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这个姓陈的和孙中山先生关系很好……”
李长江平时不怎么说话的。今天，自己兄弟作主要的发言者，这么有面子的事，照理他是绝对支持才是。可是，他毕竟在工人中间滚得久了，社会上的阴谋诡计也看得多了，口是心非的人也见得多了。他这么“搓反索子”的意思，并不是反对他的兄弟，只是想给兄弟一个提醒：过点细哟。
“是呀，是呀，长江说得对呀，是要多长个心眼咧。唉，说起来容易，做起来也是蛮难的呀！唉，是蛮难的呀！”
其实，周思远想说的话，远不止这么两句。他有很多话想说，但不能说。有很多想法，都是对党的高层人物而言的。个别高层人物的心思，真是危险得很。总把自己的党当成在野党，任务就是配合国民党搞民主革命。下一步，民主革命胜利了，资产阶级完全腐朽了，才可以开始无产阶级革命，到那时候，才是共产党的事。既然是配合别人干，自己的党就不要另外再建立什么军队了，工人农民的运动，也不要发展成为武装行动。
这些，周思远能在这种场合说么！
“这个蒋介石先生，真是比孙中山先生棋高一筹咧。不说别的，就是拉军队这一步棋，就走对了路子。以往，孙先生革命了那么多年，用的都是拉这个打那个的办法，没有自己的军队。打输了，不消说，就是打赢了，果子也是别人的。嘴皮子总是玩不赢枪杆子，枪杆子后头呢，少不了白银子。看上海的报纸透出来的口风，江浙那边的大银行家、大商家，晓得把了几多钱给蒋先生咯！我们的党总有一天，要吃一回大亏的。这大亏，不是别的，就是没有自己的军队，没有自己的枪杆子。没有枪杆子的团体，只能跑龙套，绝对不能唱主角。你看刘备，没有自己军队的时节，和有了军队有了地盘的时节，是两回事唦。没有军队，曹操和他论论英雄，也就是掏他口气的意思。他当了真，心里高兴，可又吓得要死。要是当时他手里有军队，他何苦要借雷来掩饰呢！唉，眼前的事，眼下就要发生的事，历史上都是有过的呀！”
会像是开完了，又像是没有开完。会议的主持人一副沉思模样，户外的蝉儿，倒是越叫越起劲。
“好吧，既然是这样，眼下反正也有一个共同的目标，就是先把军阀打倒了再说。为了表示我们党的诚意，我到湖南去一趟，迎接北伐革命军北上。”终于，周思远开了口。意思很清楚，口气却有些含糊。
“周老师，您家一个人，路上不安全哪！要不，我陪您家去一趟，一来咧有个掩护，二来咧，也让我长点见识咧，您家！”
钟媛媛的要求很及时，也很有道理。大家没有反对的意思。只有冯蝶儿，刚才还一脸的肃穆，现在浮上一抹调皮的笑，还用手肘，碰碰身边的钟媛媛。
第五节
刘宗祥进来的时候，弗朗克正还在自己的办公室里转圈子。
弗朗克已经转了有一会了。
高高的额头上，糊着一层汗珠子。过了这么多年，弗朗克仍然不能适应汉口的热天。哪怕三伏已经过去了，头上呼啦啦地转着硕大的电扇，他还是这般狼狈的模样。不知道是动脑筋动多了还是怎么的，四十上下的弗朗克，头上就没有多少头发了。本来额头就很高，头顶中间的头发掉得一根不剩。这种掉法而成的发型，汉口人有个很形象的比喻：面窝头。盖因汉口很普遍很有风味的油炸小吃面窝，乃中间什么也没有，而四周焦黄之故也。
“这洋鬼子日子过得不晓得有几舒服，脑壳上么样不长庄稼咧？”
洋行的职员们私下窃窃议论。
其实，弗朗克的头发，也就是这两年来掉得厉害。他已经越来越不适应异国的这一方水土。要不为了多搞几个钱，他早就回国去啃他的面包夹奶酪了“这是个伤脑筋的城市，什么都没有规律可循，人人都狡猾得像狐狸！谁都不可以信任！”
弗朗克感到力不从心。他太佩服在柏泉乡下的老神父皮埃·让了。这老家伙，大半辈子都在这鬼地方生活，活得真的很滋润，适应力太强啦！
真正让弗朗克像磨房驴子样转的，是穆勉之，或者说，是他自己，是他自己的贪婪。
穆勉之虽然没有做法国洋行的买办，但是，弗朗克把大量的土特产生意交给了穆勉之。交换条件当然是有的，只不过不为人知，只有他们两人知道。开始，穆勉之无偿地塞给弗朗克个人一些“好处”，逐渐，穆勉之透出信息来，要是弗朗克肯投资，鸦片是最来钱的，只要他出钱，其余的都不要管，最少是五倍的赚头。
弗朗克下水了。当然，刚开始是试探性的。试探的结果，收获惊人。于是，弗朗克就瞒着总行，瞒着董事会，把自己经管的东方汇理银行汉口分行的资金，一股脑地投了进去。狠狠地赚了几笔，弗朗克就又连本带利再投入，没留任何后路。
哪里晓得，这次湖北周围战事不断，形势吃紧，所有放出去购货的款子全都埋进去了！只有弗朗克自己知道，眼下，他，法国汉口立兴洋行总经理，已经一文不名；法国东方汇理银行汉口分行，实际上已经倒闭。要是外界知道这家银行已经没有任何兑现支付的能力，汉口不晓得有几家商铺会跟着倒闭，不晓得又有几个人会吃砒霜或者跳江自杀！
刘宗祥一进来，弗朗克心里一喜。
这位只挂个名，什么事也不干的买办，这时候来干什么呢？这家伙是有钱的，能不能把他口袋里的钱掏一点出来呢？
一看到气色极佳的刘宗祥，弗朗克梦一样黑甜的感觉，在舌头上浸润开来，眼珠子就真的盯住了刘宗祥的口袋，绿莹莹的。
贪婪和绝望，让这个法国人近乎神经质了。
刘宗祥对此大感惊异：这个法国佬么样了哦，像是蔫了样的咧！
“刘，你的，有事？”
弗朗克终于醒了过来。
他不能向这个精明的中国人开口借钱。眼前的这个家伙，太聪明了。要不是看在老神父的面子上，早就把这家伙辞退了。不要说借不借得到钱，我只要露出借钱的口风，这家伙肯定会落井下石。对，落井下石，这是一点疑问都不会有的。
“哦，噢，弗朗克先生，是这样，由于原材料涨价，我负责施工的模范住宅区的工程，一时款子有些周转不过来。眼下政府也顾不到这个工程了，我又不能不继续干下去。能否在您的银行贷一点款子出来？”
刘宗祥的话还没说完，弗朗克的眼珠子，就瞪得像要从深凹的眼眶子里弹出来一样。这表情，真是叫刘宗祥大为吃惊。今日，这弗朗克怎么啦！一见面，大白天，眼珠子就绿莹莹的，像夜晚的狼眼睛。现在，找他贷款，应该高兴才是，倒像听到他的爹死了一样！银行做的就是贷款收利息、投资赚利润的生意，我又不是没有财产作抵押的穷光蛋，怎么这样一副怪相呢？好在我今日根本就不是真心来找这家伙贷款的。肯定，这家伙把银行盘空了！对，不会错的，这家银行垮了。
好险，得亏没有蛮多款子在里头。不过，还是要想办法弄出来！
“噢，弗朗克先生，有什么问题吗？”虽然看透了对方是假把戏，但不要去戳穿他，让他演，此刻，还有必要陪着他演，让他认为你真的是个苕，这样的效果，最好。
“有什么问题呢？什么问题也没有哇！刘先生，你看，你们汉口，只要热天一过，秋风一起来，真是美极啦！噢，刘先生，我差点忘了，忘了批评你呢。你身为我们的买办，既不买又不办，哈哈，既然这样，能不能安排我们到附近哪里去乐一乐，比如，打打猎？”
果然，这家伙是假把戏。这家银行真的完了。
英国汇丰银行汉口分行出纳室的华籍出纳，从吴诚手上接过贷款申请单，看了看数字，又过过细细地看清楚贷款方：祥记商行。
老出纳眉头朝上一扬：“先生，请问，您是？”
老出纳是北方人，在汉口生活了几十年，因业务关系，已修炼到听得懂汉口话却不会说汉口话的水平。
“我是祥记商行新任的经理，吴诚。口天吴，言成诚，言而有信的‘言’，马到成功的‘成’。”
吴诚一脸的诚恳。他接受这个任务的时候，心里是吃了一惊的。老板是法国买办，在法国银行存着六十多万，不到法国银行去取用，偏要到英国银行去另外借款，怪事！吴诚深感蹊跷，但他没有多问。
“你一定要把款子贷出来，么样说，是你的事。”刘宗祥的话里，没有商量的余地。
“噢，祥记商行，刚换了位老板，就又换了经理。嗯，新接手的老板叫什么什么啊，您看，人老了，嗯，老了……”老出纳一副极认真回忆的样子，看都没看吴诚一眼。
“哟，看您家说的！只怕是您家记错了商号哦？我们祥记商行从来就冇换过老板。刘老板刘宗祥，刚才还要我代他您家向您家问好咧！”吴诚一脸的笑，一脸的诚恳。
“哦？噢——！是我记错了，那是另一家商行换了老板！您看我这记性！对不起呀，吴经理！别见怪。”老出纳一脸的豁然开朗，好像他真的记错了。
“呃，您家哪里话呀！我是晚辈唦！您家这客气！您家一天晓得要接待几多商行！生意大了，哪里记得那多咧！再说，您家这一行，凭的是票据，又不是凭记性。”吴诚明白老出纳是在盘他的底，看他是不是哪条巷子里冒出来的混混，打着祥记商行的招牌来撮白行骗的。
“噢，哦，是的，是的……嗯？吴先生，你这不是法国汇理银行的资信证明单吗？为什么不就地取款呢？”老出纳口里问着，眼睛朝吴诚瞟。他只是瞟，不是盯。老出纳阅人多矣：你朝一个有可能说谎的人一盯，很可能盯出他把谎话说圆了的主意来。人说情急生智，说的就是这个道理。你要装着不在意，让他去说，只要是谎话，越说多，漏洞就越大。
老出纳又不经意地朝吴诚脸上瞟了一眼。这一瞟和刚才那一瞟大是不同。刚才是试探，这一瞟，就带有鼓励的性质了：说呀，看你怎么说圆！本来是个婊子，非要把自己说成是个没松过裤腰带的大姑娘，说吧，说吧！
“是这样的，您家，”吴诚朝周围扫了一遭，凑近老出纳，“在法国汇理的那笔款子咧，我们本来是要直接取的，不瞒您家说，您家这里出来和那里出来，两边还有一点水……”
“哦，噢！”吴诚还没有说完，老出纳就明白了：自己服务的英国银行，和这小子存款的法国银行，这两家银行存款的利息和贷款的利息相比，汇理银行存款的利息高于汇丰银行的利息。当然，就稍微高一点。这“稍微高那么一点”，六十几万，加起来就是一笔数字了。
老出纳不瞟吴诚了。他低下头，再次认真地研究吴诚递上来的贷款申请单。数字大是大了点，不过，银行就是希望客户存得多，希望有经济实力的商家贷得多嘛。再说，开饭馆的，还怕大肚汉吗？嗯，贷款不贷给像刘宗祥这样的大老板，还贷给谁呢！老出纳看看要求贷出的数字，比拿来作抵押的汇理银行的存款数字，还要小三万，就又放心了三成。他操起电话，先打给汇理银行的出纳，刘宗祥存款六十万得到了证实。然后，他又给刘宗祥打了个电话：“刘先生吗？您的商行都换了经理噢？是吗？噢，好，好，就用汇理的存单作抵押，行，行。”
“小伙子呀，你好福气，好运气呀！前程无量呀！”
放下电话，老出纳把手续办完，递给吴诚，然后，摘下老花镜，很有些羡慕地过细看了看吴诚。
“可惜，我家老姑娘只有十六岁，要不，嘿嘿，也不知道这小伙子成家没有……”
老出纳目送吴诚宽厚的背影，好一阵默想。
第六节
接完汇丰银行老出纳的电话，刘宗祥抹一抹额头。
“给，手巾！呃，你的手巾咧？”
秀秀把自己的手巾递给刘宗祥。整整大半天，刘宗祥就一个人在忙，也不说话。
不是打电话，就是一个人坐在藤椅上，手撑着太阳穴，也不晓得是在想事呢，还是脑壳疼。几次她都想问，看他一副进入状态的样子，就没开口了。
秀秀好久都没看到刘宗祥有这种状态了。这是遇到大生意才有的状态。这多年，社会上打打杀杀，很有点春秋无义战的味道。是不是义战可以不去关心它，但是，打过去打过来的，市面就这么萧条了好多年，刘宗祥也就像一匹长久没有听到鼓角的战马，显得闲散而疲软。也是怪得很，以往，总是忙，大生意一桩接一桩，人咧，总还蛮精神。这多年，没有么大生意，他反而显老了。
“是真的显老了呢！”秀秀朝刘宗祥白晳的脸上瞄了一眼，心里一顿。刘宗祥眼角上的皱纹，已经很明显了。额头上，也不是抬头皱，那是真正的岁�