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这种刀力，是他半生换来的，他因此得以存在。
但一个简单的哀叹，令他失去了它。面对美好之物，人往往不是喜悦，而是哀叹。对初生婴儿、初开之花、初升之日，都曾哀叹过。这是人之常情，哀而不伤。
唯对仇小寒之哀，伤筋裂骨。此哀的范围，似乎还包括了她妹妹……到底怎么了？像个让人瞧不起的浪荡子。逢人即爱，是低贱者特征。
妻妾成群虽是国情常态，但也有许多终身不娶的乡绅、立誓“此生只娶一妻”的才子。堂子中，有许多只说笑不留宿的客人，视姑娘们为一个正常的人际关系，逢她们生日、节庆日要出资请宴，名为“捧场”，在声色场中，行的是朋友之道。
中国社会的主结构是“君道、师道、孝道”，其活力，在于“友道”。友道升华原本构成，君以臣为友、民以官为友、子以父为友的时代，往往政治清明、文化隆盛。友道产生高贵，高贵者轻看金钱、轻看情欲。
读过《憨山老人梦游集》便知道，洋人说中国人过于世俗，是个无信仰的国度——是外行之见，实则中国世俗是半神半人的性质。
《憨山老人梦游集》花大篇幅解释《楞严经》，此经流通于唐朝武则天年间，备受文人推崇，所谓“自从一读楞严后，不看人间糟粕书”。文人流风所至，楞严经理念渗透在世俗观念中，决定了百姓趣味。
此经从个体生命角度，阐述宇宙层次。原来宇宙是由不同趣味构成的，天界、人间、地狱，是“诸趣”。妖兽、罗汉、佛祖，是“诸趣”。修行的各境界，也是“诸趣”。
宇宙层次分明，死亡成了假问题。死亡是个障眼法，个体不灭，生命是在天上人间游走的。
活着的关键，是决定自己在哪一趣上。在趣味而言，天界男女的情欲，仅相视一笑，或手指轻触，便获满足。中国有许多在人间行天趣的人。
乐而不淫是天趣。李尊吾入堂子做伙计，被教训的第一个职业守则是，即便是对十七八岁青年，也要称“老爷”，叫“少爷”犯忌讳。对姑娘称“老”，按照堂子内地位，称为老几。
李尊吾分给了老五，一位苏州姑娘。仇家姐妹给老五做“跟人”，招待客人时陪坐，早晚伺候梳妆。北方女子生活没南方女子细节多，她俩又出自山村，几乎什么都不会做。老五年轻，调教了一会，便没了耐心。
客人喊李尊吾为“伙计”，老五按南方规矩，称他为“我的相帮”，让他称自己为“先生”。堂子中凡人均称“老”，给所有人以地位，不欺年少不欺势小，是商会开会的规矩。“先生”本是对私塾老师的称呼，堂子是个性质不清的地方。
或许自我的高贵感是一切痛苦的根源，来到这里后，李尊吾沉浸在自轻自贱中，成了被人喝来喝去的行尸走肉，但比起口不能言、足不能立的日子，毕竟悲魔减轻。
喝水不止的毛病，被老五骂了一顿，止住了。他生出一种类似动物冬眠的本领，预感悲伤将至，便自我催眠，持咒般默念“什么都不想”，竟真的什么都不想了。
智力如一条被按进水里的狗，憋死了。雪亮胡须变得灰暗稀疏，因为做出过多笑容，面庞失去直硬轮廓，如一个蒸大的馒头。
他浑浑噩噩，真的成了一个伙计。
也有短暂苏醒。一日下午，来了位南方客人，是老五的旧相识，两人聊到天黑，吃了晚宴后，让客人留宿。
才知姑娘身价越高，越不沾性事，留宿客人，是另外安排房间，让跟人代自己陪睡。她的跟人是仇小寒和仇大雪。
两女慌了，老五骂两人平日什么忙也帮不上，这是她俩唯一能办的事。老五自小修琴棋书画，可即兴作对联，第一天见面便在气质上压住两女。
挨完骂，仇家姐妹如中魔咒，陷入自责情绪中，跟着李尊吾乖乖去了。
别间在走廊尽头，室内挂老五照片，摆着德式自鸣钟。客人身格单薄，相貌清秀，坐床沿看《万国公报》，见两女进屋，客气站起。李尊吾顺嘴说出：“您看哪位姑娘陪您？”
客人：“都行，都行。”
挑中了仇小寒。李尊吾领仇大雪回老五房间，顺嘴说：“这事没好坏，留谁不留谁，是个缘分。”仇大雪有股说不清的委屈烦闷，点点头，继续前行，却听一记鞋底磨擦的锐响，身边没了李尊吾。
李尊吾站在别间里，凶巴巴盯着客人。仇小寒额面生出一片清凉，似解开老五的魔咒，嘴角一弯单酒窝笑纹，安慰客人：“别怕，没我的话，他不伤人。”身姿款款，开门出屋。
李尊吾蹿入别间的身姿，矫健如豹，激活了仇小寒被束缚的山民蛮力。她曾凭此蛮力，千里追寻，在五台山脚下找到李尊吾。
堂子的业主叫“本家”，一位福相的胖老太太，居京三十年仍乡音不改，一口酥软里有硬茬的杭州话，气质镇定，时有柔弱之极的眼神，当是年轻时做姑娘惹客人怜爱的伎俩。
凭着蛮力，仇小寒说：“前些日子，你欺负我们不懂行，亏待了我们。”
本家：“现在懂了？”
仇小寒：“别让崔大总管没面子，给我们开个独门。”
老五屋子是个套间，仅里间一张床，夜里老五住里间，仇家姐妹住外间搭地铺，李尊吾到堂子大厅跟各门伙计搭铺睡。
本家：“开独门的都是姑娘，得接客的。”
仇小寒：“不就是说说话嘛，接！”
接了。一周后，得客人评语“言语无趣，面目可憎”，前言指仇家姐妹，后语指李尊吾。两周后，再无人登门。
皆知崔希贵失宠，但宫深如海，浪消浪起，不知何时又会得宠。善待失意者，是京城人的生存智慧。每每想到仇氏独门，本家的眼神便柔弱之极。
忍了一个月，本家请一位做过衙门师爷的熟客写封信，用词恭敬，不提三人生活费，只说自己喜欢他们，女人灵秀聪颖，男人英雄气概，希望能长住。
信送往东直门木材厂旁的小庙，那是崔希贵的暂住处，听闻以教拳自娱，附近平民子弟从学的不少。
隔几日，崔希贵派人送来三十两银子，是位乔装太监，自称是崔的徒弟，不是学拳，学的是宫里规矩。他详细问了三人状况，说：“这么的吧，花费您都记账，半年一结算。”
本家：“到木材厂找崔总管？”
来人：“别了，您那封信把大总管羞坏了，到时候，我来。”
便这么住下去了。
她俩不该在这，她俩有家乡可回，有身子可嫁。很多次了，想趁着她俩睡觉，就此走了。女人如花籽，总有落处，不必担心。
但一想此念，便如遭火烤，即刻焦烂……他躺在床上，哪也去不了。
独门里，有一张招待客人抽鸦片的罗汉床，是他夜晚睡处。相隔七尺，一张厢床，是她俩的睡处。在床外套木隔为厢床，如屋中一个里间。她俩的床为两隔，第一隔两边各放了一个瓷凳子，第二隔一侧放马桶一侧放洗脸盆。
白天，他们待在一间房，无事可做，无话可说，夜晚她俩睡入厢床，如入深渊。虽只两隔木板，却隔绝了她们的声音。住在峡佑村时，虽分里外间，仍可听到她俩沉睡的气息。
现今的夜晚，安静得令人害怕。
身为武人，如一个怕黑的幼童……这是必然，多年以前，师父说逞强必气弱，随着功夫进境，有一天会突然沮丧，懒得再练拳，害怕做决定，许多老前辈都毁在这一关。
《楞严经》称为“悲魔”，武行称为“自伤”。自伤来去的周期是三年，与练成一艺的时间相等。不单是武功，学做眼镜、扎灯笼也一样，人掌握某一手艺，在生理上纯熟，便是三年。不知对女人，是否也一样？
自伤三年可自愈，情绪恢复如常人，但三年颓废，足以毁了体质，断送武功。
难道要在这里待三年？
便待三年吧。
13 始知旧人是兵家
“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”
宣宗李忱少年如痴呆，青年做和尚，终究还是当了唐朝第十八位皇帝，上面两句是他出家时的诗句。
人身也有草木荣枯，今年败一次，来年抽新芽。三年，骨髓筋膜都换掉了。三年后的那个人，还是自己么？
世上有许多富贵的庸才，也有许多遗憾的天才，老天不给成一艺的机会，命里难有三年余绰。
转年春天，李尊吾遇到一个嫖皮。
文化醇厚，诸事有道。京城妓院待客有道，客人没有相熟的姑娘，可以“点班”——在茶室对众姑娘过目，直至看到中意人，如果始终不满意，可自行离去，堂子不会索钱。
无钱者会利用点班规矩，来过过眼瘾，这类人称为“嫖皮”，一般难掩贱相。给姑娘做伙计的，要有识别嫖皮的眼力，谎称大牌姑娘生病，搪塞几位容貌一般的姑娘来，令其自讨无趣而去。
陕西巷堂子没来过嫖皮，因不开门迎客，客人均是私人关系介绍而来。由冬入春，人易乏困，所谓“春睡不足”，一日正午，仇家姐妹饭后补觉时，本家急急敲门，堂子来了个嫖皮。
此人是一富商介绍来的，衣着华贵，不会是过眼瘾的没钱人，挑不中姑娘，是眼高过顶。本家无奈：“堂子里姑娘都看遍了，我不指望您二位，但客人发了狠话，不让有剩余的。”
仇家姐妹立刻准备，半个时辰后，浓妆艳抹。虽不会真接客，但一年无客上门，颇感恼火。一点小心思是，万一得此客中意，不就是艳压群芳了么？真是出口恶气。
姑娘去点班，由伙计带领。李尊吾低头入茶室，报过仇家姐妹姓名，抬头便呆呆定住。
来人身材矮小，头颅饱满，面部线条之刚硬，如古代帝王。
是弃徒夏东来。
却又不似他。往日的他，如刚刨开的木材，望之有新意。眼前的他，是一根老房梁的感觉。
李尊吾叹口气。点班，是为点出他这个师父来。
师徒如夫妻，总有恩怨。当初赶他走，下语刻毒。说狠话全仗一口硬气，而今心贱，做惯了下人……唉，气弱之时，总是躲不过羞辱。
此刻，夏东来定然要出手。此徒，内秀，只是志向小，跟在自己身边，如同有主人依靠的小狗，单纯度日，不会多想。赶走他，是成就他。
世上的事，能成就，往往凭的是一口怨气。师徒反目，是武人的师徒之道。
英雄，可以胡闹，干扰他人命运，不需要面面俱到。英雄看似无理，实则是历史演进的一道程序——不再信自己是个英雄。
李尊吾眼中散出一片光，是几十年武功的余晖。
夏东来：“我是个被逐出门墙的人，不好再叫你师父，称你为李先生，可以么？”
李尊吾苦笑：“可以。”
夏东来：“李先生，你半生狂傲，怎么做了妓女的相帮？”李尊吾口干，师父骂徒弟，是需要优势感的，而今骂不出。
夏东来品口茶，生出几分陶醉：“大红袍是如此之好，跟着你的日子，我吃而无味，睡而无梦，离开你，才知道世上有许多好东西。”
李尊吾喃喃道：“不知好歹，才能习武。”〖TXT小说下载：。。〗
夏东来：“在理。”
左脚在地面搓一下——正是“搓绳之密”。身形未动，椅子腿有微小位移，磨擦出尖利的一声，极为短促，短得被常人耳力忽略。
李尊吾眼光黯淡了。
如同自己当年，一得秘诀，便武功大进。此徒已非昔日人，自己亦非昔日人，残存的一点对决意志熄灭了。
夏东来坐姿端正，如房屋大梁，从李尊吾的细微反应里，确定自己占据了上风。这是多年师徒关系中，从不曾有过的感觉，但武功是如此实在，高出一线，便贵贱立判。
夏东来：“李先生，现今咱俩的称呼改了，但你实实在在教过我，我欠你的。”
李尊吾：“不提了。”
夏东来：“我给你挡过刀，挡过子弹，该还的都还了，只欠一记谢师锤。”
锤，即是拳。感谢师父，是打败师父。为防备谢师锤，师父要对徒弟留一招，但徒弟更要打这一架，不打不知师父留了什么……形意门不会有这种情况，形意是功力拳，不重招数，师父无招可留。
仇小寒脸颊红晕，闪着自信眼光，沉浸在点班被点中的幻觉中，丧失了听觉。超过别的女人，是女人基本的荣耀感。平日天真如孩童的仇大雪此刻反而冷静，扶住周身轻颤的姐姐。
李尊吾：“树生虫，虫吃树——是世上常态，有杀心，就动手吧。”
精神旺盛，会有冷热幻觉。第一次感到自己有杀人之力时，周身是冷的，冷了三十年。老龙头火车站刀劈白俄兵，更是阴冷彻骨。那时，跟在身后的夏东来无冷无暖，他武功弱，意志更弱，只会跟着自己……
感到迎面生起一团火，熏热半间屋，那是夏东来的杀气。习武人怕冷不怕热，热感的杀气，也正如热气一般，容易分散，他的杀伤力不过三两下，很快会力竭志衰。
在仇