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却不见敌舰踪影。一个值班军官指着远处一两点闪光说那肯定是一艘美舰，请求允许他开炮射击。舰长问“如果是敌舰，它为什么不还击？”
值班军官回答：“美国人可能发明了一种不发光的火药！”
舰长将信将疑，不管怎么猜测，他还是开火了。
11时27分，旗舰“英天”号的瞭望哨突然发现近在咫尺的2枚鱼雷：“鱼雷，两枚鱼雷射来……”
喊声未落，鱼雷已经到了跟前，舰身跟着跳了起来，随即发生一阵山崩地裂般的大爆炸，熊熊烈焰笼罩整个舰面。正在舰桥上指挥战斗的郑霸也中弹受伤，“英天”号至死不退，仍旧带着大火向美舰频频射击。
紧随其后的“英武”号见旗舰中雷，满舵右转以免相撞，舰长迎面看到一枚射来的鱼雷，再次转舵规避鱼雷，但已经来不及了，鱼雷钻进左舷舰首，不偏不倚地在两个弹药舱中间爆炸，引爆弹药舱里储存的炮弹，连续的爆炸惊天动地，不绝于耳。“英武”号的大炮均被炸毁，甲板上烈焰冲天，航速很快降至5节，随即完全丧失了战斗力。
梅尔金见两艘中国战舰燃起大火，准备掉头进行炮击。这时，几架中国水上飞机，飞临美国驱逐舰头顶，他立即打消了念头。
中国舰纵队第三艘巡洋舰“英杰”号看见前面的战舰突然右转，立刻紧急向左转向，躲开“英武”号，驶近燃烧的美舰和美舰之间，暴露出自己庞大的舰体。刚刚甩掉浮桶的日驱逐舰“桑普森”号，立即打出全部鱼雷，一枚鱼雷命中“英杰”号左舷机舱，炸出了个大窟窿。海水立刻涌了进来，“英杰”航速降至8节，再也无法进攻美舰了。
纵队第四艘巡洋舰“奋武”号和“英杰”号拉开的距离较大，舰长见前面友舰的受挫，亲自操舵，躲开迎面袭来的鱼雷。他顾不得集结起后面的战舰，便以30节的高速，冲向撤退的美舰，用猛烈的炮火掩护受伤的旗舰，让其他舰只腾出手来进行救援……
最糟糕的莫过于“奋勇”号，这艘纵队中最后一艘巡洋舰，为躲避前面3艘受伤的友舰，左转右拐，让燃烧的大火照亮舰体。美国驱逐舰“马汉”号趁机向它发射鱼雷，2枚鱼雷命中左舷。随即发生猛烈的爆炸，海水如潮水般从左舷涌进，舰身急剧倾斜，舰尾跟着下沉。尽管官兵们奋力堵塞漏洞，但仍无济于事。最终舰长忍痛宣布降旗弃舰，水兵纷纷跳下大海……
“奋武”号上的官兵们，看到“英雄”号沉没，不禁泪流满面。舰长派出救生艇，抢救落水的士兵，随后单枪匹马驶往萨沃岛面海域，追击敌人。
中国驱逐舰“南充”号、“成都”号远远将巡洋舰队抛在后面，追击逃跑的美舰编队。3艘受伤的美巡洋舰仍坚持炮击，炮手们打红了眼，人人急于报仇，发现前面有2艘战舰，劈头盖脸一阵猛轰。“南充”号忙于进攻，不料身后炮弹连连打来。舰长连忙用无线电话呼叫：“不要自相残杀！”
但炮火仍然不断，“成都”号被命中一弹，舰长这才有所醒悟，旗舰已经受伤，接收不到电波了。
“南充”号和“成都”号立即打开战斗识别灯，开足马力躲避己方的炮火，驾离战场。就在惊魂未定之际，突然，“南充”号上的瞭望哨报告：“前方发现敌人设置的大量浮雷！”
舰长大惑不解，美国人在如此开阔的海域布雷，不是捕风捉影么？他转念一想，要是跟在后面的友舰不能及时察觉，说不定酿成大祸，于是小心翼翼靠近雷区，准备排雷。
海面刮起大风，阵风吹散乌云，“南充”号舰长顺着月光望去，一条条长蛇似的“水雷”随波漂浮，此起彼伏。美舰放下小艇，排雷的水兵心惊胆战地打捞起一枚“水雷”，啼笑皆非：“报告舰长，这不是水雷！”
“什么？”
“是些铁桶。”水手长回答说。
“美国人放这玩艺干什么？”舰长不可思议地问。
“里面装的是粮食。”
舰长似有所悟，美国舰队是用这种办法运送给养，他向巡洋舰“奋武”号报告，要求摧毁漂浮在海面上的浮桶。
梅尔金见已经甩掉追击的美舰，遂命令驱逐舰“桑普森”号、“波特”号返回去救援已经受伤“威克森”号。两艘驱逐舰趁乱接近燃烧的美舰，企图击沉中国舰队旗舰“英天”号，恰好被“奋武”号及时发现，中国人立即发炮还击，强大的炮火阻击美舰。美舰无计可施，只得放弃正在沉没的“威克森”号高速退去……
至此，美军通过海上向菲律宾运送补给的运输线被彻底切断了。菲律宾上的美军处于坐以待毙的境地。
随后，美国海陆两军首脑在白宫举行紧急会议，研究菲律宾战况，首次提出撤退的计划。受命前往菲律宾了解真相的军官送回一份报告。报告称，根据菲律宾前线的情况，必须尽快把所有部队从菲律宾撤出，“只有出现奇迹，才能重新夺回该岛。”
美国大本营正式下达菲律宾撤军计划。
最后一线希望破灭了……
菲律宾的美军严重缺乏补给，一再要求尽快运送补给上岛。美国太平洋舰队丧失了菲律宾附近的制海权，使大量物资运不上菲律宾。
美军指挥部想来想去，决定仿效中国人的方法，在菲律宾附近找一个适当的岛屿，建立一个空军基地。这样，或许能与中国空中打击力量抗衡，打破中国军队的海上封锁。
美军指挥部把目光锁定蒙达岛。蒙达岛是位于新几内亚岛的人烟稀少的小岛，该岛距离菲律宾不远，海军已经进占该岛，并有留守部队。
美军指挥部决定加快把蒙达岛的飞机场建设起来。
得知美军在菲律宾附近正在建造新的机场，郑霸震惊不已。假如美国人在蒙达岛建成机场，亨德森机场危在旦夕不说，中国海上运输线也将被切断。决不能让美国人的阴谋得逞，必须先下手，摧毁兴建中的美军机场。
为防止蒙达岛变成第二个菲律宾，郑霸当机立断，对蒙达机场发起大规模轰炸。
11月6日日黎明，40余架“共工”式轰炸机在战斗机的掩护下，对蒙达机场进行第一波攻击。
中国方面的突然袭击战绩显著，投出的炸弹几乎把机场犁了一遍。大部分美国高射炮手都没进入阵地，中国战机得以轻松突破稀疏的防空火网，炸毁跑道上的10架美国战斗机，接着又开始轰炸停机坪上待飞的战斗机。
中国战斗机无事可干，便俯冲盘旋扫射炮兵阵地，许多睡眼惺忪的炮手，未及清醒便一命呜呼了。蒙达机场硝烟滚滚，天摇地动，停机坪上的12架飞机化作碎片飞上天空。第一波攻击队大获成功，中国战机击落炸毁美机26架，只有隐藏在伪装网下的8架战斗机幸免于难。
中国第一波攻击队退去，蒙达机场上的地勤人员推开跑道上的飞机残骸，准备让伪装网下的战斗机飞上天空。凄厉的防空警报再次响了起来，中国第二波攻击队跟着出现在头顶，美国人只得拉上伪装网，龟缩进防空洞，捂着耳朵等着挨炸。
中国第二波攻击队“隆隆”飞来，见机场上一片火海，所有的地面目标均已炸毁，转而攻击驶抵该岛的十几艘驳船。满载货物的驳船见势不妙，慌忙掉头四散逃跑，中国战机围追堵截，俯冲轰炸，不大一会儿，就击沉10余艘驳船。幸而从拉包尔起飞的美国战斗机到来，救下残余的驳船。
日落前，从圣埃斯皮里图岛起飞的中国“劫夺”式轰炸机，第三次空袭了蒙达机场。中国的飞行员找不到攻击目标，遂对跑道狂轰滥炸一番，扬长而去。
11月7日，一艘潜至蒙达岛海域的美潜艇，浮出水面侦察空袭结果。艇长发现附近海面停泊着不少美国船只，机场跑道仍然有飞机不断起落。
郑霸采纳了参谋长的计划，接连不断派出水上飞机飞临蒙达机场，投掷炸弹或照明弹骚扰敌人，使其习以为常，并为即将开始的舰队炮击机场校射目标。袭击美军机场的任务落在第6特混编队身上。
驻扎在蒙达机场的美国空军指挥官亨特诺尔，察觉中国空军空袭明显减少，他担心中国人是在有意施放烟幕，可能会出动舰队炮击蒙达机场。于是要求海军给予支援。
海军没有重视亨特诺尔的意见，只要求亨特诺尔严密封锁新乔治亚群岛海域。蒙达机场依旧安然无恙，除了几架前来骚扰的中国水上飞机，再没有发现什么新的情况……
亨特诺尔也逐渐大意起来，同意海军的看法，认为中国人迫于空中威慑力，不敢轻易出动舰队炮击蒙达机场。
11月11日，中国第6特混编队由埃斯皮里图岛出发，护送运输舰队驶抵“铁底湾”卸载。然后突然转向西北，驶入伦格水道，直奔新乔治亚群岛。海面没有一丝风，云遮雾掩，细雨蒙蒙，即使美国人出动侦察机，也无法发现时隐时现的美舰。夜幕降临时雨停了，大片大片的乌云铅一样压在头顶，中国舰队安全驶进新乔治亚群岛海域。
舰队司令命令巡洋舰的水上飞机起飞，去侦察蒙达机场。舰队兵分两路，支援群留在附近进行反潜巡逻，炮击群则长驱直入蒙达岛。
午夜前，潜艇“雷126”号发出通报，引导战舰进入射击阵位。寂静的岛屿雨雾蒙蒙，好在雷达荧光屏能清晰地呈现出的陆地的形状，炮手们争分夺秒，准确地测量出炮击距离。
12日凌晨1时，中国炮击群成单纵队接近机场，驱逐舰“襄樊”号一马当先，轻巡洋舰“奋威”号、“奋力”号、“奋战”号居中，驱逐舰“重庆”号断后。中国水上飞机准时投出照明弹，照亮山脉和海岸……
中国舰队指挥官长缨在手，一声令下，顿时狂浪骤起，从战舰上发射的炮弹排山倒海般射向机场。
第一排齐射过后，水上飞机报告：“无修正。”中国战舰接着打出第二、三排齐射。
停机坪上排列整齐的飞机，转眼间分崩离析，碎片四下横飞。美国高射炮指挥官以为又是中国战机空袭，打开探照灯搜索天空，恰好成了中国舰队射击的目标。炮手们弹无虚发，炸弹遍地开花，震得机场都晃动起来。待美国炮手掉转炮口向海上射击时，跑道已被夷为平地。
中国炮击群3次齐射后停止射击，5艘战舰转向西北，航速降至18节，掉头连续速射。不到一个小时，中国人发射150毫米炮弹3000颗，120毫米炮弹1500颗，似滚滚洪水席卷一切目标。蒙达岛大火熊熊，所有建筑物均变成一片尘土覆盖的废墟，无一架美机幸免于难，连树木都被炮火连根削平，烧成灰烬。
到凌晨1时，中国舰队大功告成。蒙达机场不复存在，美国人挽救菲律宾的最后一线希望破灭了……
菲律宾战事每况愈下，主张撤军的呼声日见高涨。而且，如果继续在菲律宾作战，就要增添62万船舶吨位。以美国目前的力量显然是不可能的。美国的战线遍及不光在亚洲，而且还必须要援助英国。
最受罪的是驻守菲律宾美国残余官兵……
至此，美军已经到了山穷水尽的地步……
与美军穷途末路的境况恰好相反，驻守菲律宾的中国源不断地得到补给。
到1942年12月，中国军队在菲律宾上已经将兵力增加到5万多人，弹药如山，给养丰足，士气旺盛。而此时，美军在菲律宾只有不足2万人！
第755章 目标：澳大利亚！
美国太平洋舰队在几次海战中损失参众，已经无力再战，菲律宾的80％也已经被控制在了中国人的手里，于是，在这样的情况下，中国军队开始把目光放到了澳大利亚。
之前中国军队攻占的马里斯马斯切岛后，开始建立航空基地，出动“共工”重型轰炸机空袭澳大利亚本土。但马里斯马斯切岛距澳大利亚本土将近1500海里，由于受航程的限制，“共工”进行如此长距离的空袭，只能携带3吨炸弹，仅为“共工”最大载弹量的30％。
而且因为航程太长，战斗机无法进行全程护航，因此“共工”只能在8000至9000米高度实施面积轰炸，效果很不理想。而澳大利亚前沿，由美国、英军、澳大利亚军共同组成的联军部队，则在新咯里多尼亚岛上设立起了非常完善的前沿阵地。
新咯里多尼亚岛上的联军不仅可以向澳大利亚提供早期预警，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还不断出动飞机攻击中国军队在马里斯马斯切岛等地的机场，更是大大降低了中国军队对澳大利亚本土战略轰炸的作用。
新咯里多尼亚岛对中国军队而言，简直是如鲠在喉。
如果中国军队占领新咯里多尼亚岛，那所有的不利都会转化为有利。从新咯里多尼亚岛起飞“共工”航程减少一半，载弹量则可增加一倍；战斗机可以为“共工”提供全程伴随护航；甚至连“劫夺”这样的中型轰炸机也能从新咯里多尼亚岛起飞空袭澳大利亚本土；更重要的是新咯里多尼