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跟在叶昇身后的正是前来听墙角跟的叶思文，他本来是去了离叶府不远的叶昇家，但是发现叶昇并没有在屋里。叶昇没在家，也就没有了偷听的必要，他正准备放弃回家的时候，却听见两个醉鬼在谈论城西的狐媚张娘子有多风骚的事情，说这狐媚娘子本来是外乡逃难来的，以前成日在酒楼里卖唱勾引男人，后来勾搭上了叶府的账房管事，就不出来干这个营生了，而是背着叶府的账房管事偷偷的在家中勾引野男人，风骚得不得了。
叶思文按图索骥，找到了狐媚娘子的家，正好听见了她和叶昇的对话，听了对话，叶思文肺都气炸了，若不是自己机缘巧合听见了这件事情，连自己怎么死的都不知道呢！叶思文心中愤恨，既然你要玩，那好，我就陪陪你。
叶昇贼头贼脑的来到了牛二的宅子后面，在后门上连敲了五下，这是他们的暗号，一般人敲门只敲三下。
“三爷来了，我们老大都睡下了。”一个门子打着哈欠打开门，将叶昇接进了宅子，又伸出头看看左右有没有人跟踪。
叶昇说：“快带我去见牛二，出大事了。”
不一会儿，牛二便打着哈欠走了出来，嘴里还咕哝着“要不要人睡觉了”，他看见叶昇，问道：“这么晚了还有什么事情啊？”
“出大事了。”叶昇着急的说。
牛二满不在乎的说：“天塌下来还有牛二我顶着呢，你怕个鸟啊？”
“叶家的那个小崽子今天去了我家那个老不死的家里，他已经开始怀疑我了，我们必须提前动手。”叶昇说。
“好，你说怎么办？”牛二听说要动手了，眼里掩不住有兴奋的神色。
叶昇心满意足的从牛二家里走了出来，他已经和牛二商量好了，今晚子时动手，先杀人，后放火。叶昇正在盘算这自己以后的家产，危险已经向他靠近了，一个黑影悄悄的走到他的背后，一掌砍在他的大动脉上，叶昇哼都没哼一声就倒在了地上。
一瓢冷水泼在了叶昇的脸上，叶昇悠悠的醒来，他动了动，发现自己的四肢都被困得紧紧的。他惊恐的抬头看了看四周，发觉自己被丢在一个放满粮食的仓库里，仓库上方吊着一个气死风灯，在昏暗的灯光中，叶昇看见一个人背对着他磨刀，他的旁边还有一个女人，正是他的姘头张娘子。
叶昇听着嚯嚯的磨刀声，惊恐的问道：“你是什么人？把我掳到这里来想干什么？”
磨刀的人转过身来，正是一脸冷笑的叶思文，叶思文用磨得风快的尖刀抬起叶昇的下巴，凶狠狠的说：“三堂叔，没想到居然是你在害我，我今天就要你死。”
“我没有，少爷，我没有……”叶昇忙不迭的否认。
“还不承认！“叶思文指着张娘子说，“这个**把你们的事情都告诉我了，你还敢不承认。你信不信我把你的舌头挖出来？”
看着锋利的尖刀，叶昇语无伦次的说道：“我没有，我没有，老爷，我要见老爷，老爷会相信我的……”
叶思文不屑的道：“你现在谁也不能见，只有去见阎王。”
“饶命啊！少爷饶命啊！我再怎么说也是你的三堂叔，你不能这样对我啊！”叶昇哭丧着脸哀求道，见叶思文不为所动，他又指着旁边的张娘子，说：“都是她，都是她挑唆的，不是我干得，真的不是我干的。”
“你现在知道你是我三堂叔了，你害我的时候怎么没念念这点情分？这些话都留着给阎王爷说吧！”叶思文恶狠狠的说，说完作势要捅了叶昇。
叶昇彻底怕了，哀声说道：“我不是人，我该是，少爷你饶了我吧！我下辈子做牛做马还你的恩情，你让我干什么我就干什么，你饶了我吧！”
叶思文冷笑一声，将叶昇的衣领抓住，提到一张桌子边，桌子上早已准备好了笔墨纸砚，叶思文割开绑着叶昇双手的绳子，恶声恶气的说：“想不死可以，把你做的事情全部写下来，若是敢个跟我打马虎眼，我立马就让你下地狱。”
叶昇见还可以活命，立马拿起笔开始写起来，将近一年的事情写了下来，又在叶思文的威逼下，咬破手指按上了手指印。
叶思文拿起叶昇写的供词，快速浏览了一下事情的来龙去脉。原来叶昇早就眼红叶景的家产了，但是由于他的胆子小，一直不敢有什么动作，直到有一天在酒楼喝酒的时候遇见了张娘子。
叶昇贪图张娘子的美貌风骚，把张娘子安置在了自己另外一座宅子里，和张娘子日日欢歌。后来他和张娘子说了自己的事情，张娘子立马就挑唆他去抢夺堂兄的家产，又把泼皮牛二介绍给了叶昇，三人一合计，在去年的七月十五把叶思文骗到外面打死，并将尸体丢在了城外干枯的废井里。
后来就是牛二天天去叶家的店里捣乱，直到叶思文的出现。看到叶思文居然死而复活，叶昇大惊，连忙找借口和牛二去城外的废井查看，结果里面果然没有了叶思文尸体的踪迹。
叶昇不知道他看见的叶思文已经不是以前的叶思文了，还以为是自己一时大意了，没把叶思文打死，心中懊悔不已。
“你这个混蛋，枉我平时如此待你。你居然敢害我的孩儿！若不是我孩儿命大，发现了你的阴谋，你是不是连我也要一起杀了？”平时温文尔雅的叶景看了叶昇的供词，满脸怒容，指着跪在下首的叶昇，大声的质问到
“堂兄饶命，堂兄饶命，都是我不好，我一时鬼迷心窍，我错了，我错了，堂兄饶命。”叶昇拼命的讨饶。
叶景青筋暴露，指着叶昇，说：“饶命？你让我如何绕你？我这就带你去报官，让官老爷们来取了你的狗命。”
“堂兄看在我爹的面子上放我一马吧！我以后再也不敢了。”叶昇哀求道。
叶景咬牙切齿的说：“我今天就替我五叔教训你这个不忠不孝的狗东西，来人啊！把这对狗男女关到地窖里，明天一早把他送到衙门去。”
两个家丁立马上前，拖起叶昇和张娘子就往外走，张娘子听叶景要送自己去见官，高声哀求饶命，可是根本没用，谁让她使坏害叶思文的。
“堂兄，你看在我爹只有我一个儿子的份上放过我吧！你就忍心看他白发人送黑发人？还有你的小侄子和弟媳妇，没有了我，他们孤儿寡母的，怎么生活啊！”叶昇挣脱押着他的家丁，跑到叶景的身边，抱着叶景的脚哀求。
叶景的心中一软，但是他看了看叶思文，一狠心，一脚将叶昇踢开，说：“你的父母妻儿我会帮你照顾，你就和这个贱女人一起上路吧！”
第十二章、城南小霸王的悲惨人生
等到叶昇被拖走之后，叶景转过头，看着叶思文，说：“这次多亏了文儿，我真是瞎了眼了，居然养了这么一个白眼狼。若不是你得了奇遇，为父这辈子可能都见不到你了。”叶景说着，眼角居然涌出了泪水，看来今晚上的事情对他的打击很大。
“好了爹，我现在不是好好，还学得了一身本事，你该替我高兴才是啊！”叶思文安慰着老爷子。
叶景抹掉自己的眼泪，说：“好了，我们现在该对付牛二那泼皮了。”
“放心吧爹，我已经安排好了，保管那小子牛二有来无回。”叶思文自信满满的说。
正在调兵遣将的牛二突然打了一个打喷嚏，他咕哝了一句：“谁家的小娘子又在想我了啊？”
由于是去放火，不是去打群架，牛二只召集了自己的几个心腹，几个心腹手上脚上的功夫都很高明，爬院翻墙是他们的拿手好戏，平时偷香窃玉的事情可是干了不是，祸害了不少的姑娘家。
“来，大伙儿干一杯。”
为了打发时间，牛二摆了一桌酒席，毫不在意的和几个心腹在堂里吃酒，一个个听了今天晚上要干的事情，都是兴高采烈的。
其中一个心腹端起酒碗，满面堆笑，谄媚的说道：“来，二爷，我敬你一杯，过了今晚，二爷您可就身价倍涨了啊！”
“哈哈哈！借你吉言。”牛二一口将碗中的酒喝完，豪爽的说，“我发达了，自然忘不了你们这帮弟兄，正所谓有钱大家赚，有财一起发嘛！”
牛二能混成南城的老大，其中很大一个因素就是他为人够豪爽，舍得花钱，从来不吃独食。南城的混混们都喜欢跟他混，手下拍马溜须的不少，可是有真本事的也不少，比如今天在这里吃酒的这几位，可都是“人才”啊！
一顿酒吃到夜晚子时，几个人都喝得醉醺醺的，不过这并不影响他们做事，不就是杀人放火吗？那是他们的强项啊！跟玩似的。
几个人一人带了一把雁翎刀，拿着火把，提着装满桐油的油桶，大摇大摆的向大明湖旁边的叶府走去。他们都在想着，今晚一过，鸡犬升天。
一行人醉醺醺的来到叶府的后门，牛二没有找到应该在这里等候他们到来的叶昇，老小子可能还在张**的床上呢！喝醉了的牛二如是想。
“要不要等一下叶三那个老小子？”一个手下问道。
牛二昏沉沉的脑袋已经不能思考问题了，他一瞪眼，说：“指不定那老小子在哪个寡妇的床上呢！等他干啥？我们干了再说。”牛二说完，揭开油桶的盖子，将桶里的桐油泼在了叶府的周围。
其余人如法炮制，纷纷开始泼油。
“火把呢？给老子一个火把！”牛二晕乎乎的说道，没有火把怎么放火啊？
牛二没有等到人递给他火把，他突然发觉四周变得很亮堂。他揉了揉眼睛，发觉四周到处都是火把，火把下面是一张张冷峻脸，他的几个手下已经被制服了，五花大绑，扔在地上。
牛二发觉自己已经被包围了，而且是被官兵包围的，他那点酒劲一下就没了，一屁股坐在地上：“哎哟我的妈呀！怎么这么多官兵？”
一个满面凶恶的官兵指着牛二，大声的喝道：“来人，将这个后金探子抓回去好好审问。”
我什么时候成了后金探子了？虽然酒醒了，但是牛二的脑袋反应还是有些慢。正当他要好好思索一番的时候，两个如狼似虎的官兵跳了出来，将他的手反剪起来，来了个五花大绑。
等到一切都做完的时候，叶思文从后门出来，向为首的官兵抱拳，道：“杨百户，这么晚了还麻烦你跑一趟，真是对不起啊！”叶思文说着，将两锭二十两的银子不动声色的塞给了杨百户。
杨百户将银子收好，笑着说：“这都是我们应该做的嘛！还要谢谢叶公子给我们提供情报呢！要不我们也抓不住这个后金探子。”
“身为大明子民，这都是应该的嘛！”叶思文谦虚的说。
杨百户笑了笑，说：“叶公子说得对，那叶公子先忙，我把这后金探子押回营中审问。”然后又低声的说道：“定然不会让叶公子失望的。”
“杨百户慢走。”叶思文笑着将杨百户送走。
叶思文看着被押走的牛二，嘴角扬起了得意的笑容，跟我玩，你们还嫩了点，给你安上个满清探子的罪名，我看你还怎么翻身？
原来叶思文考虑到牛二只是一个从犯，罪不至死，而且还有一个锦衣卫百户给他撑腰，用不了几天又可以出来横行无忌了。于是他便想了一条毒计，向曹变蛟报告，也不说是牛二要来放火，而是说有一个后金探子今晚上要来济南城搞破坏，让他们在自家的后门边守着，准能有收获，曹变蛟便派了杨百户前来抓人。
济南卫的一间营房里，牛二被扒光了衣服悬空吊着，也没有人正经的审问他，而是派了一个官兵拿着沾了辣椒水的鞭子使劲的抽他，抽得是皮开肉绽，鬼哭狼嚎。武官们的思维方式和文官略有不同，他们喜欢来硬的，凡是抓回来的人，管你是不是冤枉的，先抽个三、四十鞭子，杀杀你的威风再说，然后才来审问你，招供的效率相当的高。
三十鞭子下去，牛二已经痛晕过去了。上刑的官兵给牛二泼了一瓢凉水，牛二又清醒过来，以为还要挨打，却看见两个文书模样的人拿着纸笔来到房间。
“说吧！济南城中还有谁是你的同伙？”一个文书斯文的问道。
“什么同伙？”牛二有些懵。
另外一个文书大喝一声：“问你话你就答，还敢反问，来人啊！给我狠狠的打这个后金探子。”
“我不是……”牛二的一句话还没说完，一顿鞭子又落在了他的身上。
两个文书冷眼看着在鞭子下哀号的牛二，其中一个人在纸上奋笔疾书，书写着“后金探子”的供词。写好了之后，又交给另外一个文书看了看，另外一个文书点点头，表示对这供词很满意。
“停下！”那个凶恶一点的文书制止了官兵的殴打行为，拿着写好的供词走到牛二身边，一只手抬起牛二的头，说：“签字画押吧！”
“我是牛二，我不是后金探子。”牛二低声说道，触及灵魂的疼痛已经让他清醒过来，脑子也好使了些，他知道这是在给他制造罪证呢，不能承认，绝对不能承认，一旦承认了就是