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“怎么了，大人。”马蒂的父亲接过项坠，抬起头望向施瓦布，他的眼睛因为长期观看炉火，眼睛周围变的浮肿。
“请，告诉我，这对我很重要。”施瓦布握着双手对马蒂的父亲，请求的说道。
“这是卡尔家族数百年的秘密了。”马蒂的父亲看着这个项坠，用左手颤抖的摸索着上面的水晶，昏暗的灯光下将他的背影映衬的格外灰暗，他看了一会然后说道，“本来这个秘密只能传给我的子孙，但是现在我唯一的女儿也死了，这个秘密也没有什么价值了，而爵爷您对马蒂和我都很好，现在我把这个百年的秘密告诉您。”
“恩。”施瓦布轻轻的坐下来，没有想到这个水晶项坠果然藏着一个秘密，只是这个秘密跟自己身上的神力有什么联系。
“其实，卡尔家族的人并不是土生土长的帝国人，我们事实上是偌维德人的后裔。来自海岸对面那北方的偌维德人，擅长作战和打铁的偌维德人，驾着龙首长船带着圆盾和战斧，作为入侵者来到帝国，在烧杀抢掠的过程中，一部分偌维德人在这里定居了下来，从此就再也没有回到故土。
而这个水晶项坠它不是人类所造，传说中这是地底矮人的作品。地底矮人是偌维德人神话中的生物，偌维德人的打铁技术都是从地底矮人那里学来的，他们出神入化的锻炼技术曾经有一个神话故事作为证明，美丽的北极之光女神美芙丽雅让地底矮人们为自己打造一条最美水晶项坠，而地底矮人们也按照女神的要求制作一条最神奇的水晶项坠，这条水晶项坠是用地底最深处龙的火焰锻造而成，它上面的金属和水晶是用天空中星尘的碎片打造。
看着这条最神奇的水晶项坠女神也为之倾心，她要求地底矮人们将这条项坠送给自己，但是矮人提出了一个非常过分的要求，他们要求女神将圣洁的肉体奉献给他们整整一个月。
看着这些丑陋低矮的地底矮人女神心中大怒，但是那条水晶项坠发出的美丽光芒却让女神恋恋不舍，为了这条水晶项坠她只好同意矮人们无礼的要求，屈身陪伴这些又粗鲁又发出恶臭的矮人，当一个月后女神如愿的取得了水晶项坠，她戴上这条项坠飞翔在北极的夜空中。”
“那后来呢？”被马蒂父亲讲述的神话故事所吸引，施瓦布不自觉的问道，并产生一个疑问，难道这个项坠是用陨石的碎片和地底灵脉中的火焰制作而成的。
“后来，在诸神的黄昏中，身穿鳞甲的女神被芬达拉巨狼咬住脖子而丧命，她脖子上的水晶项坠也失落人间。第一个得到这条项坠的英雄就是柏罗龙根，在他死后这条项坠便落入我的家族手中，我们一直只在家族内部讲述这个秘密，因为这条项坠中还藏着柏罗龙根的宝藏地图。”
“宝藏？”施瓦布吃了一惊，怎么还牵扯出宝藏来了。
“是的，我的家族祖先也是在许久以后才发现的。”马蒂的父亲讲述完了以后，如释重负的将水晶项坠放下。
“你能找到它的地图吗？为什么你家族的人不去找柏罗龙根的宝藏。”施瓦布对宝藏和恢复神力的兴趣都很大，他连忙问道。
“因为这个地图无人能看懂。”马蒂的父亲将水晶放在灯光前，在灯光下水晶发出红色的微光，在微光中出现了许多小亮点，这些小亮点仿佛漂浮在水晶中一般。
“这就是地图？”施瓦布纳闷了，这没有坐标，没有文字，怎么找得到宝藏。
“晚安，大人，感谢您能够听一个老头子的故事。”马蒂的父亲站起身走出了房间，只留下施瓦布一个人看着水晶琢磨。
“这到底是什么东西？看上去倒是像天上的星星。”在施瓦布深思到深夜的时候，疲惫之极的他来到窗口，看着天空中的星辰他突然灵机一动，在神话中那位北极女神来自天空，这是不是暗示水晶中的亮点是星辰的坐标。
想到这里，施瓦布举起水晶对着皎洁的月光，在月光下水晶中的亮点如同一个缩小的天空，水晶中的亮点就是那点点星辰，只是这星辰的指向是什么，如何才能将星辰投射到地上，得到宝藏具体的地点，施瓦布又头疼起来，再思索片刻还是没有头绪，见夜已经深了，施瓦布便上床沉沉睡去。
在汉若威的公主玛丽此时却焦急万分，侍女告诉她公爵迫于贵族们的压力，已经同意对偌维德人宣战，此时巴登伯爵正带领人去袭击偌维德人的贸易站点，只要贸易点被袭击，偌维德人的国王一定会气急败坏的率军来攻，整个北方将近一百年的和平将要被打破。
“你立即把这封信交给马尔克堡的施瓦布爵士。”公主玛丽写好一首诗歌后，将施瓦布所教的密码应用其中，将这一消息通知施瓦布，请求他立即想办法应对。在公主身边的是一名公爵的夜鹰，所谓的夜鹰是指公爵身边的间谍，他们是些被捡来的孤儿，从小就发誓向公爵家族的人效忠。
“是，公主。”全身笼罩在灰色风帽和披风中的夜鹰，接过信放在自己的怀中，然后出城骑上马向马尔克奔去，即使是黑暗也不能阻拦住这个从小生活在黑暗中的男人。
当走到汉若威边境的时候，夜鹰突然勒住了自己跨下的马，他从风帽下向四周看了看，胯下的马不安的刨着蹄子，夜鹰用手抚摸着它安抚着它。
“暗影斯瑞克，你准备到那里去。”从树林中走出来一个同样穿着的男人，他似乎认识暗影斯瑞克，只是他们的对话冷冰冰的。
“我有我的任务，刀锋杜克你无权过问。”暗影斯瑞克驱马向他靠近了一点，这时候刀锋杜克笑了笑小心的走动到另一个位置。
“当然，我知道你总是忠于汉若威公爵家族的人，就像我一样。”刀锋杜克说道。
“我们都知道，你是个叛徒刀锋杜克。虽然公爵依然信任你，但是你已经背弃了自己的誓言。”暗影斯瑞克皱着眉头，勒紧马的缰绳说道。
“谁会在乎我们的誓言，我们是什么，只是公爵家族中的暗杀者和下流胚，他们高高在上的时候在乎过我们吗？我是为了弟兄们的未来才这么做的。”刀锋杜克情绪激动的说道，他挥舞着自己的双臂似乎在向谁发泄着不满。
“你只是为了自己的野心才投靠亚斯的。”
“那又怎么样？只有亚斯承诺给我自由，权力和财富。”刀锋杜克咧着嘴笑道，他的一只手暗暗放在腰间，那里有一排锋利的飞刀，“我再问一遍，暗影斯瑞克你要不要跟我干？”
“绝不。”暗影斯瑞克坚定而短促的说道。
“很好。你知道在弟兄们中，我最喜欢的人就是你，我今天只是来问问你的意思。”刀锋杜克将手放了下来，他似乎放弃说服暗影斯瑞克的打算，然后转过身向森林中走去。
暗影斯瑞克正打算拨转马继续自己的使命的时候，突然在月光下一道闪光飞向斯瑞克，那是一只快如闪电的飞刀，在飞刀将要刺向斯瑞克的后背的时候，斯瑞克敏捷的附在马背上，飞刀越过他的头顶钉入一颗树木中，正当刀锋杜克准备再投出一枚飞刀的时候，暗影斯瑞克从马上已经消失了。
“斯瑞克，你在那里？我们来谈谈。”刀锋杜克在树林中小心谨慎的移动着，他知道一旦一击不中，那么自己就危险了。
刀锋杜克舔了舔自己的嘴唇，紧张让他的肾上腺激素加速，心脏剧烈的跳动着，似乎在这安静的树林中都特别明显。
“噢。”正当刀锋杜克四处找不到斯瑞克转过头的时候一只拳头狠狠的揍在他的面上，杜克踉踉跄跄的向后退了几步，暗影斯瑞克连踢数下，踢得杜克血气上涌，杜克稳住后拔出匕首挥划几下。
暗影斯瑞克围着杜克转起来，斯瑞克等待着杜克露出破绽的一刻，在夜鹰的战斗世界中，没有怜悯一词。
“斯瑞克饶了我，我再也不会打搅你的。”刀锋杜克跪倒在地上扔掉手中的匕首求饶道。
暗影斯瑞克看了看跪在地上的刀锋杜克，他转过身向自己的马走去，正当斯瑞克转身的时候，刀锋杜克却露出狡猾的神色，他慢慢的从自己的腿上抽出一把飞刀。
“呜~~~。”
第二章 第十八节 韬光养晦
刀锋杜克在抛出手中的飞刀一瞬间，暗影斯瑞克立即发觉回身将右手向刀锋杜克喉间一伸，隔空中只见一标血从刀锋杜克的喉间喷出，杜克不可思议的瞪大了眼睛喉间作响片刻，终于闭上眼睛扑到在地上，此时的月光照在暗影斯瑞克的右手上，只见一线红色的血液顺着杜克的喉间慢慢向斯瑞克手中流淌，如是有人看见一定以为斯瑞克施了什么魔法，其实这只是斯瑞克手中一根特制的玻璃针，这是斯瑞克花大价钱从南方购买的。
“叛徒必死。”暗影斯瑞克将玻璃针收入自己的袖中，然后骑上马向马尔克堡奔去。
施瓦布在第二天的清晨才收到这封信，此时他正在清理自己的财产，每过一段时间贵族们便会清理自己的财产，看着财产清单才能知道自己拥有些什么，一般这种事情是由贵族的妻子来完成的，毕竟女人比男人要细心许多。
“大人，您现在拥有的财产是。城堡一座，农庄一所，正在建造的水力磨坊一座，耕牛十五头，**十匹，农奴一百三十人，您拥有的钱是二千一百个银纳所。”老劳克跟在施瓦布身边在领地中视察，并且将这些财产记录在纸上。
“将来还要在马尔克的平原上建造牧马场，贸易站，铁匠铺，还有我们的特产纸的技术要保密，造纸场就在城堡内并且要派人把守，让造纸工人和家属住在城堡中。”施瓦布骑在马上四周查看着，当他们进入马尔克村的时候，马尔克的村长来到施瓦布的面前。
“大人，欢迎您。”村长谦虚的对施瓦布说道，村庄中的村民们围在他们周围并不害怕施瓦布，因为他们知道施瓦布是保护他们的贵族。
“最近有什么困难吗？”施瓦布和善的对村长说道，马尔克村遭到洗劫后村民们几乎就没有什么财产可言，现在也只是稍稍恢复了一点生气。
“其他还好，只是缺少食物和工具，还有村子中的劳力不足。”村长愁眉苦脸的说道，施瓦布要发展军力将村子中的许多男子招募进长枪队中，而村子中要种植粮食和建设需要人手，这之中产生了矛盾，但是施瓦布在强盗男爵的手中挽救了马尔克，并且救了许多村民，因此村民们都忍耐了下来。
“明白了，这是我考虑不周啊。”施瓦布自责道，毕竟他对于管理还是经验不足，“这样吧，所有被招募进军队中的人家，可以到马尔克堡中领取一头耕牛，这作为给你们的补偿。”
“什么？大人，您要送我们耕牛？”村长和周围的村民们大吃一惊，要知道这个时代耕牛可以顶两个壮劳力，是这个农业时代财富的象征，他们不敢想象一位贵族会这么慷慨的将耕牛送给自己。
“当然，这是对支持我的人的回报。”施瓦布严肃的点点头，表示这是真的绝对不开玩笑。
“感谢主，感谢主赐给我们这么慷慨仁慈的主人。”欣喜万分的村长和村民们欢呼起来，他们跪在地上向施瓦布表示忠心。
“对了，你们一般怎么使用耕牛？”施瓦布突然想起来一个问题，以前在电视中，介绍中世纪的人们使用耕牛和马等牲畜的时候，他们都是把缰绳勒住牲畜的脖子上，这样不但让牲畜使不上力气并且还常常使牲畜窒息。
“就那样拴在脖子上啊？”村长纳闷了，怎么贵族还懂耕地吗？
“这样不行，你们要把绳子拴在它们的腹部和胸部，如此才不会使牲畜窒息。”施瓦布决定将这种比较先进的使用畜力方式交给他们，在中世纪信息沟通匮乏的时代，这种简单的经验让村长和马尔克的村民们惊讶不已，但是施瓦布接着说道，“你们是怎么耕种土地的？”
“啊，我们使用三圃制则是把耕地分成三部分，每年有一部分休耕，两部分耕作，其中一部分是春季播种的作物，另一部分是秋季播种的作物，这样可以让土地中的粮食长得较好。”
“这样太慢了，你们可以把人畜的粪便浇灌在田地里，精耕细作这样一定会让粮食增产的。”
“什么？把肮脏的粪便放进田地里？”村民们相互惊讶的看着，他们耕种的经验来自祖祖辈辈的传授，这种肥田技术他们一辈子都没听说过。
“没错，这不是建议，这是命令。”施瓦布知道这些人还无法接受，但是施瓦布需要大量的粮食养活自己的士兵，他没有时间给这些人解释，直接用自己的主人身份命令道。
“是，大人，您说了算。”村庄里的人们只得对施瓦布的权威表示服从，施瓦布和自己的随从驱马离开村庄向城堡走去。
“大人，汉若威的信使。”光头奥托将施瓦布让进城堡高塔内，此时暗影斯瑞克正等待着这位马尔克堡的领主。
“在哪里？”施瓦布心�