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薇安点头。
=文=布伦达弯弓搭箭时，尼克便唤上一个人凑到了她身边。
=人=薇安又是抚额。这种环境，想让尼克远离布伦达，几乎是痴心妄想。
=书=普利莫脚步匆匆地走进书房，将一张字条交给烨斯汀。
=屋=烨斯汀凝眸，看到字条上只有五个字：线索，阿奇尔。
普利莫神色沉凝：“这是泰德的笔迹。”
烨斯汀也已经看出来了，“还活着，好事。”
普利莫又道：“要不要属下全力追踪？”
烨斯汀思索片刻，“算了。他是以往暗卫统领，办事、用人不及你，但是对于追踪手段再了解不过，还是别浪费人力的好。”随即，他凝眸看住那个名字，“我记得，阿奇尔也是暗卫，如今在古罗科附近那座小城。”
“是。”
“把他尽快带入郦城，放开手脚拷问。”
“明白！”
普利莫转身时，烨斯汀又唤住他，“普利莫，我在这世间如今信任的，只有薇安与你。”
普利莫回眸，刹那动容，随即正色道：“属下不论是统领还是寻常暗卫，都会一世效忠陛下，不辜负陛下的信任。”
“去吧。”
烨斯汀之所以会由感而发，是因着普利莫试图继续寻找泰德。
很明显，在普利莫心里，如今最重要的是忠于职守，之后是兄弟情。他从没以暗卫统领这身份浮躁自满过。这是最可贵的。
等待阿奇尔被送入王宫的时间内，烨斯汀漫步去了后方，看到薇安的时候，险些就被气笑了。
薇安此时特别懒散地坐在椅子上，一手拿着小烟斗，一手拿着本《孙子兵法》，正在询问尼克每句话的意思。
烨斯汀走过去，抬手拍拍她的小脑瓜，“这都是什么乱七八糟的？”
薇安自然明白他问的是什么，被抓个现形，有点儿尴尬地笑了，“这个是烟斗，吸烟能帮我戒掉酒。”
烨斯汀笑起来，“戒酒之后，用不用再戒掉烟？”
“不会吧？”薇安对上他俊颜，看出他并不介意，语声柔软地替自己开脱，“反正我都会戒掉的，别担心。”
“说话算数？”
“嗯！一定的。”
烨斯汀俯身，闻了闻她头发、衣服上的烟味，释然，在她耳边低语，“怪不得，这几天回去就算再累也先洗漱。”
薇安嘟了嘟嘴，撒娇，“我错了还不行么？原谅我吧。”
烨斯汀什么时候也跟她没办法，无可无不可地笑了笑。之后坐到一旁的椅子上，细看经尼克为她挑选的一批人手，赞许道：“是好苗子。”
“其实吧，”薇安对他道，“我总觉得我在不在这儿都无所谓……”
“必须在这儿，你得跟他们相处——这是你第一批人手。”
“那又怎样？”
“你要让他们从心底尊敬你，甚至于他们怕你恨你都是好事，征服了这一批人，他们以后才能对你效忠。”烨斯汀正色告诫道，“你跟我不同，我出生之后，因为身份，自然而然有很多人誓死效忠，而你则要辛苦一些，用实力征服他们。”
“好吧，”薇安有些垂头丧气的，“想偷懒怎么就那么难？”
烨斯汀轻笑，拍拍她的脸，“以前的小薇安可是闲不住的人。”
这倒是真的。薇安有点儿惆怅。
烨斯汀陪着薇安到黄昏时，普利莫前来禀报，阿奇尔被押送到了大殿。
烨斯汀闻言立时赶去，亲自审问。
而贝娜在此时，想到了一些过往中的端倪，事关烨斯汀昨日与她提及的事情。碍于烨斯汀正忙，便去找到薇安，一一道来。
☆、第125章 真相（上）
贝娜一面细细回忆，一面对薇安讲述：“在烨斯汀镇压族人的那段时间，其实一段时间内，我都是平平静静的生活，没人前去捣乱。直到你去看我的前两天——先是有人强拉着我去街头观看族人被杀，之后就开始有人到家里生事。”
薇安拖着下巴，问道：“然后呢？”
“然后就是——”贝娜非常不愿意说这些，却又知道非说不可，因而显得很是挣扎，“撒莫前去看过我一两次，说我气色看起来很差，让一位军医开了药给我，之后我就开始头疼得厉害。后来搬去小镇，撒莫给了我两个女奴，女奴们到了小镇之后，米维每次前去，都会跟她们低声交谈几句，开始是在院中，后来看我整日昏睡不醒，估计是放松了警惕，就在外间交谈，我那时脑子混混沌沌的，只记得她们不断地说起撒莫还有泰德的名字。我被下毒，只可能是她们三个，而她们三个，与撒莫、泰德脱不开关系。”
薇安又问：“以前怎么没提起过呢？”
“以前——我认定下毒的人是米维，觉得人已经死了，很多事就不需要再计较了。”贝娜很是不安，“直到烨斯汀让我想想前因后果，我才细细想了想。而在之前，这些事我都拒绝去想，毕竟，曾是那么熟那么亲的人。”最后，她下了结论，“这件事，撒莫难逃干系。因为后来那两个女奴对待米维的态度，完全没有恭敬谨慎，甚至有些颐指气使，只要米维过去，她们就会使唤米维做这做那。”
“……”薇安什么情绪都没有，只是很茫然。
这时，有侍卫走过来，告诉薇安：“纳奚求见。”
“把人带来。”
片刻后，纳奚抱着海勒走到薇安面前。
纳奚已不再是冷冰冰的样子，为人母这一事实，让她变了很多。薇安打量几眼，“有话直说。”
纳奚抱着泰德跪了下去，“我想求你，能不能停止追查当年事？不论是魅狄还是撒莫，都曾在战场上拼力厮杀，他们都是你的战友，也是瓦尔克的战友。薇安，就算是看在瓦尔克的面子上，不要再查下去了，不要让海勒承担失去父亲的危险好么？”随即，她掉了泪，让小海勒也跟着她跪在地上。
“我给别人面子，谁又给过我面子？”薇安笑意凉薄，“你知道我将瓦尔克看得很重，所以你求情时要提及他；你知道我不能眼看着孩童受罪，所以你就把海勒也带到了我面前。但是纳奚，我现在不是以前的薇安了。”
纳奚无助凄惶地抬眼相看。
“是因为什么原因使得你走这一趟？是明了魅狄错在何处，还是只是要给海勒一份完满？”薇安不待纳奚回答，已经有了定论，“一定是前者。”
纳奚思忖片刻，咬了咬唇，“薇安，这几年为你丧命的人已经太多了，你现在回来了，我们都是由衷地开心。但是，你不能辅助陛下做一个仁君么？再这样下去，帝国迟早还会覆灭，你真的忍心看到那样的时刻来临么？”
薇安勾出一抹无辜的笑，“那我就忍心让烨斯汀三年来的苦痛付诸东流？我因为瓦尔克，自问对你已经仁至义尽，不要再奢望我帮助你了。因为你不能对我坦诚相待。”语毕，挥手唤侍卫，“带下去！”
随即，薇安去往前面大殿。
——
阿奇尔安静地跪在大殿长阶下。
身旁拂过冷冽气息让他意识到，烨斯汀来了。
烨斯汀落座之后，阿奇尔抬起头来，道：“我知道一些事，定当知无不言，只有一个要求：求陛下给我个痛快的了断。”身为暗卫，比谁都清楚暗卫审讯时的酷刑，身为烨斯汀的子民，也比谁都了解他的冷酷。
烨斯汀微一颔首，“你说。”他当然也明白，身为暗卫的阿奇尔，最起码有十种以上的办法自行了断，回到古罗科，不过是在死之前为他尽最后一点力。
阿奇尔整理了思绪，缓缓道来：“我了解的是泰德的失职之处：三年前，薇安曾吩咐泰德尽全力追查撒莫回到郦城前的经历，他一直对薇安说全无所获，其实不是。那件事我参与其中，且查出了妮卡的死讯。但是泰德瞒下了此时，未曾禀报。”
烨斯汀微微蹙眉。这样看来，泰德倒更像是畏罪潜逃了。而威胁泰德的是谁呢？必是撒莫无疑。
“除了这件事，泰德在一些事情上也是知情不报，原因是米维。那段时间，应该是有人用米维的性命要挟泰德，才使得他在不得已之下瞒下了这些事。但是，他那时不知道那些事会给陛下与薇安带来多大的祸事，在之后，也是一心确保薇安的安危。”阿奇尔垂下头去，“我与泰德是同生共死的兄弟，所以，我才帮他隐瞒下了这些事。”
这样说来，事情就明朗了。泰德的软肋是米维，而米维的软肋是泰德，他们都在遭受要挟之下被人利用了。而这个前提是，他们为了彼此的安危，不曾向对方明确提及。
烨斯汀沉思片刻，问道：“这是泰德的失职之处，那么，你呢？”
“我……”阿奇尔沉吟半晌，才鼓足勇气道，“我该死。小镇大火那一日，是我传信给泰德，说是陛下下令火烧小镇，因为我哥哥当时被魅狄抓获做了人质……我哥哥在前两年已经死在了战场上……”
撒莫、魅狄都参与了此事，手段都是利用别人的软肋达到他们的目的。
薇安脚步匆匆地走进大殿时，正听闻烨斯汀下令将撒莫、魅狄带入王宫。
烨斯汀看到薇安，抬手示意她上前。
薇安走到他身侧，一时失语。
该说什么？能说什么？
他的族人、她的朋友明知会让他们承受怎样的局面，还是那样做了。
谁也不须对谁说抱歉，却是谁也不能对自身一丝埋怨也无。
唯有相视歉然一笑，十指紧扣。
而前去带人的暗卫只带回了魅狄一人，低声而沮丧地告诉烨斯汀：撒莫不见了。
不见了？
薇安与烨斯汀一起赶奔大牢。
大牢内，暗卫并未破坏任何一处的原有状态。
狱卒横七竖八地倒在地上，半数已被杀。巴克和一些人仍在昏迷之中。
这不可能是一个人能够做到的事。
可以想见，撒莫是从容地被人接走的。
烨斯汀分外恼火。
在他火气发作之前，薇安微笑着看向他：“别怪他们。撒莫是最了解你的人，想从你眼前逃离，并非难事。况且，说不定他在被你软禁之前，就已经安好了今日离开——现在我是越来越觉得，撒莫这个人太善于隐忍，更善于隐藏实力。”
烨斯汀呼出一口气，“也许我是不应该把他从王宫移出，有暗卫在，他总不会这么轻易地逃走。”
“在我看来都一样——你总不能不让他下狱就给他定罪论处，而且，以他的身手，就算是从王宫逃离，也非难事——太久了，暗卫也好，侍卫也好，早不像最初那么戒备了。”薇安轻扯他衣袖，“我们先回去。”
也只得先回去。
到了大牢外，薇安想起了撒莫曾经对她说过的一句话，便对普利莫道：“仔细搜查撒莫曾经住过的这两个地方，看看能不能有发现。”
普利莫称是。
撒莫曾经对她说，过几天给她一个交待，不知是敷衍还是真。她并不抱希望，却不想放过任何一个可能性。
回到王宫，之前昏迷不醒的魅狄已经被冷水激醒。
烨斯汀将贝娜、阿尔奇命人先后带入大殿，让他们一一道来所知过往。
末了，他问魅狄：“这些事情，你知道多少，又参与了多少？”
魅狄回道：“撒莫是受我威胁，才做了这些事。我还是那句话，我憎恶沙哈威，憎恶慕西里，要为纳奚报仇雪恨，先前也培养了一批手下潜伏于各地，在小镇出事那天，是我让他们一起赶奔那里，酿成祸事。”
烨斯汀冷笑，“撒莫受你威胁，所以你把卡米尔双手奉上供他冷落虐待三年之久？”
魅狄竟是对答如流：“我是想以此将他栓牢，再不会妄想与我撇清关系。为了纳奚，我愿意牺牲掉卡米尔。”
这种话，也只有鬼才相信。可魅狄说的时候面不改色，无疑，已是下定决心赴死。
烨斯汀若有所思地看住魅狄，“我实在是想不明白，到底是怎么样的理由，使得你如今背负下一切罪责，在撒莫逃脱之后也无意撇清自己。”
魅狄垂了眼睑，看着地面，“是我辜负了你一度的重用，是我不配再成为你的手下，这件事，撒莫只是被我利用，陛下不论相信与否，都是如此。撒莫选择逃脱，应该是蒙冤太久于心不甘，这才设法逃离。”
烨斯汀笑了起来，“看不出，你倒是善解人意。”
“并非如此，我只是实话实说。”魅狄缓声道，“撒莫如果做过做错过一些事，也是因为妮卡的死让他痛恨沙哈威，这才处处帮衬我。陛下明鉴，此事实在是与撒莫无关。”
烨斯汀站起身来，“你找死，我成全，明日处死街头。”又唤普利莫，“全力追踪撒莫，尽快找到他！”
☆、第126章 真相、予取予求
薇安抬手接过纸张，指节因为天气寒凉之故，微微发白。她问道：“为什么先拿给我看？”
普利莫回道：“是你让我们搜寻的，陛下心绪紊乱，没顾上这些。”
这答案让薇安稍稍意外，不由抬眸凝视他，“在你看来，撒莫的逃离，对于烨斯汀意味着的是什么？”
普利莫据实回答：“大概是又一场灾难，兄弟情分，真