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“是！”被点到了的两个，各自领命而去。
“永兴军路长城口南北一线间，共有砦二十八座，以西平府至我庆州一路，禁军万余人，厢军二万余人，自来非党项所敢妄图之，今夜忽然来犯，是真的过不了冬，想劫财么？”
王德用自言自语道。
都虞候于禁抱拳道：“帅爷明鉴，那党项想是穷得疯了，这大雪天才不顾首尾，出来浑抢一气，帅爷请放心，我军到处，敌酋必然闻风而溃。治下愿带领三十轻骑，亲往长城口联络，协赵军主等守住长城口！”
“呵呵，党项想来洗劫庆州，我却不怕，凭他如何骑兵锐利，纵深直入，跑得了么？我是在想他们目的到底何在。”王德用说完，径直走到炕沿，俯下身去查看地图。
这是小校又跑进来禀报：“据斥候观察，党项此番乃大举入侵，拥兵恐怕不下五万余，尽为骑射。”
“哦？！”王德用这才悚然而惊，“抢点粮食要恁多人？”
老王这回事真的认真对待敌人了，开始不过以为是一般性的摩擦骚扰而已。但五万人就不同，即便敌人用疑兵之计，一两万还是必须有的。王德用加快思考，目光不断在地图上转动，试图找到党项真正的目的地。
“这里！”王德用猛用指尖戳着图上一个点到。众人急忙围拢，原来他正指着几乎与庆州平行的延州。
相比庆州，此时的延州左依庆州，右靠晋州，后有河中府支援，三面环军，只一面遥望敌前，因此防卫相对就薄弱得多。王德用心知，庆州城防坚固，一路多有禁军、厢军扎驻，党项人来去容易，但要讨得了好却是很难。但长城口一线又加强了对延州的远程保护范围，正面突破也不容易，这时候最方便的做法，就是佯攻庆州，待庆州大军调集呈一直线迎敌时，出其不意大军东拐，直取延州。延州此时下辖富、丹、坊三州，乃是西北富裕之地，尤其榆林一带因长期开设榷场，物资充足。估计真是年关难过，想来干一票大的。
想通敌人来意，王德用吩咐于禁马上领命，轻骑回转，调集本军三千人马驰援延州，路上同时纠集两厢兵力同时奔赴，趁敌人还刚进来，没来的及拐弯时守住延州。
这时候，守在王德用门外的一个小卒听了里面的指令，隐隐有忧虑之色。那小卒眉目如画，器宇轩昂站得笔直。
里面散了会，各人奔赴使命，王德用又披衣如来，遥望远处烽火，仍在仔细推演心中的算计。一回头，看见那小校正两眼望着自己，好像有些担忧的样子，笑道：“狄青，怕了么？”
第一百四十二章 兵分两路
“回帅爷话，小的不怕，只是。”
“只是什么，尽管说。”
“只是小的心想，若是党项只为了到延州打草谷，数万兵马好像多了些。”狄青小心翼翼说出自己的顾虑。
“嗯，你说得有理，我也不是没考虑过。只是今非昔比，党项能在我处占的便宜越来越少，这个冬天又异常寒冷，眼见他们是过不去了，这才铤而走险。呵呵，能打下延州，干上这一票，就够他们享用半年了。如何不来？”王德用笑笑，又道：“你到我营中，已有月余了，本帅知道你是个有本事的汉子，今日可愿意立一个功？”
狄青想也不想，赶紧抱拳躬身道：“请帅爷吩咐则个！”
“好，就着你再带领二十人，也是轻骑，追上董天良，传我命令，务必通知前方守卫，纠集兵力，拖住欲从长城口转向延州的敌军，时间越长越好！”
“小的领命！”狄青说完，转身出去。
狄青一个多月前来到永兴军，王德用早收到了钱惟演和儿子王英的信，王英信里扎扎实实把狄青夸了一通，说他好武艺。并说是梁丰托他举荐的，请老爸务必给这个面子，好生看待他。
王德用别的不相信，对儿子的武艺还是了解的，知道这货拳脚枪棒着实了得，平生不肯服人，居然被一个小子打败而且还大加夸赞，此人必定很有过人之处。于是百忙之中专门见了狄青一面。王德用是武人，对狄青的相貌也只是有些惊讶。并未大惊小怪，只是嘀咕这副模样能上战场么？偏有几分不喜。回头便叫狄青演示一下挽弓和刀枪功夫。哪知道还没弄刀枪，光是弓矢就把王德用吓了一跳，原来狄青这孩子居然力大无比。挽得两百四十斤弓。这个记录，是王德用治军十数年来没见过有几人的。力气大也就把了，摆出一百八十步的靶子也一射一个准，王德用大起爱才之意。又叫他操练刀枪，见他使刀虽是近身搏斗的江湖路子，但刀法精奇，狠、稳、准、快兼而有之，环顾自己营中。能与他放对的恐怕是寥寥无几。心中大喜之下，便把他收在身边，要他做个近身小卒，心想等有了机会。再让他立功提拔。
狄青本来聪明过人，只是乡下孩子，又犯了事，自然过得缩手缩脚的。来到军中后，顿觉大不一样。这里没人笑话你是个配军囚犯，只是除了开始还拿他长相开开玩笑之后，大家亲如兄弟，让他这个十六岁不到的少年感到一种从未有过的快乐和轻松。
狄青本来就待人和善讲义气。肯出力，恭敬上司。结好同伴，军中上上下下都挺喜欢他。王德用更是赏识。动辄带在身边伺候，让他随身多长见识，多思考行军打仗的事。加之狄青日夜研读梁丰送的两本书，眼界见识已是突飞猛进不少。
这回得了王德用的命令，赶紧领了兵符，带上一伙兄弟快马加鞭追赶董天良。他人急马疾，不多时便赶上了老董一伙。老董马上笑问他如何追来？狄青立即亮出兵符传话，要老董遵令执行。不过他并未跟着老董一直向前，而是又带领众人往回赶。
回去路上，一个名叫李大宏的汉子问狄青道：“二郎，如何又折了回去？不是说要跟随老董他们一直走么？”
“李哥不须多问，到了行营小弟自有道理。咱们回去，先别和帅爷相见。小弟心中有一事不安，但愿我是猜错，那是小弟自会到帅爷面前领罪。若是我不幸猜中，咱们也好出一把力气。”
反正这些兵士天生力大无脑，既然有命跟他出来，便听他的话，也没人反对。便如此，一行人又悄悄朝行营赶去。
这边董天良一行人赶到长城口时，那里已是火光冲天，杀声四起。党项骑兵仗着马快刀锋，一路横冲直撞进入宋境如入无人之地。宋兵禁军和厢军这时只有步军投入战斗，完全处于被动防守，宋军箭矢如雨，却纷纷望空射去，至于能不能射中敌人是管不了的。抬来的弩车、机床，因为处于混战，已经一点用处也无，只好放在那里当个摆设。
董天良一见此阵势，立刻大声呼喊随行众人四散开去，寻找厢军军主和禁军都虞候传令。本来他自己没想冲进敌阵中，只要沿着边缘慢慢寻找，将狄青带的命令传到便罢，哪知党项人势若疯虎，滚雪球般地一路朝前袭来，董天良想转身时，已经避之不及了。咬咬牙，只好策马迎头冲去。
快要与党项骑兵相交时，董天良觑见旁边一条岔路，似无人守备，想也不想，双腿一夹，拉过缰绳，斜刺里朝小路逃去。党项大军本来就没把这个小卒放在眼里，更无回顾一直向前。
董天良逃过迎面骑兵，赶紧辨了方向，绕道又往长城口而去。来到后方，依然有大批党项士兵正在与宋军苦战，宋军矛长而重，一枪刺出，均是噗噗有声，挨着的党项兵纷纷掉下马来，遇到凶悍骑兵，策马回旋提刀乱砍，宋军也是死伤一片。董天良焦急万分寻找宋军将领，忽然脑后风声响动，董天良下意识侧头避过，呼地一声，一把圆月刀从耳边劈了个空。董天良早已提刀在手，更不回头反手就是一刀，只听噗地一声，入手沉重，原来已戳中敌人。董天良用力拔刀，不敢转身，俯身向前冲去，不得已加入了战团。
冲进阵营，人已再无理智，只有本能地见了敌人就砍，也不管砍中与否，只顾一路向前。不一会儿，董天良身上已中了三五刀伤，负痛之下，信马乱踏一气，一边抵挡四面刀枪，一面大声喊道：“我乃帅爷帐前小校，都虞候长官在哪里？”就这么冲冲停停，打打行行，一路大喊。
这时有宋军听他喊声，一下子冲上五六十人，手提长枪纷纷乱刺，将他身边的敌人避开，一人叫道：“都虞候在那里，你快去！”说完将手一指。董天良看准方向，放马狂奔而去。
冲到一个小山坡下，只见宋军犹有一股大军未动，正团团护着中军大帐。董天良跃马直冲道帐前百步开外，翻身下马，一边狂奔一边高喊，众人纷纷给他让出一条路来。董天良奔入帐中，一下子扑倒在地，也不管上面何人，把王德用的将令传出，并取出狄青带来的兵符交上。
帐中主将正是长城口禁军都虞候陈平原，党项来袭突然，他与厢军军主赵大用兵分两路要截住敌人，这时已分了一千余人出去，剩了一千五百人原地不动，等待赵大用那边的消息再伺机援助。这时听了董天良的话，接了兵符，忙命三个都头率了本都士兵冲出增援赵大用，自己则领了剩余一千二百人，带着董天良朝一条侧路赶去，要从近路堵截方才已经冲过防线的党项骑兵。
绕了一圈从左翼包抄过来，果然追上敌军前锋大军，两军相撞，分外眼红，一下子汇在一起厮杀起来。两军刚刚战做一团，又听身后轰隆隆的声音，又有两股大军杀了过来，却原来是方才董天良分散出去的手下已经寻到厢军军主，那边得了命令，也掩杀至前方。
王德用远远望着数十里外火光越来越近，知道敌人已经冲过了长城口处，心中也不免焦躁起来，只盼长城口守军能拖住对手，自己在庆州布置的兵力及时赶到，当能解眼前之围。算算时间，自己这边去调兵回来，一去一反正是二百里，又是步军疾行，再快也要四五个时辰方能赶到。而对方全是骑兵，却受了阻碍，若宋军能拖住，大致敌人冲到此地也要四五个时辰，这就要看造化了。王德用本来带出来的人就不多，这时候属下顾念主帅安危，纷纷劝他赶紧策马回到庆州坐镇指挥才稳妥些。
王德用神色不变，喝道：“此时前方儿郎奋力苦战，我岂能退后逃敌？孩儿们只管放心，大军定能赶在敌人之前到达，到时咱们兵合一处，以逸待劳，杀他个落花流水。”
其实这时候，他也明白了对方的用意，只是此时若逃，动摇了军心，要他退后半步是绝无可能的。
正凝神遥望间，忽然派出去的斥候忙乱来报，一大队党项骑兵，不知何时已绕开长城口守军，直朝行营这边杀来，相距已不过十里了。
王德用听了，毫不忙乱，沉着脸指挥众兵披挂上马以俟来敌。王德用治军威严，军令如山，一言发出，数百人无声无息，全都套上文山甲，纵马提刀，集结在一处。只听兵刃相碰的声音和马蹄声夹杂在一处，却无一人咳嗽呼喊。
果然，狄青料到了，王德用后来也料到了，这是党项人一箭双雕的战术。东取延州，直攻庆州。取延州是为财，打庆州是为了要王德用的命。
数月以来，王德用一直不停地在边防巡视，因他治军威严，用兵灵动，党项一连十几次欲到大宋腹地抢夺均没占到便宜。今年气候又极其糟糕，靠游牧的民族哪里有许多余量过冬？只好硬着头皮就来抢，只是这次党项赵德明听从手下进言，下了决心要吃一个饱才罢休。顺便能把那个挨千刀的王德用做掉是最好。因此便从长城口出兵，想进入宋境之后，分坐两路，一路负责粮食财物。一路要是能在王德用最近驻扎的庆州拿住他，定要千刀万剐才解心头之恨！
第一百四十三章 小村巷战
十里之距，转瞬便至，王德用从来敌如雷般的马蹄声中估计，这部人马最少有三四千骑，应该是党项军的一个主力部队。二百人对三千，疯子才硬拼。老王当机立断，队伍退到村后，以农居石砌矮墙做防护，就地使用飞石、弓箭等物准备，一俟被敌军发现，即刻开战。这时候跑是跑不了的，只能如此拖延时间或另寻出路。
王德用听得不错，敌人果然是党项精锐主力，由野利荣真，也就是野利家族这一代的首领之一，地位仅次于他的哥哥家长野利荣仁。自从野利家同太子元昊家结了亲戚，原本在党项平夏中占有举足轻重地位的野利家就更上一层楼。这次得了太子元昊的力荐，赵德明才让野利家统领了一部军队参与行动。野利荣真亲率大军直取庆州，果然是舍生忘死，路上待大部正面同宋军作战的机会，绕道从山路而行，试图撞撞大运，看看能不能在庆州附近捡捡便宜。若不能，就拐朝东边，会和部队两边夹攻延州。
王德用临时行营的这个村子叫陈各庄，从庆州来有路两条，是大路；往西出去有路三条，都是小道。野利荣真部正是从