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公孙明还了一鞠，道：“在下如何敢当，只不过此次前来，实在是为彭城主安危而千里奔波，却被这些小人阻于门庭，实在是让在下寒心。”
“请，请，先生既是以天下事为念，就请不要将这些许小事挂在心上，在下已经向先生赔罪了，还请先生多多恕罪。”那白权用手把住公孙明的臂膀，作了个手式，原本拦在二人身前的戟手纷纷退开。
三人穿过一个月亮门，来到后一个院子，公孙明见这院落之间，假山亭台，布置得别具匠心，可见彭远城也是个风雅人物。若是一般粗俗之人，只追求表现上的风光繁华，便不会显得如此清幽典雅。
进了大厅之中，厅内已经是坐着不少人，文武皆有。见了三人进来，纷纷起身行礼，公孙明与童佩也一一还礼。正这时，后屋内传来“城主大人到”的通报声，满屋子的文武都噤身肃然，显然对于彭远程威仪极为尊重。
公孙明也肃立不再作声，只听得随着一阵沉稳的脚步声自远而近，一个身长八尺浓眉大眼面色红润，眉宇之间有着迫人气势的武将迈步进了厅中。他伸手示意众人坐下，然后抱拳向公孙明与童佩道：“童将军是熟人，这位先生就眼生得紧，不知二位此来，有何贵干？”
只到他也不拐弯抹角，一语便直指话题，公孙明心中已经对他有了个初步的认识。此人多谋善疑，因此才会在决定接见自己后仍百般刁难。此人出身世家，颇通风雅，因此才能住在这样的屋子里。此人心思缜密目光敏税，因此才会绕开客套话直接问自己。
“在下公孙明，一向在陈国兵马副元帅柳光大人帐下随侍。”对于这样的人，首先要让他知道，自己此行并非他想象中的那么简单。公孙明报出柳光的大名，虽然也有挟柳光的名气为自己作后盾之意，但更重要的是，要在第一开始就让彭远程感到震动，要让他产生听下去的欲望。如此，才有可能打动他，适才他在院中的异行，已经给彭远程留下了很深的印象，现在，是加深这印象的时机了。
第五章 激变
“是柳帅帐下之人？”彭远程果然大吃一惊，他知道这人绝非余州人士，但却没有想到竟然是柳光的幕僚。柳光之名与陆翔一样，布满神洲，这样的人物派人来见自己，不知是有何打算。
他扫视周围，自己的部下与幕僚似乎都被眼前这人的身份所震摄，原本准备好的说辞也暂时无法接上来。于是他道：“柳帅大名如雷贯耳，他乃全神洲都景仰的英雄人物，如何知道我区区彭远程？”
“柳帅虽说远在千里之外，但心中对于这余州却是非常挂念，不为其他，只为余州有彭城主这样的英雄人物。”公孙明仍旧是从捧开始，先让彭远程乐上一乐。
但彭远程远非江润群可比，虽然为柳光这等人物所看重，在他心底也涌出一股自豪来，可仅凭如此，还远不足以让他头脑发昏。他略一扬眉，笑道：“公孙先生太过客气了，我彭远程不过余州一土人，怎能入柳帅纵横天下的英雄法眼？”
公孙明神色一正，道：“非也，非也。彭城主用兵精妙，柳帅早有耳闻，他老人家常言，自陆翔逝后，天下用兵之人中，几无兵法大家了。只是听说彭城主用兵缜密厚实，颇有大家之风。柳帅分析了彭城主几项战例，深为叹服，以为若彭城主能得天时，则余州无人能敌，进而争雄天下，亦是绰绰有余。”
这一番话说到彭远城心坎里去了。他在余州多年，一直隐而不发，便是等待天时，不料天时来临之际，却横空出世一个李均，以旁人难以想像的速度，牢牢控制住了余州的大势。对于等待已久的彭远程来说，眼见到嘴的果子被别人吃了，心中那份失落可想而知。
“唔，论及用兵，怎能不谈李均统领，年少才高，用兵如神，深有陆翔遗风，不知柳帅如何看待？”
他将话题转向李均，也是因为在他心中，一直暗暗将自己与李均作比较，也急于想知道在柳光这样的名将心中，对于李均会是如何评价。
“李均吗？”公孙明微微一笑，只要彭远程肯开口问话，他的目的便达到一半，而且彭远程问起李均，那更是他求之不得的事。“柳帅有言，李均若非先天不足，他用兵不拘一格，战略战术皆有妙手，按理应成一大家。”
“先天不足？”彭远程注意到他的先决条件，“何为先天不足，还请公孙先生指点。”
“李均先天有三不足，此其自取败亡之道也。”公孙明拱了拱手，缓步来到大厅中间，朗声道：“其一，出身寒微，难取天下人之心。李均不过一区区士卒，陆翔爱其才而拔举于行伍之间，天下英雄，虽然畏其才智兵势，却不耻与囚徒走卒为伍，因此余州虽定却未收民心，港城虽成却根基尚浅。其二，军略有余而政略不足，战场上他尚能运筹帷幄，但余州政事则尽是狼籍，用凤九天主政，其行事多乖张，偏离古道有悖祖法，长此以往，必会令州中士人寒心背弃。其三，粗俗无礼，不学无术。其人也起于行伍，书未曾破十卷，史不能知百年，诗赋不读，琴棋未学，如此俗人，忽然身居高位，定心浮气躁，无法自持。有若大树根基未深而长百尺，风暴一起，必被连根拔起。其势也愈大，其亡也愈速！”
彭远程听他一一将李均的弱点分析出来，其中或有迁强之处，但也都是事实。特别是李均的出身寒微与为人粗俗，虽然说英雄不怕出身低，但在这乱世之中，没有各地世家望族的支持而能成大事者，绝无仅有。而且在一统余州之后，李均不等后方稳定便急于出兵陈国，固然是有其道理，却显示出他这些先天弱点引出的不足。
如果只是为了让在余州潜伏下来的异己暴露出来，还不如先花上两三年时间，稳定住余州的大局后再细细解决，虽然耗时日久，但要稳妥得多。但李均在气质修养上的缺限，让他迫不及待要将所有敌人一扫而光，从而做出了冒然出征之举。虽然他留有后手，但对于可能到来的危险来说，他那区区的布置，形同虚设。
彭远程心中如此盘算，脸色却是一沉，做出一副对公孙明的言论极为不满的神情，向幕僚群中望了一眼。
一个叫史泽的幕僚会意，拍案而起，怒道：“住口！此不过腐儒之见，也敢在此处卖弄！”
公孙明将目光转向他，见他面色焦黄，笑道：“不知这位先生有何见教？”
史泽向彭远程拱了拱手，也从座席间走了出来，道：“李统领英明神武，才智之高当今无双，麾下智深如海之士如云，万夫莫当之将如雨，短短一年，便将余州数百年之纷乱一扫而空，当今天下，即便是柳光元帅，可有如此才智？李统领出身寒微，方能爱民如子，到此一年，余州百姓家家户户便立有其长生牌位，怎能说民心不附？乱世则变法，此乃古理，李统领抑强而助弱，变旧法，实新政，怎能说行事乖张？李统领早年失沽而至未能饱读书史，但前有故陆翔元帅耳提面命，后有于戎马之中手不释卷，怎能说不学无术？先生未尝见过李统领，想当然地以为李统领心浮气躁，却不知我等瞻仰过李统领之人感受，其人沉稳如渊，绝非轻率之人！”
“哈哈，先生误矣。”公孙明冷笑道，“李均卑微之人，先生却将之奉为英雄，不知先生父兄，是否也如李均一般，出身于升斗之家，崛起于囚徒之流？”
他没有正面回答史泽的反驳，而是直言问起史泽的家世，史泽不由面红耳赤，他的家境确实较为微寒，虽然尚不至于象公孙明所说那样低微，却也不是什么世家望族。见他无言以对，公孙明咄咄逼人，道：“先生家学渊源，见识浅陋，不足与言，还是请退吧。”
史泽急怒攻心，勉强向彭远程拱了拱手，大步离开了厅中，正这时，又一人大声道：“城主大人，这公孙明大言不惭，为何不以一绳缚之，斩于市井？”
彭远程微微一笑，将目光投向公孙明，想看他如何处理。公孙明来到那人面前，深深看着那人并不言语。那人被他看得心慌意乱，怒道：“我是郭云飞，你看我作甚？”
公孙明悠悠道：“我要仔细看看，是谁要害彭城主，置彭城主于死地而后快。”他话语之间，并未说这郭云飞是想害他，而是给郭云飞扣上了顶要害彭远程的大帽子。
果然，郭云飞脸色一变，道：“胡言乱语！我郭云飞自大谷城起兵之时起便追随彭城主，蒙彭城主不弃在帐下听命，怎会去害彭城主？”
“既是如此，你为何要让彭城主斩我首级于市井？我公孙明与彭城主无亲无故无冤无仇，只为敬城主乃当世英雄，不远千里赶来为城主安危而谋划，阁下于城主帐下坐享清福，在这危机之刻却不能为城主分忧解难，若换了我是阁下，早就自刎而死，以免活在这世上丢人！”
“你……”郭云飞手指公孙明，气得咬牙切齿。
反观公孙明，气定神闲，完全看不出激动的神色，众人都已知道，这郭云飞远非公孙明的对手。但偏偏郭云飞心中不服，还强嘴道：“你血口喷人！你倒说说看，彭城主哪儿有危机了？”
“原来阁下连身处危境都不自知！”公孙明作吃惊状，道：“如今彭城主势如危卵，诸位却尚未发觉！如今李均在外，一时无暇回顾，否则怎能让彭城主于余阳高卧？一山难容二虎，象彭城主之般人物，他怎能放心得下？你看他人虽在外，左调彭城主子弟兵助战，右命彭城主出粮出钱以助军资，若是兵败于外，则死伤者为彭城主部下，若是取胜归城，则要彭城主随身为质，彭城主听则受制于人今生不得解脱，不听则大兵压城难以自保。如此危局，诸位却仍高枕无忧？”
满座文武相顾无语，他们多为彭远程亲信，自然知道彭远程并非甘心居于人下之辈，而且从他们个人角度来想，也希望能与彭远程一起做出番事业建立功勋。如今余州有李均这般强势之人力压住彭远程，确实如公孙明所言，他们看似较之在大谷城时兵多地广，但这都是在李均的恩赐之下才有的，只要李均一不高兴，便随时会收回给他们的一切。
“因此，柳帅令我来劝彭城主，早作打算以防不测。”公孙明在大厅之中睥睨四顾，嘴角边噙起一丝笑意。
“哼哼，此言差矣。”一个坐在角落里的人冷冷一笑，长身而起，从容拱手：“在下桑惜若，公孙先生虽然语出惊人，可惜却不明事理。李统领与彭城主，辟若身体与手足。李统领爱我彭城主为人敬我彭城主才华，故授彭城主以大任，言听计从，信任有加，怎会对彭城主起不容之心？彭城主有大功于和平军，李统领故将余阳与大谷两城为城主采邑，又怎会收回这城与城主反目成仇？公孙先生的挑拨离间之计，可以休矣。”
“哈哈哈哈哈……”公孙明再次大笑，“原来高明如彭城主帐下，也有你这般不知事理之人。我来问你，这大谷城本是何人之城？”
“这个……本来是彭城主之城。”桑惜若自知露了破绽，不由得一时语塞。
“那么，这余阳本来又是何人之城？”
“这……”
“我来告诉你，这余阳原为朱氏之城，后赠以彭城主。大谷余阳，皆是彭城主之城，李均以之授予彭城主，不过物归原主，有何恩德可言？彭城主立有扫灭朱氏之大功，地不见增，人不见长，兵不见多，财不见赏，为何之故？无他，李均猜忌彭城主罢了。桑兄不明事理，将李均与彭城主关系比作身体与手足，却不知实际上李均与彭城主之间关系实为猎人与鹰犬，今余州全境，猎物已无，猎人饥渴，便要杀鹰犬充饥，正所谓‘狡兔死、走狗烹’！”
“况且，李均为人，少恩寡德，背信弃义，为臣则于其帅不祥，于主则于其众不利。诸位可想，他投身陆翔而陆翔身死不能援救，独立成军却流窜千里无处驻留，投奔华风华风病死，夺取通海城遭倭寇，华家兄弟相残，如今华宣为一傀儡，此皆李均之过也。如此之人，诸位难道还想追随于他自取灭亡么？”
眼见众人已经被自己镇住，公孙明又道：“柳帅与彭城主，不过神交，一向并无渊源。柳帅与李均，不过闻名，由来并无仇怨。令公孙明前来，实在是因为英雄惜英雄，不忍见彭城主因一时不明而失千秋基业，为何要挑拨离间？诸位若是怀疑柳帅与公孙明诚意，在下别无二话，愿当场授首，以明心志！”
众人一时语塞，大厅之中，除了沉重的呼吸声，再也没有其他声音，公孙明的辩才，让彭远程的文武部下，实在是觉得无法反驳，驳之，不过是自取其辱。
“公孙先生虽然能言善辩，我只问公孙先生一事，看公孙先生如何作答。”
公孙明抬目望去，那人留有三缕美须，相