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“Tim让我转告，因为说明书是英文的，所以让我一定教会你刷子的用法。”简妮打断越战越勇的王建卫。他开始说到劳拉，这正是简妮的痛处，她体会到王建卫话里威胁的意思，合资企业里中国人的感受，也可以决定一个美国秘书的命运，这是令简妮觉得最不安全的地方，她最怕看到，自己即使是变成了孙悟空，能一个跟头翻出去十万八千里，但还是逃不出如来的手心。这种逃不出去的恐惧，与要逃离的愿望，象一个人和他的影子一样，从小就跟着简妮，清醒时是她做一切的动力，睡着是她的噩梦。她看着王建卫那张红色宣传画上方方正正的领导阶级的脸，又恨又怕。在王建卫铿锵的声音里，简妮紧紧握住刷子，自顾自对王建卫说，“你看，刷子的毛是斜的，很容易将扫起的头屑吸进刷子深处。”然后，再将刷子放回到他桌上，向他推过去，“你这么能干，一定一听就懂的。那就照着总经理的吩咐做吧，我的任务完成了。”简妮抬起下巴，对王建卫笑了笑，拿起盒子，快步离开他的办公室。
到了走廊里，简妮才觉出自己两个膝盖簌簌地抖着，手心里全是冷汗。她不能相信刚刚发生的事，不能相信自己竟然被人辱骂和威胁。在国际市场营销学的实战练习时，她穿的就是身上这套衣裙，她争取到了小组主讲的机会，她的小组为要进入南美市场的Tang做战略计划。他们都很有激情，去说服对唐陌生的，冷漠的当地人，心里怀着征服的豪情。那是在美国课堂里开花结果的天真和奋勇，简妮想，那时自己的屋顶上，飘扬着的，是星条旗。她的心里闪过爸爸歪斜的身体，甚至爷爷的脸，她想，他们拼死争取的，就是要跳出如来的手心吧。
王建卫的办公室开着门，想必他们刚刚争吵的声音，别的办公室也听得到。经过别的办公室时，简妮看到其他办公室里的人，都从他们的桌子上默默看着她。她提起一口气，紧紧吸着小腹，想要控制身体的颤抖，一边夹着盒子，象夹着一本书，保持庄重的样子。她觉得自己的脸很绷，下巴抬着，表示不屈，真的有点象劳拉的样子。
长长的走廊，尽头是她的办公室。她看到自己办公室里，克利斯朵夫正半坐在桌子边，他那平扁的后脑勺，与所有外国孩子的鼓后脑勺都不一样，简直有世界观上的差异。那个又平坦又结实，横着一根倔强枕骨的后脑勺，简直就象电影里那着鬼头大刀的义和团。他和王建卫不同，并不仅仅政治化。他太年轻了，对不喜欢的东西，一定要置之死地，而且他有足够的精力和热情。简妮的心又是一抖，这盒子里的最后一把刷子，就是属于他的。
她一拐，走进走廊上的卫生间，一屁股坐在马桶上。
锁了的卫生间是世界上最安全的地方，只有中国厕所里淡淡的尿臊味，正在漏水的水箱，衬托着这窄小空间里的宁静。简妮用手握着两个膝盖，不让它颤抖。然后，又将整个身体压了上去。她看到马桶前面的马赛克地上，有一小块尿碱的污渍。在简妮的记忆里，这是中国厕所里熟悉的痕迹。那种不知是振奋还是郁闷的感觉又出来了。
“我应该这么做吗？”她问自己。
“我不得不这么做。”她回答自己。
她又问自己：“我做得聪明吗？”
“不聪明。”她又回答，她想起虞洽卿的故事。他是多么没有原则，那时，就是他已经发家了，可骨子里还是个一心往上爬的穷光蛋，他心里还来不及建立尊严和原则。而王家不同，王家的上一代已经富了，玄祖和曾祖心里多了骄傲。到了自己身上，不光有骄傲在心里戳着，还有一股雪耻的恶气。
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第十一章：你的袜子都抽丝了（5）
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这时，简妮想起了在Gap店里看到的，在射灯明亮而柔和的光束下，鲜艳，柔软而且暖意融融的红色毛衣，它吸引着人走近它，想要伸手触摸它，人们以为自己想要摸摸它，其实，是一种引诱人心里欲望的营销战略，征服是在温文尔雅中，不知不觉，而且心甘情愿地完成。然后，简妮想到She牌香水的广告，一个穿工装裤的纯情女孩，在香水的作用下脱胎成穿夜礼服的雍容夫人。这广告里，那种潜在的对自由与享乐的暗示，煽动着人们拘谨价值观下的欲望。要是这个广告放在美国，简妮会觉得它太幼稚，但放在中国，却有着要星火燎原般的意义。简妮想，自己可能应该按照美国式营销战略的方式，好好动脑子，而不要动感情。
膝盖不发抖了，身上有点软绵绵的，简妮将自己的身体放松，向后靠去，将后背抵在冰凉的陶瓷水箱上。
“能做得更好吗？”简妮问自己。
“一定能。”她回答。简妮想，要是劳拉象生铁一样硬的话，那她就要象钢一样，硬而坚韧。
简妮把搁在膝盖上的盒子抱好，站起来，整理了自己的衣服，开门走了出去。
克利斯朵夫正在电脑前工作，他穿着蓝色的拉练粗毛衣，牛仔裤，耐克的篮球鞋，就象那些大学里热衷于美国篮球的中国男生，而且，他在抽屉里收着一本托福听力考试技巧。
“Hey。”她招呼他，“刚刚Tim要给你刷子，是他出差送大家的小礼物。他们美国人和日本人一样，最喜欢用这种新鲜的小东西，你正好不在办公室。”简妮说，“是个新产品，Tim本来是送总监一级的，但特别也送给你，他说年轻人会喜欢这种设计聪明的小东西。”说着，简妮耸起肩膀来，说，“他喜欢你。”
克利斯朵夫有点尴尬地笑了笑，他没想到简妮会对他说这些。一时，他不知道该怎么应付这局面。他说：“我没看出来，这个美国人对谁都挺好。”
“刷子的毛是斜的，我还是第一次看到这样的刷子。”简妮说，她看了他的头发一眼，他的头发油耗耗的，但谢天谢地，没有头屑。
“那是为了让头屑和落发更容易刷干净。”克利斯朵夫看了看说明书，他说着，伸手将自己半开的抽屉关严。
“一种物理原理吧？”简妮问。
“这是物理的基本原理。”克利斯朵夫回答。
简妮松了一口气。看来，这克利斯朵夫第一喜欢那些新鲜的舶来品，第二喜欢Tim的认同。简妮想，当他们不能得到世界的时候，他们是民族主义的，当世界向他们敞开的时候，他们就变成是世界主义的了。大概，他将来得不到美国签证，就会立刻成为一个爱国者，但要是他在美国学有所成，也会与简妮竞争这个美国公司海外雇员的位置。简妮想，他比起自己，游刃有余多了。简直就象是虞洽卿与王崇山。
简妮回到自己座位上，尽量做出平静如常的样子。“这心里的，到底是舒畅还是郁闷呢？”简妮不能肯定。
Tim回办公室，脸色不怎么好看，路过简妮时，他敲敲简妮的桌子，让她跟他到办公室。简妮随手抓了速记本，就跟他走进去，顺手关上门。
“这是什么时候，你怎么能跟中国人冲突！”Tim两眼紧盯住简妮，好象要将她吃了一样，“你怎么能这样做。那是礼物，你难道不会送礼物吗？”
简妮惊呆了。她一直认为自己是Tim的心腹，她适当地表达了Tim的不满。她以为Tim一定会站在自己一边，她那满腹的委屈，都可以靠在Tim肩膀上哭。
“我真不能理解你们中国人为什么不能与自己的同胞好好相处。我以为劳拉是台湾人，与大陆的政治形态有冲突。我没想到你也不行。要是在工作上有冲突，我能理解。但我了解，你们的冲突都是莫名其妙的，跟工作没有关系的原因。是不是这样？你们将私人感情带到工作中来，把我们与中国人之间的关系弄得更加复杂。”Tim根本没意识到，简妮还有满肚子想法，他接着说，“我不知道为什么你们中国人总是仇恨彼此。”
他也提到劳拉！他将劳拉和自己归在一类里，将她们与中国人归在一类里。而他，是另一边。这样残酷的划分，简妮认为是她有生以来的第一次。从前，所有的人，都鼓励她成为一个真正的美国人，甚至海尔曼教授。他不给她分数，都真的是为了她好，都真的要帮她象美国孩子一样思考问题。而Tim却一刀砍断了她的命脉，就象当初鲁对范妮那样。简妮紧握着手里的小本子，不相信自己的遭遇竟是真的。她恍惚地想：也许等一下就醒来了，发现是个噩梦而已。简妮想，就是自己的噩梦，都从来没梦到过如此情形。
“你和他们搞好关系，和谐相处，这用得到我来教吗？”Tim还不肯罢休。
“是的，不用。”简妮低声说。
她看到Tim脸上一震，好象被顶撞了一样。简妮心里一惊，她突然吃不准，接Tim这句反问句，应该先用Yes，还是应该先用No。这个句型与汉语的思维正好相反，初学英语的人，最容易搞错，将Yes和No用反了，那句话的意思就正好反了。简妮的本意，是Tim不用教她怎么与中国人相处。要是用反了，就变成她要Tim来教她怎么与中国人相处，就变成了赌气的意思。看Tim满脸都是饿鹰扑食的样子，简妮惊恐地意识到，自己一定真的把意思说反了。她简直不能相信，自己会犯这么低级的语法错误，她不明白自己怎么就象开春时的雪人那样，在Tim的责备中，不可阻挡地化为一滩脏水。
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第十一章：你的袜子都抽丝了（6）
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看着Tim又惊又怒的脸，简妮心里乱成一团。她既不能承认自己的英文会有这么低级的错误，又不能让老板认为，她真的有心冲撞他，要他一个美国人教自己怎么与中国人相处，这简直就是破罐子破摔的意思。简妮心里是急的，但不知所措。见Tim一味盯着她看，要看出究竟的样子，简妮急昏了，竟对Tim笑了一下。可那个笑，却象对王建卫的一样，抬着点下巴，带着点挑衅和无赖的样子。
Tim也惊呆了。劳拉还懂得当秘书就得吃委屈的基本分寸，而简妮居然连这点都不懂。“ThoseChinese。”他心里哀叹一句。
“你先出去吧。”Tim对简妮挥挥手。
简妮满心都是慌乱和绝望以及委屈，她想辩解，想流泪，想挽回，想申诉，想请求谅解，但她的身体却倔强地，笔直地转向门，沉默地离开Tim的办公室。
简妮心里明白，工作不顺利时，老板对秘书光火，很正常。要是这时候秘书又做了与老板的想法正好拧了的事，被骂也是天经地义，她已经猜到，Tim不想让他的上司看到自己搞不定中方合作者，他希望让上司看到歌舞升平。从理智上，她认为Tim没对她做错什么。但她实在不能接受Tim的态度，他的态度，对简妮的心来说，是一记响亮的耳光。她这时才意识到，自己心里对这平生第一个美国老板，有着赤诚的信赖与忠实，那种感情，简直就象孩子时候对自己父母无条件的爱和认同。她觉得Tim就象自己小时候的父母一样重要，一样可以依靠。这感情十分自然，在简妮心里生长，支撑她包容对上海所有的不适，它象一个美梦，但被惊醒了。
这时，她理解了自己为什么不喜欢Muller太太。有一次公司聚会，Tim带了太太一起来，她是典型的美国妇女，爽气，单纯，带着一点米尼老鼠的那种小女人的甜。她跟在高大的Tim身边，由Tim一一介绍给大家。轮到简妮时，她并没对简妮表现得格外亲热，她脸上堆着笑，是那种美国女人对陌生人礼貌的，甜蜜的，小心翼翼的笑，简妮讨厌那样的笑。Tim对太太很亲热，很照顾，平时开会，去工厂里看望工人，见客人，都是简妮跟在Tim旁边，他的办公室，即使是毕卡迪先生想要进去，也得先通过简妮这一关，但这时，Tim远远地离开了她，高高兴兴地陪他的蓝眼睛太太。那时，简妮还暗暗猜想，自己心里的不痛快，也许是嫉妒。她听说过，秘书与太太之间的关系，总会有微妙的敌意。简妮也曾以为自己暗地里喜欢Tim，那种女秘书对男老板的倾心，所以要对他太太鸡蛋里挑骨头。现在她才知道，自己的感情没那么符合逻辑。
她的感情深得不可思议，却无关风月。她想起第一次在美国过七月四日的时候，校园里有焰火晚会，那个傍晚，草地上坐满了人，学生，教授，和学校员工的家人，还有小镇上的居民，舞台上有摇滚乐队演出，橡树下茂密的草丛里，萤火虫白色的荧光在起伏闪烁。当焰火表演开始前，大家在摇滚乐队的带领下齐唱美国国歌时，简妮看着他们将右手按在心上，突然落下泪来。那时，Ray伸手将她揽进怀里，他还以为她是触景生情，想家了。她将头靠在Ray的肩上说，可惜自己不会唱美国国歌。
她照常工作，原来叫他Tim，现在改口叫MrMuller。原来她喜欢说话时直视Tim的�