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美国，底特律一家普通的居民住宅地储藏室内。亨利福特躺在一辆形状像马车地钢铁怪物下面，正在忙碌着。丝毫没有注意到妻子领着一个男人走了进来。
“亲爱的，你可以停一下么？”
福特从车子低下探出脑袋来，朝妻子笑道：“亲爱的。怎么了？”
这时候。一个让福特有点熟悉地脸庞出现在面前，微笑着朝福特道：“福特先生，我叫斯蒂芬。我们可以谈一谈么？”
福特从车低下爬起来，看见斯蒂芬伸手过来，赶紧找了块抹布，使劲的擦了擦手，发现还是满手油污的时候，正准备想别的办法弄干净的时候，斯蒂芬已经微笑着握住福特的手道：“福特先生，您的研究本公司已经关注了很久了，并且对您的发明产生了投资的兴趣，特地派本人来洽谈合作事宜。”
斯蒂芬这真的是满口胡扯，什么叫关注很久了？不过是沈从云在想到美的股份时，想起了汽车行业的大佬福特，特地打电报来让斯蒂芬找到福特，为福特的研究投资罢了。当然沈从云不是慈善家，更不是无聊要做点好人好事来玩，沈从云给斯蒂芬订下的目标是49％的专利权，49％汽车公司股份。斯蒂芬非常不明白沈从云为什么不直接买下福特的发明，要知道这项专利就算买下，也不过几千美元的事情。同时斯蒂芬不明白的是，沈从云是从哪里知道亨利、福特这个名字的。不过这样的诡异的事情，在沈从云的身上发生了太多次了，比如爱迪生、比如美孚公司，斯蒂芬已经有点习以为常，不足为怪了。
福特现在还是爱迪生电灯公司里的总工程师，他的梦想就是造出一辆实用的汽车来。现在的福特还是一个无名小卒，沈从云想起了自然要赶紧抓住这支会下金蛋的母鸡。
福特激动的挠了挠头道：“斯蒂芬先生，您也看见了，我现在的研究处在一个困难阶段，究竟什么时候能取得突破，现在还是一个未知数。”
“呵呵，福特先生，非常感激您的诚实。不过根据本公司的观察，你正在进行的是一项以机械动力取代牲畜动力的研究。本公司以为，你的研究非常值得我们投资。”斯蒂芬见福特兴奋的脖子都粗了，自然不会放过这个绝佳的机会，飞快的从包里摸出一张协议来，往福特面前一递道：“每个月五百美元的研究经费，合约有效期为五年。五年之内，如果您的研究取得了阶段性的成果，本公司将获得您专利权49％，会出资五万美元，双方合作成立一家汽车公司。条件也是本公司获得汽车公49％的股份。你看仔细了，没有问题的话在上面签字，合约立刻生效。”
福特有点晕乎乎地飞快的看完了合约。没有发现任何问题，正打算签字的时候，犹豫了一下递给妻子道：“亲爱的，我实在是太兴奋了，有点不清醒，你帮我看一看这份合约有没有问题。”说着福特朝斯蒂芬抱歉的笑了笑，斯蒂芬无所谓的耸了耸肩膀，笑着站在一边等待。
合约上的内容。和斯蒂芬口述的完全一致。福特得到妻子地确认后。总算是放下心来，用颤抖地手拿着笔在合约上歪歪扭扭地签下名字后，斯蒂芬收起一份合约笑道：“OK，合约正式生效，现在依照合约，本人将履行投资的义务。”
说着，斯蒂芬从口袋里摸出一个信封来。往福特的手上一放道：“这里面是一千五百美元，还有本公司在美国的办事处的联系地址。今后每个季度，如果你不离开这个住所的话，都会收到本公司的汇款，期限为五年。另外，如果你在研究上面遇到了技术难题，比如说发动机过热地问题等等，都可以向本公司寻求技术支持。”斯蒂芬说这番话的时候。心里一直在嘀咕。沈从云真是一个神奇的人，什么发动机过热的问题都能想的到，还提出了解决的办法。
福特听到发动机过热的这段话的时候。仿佛被雷劈到了一样，眼睛猛地一亮，冲上前来一把抓住斯蒂芬地手说：“您真是太伟大了，您怎么知道我面临着这个难题？”
斯蒂芬摆出一副这不是问题地笑容道：“别激动，福特先生。准确的说，在世界各地从事你这项研究的人有不少，我们经过全面地考察后，才决定资助你的研究。根据本公司以为机械方面专家的设想，可以尝试用水的沸点这一特性，在发动机上面安装一个水箱，来解决发动机散热的问题。当然，这仅仅是一个设想！”
亨利、福特一手拿着装钱的信封，慢慢的走到自己的作品前，凝视了很久也不说话。福特的妻子朝斯蒂芬抱歉的笑了笑，轻声道：“他又陷入到工作当中去了。”
斯蒂芬朝福特的妻子做了个手势，示意自己要离开了。福特的妻子很不好意思的送斯蒂芬出门，说了很多感激的话。
一直沉浸在天上掉下来的思路中的福特，猛然间一拍大腿道：“斯蒂芬先生，我有办法了。”可是等他回头四处张望时，只看见妻子微笑的脸。
“亲爱的，斯蒂芬先生呢？”
“亲爱的，你已经陷入沉思中两个小时了，斯蒂芬先生为了不打扰你的思路，已
了。亲爱的，我要恭喜你。”
福特兴奋的点了点头道：“确实值得祝贺一番！”妻子摇了摇头，递过来一份报纸笑道：“亲爱的，请看。”
福特拿过报纸，看见上面斯蒂芬面带微笑的照片，看着下面粗字的黑色标题“神奇的投资者，中美经贸合作的开拓者，斯蒂芬、罗斯柴尔德先生”。
“天啊！看看我交什么好运啊！”福特一声惊叫，换来的是妻子兴奋的尖叫道：“啊嚯嚯！亲爱的，我们交好运了。你的研究得到了一位伟大的投资者的赏识。”
…………………………
上海，沈从云得知斯蒂芬以迅雷不及掩耳的速度搞定福特后，开心的笑道：“发达了，这下发达了。”
1895年底，一条有轨电车线路在上。=车机车工厂，破土动工，一个大型的火力发电厂的建设，也全面的铺开。马鞍上钢铁厂的高炉安装到了关键时刻，北洋新军定购的步枪先后三批一万五千条毛瑟m1888，
沈从云在年底的总结会议上提出，“我们已经落后西方200年了，在未来的几十年内，我们必须努力在局部，追赶上世界工业的脚步。”
总结会议结束后的第三天，沈从云接到新任南洋水师提督刘步蝉的邀请，到南洋水师检查工作。
吴淞口！
相对与李鸿章保守的军事理念，沈从云更崇尚进攻。当然吴淞口炮台的建设上，沈从云也没敢有丝毫的马虎，一百二十多门新式要塞炮，牢牢的卡住了吴淞口地咽喉。整整一个步兵旅划归水师名下，守卫炮台，以达到水师与炮台守卫部队之间的军令统一。以避免历史上丁汝昌建议拆掉南帮炮台的炮栓，戴宗不买账，最后炮台落入敌手，反被日军所用的局面。
沈从云的理论是，南洋水师宁可被打死，也不能被吓死。
再次出现在南洋水师的两艘巨舰上时。沈从云看见了很多新面孔。不由的想起了前些日子荣禄参自己的奏折。
荣禄不是傻子。不是不知道一支海军形成战斗力地艰难，对于刘步蝉、邓世昌等将领，停职不过是一种手段，一种类似于杀威棒地手段。目地自然是想玩一把朝廷降罪，荣禄启用的把戏，以达到收服这些北洋旧将的目的。
谁曾想，李鸿章玩的更绝。直接来了个釜底抽薪！让盛宣怀领着这帮子停职的将领投靠沈从云。正因为荣禄在北洋水师大搞上上下下的运动，很多李鸿章时代得意地将领，人人自危。听说盛宣怀带着十几个人来了南洋，纷纷效仿。这样一来的结果，直接导致大批北洋水师官兵投奔到南洋水师来，沈从云不费什么力气，等也白得了半个北洋水师的旧部，其中绝大部分还是昔日北洋水师的精英。
这一下荣禄气的几乎吐血。在家里大骂沈从云和李鸿章。“一个是老混蛋，一个是小恶棍。”结果自然是荣禄几乎每次面见慈禧，都要表示一下对沈从云快速崛起的担忧。
沈从云这时候心里非常清楚朝廷对自己的态度。猜忌用不能不用。反正虱子多了不咬人，沈从云被参的还少了。只要旗下十万虎狼之师存在，朝廷就不敢轻易把沈从云怎么样。这正是应验了太祖地一句话：“枪杆子里出政权。”沈从云已经俨然成为盘踞两江地土皇帝。
“大人，您看那是靶船！”刘步蝉递上望远镜，沈从云结果看着几千米以外的挂着红旗的靶船道：“距离大概有多远？”
“七千米！”
“是哪艘船先射击？”沈从云放下望远镜问，丁汝昌笑道：“是邓世昌地黄河号。”
邓世昌是北洋水师中治军最严的将领，北洋水师的旧将们投奔南洋后，沈从云任命刘步蝉为水师提督，林泰增为副职，邓世昌提升为总兵，担任黄河号战列舰的管带。
“可以开始了么？大人？”刘步蝉请示道，沈从云点点头道：“开始吧！”
刘步蝉回头下令发信号，浓烟滚滚的海面上，突然发出一声剧烈的闷响，似乎整个海面都在颤动。望远镜中巨大的水柱腾空而起，第一炮没有击中目标，刘步蝉有点不安的看看沈从云，发现沈从云脸上没有任何表情变化，心里头不由的祈祷：“邓世昌，你可别关键时刻出丑啊。”
刘步蝉的担心没有出现，接下来的两炮连续击中靶船，海面上靶船的残片飞起几十米高，可见主炮的威力之大。
这个场面沈从云还是非常满意的，刘步蝉他们的来到之前，南洋舰队不过是个空架子，没有了两舰上的帮忙把船开回来的德国水兵后，靠着两百来人的年轻学生哥，两艘战舰能不能开动都是一个问题，别说实战了。要不沈从云怎么不在谈判的时候，把两艘战列舰拉出来吓唬日本人呢？那些学生兵吵吵着要上战场的时候，沈从云打心底里没有啥信心。
现在不同了，一千多人的北洋旧部前后来到，为两艘战列舰快速形成战斗力提供了保障。刘步蝉请沈从云来，就是想让沈从云看一看，他们这些从战场上回来的人，可不是吃素的。沈从云每个月的高薪，可不是白拿的。
突突突的小火轮又拖着一艘靶船出现了，旗舰长城号的管带林泰增顿时紧张了起来。当初在镇远做管带，虽说也是亚洲一流的战舰，可是比起眼前的战列舰，那就是淘汰品了。沈从云给予北洋水师旧部们足够的信任，也让这群人不得不打起精神来，严格治军。
亲自登上望台，林泰增得到刘步蝉的指示后，下意识的看了一眼飞桥上的沈从云后，下令主炮开炮。
“轰！”尽管早有准备，带上了专用的耳套，还往耳朵里塞了棉花，沈从云还是被巨大的炮击声震的一阵耳鸣。
“***！水师这份很有前途的工作，看来不是随随便便阿猫阿狗都能干的。没有北洋水师这些人的投靠，没有三年五年的，南洋舰队就不能称为舰队”沈从云震的有点眼冒金星时，心里不由的这么想。
林泰增的运气不错，主炮第一炮就击中了靶船，刘步蝉悬着的一颗心也放了下来。
沈从云强忍着被巨响震的有点晕的感觉，深呼吸以后连连微笑道：“干的漂亮，传令下去，士兵每人赏银元五块，一干将佐另行有赏。”
刘步蝉赶紧的吩咐信号兵把沈从云的赏赐消息用旗语传达出去，不一会功夫，两舰之上传来所有官兵的齐声呐喊：“谢沈大人赏！谢沈大人收容！”
第四部
第二十章 … 瓜分的开头
天津上了火车，坐在原本是李鸿章专用的豪华车厢内眼睛一副闭目养神的模样，似乎周围的一切都和他没关系。
“呜！”火车发出一声刺耳的鸣叫声，惊的边上一个旗人笔贴式双手紧捂着耳朵，荣禄不易察觉的睁开眼睛看见这一幕，不由的嘴角挂起一丝自嘲的苦笑。
“铁路都从天津修到济南府了！李鸿章在北洋多年，于洋务一道还是做了很多事情的。”荣禄脑子里闪过这个念头的时候，想起了临行之前与慈禧的一番奏对。
“此去直隶，臣当尽心竭力，为朝廷，为满人练出一支新八旗来。”荣立在颐和园里信誓旦旦的向慈禧保证的时候，换来的是慈禧一声无奈的轻叹。
“八旗？你还指望着那些黄带子？你满大街去看看，一个个油头粉面的，歪歪倒的病秧子似的，就知道斗鸡走马，肩不能挑手不能提的。这满人之中能找出几个像样的人出来，哀家也不用让李鸿章在北洋上一呆就是二十余年了。荣禄，跟着太祖打下这大好江山的八旗已经没了，如今这天下实际上是汉人在执掌着。南洋的沈从云，能不招惹他，就别招惹吧。”慈禧的话说一半留一般，荣禄不是傻瓜，自然明白慈禧的意思。沈从云在怎么折腾，眼下还是朝廷的封疆大吏，只要不倒向皇上，太后就能忍受他。李鸿章在直隶一坐二十多年，最关键的原因就是李鸿