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将华风迎入帐中，李均让出了上座。华风对于他在这小节上的尊重显然很满意，这个年轻的佣军统领不仅有军事上的天份，还是个谨慎有礼的人，他当然不知这些礼节是陆翔教会李均的。
“李统领做得很好，我本以为会有些麻烦，因此令俞升前来劝阻，不想只一会儿功夫，在雷鸣城横行的烈火团就完了。”华风首先表明自己并不是来问罪的，也表明自己对这事的立场，紧接着他问道：“不过，老朽有些不解，李统领为何如此有把握一举消灭烈火团？”
李均脑子里转来转去思考是否要说实话，最后决定还是照实说了：“经过权衡以后，在下认为有九成胜算，便下定了决心。首先，在华总管府中，在下看到萧浪衣着华贵，一副养尊处优的样子，便判断他个人的警惕性不是很高；在街上又发现他的士兵当街闹事，欺压路人，这说明他的部下纪律性不强，那么战斗力也就一般。而在下今日刚到，还没有驻扎安定，他也料不到我会立刻偷袭他。因此，看起来有点冒险，实际上风险不大。”
华风捻须点头，说：“不错，不错。烈火团人数众多，他们自以为老朽离不开他们的保护，在城中恣意妄为，李统领这一来确实为雷鸣城除去一害啊。齐统领，听说烈火团有些部下到了你那儿，你可要管得紧些，别让他们把烈火团的坏习惯也带去了。”
齐光眼中闪了闪光芒，这种警告再清楚不过了，要是两天以前，华风是绝对不会当面说这种话的，现在因为和平军的骇人攻势，华风似乎找到了足以依恃的东西。但齐光与萧浪不同，他的部下纪律一向是非常严格的，于是他道：“这个请华总管放心。”
李均也明白华风实际上是借自己向飞虎团施压，对于这种当面挑拨的手腕不以为然，道：“昨天在华总管府上第一次见到齐统领时，齐统领便一身简朴军服，从这便可看出齐统领律己甚严，强将手下无弱兵，那些人到了齐统领手下，自然会遵纪守法的了。”
对于李均的支持，齐光心中颇为感激，但不想就这个问题上多费口舌，便岔开话题：“华总管，乾坤团的方励是不是离开了？”
“哈哈，他被和平军昨日的表现吓坏了，象这样无能的家伙走了也好，只不过，他的部队与烈火团在城防上空出的缺，还需要两位补上。”华风道。
李均灵机一动，决意再送个人情给齐光，说：“烈火团两千人进了飞虎团，华总管看是不是将原来拨给烈火团的酬金转拨到飞虎团？”
齐光忙道：“昨天和平军的表现有目共睹，人数虽少战斗力极强，华总管还是增加给和平军的酬金吧。”
华风深深看了二人一眼，呵呵笑道：“二位用我的钱作人情，倒是一番美事，不过，只要二位能精诚合作，区区金钱，算得了什么！”
三个人一起大笑起来，于是，雷鸣城新的势力格局形成了，和平军财务官姜堂的金库里的月收入，也由一千五百千币涨到了三千。
城内的稳定并不等于雷鸣城就此太平无事了，实际上暗示着更大危机的到来。原本有子弟兵一万、佣兵三万的护卫部队，一下子就去掉了六千余人，而且深知城防详情的烈火团残部退出雷鸣城后，为了报复直接投向了与华风为敌的余江城朱家和银虎城童家。
当朱家与童家得知雷鸣城的巨变之后，立刻精神大振，认为这正是吞并雷鸣城壮大自己的好机会，不约而同地派出了重兵。得知这个消息后华风立刻将所有佣兵统领请了来。
“各位都知道了，朱家的朱文渊领五万军队从南逼入我辖区，而童家的童昌领四万五千兵由西攻来，诸位以为是该守城还是出战？”
李均站在地图前反复端详，这种局面他已经预料到了的。如果他能指挥一支三万人的正规军的话，可以轻而易举地将两处敌人击溃，但是，他现在能倚靠的，只有一千八百人的部队和并不可靠的盟友。
“这次朱家和童家是否有某种默契？”他轻声自问，这个自问被俞升听到了，摇头回答说：“不可能，朱家和童家的关系，一向就很紧张，他们不可能联合起来。”
“不需要联合起来，只要有一点默契，从他们进攻的时机与兵力来看，这是很有可能的。”李均轻轻皱了下眉，齐光也点了点头，如果是这样，那么他们就难以各个击破，必需同时面对两个强大的敌人。
“李统领有何计策？”众人都用等待的目光看着李均，烈火团之战后，再也没有人敢把这个年轻人不当回事。李均反复在地图上设想，忽然眼睛一亮。
“现在是秋天。”他微笑着想，“我们只需要面对一方就可以了。”
众人期待的目光正盯着他，他却将话缩了回去，如果一切都公布出来，那就不太好玩了。
“请华总管决断吧，究竟该如何去做。”李均说。
华风脸色有些不好，随着天气逐渐转凉，他也觉得身体有些沉重起来，似乎有要生病的预兆。偏偏朱家和童家又这个时侯来捣乱，这让他心神颇为不宁，无论李均如何值得期待，究竟兵力不足啊。
“守城吧。我军不可能同时对付两个势均力敌的对手，象过去一样，我们据城而守，凭借雷鸣城坚固的城防和魔法太学的支持，只要给敌人与重创，就一定能逼他们退军。”无计可施下，华风只得又重复这个计策。
“魔法太学。”李均在心中轻轻重复这个名字，来到雷鸣城也快一个月了，赵显与王尔雷已经在这建立起了苦儿营的情报站，因此对于这个魔法太学他知道一些。早在千年战争甚至百万耳朵之战以前，魔法太学便在雷鸣城中存在，传授儒、释、道和其他诸家魔法，在某种意义上是神洲魔法道术之源，各国都有大批的学生在些求学。随着千年战争中众多魔法师战死，一些威力强大的法术也就失传，魔法太学慢慢萧条下来。鼎盛时期拥有自己魔法军团的太学，如今全部师生不过两百余人，形不成强大的攻击力，因此，华家用他们来守护雷鸣城。
得到命令的各佣兵统领都纷纷外出部署城防，只有李均借故留了下来。华风知道他有话对自己说，问道：“李统领有什么计策？”
“华总管，现在是秋天，正值戎人草枯马肥的季节，如果能派一个能说会道的人，携金银请求他们攻掠与之接壤的童家，那么童昌就不得不退兵。”李均眼动着目光说出了自己的建议。
“正是！戎人与童家年年交战，即使我不派人去请求，戎人只怕也准备要攻打童家了。俞升，这事你亲自去办，不要不舍得花钱，告诉戎人我要同他们合攻童家，财宝归他们，土地人口归我。”
华风一点就透，将这个任务交给了俞升。李均又道：“我要向华总管告辞，和平军将连夜离开雷鸣城，守城的事，恐怕不能为华总管分担了。”
华风大吃一惊，这个关键时刻李均却提出离开，不仅会削弱雷鸣城的实力，更会重挫士气，这是他最害怕地。心里不断咒骂李均没有佣兵的职业道德，嘴里却不得不挽留：“李统领何出此言？我原将给李统领的酬金加倍，恳请李统领与和平军留下来助我退敌！”
李均的嘴角噙起习惯的笑容，缓缓地道：“我意已决。”
和平军离开的消息在雷鸣城中造成巨大的轰动，其余佣兵团如果不是碍于职业道德，只怕会立刻效仿。各个统领也纷纷聚到齐光处痛骂李均，只有齐光嘿嘿冷笑。
同样的震动也在朱家军队的元帅朱文渊营帐中产生，雷鸣城中的细作将和平军已经离开的消息传到他耳中后，他先是将信将疑，在确认后不由大喜：“这样雷鸣城中士气一定低落，我军正好一鼓作气，攻下雷鸣城，活抓华风老贼！”
“且慢。二公子，您不觉得可疑吗，以和平军和李均的一向表现，他没有理由作逃兵啊。”幕僚司马辉说。
“我知道他有阴谋，无非就是从背后偷袭我们罢了，只要我们加强戒备，不给他可乘之机，这只会偷袭的小子又怎奈我何？”
“我觉得还是有些不妥，这个李均可是得了陆翔真传，用兵诡计多端……”
“再如何诡计多端，兵力上的差距是明摆着的，我有五万大军，还有两万后继部队，他只不过区区千八百人。”朱文渊颇有些不耐地说，作为余江城城主、陈国“任命”的余州都督朱茂的次子，他急需有突出的战绩来同兄长朱文海争夺继承人的位子，而攻取雷鸣城，让朱家进入余州的首府，这就是最好的战绩了。
“是。”司马辉不敢再劝谏这个脾气有些暴躁的主帅，只得暗自派出人手紧急回报朱茂。
这一来一去最快也要十天功夫，到了第十天，还未等到他接到回报，朱文渊的大军便抵达了雷鸣城城下，雷鸣城采取了坚壁清野的战术，凭借坚固的城防将朱家军队一轮又一轮的攻击化解，仅交战的第一天，双方就短兵相接六次，死伤狼籍，数千具尸体扔在了城墙上下。
“禀报元帅，童家的军队已经抵达雷鸣城西门和北门。”细作传来了让朱家军队振奋也让雷鸣城军心更为低落的消息，虽然没有正式结盟，但朱家与童家的信使达成了默契，攻下雷鸣城后平分雷鸣城的银矿收入。
一时间，雷鸣城上空战云密布，更为惨烈的杀戮，似乎就在眼前。而将在这场杀戮中扮演终结者角色的人，却正在通往余江城的路上。
陈国崇德十一年，苏国中兴十五年，岚国武威六年，九月三日晨卯时，余州都督朱茂次子朱文渊，银虎城总管童盛之弟童昌，同时下达了对雷鸣城的攻击令。
喊杀声将雷鸣城守军从清晨的宁静中惊醒，投石机抛掷起的石块纷纷砸向城头，在守在城楼之上的士兵不得不退回掩体之中后，士卒们或扛着云梯，或推着攻城车，迅速向雷鸣城突了过来。
当他们快靠近雷鸣城时，城内的投石车也开始运作，巨大的石块冰雹一样落了下来，砸碎了士卒的头颅，磺烂了攻城的器械，血、脑桨、碎骨、石片，将通往城墙的道路染红。
“火弩！”在弄清雷鸣城守军将投石车架在内墙上后，朱文渊下达了命令，数百架火弩机象城内射出带着烈火的纸鸢，片刻间便将雷鸣城的投石车化作一团火海，烈焰漫延开来，令部分民宅也燃烧起来，慌乱中，人们无法有组织地进行救火，只得听任孩子在火中哭喊“妈妈”的声音逐渐弱下去，最终不闻。
显然，攻防双方的远程攻击器械都在上午的血战中消耗殆尽，下面将是更为惨烈的战斗了。齐光一手持盾护住身体，站在城墙上，他略有点斑白的须发在秋风中微微摇曳，利用这攻击间隙，他得重新布置一下防线。
阴沉沉的乌云低低压在雷鸣城上空，还未吸饱鲜血的战场上弥漫着死亡的气息，偶尔有伤兵的呻吟响起，但总的来说，一切还很安静，听不见平时的鸟鸣声。
每个人都知道，这只不过是暴风雨来临前的安静而已。
朱家的军队在雷鸣城南门和东门摆成四个方阵，骑在马上的将领已经在整理着队形，士卒们又扛起了云梯，他们身后便是黑压压一片重甲步兵，再后面，应该是一整队的弓箭手，这样的阵势，显然是证明敌人要全力攻击了。齐光目光扫视自己的部队，他的飞虎团负责这一面的城防，这些久经沙场的佣兵们对战争与死亡已经习惯了，甚至可以说已经麻木了，身当这千年战争的乱世，每天都有战争，每天都有阵亡。
“弓箭手准备，盾牌手保护！”与正规军不同，正规军往往有庞大的重甲部队，而佣兵则更多的是机动力强些的轻装部队，为了与正规军大军团作战时仍然可以支撑，佣兵部队不得不在相互配合上更细致些，一个佣兵，往往同时身兼弓箭手、轻步兵等数职。
战鼓声忽然响起，先是一声，两声，紧接着是密集的一片，鼓声似乎重重敲打在城上每一个人的心头，无需军官们的督促，战士们就知道，大战开始了。
双方的箭矢象雨一般密集，首先受到攻击的自然是双方的弓箭手。雷鸣城上的弓箭手凭借城墙的高度，射程要略远于朱家的弓箭手，但在数量上则远远少于对方。因此，南城战场上，飞虎团不但没有压制住对方，还给对方逼了过来。士卒们在箭雨中将云梯架上了城楼，紧接着重甲步兵潮水般涌了过来。
混战的结果是使得攻方在弓箭手数量上的优势化为乌有，双方都不得不进行残酷的绞肉战。朱家军队涌上城头，但飞虎团扼住他们的攻势，将他们赶下了城墙，还没有喘过气来，每二拨敌军又蜂拥而来，于是，又是一阵血雨。士兵们用武器，用拳脚，用指甲，用牙，用一切可以用的方式相互残杀。他们原本没有仇恨，原本素不相识，但现在他们势不两立。�