉诺仍然站立水池中，他注意着女孩，像在等待她后面的话，沉默不语。
王玉婷见他没有再说话，后面的话更加无法再继续了。
“你有没有把我当过朋友？”小汉诺沉默许久后才问。
王玉婷垂下头，她也无法确定。她利用了小汉诺，但两人相处时真的十分愉快。“可能有。”她低声回答。
接下来再没有对话。两人各自以自己的姿势站立着，沉寂就像已经停止泛波的平静池水，静到可以看清池底的石块。王玉婷感觉自己的心也跟着池水平静了，初见时的不安已彻底消失，只留下了说出那三个字的坦荡。
第十四节 骑兵队长
当早晨的阳光刚洒向新迦太基城时，王玉婷打出呵欠，强睁开残留着朦胧睡意的双眼，出门了。她怀揣着新的调任书。尽管被无罪释放，但王玉婷已经可以预见到军需官的职位不能再做下去了，从统兵官到军需官，再到现在的新职位，她佩服自己的降职速度。
王玉婷展开调任书，边走着边再读了一遍上边的文字。骑兵队长，现在她居然沦为小队长了。新迦太基城里也有骑兵营地，不过隶属于城防军。城防军的马戈将军与那位惹人厌恶的巴尔卡家幼子同名，王玉婷对这位将军没什么印象，可能曾经见过面，但彼此不相识。另外汉尼拔有直属的骑兵队，大概一千人，不过王玉婷要去的也不是那里，汉尼拔的直属部队以富有经验的老兵为主，轮不到她。她要去的地方是城外，驻扎着几万人的军营附近有更大的骑兵营地，还有训练战马的马场。
马哈巴尔是伊比利亚所有骑兵的指挥官，现在成了她的上司。提起这个男人，王玉婷还是有印象的，一个古怪、不懂变通，三十多岁，不讨人喜欢的家伙。王玉婷几乎没见他露出过笑容，假如男人也有更年期，那么他就是更年期提前那一类。
脚趾头用力紧缩，连同脚弓与脚腕痛快地转了两圈，瞬间舒服许多。王玉婷看到了路旁的大石头，立刻三两步蹦跳过去，坐下休息了。刚出城时还可以搭上商人的马车，但这条通往军营的岔路没有商队会进入。徒步行走到这里，虽然不累，可脚已痛得不行。
“骑兵队长？骑兵队长居然两只脚走路！还好没带行李。”王玉婷揉着脚，自言自语地埋怨。她四处张望，希望能有人路过，可以帮她一把，如果那人骑着马或者有其它什么交通工具就更好了。但期望常常使人失望，什么也没有，除了寂静的树林和通往远方的路。
她叹了声气，拍了拍衣裙上的土，只能继续前进了。突然，身后传来隆隆马蹄声。王玉婷回头看见了一队骑兵正向着自己奔来，急忙躲闪路边，为他们让路。骑兵队从她身边擦过，她抬头看向马背上的骑手，全是黑皮肤的男子，像是悬浮的一股黑色狂风。王玉婷向他们挥手叫喊，希望他们能停一停。
这群人似乎没有留意到她的存在，沿着道路飞奔而去了。王玉婷仍然注视着他们的背影，期待着他们能回头，哪怕只有一人也好。
远去的骑兵队在干燥的泥路上掀起尘土，飘浮的尘埃把他们的背影模糊了，王玉婷很失望。忽然传来一声马的长鸣，一个身影穿过了空气中飞扬的尘土，往回跑来。王玉婷还琢磨着马上的人是谁，随着又一声长鸣与战马高抬的前蹄，骑手在她面前急停住了。
王玉婷抬头看清了骑手的面容，“加鲁，怎么是你？你不是在卡彼坦尼亚吗？”她既吃惊又欢喜。
马背上的青年冲着她微笑，黑色皮肤显得牙齿更加雪白，“我刚被调回来，很高兴能再次见到你。你需要帮助吗？尊贵的小姐。”
“别再叫我小姐了，事实上我一点也不尊贵。”王玉婷难为情地说，“我要去骑兵营地。汉尼拔把我降职成了骑兵队长。”
努米底亚青年并没有为王玉婷的不幸降职而表示惋惜，相反他由衷地笑了，微笑之上加上更深的笑容，朴实的神情更加灿烂。“这可是件值得庆贺的好事。老实说，统兵官和军需官这样的职位并不适合你，你是位有智慧的姑娘，但你的智慧不适合高官位，它们会让你变得孤立。我也要去骑兵营地，愿意和我一同骑马去吗？”
王玉婷托着下巴，假装着陷入了为难的考虑，黑眼珠狡黠地转了转，“如果我仍是统兵官，我绝不会与普通骑兵同乘一匹马，一定会把你赶下去，然后自己骑马去营地。但现在我已经是小队长了，要享受更高规格的待遇，有位专门负责控马的骑手也不错。”
“那么你的决定是……”
“求之不得！我的脚早就痛了！”王玉婷冲向加鲁的坐骑，迫不急待地骑了上去。
“请抓紧了。”加鲁提醒说。他的坐骑背上除了一条薄毯，什么也没有，不抓紧可不行。
王玉婷紧紧抓住了加鲁腰间的猎豹毛皮短裙。
努米底亚青年立刻玩笑地大叫起来，“轻点！别像上次那样抓破了！”
“上次的事是个意外！”王玉婷冤枉地叫喊。
马嘶叫着，载着两人的笑声，顺着蜿蜒的道路奔向还看不见的营地。
骑兵营地独立于大军营旁，不过这里的士兵可以自由进出驻扎了几万人的大军营，当然军营里的步兵也可以到这里来。营地附近有座马场，战马都在那里训养，骑兵们的训练也大都在那里进行。
加鲁的同伴们都已去了马场。加鲁带着王玉婷直冲入营地，王玉婷第一个要见的人是负责营地的军官。一切十分顺利，军官立刻表示要把她带去她的小队。
王玉婷谨慎地跟着军官，一切对她来说都将是陌生的，谁知道她会面对怎样的部下。加鲁并没有将人送到后就立即离开，他陪着王玉婷。努米底亚人是邻国为迦太基提供的骑兵，迦太基的军官通常不会干涉他们的行动，也不喜欢干涉这些黑皮肤的外国人。
“因为战争需要，招募了一批新骑兵，以填补前段时间被调回迦太基的军队空缺。因此你的小队是刚组建的，直属于骑兵统领马哈巴尔阁下。”军官为她介绍情况。
新组建的小队正是王玉婷想要的，没有复杂人际关系的干扰，她能更轻松地领导，而直属的性质也为她抽去了麻烦的层层上级。现在王玉婷有些期待快些见到她的手下们了。
军官在一座石头彻成的营房前停住了。他拍了拍门，木门振动着引来了开门的人。“都出来！你们的队长到了！”军官的视线越过开门的人，他向黑漆漆的房里大吼。
开门的年轻人打了个呵欠，“别看了！这里只有我，他们去了马场，说是要换马。”
“没人通知你们队长今天会到吗？换马？只有神知道你们去了哪儿？明知道队长会到，还要外出！”军官大声斥责。不过他也拿这群新兵没办法，他们依仗着自己是骑兵统领的直属部队，再加上假装新到不懂规矩，总是任性地任意妄为。
这位留下来应付军官的年轻人看了看军官带来的客人。“努米底亚人？”他吃惊地大叫起来，“你让努米底亚人做我们的队长？”
加鲁轻咳了两声，挤弄眼眉，告诉年轻人认错人了。年轻人似乎明白了他的意图，又看向努米底亚人身旁的人——一名女孩。
“女人？”他更加吃惊地大叫，“我宁愿要努米底亚人！”
“这是上面的意思，不许反对！”军官近乎吼叫地大声喊道。似乎只有以大音量才能压制住年轻人对军官极不尊敬的语气态度。“好了，我该走了。剩下的事交给你。”他对王玉婷说。像是要尽快远离一群疯子，迅速离开了营房。
没有了挡在中间的军官，王玉婷与年轻人面对面了，这是她见到的第一名队员。这名二十多岁的青年斜靠着门框，双手交错环抱胸前，眼皮懒散地半搭着，似乎像是看着她，但又似乎不是。
“你叫什么名字？”王玉婷问。
“明达斯。”年轻人懒散地回答。
“好吧，明达斯。我叫王玉婷，现在是你的队长。”王玉婷微笑着作自我介绍。
不过她的热情却换来了冷遇，明达斯没有对上任的队长表示出热心。“我已经知道你是队长了。”他冷淡地说，“而且我还知道，其余人回来后看见队长是个女人，一定会发疯。”
“那就让他们发疯吧！”明达斯的语气让她的心里突然冒出怒火，但她又立即把火焰压了下去，“明达斯，你是哪里人？”
“不确定。”年轻人懒洋洋地回答，“小时候时常搬家，去过很多地方，在哪儿出生已经忘了。不过我在以弗所住过很长一段时间。”他又打出了呵欠，“我很累，需要休息。他们可能会晚些时候回来，你要在外面等，或者进屋，随你。”他拖着脚步进屋了。
“什么态度！”王玉婷冲着被关上的大门埋怨，而且只能小声埋怨，她不愿上任第一天就被怨恨。
“似乎很不好对付？”加鲁笑着说。他的笑对她饱含着信心。
王玉婷叹了口气，狠狠地咬咬牙。“加鲁，能送我回城吗？我要回去拿我的行李。就不信，压不住他们！”
“乐意为你效劳。”加鲁的拳头捶上胸前，如同给最尊敬的首领行礼一般。
第十五节 罗马攻略（1）
太阳神的战车驶过天空时，光芒四射的车身同时毫不吝啬地把它的金光放出，与大地分享。蜿蜒的河流下游耸立着七座山丘，点点房屋密集地成簇地爬满山丘之间，厚实的城墙像条笔直的线，把山丘化成的点连接一起，这里就是罗马。这里的居民自负为特洛伊人的后代，由维纳斯女神与凡人所生之子带领，从东方乘船而来。
七丘中的卡皮托山，位于城市西侧，台伯河东岸。山顶上座落着白色的大理石建筑，它是城内为数不多的以大理石为材质的建筑，少有的颜色与材料显示了它的特殊与尊贵，这是一座神殿，供奉着罗马诸神的主神——众神之王朱庇特。
羊皮纸连同上边的文字在有力的手指下扭曲折皱了。
“怎么了，廷达鲁斯？信里说了什么？”健壮的男子绕过神殿墙角，对着神殿外，手臂上刺有黑狼图案的年轻男子说。
青年展开了被揉成一团的羊皮纸，皱巴巴的信递到了男子手里。“明达斯混进了迦太基的军队。”
男子轻松地笑了笑，似乎早已是意料中的事，但年轻的脸上显现出几丝无可奈何，“按照常理判断是件好事，他可以为我们提供迦太基人的情报。不过我想最高祭司不会高兴，阁下不喜欢不听从命令，随意行动的家伙。”男子耸了耸肩，“可是我们不会不理会他，对吗？阿米利乌斯元老已经宣布竞选明年的最高祭司，如果他成功了，将会成为我们的领导者。他是位积极的《圣书》预言推崇者，一定会让你们忙碌到任期结束。”
“‘你们’？”廷达鲁斯回头看着对他说话的人，“不包括你吗？穆西卡，你要去哪儿？”
健壮的青年摇了摇头，“你知道的，我的父亲是位受人尊敬的元老，他不希望自己的儿子呆在城里过舒适的生活，他的儿子应该去战场，追求荣誉。明天我就要去军团。”
廷达鲁斯抿住嘴唇，嘴角轻微上扬，仿佛是在笑，“我们各自的战斗方式不同。战争结束后，一起庆祝胜利怎么样？”
“不错的提议。我建议在朱庇特神殿里庆祝。”
“那是当然，而且必须与击败迦太基人的将军一起。”
穆西卡开心地笑起来，似乎他已经得到了胜利。廷达鲁斯的笑容依旧浅而冰冷，他将目光转向了通往下山的道路。“穆西卡，有客人到了。”
卡皮托山下有一条笔直的大道，擦过山下的广场，连接着元老院与朱庇特神殿，它有一个响亮的充满敬畏的名称——神圣大道。它同时也是罗马城内的第一条街道，历史可追溯到传说中创建城邦的双生兄弟。
一群白衣人步行着向山上走来。他们身边簇拥着更多的人，闹嚷嚷的，不时有人在人群里发出高喊，他们在山脚下聚集，被拥戴的白衣人们向民众挥手，请他们克制情绪。人们停留在山脚下，白衣人们踏上了有坡度的道路。
山顶的人听不清他们喊叫的具体内容，但随着上山的人逐渐靠近，他们白衣袍上的紫色宽边也渐渐清晰了。元老院里的元老们集体前往朱庇特神殿，这样的情况以前也曾有过，通常即将决定重大事务时，会议地点会改为神殿，只有在最崇高之神，众神之王朱庇特的注视下才能得到最公正的决定。
元老之中，走在最前端的两名中年�