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“哎？我想要的是一位铁匠。”施瓦布疑惑的看着面前的少女，少女的身材苗条高挑，红色的略带自来卷的长发披在双肩上，长长的睫毛盖住深蓝色的眼睛，高鼻梁上的几颗雀斑并没有影响她的美貌，小麦色的健康皮肤显示长期劳作和生活的艰辛。
“请原谅，大人，我想我是您在这个城堡里能够找到的唯一铁匠了。”少女穿着宽松的白色长衣，腰间系着一条灰色的带子，脚上穿着一双尖头鞋。
“什么，真是出乎我的意料，我总以为铁匠都是男人。”施瓦布皱着眉头，女人能够有锻炼钢铁的力量吗，施瓦布的内心充满怀疑。
“不用担心，城堡内的装备基本上都是经过我的手的，因为在三年前阿尔布雷希特男爵将领地内的铁匠们包括我的父亲都掠夺走了，所以您没有选择。”
“谁是阿尔布雷希特男爵？”
“您不会连自己的对手都不知道吧。”少女用不可思议的眼神看着施瓦布，仿佛施瓦布说了什么天大的笑话，她举起手掩住自己的小嘴，这时施瓦布才发现她的手和男人一样宽大有力，在长长的指尖上布满老茧。
“你说的是那些强盗？”
“是的，那些强盗骑士的首领就是阿尔布雷希特男爵，人们都说他是不可战胜的，他残酷，勇猛，充满贵族做派，只有地狱中的魔鬼才能战胜他。”
“我觉得你不是在描述一个打家劫舍的恶棍，而是在描述你的情人。”施瓦布咧起嘴对着少女戏谑道，少女对施瓦布嗤之以鼻，也许在她看来，施瓦布和那位男爵差远了。
“您不该轻视阿尔布雷希特男爵，他身经百战，不是您，您这样一位。。。。。。。”
“一位什么，一位小白脸吗？。”看起来施瓦布所附体的这位法鲁德。冯。施瓦布骑士，长得确实让人觉得不是很可靠，施瓦布心中自嘲道。少女微笑着耸耸肩，不知道为什么在这位爵爷面前，她并不会感到有压迫感，之间得谈话就像和邻居得闲谈。
“好吧，我唯一的女铁匠，我希望你能够帮助我制造一些武器。”施瓦布对少女讲出，他所能想到的对抗骑士的武器，这种武器其实在中世纪中并不罕见，施瓦布知道的是在另一个时空中的高地国度，苏格兰人就是用此武器与英格兰的骑士们争雄，但是作为从小就和炙热的铁块打交道的少女来说施瓦布一讲就明白。
“我需要许多助手才能完成。”
“可以。”施瓦布点点头，这种事情交给老劳克和光头奥托就行了。
“还有我需要铁和钱。”
“铁没问题，但是我没有钱，作为我的领民你难道不能为我义务制作吗？”
“爵爷，您可能搞错了，我并不是您的奴隶，铁匠是自由职业者，我们并不是您土地上的农奴。”少女似乎因为施瓦布的话有点生气，施瓦布不禁对自己的浅薄懊恼。
“请原谅，我并无冒犯之意。”
“好吧，因为您曾经英勇的拯救了安娜和她弟弟，为了对您的英勇表示尊敬，我这次免费为您服务，当然下次希望您能够支付酬金。”少女扬了扬下巴，俏皮的冲施瓦布眨眨眼睛，施瓦布对这位女铁匠苦笑了一下，谁知道当家的难处，施瓦布现在基本上是个穷光蛋。
“为了对你的感谢，请告诉我你的名字好吗？”
“马蒂，马蒂。卡尔。”女铁匠马蒂慢慢退出房间，施瓦布对这位马蒂的父亲感到好奇，是什么原因使他让自己的女儿继承了自己的手艺，这位对着贵族也不愿低下自己头颅的倔强少女能够完成他的构想吗。
在第二天的清晨，一匹粟灰色的骏马载着使者向阿尔布雷希特男爵驻扎的营地奔驰而去，城堡中的人们忐忑不安的注视着使者的背影，他们不知道使者再次回来时带来的是和平还是战争。而施瓦布此时正注视着在城堡中集合起来的农奴们，他们衣衫褴褛面色饥黄，瘦弱的身体在清晨的寒风中瑟瑟发抖。
“你们这些该死的家伙，都打起精神来，听我的命令排好队。”施瓦布将这些站的歪歪扭扭的家伙们推搡着，尽量让他们懂得如何排成整齐的队列，农奴们仿佛一群受到惊吓的母鸡乱哄哄的吵成一团。
战争不远了，施瓦布需要尽快的保证自己拥有一支可靠的武装力量，这是活下去的支柱，他的头脑中只有这个念头。
第一章 第六节 被迫的造纸术
施瓦布发现自己要面对的，不仅仅是强盗骑士的问题，在还没有被强盗骑士们拿走他的脑袋之前，他会被这个该死的厕所熏死。
“像这样的厕所我还不如在草地上随便解决问题来的好，至少除了屎尿的味道还能听听鸟叫声来的惬意。”茅草和枯木搭建的，一所半歪斜的茅房，里面的厕所就是一个土坑，土坑里的黄白之物，让施瓦布感到胃酸翻滚着向他的喉咙涌来，苍蝇围绕着他嗡嗡的吵闹着。施瓦布鼓足了十二分的勇气，蹲在这个土坑上，没有办法，再不排泄施瓦布就要疯掉了，正当他爽了之后突然发现了一个重大问题，没有纸。
“偌德，偌德。”
“是的老爷，您有何吩咐？”偌德快步的跑到茅厕外，低着头向施瓦布询问道，施瓦布透过那个用十几根木棍，做成的柴门的缝隙恼火的喊道。
“没有纸，该死的没有纸。”
“纸？您要什么纸啊，老爷。”偌德不明白的问道，大大的鼻头上紧张的满是汗水。
“擦屁股的纸啊，你，你别告诉我没有。”
“哦，老爷您是说擦屁股的吗，您旁边不是有吗。”
“什么？哪有啊？”施瓦布不明白的看了看他的周围，除了一些干柴和草以外，“只有些干草。”
“没错老爷，您瞧您都发现了，就是那些东西，用起来很舒服的，您以前也很喜欢用的。”
“我操。”施瓦布看了看，那堆上面还粘这些黑乎乎的不明物的干草，难道真的要屈辱的要用那些东西吗，施瓦布不得不用颤抖的手伸向那些干草，“呕~~。”
施瓦布精神不振的，在偌德搀扶下走了出来，不行，不行，绝对不行，我要振作起来，对了纸是怎么做来着，我要造纸，为了我的生活我必须开动自己的脑子他的脑中不停浮现出这种念头。还好以前上中学的时候，施瓦布对历史很感兴趣，专门去博物馆参观过古代造纸过程。古时我国是以竹子造纸的，步骤好像是斩竹漂塘斩竹嫩竹；放入池塘，裁泡一百日以上，利用天然微生物分解并洗去竹子之青皮。煮徨足火将以上所得之竹子，放入＂徨″桶内与石灰一道蒸煮八日八夜。舂臼取出上述处理之竹子，放入石臼，以石碓叩打直至竹子被打烂，形同泥面。荡料入帘将被打烂之竹料倒入水槽内，并以竹帘在水中荡料，竹料成为薄层附于竹帘上面，其余之水则由竹帘之四边流下槽内。覆帘压纸然后将帘反复过去，使湿纸落于板上，即成张纸。如此，重复荡料与覆帘步骤，使一张张的湿纸叠积上千张，然后上头加木板重压挤去大部分的水。透火焙干将湿纸逐张扬起，并加以焙干。焙纸的设备是以土砖砌成夹巷，巷中生火，土砖温度上升之后，湿纸逐张贴上焙干。干燥后，揭起即得成纸。但是在中世纪的欧洲没有竹子怎么办，对了，不都是用纤维嘛，可以用破亚麻布还有桦树等为原料，说干就干施瓦布立即命令，伍德召集人手收集材料准备造纸。城堡里面的人不明白领主发了什么疯，命人又砍树又搬水槽的。
“那个疯子又在干什么？”光头奥托一大清早，就被城堡里喧闹的声音吵醒了，他一边穿上自己的夹克衫一边张望着，城堡里的平民和守卫们扛着刚刚被砍下的树木堆放在城堡里，而施瓦布正大声的指挥着，这些人将木头据成微末状，虽然这些人不明白施瓦布想要做什么，但是服从的习惯，使他们认真的按照施瓦布的要求去做。
“他难道是想要加强城堡的防卫吗？”老劳克也从自己的房间走了出来，他疑惑的皱着眉头看着，说是加强防卫吧，但是为什么要把木头切得那么碎。“真是个奇怪的贵族。”
“好了偌德，现在你去村子里面收购些破亚麻布，提供亚麻布的人会得到食物的补偿。”虽然施瓦布没有钱，但是作为马尔克堡的领主，食物的分配权还是由他控制的。
“不用那么麻烦主人，只要您想要，我会带着卫兵给您带来的。”偌德殷勤的向施瓦布说道，在他看来这些村民那敢违抗自己的领主。
“不行。”施瓦布严肃的一口回绝，虽然他知道自己有这个权利，但是一方面这样做和强盗有什么区别，另一方面来自现代社会的思维方式，也使施瓦布不愿意强迫弱者提供他想要的东西，还是等价交换比较合他心意。
“是的主人，我这就去。”偌德吓得一缩脑袋，连忙转身跑开了，心里感觉有点奇怪，如果是以前，主人如果对自己不满意早就拳脚相加了，可是现在主人却仅仅是回绝而已，真是奇怪，偌德摇摇脑袋怎么也想不明白，也许只有上帝知道吧。
刚开始偌德在村庄中高喊着，用食物交换破亚麻布的时候，村民只是当一个小丑的表演，谁会相信用一些破亚麻布能够换取食物，这不是撒旦的谎言嘛。
“只要用一点点破亚麻布就能换取食物，这是领主法鲁德。冯。施瓦布爵爷的恩典。”矮子偌德撕扯着嗓子大声的站在村口的老橡树下，向村民们宣扬着。
“出什么事了？”围观的村民们只是看着矮子偌德，站在木桶上的竭力表演，却没有任何人上前交换，这时候一个背着臃肿的布袋拄着根木棍的旅行商人好奇的问道。
“领主派人来要用食物交换破亚麻布。”
“有这种事情？那为什么没有人去交换呢？”
“怎么可能有这种事，一定是那些贵族的狡猾伎俩。”村民们摇摇头不相信矮子偌德的宣传，对他们来说贵族们除了从他们身上榨取粮食和金钱外，没有任何仁慈的表现。
“怎么样，看在上帝的份上，难道没有人想要尝试一下吗？”矮子偌德顶着大太阳汗水从他的脸狭流淌着，他用肥胖的手掌擦了擦自己的额头，心中懊恼的自己接下的这个倒霉的差事。
“这里的领主是不是疯了。”旅行商人的伙伴们嗤笑着谈论着，而那个上前询问的年轻商人，将自己的下巴放在木棍的顶端，蓝色的眼睛转动着。
“如果这里的领主不是疯子就是一位智者，或许这里面藏着什么商机，好吧，就让我鲁珀特做这个吃第一口螃蟹的人吧。”年轻商人说完便抬起头，用手上的木棍将自己宽大的帽檐往上抬起一点，露出一张年轻英俊的面庞。
“我这里正好有一些破亚麻布，可以用来交换吗？”
“当然可以，哦，感谢上帝，我都快热死了。”矮子偌德好不容易等到了一位愿意交换的人，当然不会让他跑掉了，连忙从商人鲁珀特那里接过一束破旧的亚麻布。
“那么我的东西呢，大人。”鲁珀特见矮子偌德拿走了自己的东西，微笑着彬彬有礼的询问道。
“当然没问题，噢，这是给你的食物，这都要感谢领主法鲁德。冯。施瓦布爵爷的恩典。”
“当然，当然。”鲁珀特诧异的接过矮子偌德递过来的食物，经常和贵族打交道的商人们都知道，贵族们爱赊欠和说话不算数是出了名的，除了为他们那些所谓的荣耀外几乎一毛不拔，可是这里的领主却愿意兑现自己的承诺，即使是面对下贱的农夫和商人们，这里可真是个奇怪的地方。
“鲁珀特刚才可真险，你为什么要招惹那些城堡里的人。”
“没事，我这不是拿到了食物了吗。”
“我们只是路过这里去往汉偌威而已，还是不要惹麻烦的好，这些贵族谁也不知道他们在想些什么。”鲁珀特的伙伴们围着他纷纷劝说，鲁珀特知道这一路上强盗、野兽还有更加可恶的诸侯们的关卡，使伙伴们的神经都比较敏感，不希望在到达终点以前发生任何的事情，但是鲁珀特并不害怕，他有足够的勇气面对这一切，他想要留下来看看这块奇怪的领地。
当有榜样的力量出现后，其余围观的村民们见到了货真价实的交换后，便打消了后顾之忧，他们纷纷拿出自己家里为数不多的破亚麻布和矮子偌德交换，很快矮子偌德的脚边便堆满了破亚麻布，快傍晚时分矮子偌德和守卫们带着这些东西回到了城堡。而施瓦布忙了一天的时间，已经将造纸用的工具准备的差不多了，在反复测试后终于达到了他记忆中的效果。
“对了，劳克先生这附近有没有什么地方，可以让我建立起一座作坊啊。”施瓦布对因为好奇，而来到他身边的老劳克说道，光头奥托总是一副对施瓦布不爽的样子离他远远的，而这个老劳克却一有机会就贴上来，真搞不懂他想干啥。
“哦，有的爵爷，在城堡的西侧以前有一个面包房，后来因为火灾