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“妮卡的死，我不觉得她有过失。之后多事，让她受到伤害，也是我没得选择的事情，也是因为她，我甚至怀疑过自己做的对不对。虽然现在兵戎相见，我始终记得的，还是第一次出现在我面前的薇安。”
“你救过她。”伊微特视线变得咄咄逼人，“这件事在北部不是秘密，你差点为了她废掉一条腿。”
“前提是她险些丢掉性命。如果你看到一个朋友濒临崩溃，你也会那么做的。”撒莫站起身形，“这些事，我希望是和你最后一次谈及。你现在也可以做个决断，是继续合作，还是分道扬镳。”
伊微特竟没犹豫，“当然要继续合作。”随即一笑，“如果你喜欢薇安，我高兴还来不及。如果你只是把她当朋友，迟早会被她激怒。”
不论怎样，她现在都不能放撒莫离开。如果撒莫与旁人联手，第一个深受其害的绝对不是烨斯汀，只能是她。
撒莫要摸清她底细是多简单的事。可是反过来，她想除掉撒莫却是难上加难。
能从烨斯汀大牢里轻易逃离的人，哪里是她可以将之收为阶下囚的。
况且她亦明白，他正召集心存反心的图阿雷格前来南部汇合，他与烨斯汀水火不容已是无从更改的定局。
没什么可担心的，和他细谈薇安之事，不过是变相地发泄一下坏情绪，还能对他多一点了解。
－－
大漠的夜，有着亘古以来的苍凉萧飒。
烨斯汀与薇安各自巡营回来，见罗恩等几名将领正在拼酒。
几个人围着一张长桌，桌上有十坛种类不同的酒。
见到两人，罗恩笑道：“陛下，将军，有没有兴致跟兄弟们喝几杯？”
不等应声，便有人附和道：“陛下和将军可是海量，谁不知道？”
此次征途中的烨斯汀，对众将士宽和许多，不吝啬笑容，自然，众人明白所为何来。而薇安虽然愈发吝啬笑容，却愈发在意每一名将士的安危。如此，在将士心中，两人都平易近人了许多。
烨斯汀笑了笑，走到长桌一侧，手撑着桌面，问薇安：“较量一下？”
“好！”薇安也不推辞，笑盈盈站到他对面。
几名将领随之鼓掌，引来更多的人拿着酒壶酒碗围观。
烨斯汀唤人：“倒酒！”
他和薇安一样，这一路都是克制着酒瘾，今日小别再聚，便想纵情豪饮一次。
“今天换个喝法。” 罗恩唤人去烨斯汀帐中取来十个银杯，将十种酒分别倒入杯中，“这样喝才爽快！”
“这样喝，容易醉。”
烨斯汀与薇安异口同声。
众人因此齐声地笑。
“来！”烨斯汀端起一杯酒，打手势唤众人一道，“为费雍大捷，敬我的薇安将军！”
众人高声附议。
“多谢陛下。”薇安对他一笑，又转脸看过近前众人，“敬兄弟们！得胜全赖你们倾力相助。”
“将军过谦了！”众人随着两人一饮而尽。
银杯里的酒，满了又空，空了又满。
人们都忘了计算烨斯汀、薇安喝了多少酒，只知道他们两个喝的一样多，喝酒的速度一样快。
酒从来是迅速地将人与人距离拉近的好东西，尤其是在军营之中。
不少将士纷纷围住烨斯汀与薇安，分别对两人敬酒。
他们绝无凑趣灌酒的意思，只是看着两人大有千杯不醉的架势，喝了半晌都是脸色语调如常，便也前去助兴。
烨斯汀揉了揉眉心，觉得近前篝火更亮了，眼前众人的面目清晰得反常。
要醉了。
他摆了摆手，笑着转身，走到薇安身侧，不由分说夺过她手里的一杯酒。
薇安讶然失笑。
有人失笑，高声问道：“陛下这是要替将军挡酒？”
烨斯汀搭在薇安肩头的手慵懒抬起，伸出食指，“就一杯。”说着一饮而尽，揽着薇安就走，叮嘱身后众人，“别贪杯，来日方长。”
“陛下要把将军带走吗？不喝了？”四木的语声不高，却恰好赶在众人说话之前，因而分外清晰。
众人俱是报以善意的笑。
烨斯汀头也不回，一挥手，语带笑意，“说对了。”
众人很快转移话题，去找别人喝酒。
对烨斯汀与薇安，是任何人也不敢私下议论的。对于军人来说，只因为多说几句话就赔上一条命，太傻了。
“我还没喝够呢。”薇安低声抱怨着，“好人做到底都不会？”
“你不能因为我在就由着性子疯，明天头疼就又该抱怨我没拦着你了。”烨斯汀摸了摸她已有些发烫的小脸儿，“喝酒尽兴就好。”
薇安一本正经地道：“可我还没尽兴。”
烨斯汀不由得失笑。他要醉了，她却已经醉了。
如果没醉，就不会由着他把她带进他的帐篷。
如果没醉，少不得要询问他这样喝酒会不会无事。
如果没醉，就不会在他出去交待将领几句回来时已酣然入睡。
“说你什么好？”烨斯汀笑着刮了刮她鼻尖，又吻了吻她唇瓣。随即帮她除掉长靴、衣裤，扯过毯子，揽着她入梦。
夜半，薇安醒了，腾一下坐起来。
烨斯汀即刻把她扯回去，“睡觉。”
“我好像是喝醉了？”薇安抬手抚额，要细细回想，才记起很多事。
“没误事，也没出错。”
薇安松一口气，还是要起身，“渴了。”
烨斯汀环着她不松手，另一手取来已经备下的水杯，“喝吧。”
薇安撑身，就着他的手喝了半杯水，这才安心躺好。
烨斯汀侧身贴着她脸颊，“什么感觉？”
薇安唇角弯起，“今非昔比。”以前从没想过，会与他在两军阵前相拥共度整夜。
“会更好的。”他欺身覆上。
“我相信。”她环住他，迎合他的索取。
不知是不是沙场的风太冷冽的缘故，他的亲吻他的身躯分外灼热。
不知是不是同心协力之下小别再聚的缘故，她体内热情被迅速地调动起来。
他舒畅地与她相溶为一体。
起落进退之间，探寻着她所有秘密。
酣畅淋漓之后，薇安缓了片刻，起身穿衣。
烨斯汀无奈地拍拍她的背，“明天多睡会儿。”
“嗯。”
－－
北部军队将城池四面包围起来之后，伊微特一天天陷入焦虑。
南部各族对于烨斯汀强悍来袭达成了同仇敌忾的默契，暂且放下了先前恩怨，想联手将烨斯汀打败，各个首领分别率兵带着粮草来支援。
但是，之后的问题接踵而至。
第一，他们根本不能越过北部军队抵达城内；
第二，他们被分散出来的北部军队痛击，伤亡惨重，粮草全被对方收入囊中。这就导致了北部军队可以长期围困伊微特领地的局面。
烨斯汀以坚不可摧的姿态出现在南部，南部被征服几乎是每个人都曾想象过的局面。
伊微特越来越觉得，这样下去，就是在坐以待毙。
撒莫的神色却是一成不变，伊微特越看越生气。
“你是我的伙伴，你倒是设法解围啊！”这天，她对撒莫吼道。
撒莫却报以一句反问：“我让你在烨斯汀南下之前赶尽杀绝了么？”要不是这样，烨斯汀麾下将士也不能带着最强劲的杀气而来。
“我那是气不过，要让他没脸面，让他心里难受。”
“所以现在轮到你难受了。”撒莫气定神闲，“等等看吧。北部已经多出几支叛军，前来南部帮助我们。但是，想取胜不大可能，能脱险就不错了。”
“你的意思是，我跟本不能与烨斯汀抗衡。”一次惨败，一次即将落败，让伊微特迅速从直面现实跌入一蹶不振的精神状态。
“也不能这么说。先保命要紧。”撒莫尽量客气地置评，还是让人听了愈发颓然。
－－
与此同时，烨斯汀很烦躁。
前方信件雪片般飞到他与薇安手里，说的都是他疆域中多出的几支叛军。
前方战事未平，后方就开始出现动荡不安的局面。
分散出那么多的暗卫寻找内奸，可内奸还是层出不穷。一处的风波刚平息，另一处的风波又起。
幸好，留守帝都的尼克、沙诺在这时候起到了关键性的作用。
尼克对于作战，运筹帷幄的气势丝毫不输烨斯汀，干脆利落地给出应对之策，手段稳准狠。再加上沙诺全力协助，使得叛军在趋近南部之前，便已被杀掉了七七八八。
清算得失的话，烨斯汀失去的是民心的安稳，无疑，他的子民又一次陷入了惊惧。再有就是消灭叛军耗费的军需，这样尼克苦心填充的国库在短时间内便又退回到了原点。
也幸好是有尼克，否则，会陷入亏空。
但是，不论怎样，几支叛军在来往南部的路上汇合，整合成了一支队伍。他们是一路在刀光剑影中留下来的人员，自然不可轻视。
伊微特从撒莫口中获悉之后，双眼又亮了起来，“他们什么时候能够赶到这里？”
“我没让他们过来。”撒莫给出的回答让她满脸错愕，“我让他们去西南部，与图布人汇合。”
“那我们呢？我们要在这儿等死是吗？”
“寻找机会撤离。”撒莫看住她，“你也好，你的队伍也好，都太差劲。想报你的血海深仇，还要等。”
伊微特笑容凄凉，“我的队伍……杀出去之后恐怕是所剩无几。这样的话，你还留着我干什么？以后你也不再需要我了。”
“我当然需要你。”撒莫直言相告，“加上你公主的身份，图布酋长会更愿意与我们联手。”
伊微特便是再珍惜手中势力，在眼下，对于撒莫的说法，也只能赞同。
收拾行囊准备突围之后，她问撒莫：“其实，我只是你一枚棋子对吗？你本来的最终目的就是图布酋长。你早就料到了我必败无疑，你要加上我这一个砝码，没有任何阻碍地与图布酋长联手，而不是寄人篱下。”
失败是有好处的。她终于变得聪明一些了。撒莫在心里说着，却回以似是而非的回答：“这要看你怎么想了。”
伊微特却从他眼中看到了真实答案，沉默片刻，失落地笑了。
怪不得他一直不能全情投入，怪不得他总是以旁观者的心理观望局势。对于他这样心机深沉的人，怎么会没有一个全面的规划。
某一方面来讲，他是乐得见到她惨败的局面的。
当然，如果她用兵如神的话，他也就会心无旁骛的出谋划策全力相助了。
谁叫她不能比别人更出色。
谁叫她不能战胜薇安。
消化掉这些，伊微特目光幽深地看住他，“我现在想的是，你被烨斯汀囚禁的日子里，是不是一直在斟酌这些事？换句话说，你是不是早就对烨斯汀心存反心了？”
这问题，是撒莫愿意回答的：“如果他一生如今时，嗜杀好战，那么这一代的图阿雷格就是暴君的爪牙。如果他一生只有薇安一个女人，那么日后的王子还是真正有着图阿雷格血统的人么？——那等同于，大漠不再是图阿雷格统治。我最先要做的是保护妮卡的人，其次是一个图阿雷格男人。妮卡死了，我要走的就只有一条路了。”
“你从来不认同烨斯汀这个人么？”伊微特有些惊讶。
“在妮卡活着的时候，我不需要认同或反对。现在，我是不认同，我的父辈若在世，也不会认同。”
“你……”伊微特觉得这个人简直不是任何人能够了解的。太矛盾，也太可怕。他等于有几个自我，会用不同的态度观念看待人世一切。最令人不安之处在于，他只有在愿意把某个面目暴露出来的时候，别人才能意识到。
良久，她才叹息一句：“你把薇安当朋友。却不认同烨斯汀一生只有他一个女人。”
“对。”撒莫承认，“如果烨斯汀在这样的作为之下还能成就宏图霸业，我只能承认他是百年难得一见的奇才。而如果他最终失败了，那么，因此得益的会是后世百姓。说到最后，一代帝王，不该为了一个女人成天下弃天下，必然要在一些事情上做出取舍，可烨斯汀从来不会对任何人让步，看得最重的始终只有感情。我不认为他适合统治天下。”
“你这么说也对。”伊微特心绪变得纷乱，顺着他的说辞道，“一个暴君，身边又是薇安那种性格的人，以后他们有了子嗣，他们两个只能把子嗣调教成下一代暴君，或者干脆就是一个废物。”
“你倒是想得远。”撒莫没忽略掉她眼中的失落。
这也是一个可怜的人，她眼神骗不了任何人，她爱上了最不该爱的人。最关键的是，对于图阿雷格来说，她也是一个外族人。
多少还是有些同情的，他收住了话题。
伊微特却又继续叹道：“不论怎样，你加快步调吧。不然的话，你还没成气候呢，烨斯汀的子民就已经认可他娶薇安了。现在他的子民其实已经算是默认了他的这段缘分。”
“没错。人不怕死，但是会害怕每日被死亡血腥的阴影笼罩。”
三日后的深夜，乔装之后，伊微特下令突围。
撒莫一直不离她左右，帮她抵挡北部军队的冲杀。
狼狈不堪�