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“喂喂喂，你怎么这么硬，叫我怎么办？”张彩凤突然大声叫起来。
李卫东只觉得脸上一热。尽管他明白，张彩凤讲的是他把秧苗穴距插得太宽了，歪了出去。可一个大姑娘，又当着白晓梅的面，如此嚷嚷，令他有点难堪，像是被揭了短似的。他不由感到，这里的这种说法实在无聊透顶，插秧就是插秧，歪出一点说什么词不好，偏偏要把男人那东西硬扯进去，好像只有这样表达，才显得既形象又生动。当然，这种粗鲁的比喻已经无从查考是什么人什么时候创造出来的，而且大家早就习惯了，也就不以为然。不过，此时此刻他还是感到有点不自在。
李卫东直起身一看，果然，自已只顾埋头点秧，却不知不觉的穴距越点越宽，原来一横行六穴的位置，只剩下五穴，多出的一穴把张彩凤那垅的位置给挤占了，难怪她会叫起来。他只好把那些越位的秧苗一穴一穴地往里挪。
“你从这里就开始硬了。”张彩凤也过来，帮着把秧苗重新排列好。
李卫东重新埋下头，聚精会神地又点起秧来，注意着不让穴距过宽，几行过去，竟也齐整多了。他看张彩凤又渐渐地赶上来了，便顾不得擦一下满脸的汗水，顺着势头又加快了速度。
“喂喂喂，你怎么又软下去了？”张彩凤又嚷了起来。
李卫东再次直起身。可不，应该排成直线的秧苗，往里缩了一大片，像个倒三角形似的，余在外面的空档，再加一列绰绰有余。他不由摇了摇头，略带歉意地笑了笑：“真真没办法。”
隔着一条田埂，正面对着他们也在插秧的张歪狗，见他们一会这样，一会那样，觉得有趣极了，便一语双关地对李卫东说：“她嫌你太软，你就硬一点给她嘛！”
一句话，说得张彩凤面红耳赤。她猛地抓起一把泥，狠狠地向张歪狗掷去。
夕阳渐渐隐没在一团浓密的云堆里，看不出究竟是落山了没有，大地顿时暗淡了许多。一群又一群归窠的鸟掠过天空，向着山谷中的那片密林飞去。圹野里，一丝风也没有，连空气也显得沉闷而滞重。
李卫东把那垅秧又插完了，看看时间不早了，得先把牛车赶回去，便走上田埂。
突然，一阵“嗡嗡”的响声从后面传来，他刚想躲避，已经来不及了，只觉得脖子后一阵刺痛。他反手一巴掌狠狠地拍下去，却什么也没拍着，“嗡嗡”的声音仍在头顶上旋转着。他不由一阵毛骨悚立，快速地挥动双手在头顶上驱赶，恼人的声音很快没有了。
这声音是由一种非常凶恶的昆虫发出来的，它的形状大小像蜜蜂，奢食鲜血，被它咬着非常的痛；它飞行速度快，又非常机敏，用手很难打到它，那“嗡嗡”声便是它翅膀快速振动造成的；它的身上有着蓝绿色的光泽，特别是那翅膀看上去闪闪发亮，所以俗称“金翅仔”。夏天的傍晚，正是它们群起肆虐的时候，常常搅得人畜不宁。
李卫东赶走“金翅仔”，挑起空箩筐，来到牛车旁。他见白基兴已经把那些空箩筐都叠在车上了，便把他挑来的这两个也叠上，又把牛牵过来，让它在车前站好，准备给它套上肩担。白基兴也站到牛后边，扶着车把配合。
这时，成群的“金翅仔”飞了过来，“嗡嗡”声响成一片，在头顶上只盘旋了一下，便纷纷落到牛身上。李卫东一边挥手驱赶“金翅仔”，一边给牛套上肩担，然后蹲下去扎牛肚子下的一条牵绳。然而，“金翅仔”越聚越多，牛被叮咬得摇头晃脑，尾巴乱甩，四条腿在地上不停地抖动，焦躁不安，刚套上肩担也被抖落。
李卫东不得不暂停套牛，他见牛身上停着许多“金翅仔”，便扬起巴掌向一处最多的地方狠狠拍下，一下拍死了五只。那些穷凶极恶的“金翅仔”，只顾吸血，被他一阵拍打，落掉了不少，大部分都飞起来。他的双手顿时沾满了鲜血，牛身上也渗出斑斑血滴。
牛稍稍安定了些，李卫东赶忙把肩担重新给套上，又蹲下扎牵绳。然而，仅仅一眨眼的功夫，更大的一群“金翅仔”像一团乌云似地飞临头顶，又马上落在牛身上，密麻麻像是铺上了一层，并疯狂地叮咬起来。
牛再次不安起来，浑身不停地摆动，四脚乱踏乱踢，使李卫东无法把绳子扎上。
他再次起来拍打，双手齐下。但“金翅仔”实在太多，这边飞起那边落下，围着牛团团转，打也打不完，赶也赶不走。牛终于忍受不了“金翅仔”的不断攻击，突然一跃，把李卫东撞到一边，撒开四蹄奔跑起来。白基兴因为一直扶着车把，夹在中间无法跳开，只好跟着跑。
李卫东一骨碌爬起来，见牛已拉着车跑了，心头不由一阵紧缩，头脑“嗡”的瞬间一阵空白。这条路顺坡直下，窄窄的只容一辆牛车通过，平时慢慢走，还得处处留意，前面丁字路口的那个急转弯，更得加倍小心。这时牛在狂奔，稍有闪失，后果不堪设想。“停下，停下。”他大声喊叫着，不顾一切地追上去。他的喊声惊动了田里的人，然而，还没等人们反应过来，牛车已风驰电掣般地快到那路口了，车上的箩筐早已蹦落一空。
白基兴只觉得耳边风声“呼呼”直响，肥壮的牛屁股在眼前跳跃闪动。他根本顾不上看路上是否有什么坎坷，只是下意识地紧握车把，跟在牛后面竭尽全力奔跑，残存在头脑里的意识告诉他，只要一松手，那就全完了。
前面就是急转弯了，弯的里边是条水渠，弯的外面是一片刚插上秧苗的水田，比路面稍稍低了一点。牛越跑越快，拉着车子向前猛冲，要想顺利地转过这个弯，已经是不可能的了。白基兴牙关紧闭，双目圆睁，一狠心，双手向下压去。他根本就没有考虑这么做会有什么样的后果，只是一种求生的欲望本能在支配着他，想把车停往。
牛车的前支架在地上发出一阵剌耳的巨响，狂奔的牛在高速的惯性下转不过弯来，一头冲进田里，又猛地冲上路上。车子的一边滚下田里，又随即被牛拉转起来，着地的前支架在巨大的力量牵引下，把那条二尺来宽的田埂齐齐地切开了，留下一道半尺多深的沟。牛也在这瞬间挣脱了，一路向村里奔去。白基兴只觉得背后被重重的一击，还来不及呼喊，便失去了知觉。
李卫东在牛车后面拼命地跑着，眼看就要追上了。尽管他没有去想就是追上了又能怎么样，因为在这窄窄的路上，他根本就无法超越过去。他心里只有一个念头——追上去。然而就在这时候，眼睁睁地看着白基兴扑倒下去，牛车从白基兴的身上轰然而过。
完了，全完了。李卫东头脑里又是一阵空白，心脏也似乎停止了跳动，双脚一软，跪倒在地。他挣扎着爬起来，又趔趔趄趄地冲过去。
牛车斜躺在田里，一边深深地陷在泥里，一边几乎竖了起来，离开地面的车轮还在缓缓地转动着。白基兴趴在车后路基与稻田的夹角处，双手向前平伸，似乎想抓住什么。他的脸一半贴在泥水里，只能看到他的一只眼睛紧闭着。
李卫东一步跳下田里，抱起白基兴。他只觉得白基兴的身子软软的，而自己的双手也颤抖着使不上劲。他几乎用尽了全身的力气才把白基兴连捧带抱地推上路面，自己也爬了上来。他脱下衣服，去擦白基兴脸上的泥，又解开白基兴的钮扣，一边擦去身上的泥，一边察看究竟伤在哪里。这时，田里的人也都纷纷跑了过来，一阵慌乱。
张富贵一路小跑着过来，拨开围着的人，在白基兴旁边蹲下。他翻开白基兴的眼皮看了看，按了会手脉，然后用手指在白基兴的人中处按揉了几下，又顺着太阳穴在头皮上不停地推揉着，同时叫李卫东在胸口上轻轻地擦。这么一会儿，白基兴终于痛苦地“哼”了一声，醒了过来。
张富贵叫李卫东把白基兴扶坐起来，与白晓梅一起将那满是泥水的衣服脱下，把身子擦干净。
白基兴的后背，红红的一大片，显然是在他扑倒的时候，牛车的横梁刮过去所造成的。幸好，他是在一脚踏进那稍低于路面的田里才倒的，那一高一低的间隔，刚好容下他的身子，牛车在撞上他后飞跃过去。如果是在路上扑倒的话，肯定被拖碾个粉身碎骨。张富贵在他那一处特别红的地方试探着按了一下，他马上痛苦地抽搐了一下。
“骨头可能断了，得赶快送到卫生院。”张富贵把白基兴的背部都按查了一遍，站起来说。
大家马上七手八脚地把牛车搬上来，又抱来稻草铺上去，然后才小心地把白基兴抬上车。
李卫东对已是泪流满面的白晓梅说：“你先回去把他的衣服拿来，我们在路口等你。”白晓梅听了，顾不上擦去眼泪，转身就跑了去。
望着远去的白晓梅，李卫东突然想起应该再拿床棉被垫上，以减少颠簸，便对其它人说：“你们先把他拉去，我去拿点东西。”说完，也向村里跑去。
李卫东追上白晓梅，一起跑回小庙，匆匆拿了几件衣服，又把棉被卷起来。
“还有钱吗？”李卫东问。
“只有三元多。”白晓梅忙又打开柜子，把钱取出，装进口袋里。
“我那里还有几元钱。你先去给他穿上衣服。”李卫东说着，抱起棉被就跑。
他跑到祠堂门口，把棉被往地上一扔，冲进屋里拿了钱又马上出来，挟起棉被向路口跑去。
又是一阵手忙脚乱，才把白基兴安顿好。
张金发对李卫东说：“你们先走，我去拿把手电筒，再骑自行车追你们。”
“好。”李卫东点点头，拉起牛车，白晓梅与白小松一人一边帮着推，一起向公社卫生院走去。
圆圆的月亮在一望无际的云海里缓缓穿行，皎洁的月光把它周围的一朵朵浮云映照得如同一堆堆洁白的棉花，又像是一群柔顺的绵羊，月亮则似美丽纯洁的牧羊姑娘，驱赶着它们漫步在天际间。偶尔一朵薄云飘来，月亮慢慢地躲了进去，像是披上婚纱的新娘，羞羞涩涩，若隐若现，令人浮想联翩。浮云慢慢飘走了，月亮也重新露出容颜，依然的光彩照人，温柔而美丽。然而，一片浓密的云团悄悄地来到月亮的跟前，如同一只冷酷的怪兽，月亮只在那边缘处挣扎了一会儿，便整个地被吞没了，那些天使般的白云也一下子失去了光泽，变得灰蒙蒙的，惨不忍睹。
惨淡的月光下，白晓梅奋力地蹬着自行车。绑在车架上的手电筒，在前面投出一片淡淡的光圈。笔直的公路在夜幕下显得格外苍白，像一条翻过肚皮的死蛇，僵直地横躺在无边的原野，见不到头也看不到尾。看着前方的路面，隐没在一片朦胧中，似乎永远没有尽头，她不知道此时究竟处在哪里，还要多久才能骑完这段路程；她也全然忘记了孤单与害怕，一个人行驶在这寂静的夜晚，只听得车轮下的沙土被碾得“刷刷”直响；她感到已经尽了最大的努力了，可车轮却像被什么粘住了似的，怎么也快不了。她的双脚机械地踏着，她的心里只有一个念头——快！赶快！回到大队去！
路面又向上斜了，坡度渐渐加大。白晓梅把全身的力量都倾注在双脚上，可车子的速度却越来越慢，终于完全不再前进了。她不由一阵气急——以前蹬这个坡，虽然吃力，可每次都能顺利地骑上去，这时怎么就上不了呢？她猛地将全身的重量压在一边的脚上，然而，车子非但没有前进一寸，反而就地斜倒。她措手不及，连人带车摔倒在地。她爬起来，只觉得膝盖处一阵痛疼。她费力地把自行车扶起来，还没站稳，一阵更剌骨的痛疼使她的脚发软，无法站直。她坚持着，一瘸一瘸地把自行车往坡上推。
白晓梅感到浑身在燃烧，口干舌燥，每走一步都无比的艰难。从早上出工到现在，除了午饭时停一会儿外，再没歇息过。中午吃的那一顿饭，已经消化掉了，至于下午喝的那一点开水，也早已变成汗水蒸发到九天云外。她真想就地躺下去，再也不用起来。然而，这是万万不行的，父亲的生命此刻正维系在她那一步一瘸的脚上。她咬着牙，走到坡顶，再次骑上自行车，顺坡直下。
白晓梅握住车闸，让自行车稳稳地溜下去。下了这个坡，离大桥就不远了，而过了大桥，也就到了大队，也就能找到兰忠泽了。但找到兰忠泽，该怎么对他说呢？
她父亲的肋骨果然断了一根，这还是那位善良的护士连夜找来一位老医生诊断的结果。否则，在那个打着酒嗝，剔着牙齿，满不在乎的年轻值班医生手里，还不知会怎么样呢？
一想起那个满嘴酒气的值班医生，白晓梅不由气涌心头。她从护士那里得知，他本来只是个大队赤脚医生，刚从培训班出来没多久，便突然调进卫生院，并马上被结合进领导班子，成了革委会副主任。至于他凭什么权势当的副主任，则有一段说不清道不明的来历。他的医术虽不高明，但阶级斗争的弦却抓得很紧，见抬着个病人来，不先询问病情，却先查起身份