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想的念头都没有！”钟匡民说：“赵丽江这姑娘我见了，又活泼又开朗又漂亮。”钟槐说：“你不是想把她介绍给我吧？”钟匡民说：“不！从你对她的态度，爹知道在刘玉兰的事上我误会你了。这事你确实没责任。你娘讲得对，这事你、郭文云，还有刘玉兰都没错。”钟槐说：“爹，我好想我娘！”钟匡民说：“是呀，你从小长到这么大，就没离开过娘。但男子汉，总不能老在娘的眼皮下生活吧？”钟槐说：“这我懂！”钟匡民说：“刘玉兰还在等着你吗？”钟槐自信地说：“她一定在等！爹，做人得有同情心啊！不该强迫人家做人家不愿做的事，尤其是婚姻上的事！”钟匡民点点头感慨地长叹一口气，他望着白皑皑的雪山，沉思着……
第二天清晨。高占斌坐着吉普来接钟匡民。钟匡民同钟槐告别。钟匡民抱住钟槐说：“钟槐，你是我的好儿子，爹对不起你！也对不起你娘！我真的不配当你爹！”钟槐深情地喊：“爹！……”
两人松开后，又猛地拥在一起，两人的眼泪都滚了下来。院子里，初升的五星红旗在风中啪啪作响。
◇ “包办婚姻”
钟匡民风尘仆仆地回到家里。第二天天还没大亮。钟匡民急匆匆地坐上小车。
太阳初升时，刘月季在菜地摘菜，看到一辆小车停在菜地边上。钟匡民从车上跳了下来。刘月季有些吃惊。钟匡民这么早赶来找她，以为发生了什么事。刘月季问：“匡民，出啥事了？你这么早就赶来。”钟匡民笑了笑说：“没出啥事，我昨天刚从边境农场回来。”刘月季说：“怎么，钟槐出事啦？”钟匡民说：“我在他的边防站住了两天。他表现得很好。月季，我到你这里来，想同你商量件事。”刘月季说：“啥事？”钟匡民说：“刘玉兰姑娘还在吗？”刘月季说：“现在分在副业队的大田里干活，前天来看我，脸晒得黑黑的。”钟匡民说：“她对钟槐的态度还没变吧？”刘月季说：“我看只要钟槐不变，她也不会变！这是个好姑娘。”钟匡民说：“那你就陪着她去一趟边境农场，让她去同钟槐完婚吧。顺便你也去看看儿子。钟槐也想你呢。”刘月季说：“你不是说要三年后才能让他们结婚吗？”钟匡民说：“我误会他了。在这件事上他没错，做得也很光明磊落。不过，他确实该有个媳妇了。你去了就知道了。月季，这么些年来，我这个当爹的没疼过他一回，以后我要好好疼他。你养了个好儿子啊。”刘月季说：“光是我的儿子？”钟匡民说：“我不配当他的爹。……”刘月季高兴地说：“那我现在就去找玉兰。”
刘玉兰正在大田里劳动。刘月季高兴地向她招手。刘月季把刘玉兰拉进林带里，在她耳边说了两句。刘玉兰一把抱住刘月季激动地喊：“娘，这是真的吗？”刘月季说：“这样的事娘会骗你吗？娘告诉过你，世上有些事急不得，你得有耐心等。有些事成功靠的就是耐心。”
刘月季陪着刘玉兰赶到瀚海市汽车站坐上长途公共汽车。钟匡民、孟苇婷在车站上为她们送行。刘玉兰一脸的幸福。长途公共汽车行驶在去边境农场的公路上。刘月季不时地看看刘玉兰，脸上也闪出舒心的微笑。
长途公共汽车停在了场部车站。刘月季和刘玉兰下车。高占斌忙迎了上去。赵丽江也跟在后面。高占斌握着刘月季的手说：“月季大姐，钟副师长打电话来，我就在车站等你了。”刘月季说：“你这么忙，干吗干巴巴地在这儿等我呀！”高占斌说：“那可不一样！月季大姐，来，我给你介绍一下，这位就是赵丽江。”刘月季握着赵丽江的手说：“哎哟，好俊俏的姑娘啊。”然后转脸问高占斌说：“这位姑娘咋啦？”高占斌说：“赵丽江姑娘的事，钟副师长没跟你说？”刘月季丈二和尚摸不着头脑说：“没呀，怎么回事？”高占斌笑了说：“那等会儿我再告诉你。”赵丽江很大方地朝刘月季鞠了一躬说：“大妈，您好！”然后握着刘玉兰的手说：“高团长，这位就是钟槐同志在等着的那位姑娘吧？好漂亮啊！”高占斌问刘月季说：“月季大姐，是吗？”刘月季说：“是。”刘玉兰看着赵丽江问：“你是？”赵丽江说：“我是钟槐同志的崇拜者，也是他的爱慕者。但姑娘，你可比我幸福多啦。”刘玉兰说：“娘，这是咋回事？”高占斌说：“等会儿我告诉你们，你们就知道啦。”
高占斌陪着刘月季、刘玉兰来到食堂吃饭。高占斌向她们讲有关赵丽江的事。
讲完故事，高占斌说：“月季大姐，玉兰姑娘，就这样，钟槐他把她这么挤对走了。”刘玉兰感动得满脸是泪说：“娘，我没看错爱错人！”刘月季欣赏但又抱怨，说：“这孩子，虽说不能答应人家赵丽江姑娘，但也不能这样挤对人家姑娘啊。玉兰我告诉你，以后见了赵丽江姑娘，客气点。可不能给人家使性子！你们姑娘家，心眼有时比针眼还小！”刘玉兰有些酸酸地说：“娘，我才不会呢！”
饭后，高占斌、刘月季、刘玉兰和一位机关干部上了吉普车。翠绿的山坡连绵起伏。高占斌说：“月季大姐，让钟槐去边防站可不是我的主意噢。”刘月季说：“就是你的主意也没错呀，让孩子到艰苦的地方锻炼，对他也有好处呀。古时候，守边关本来就是男人该担的责任。我怨匡民不是因为派钟槐去了边防站，而是他的那个情绪不对。”高占斌说：“不过这次钟副师长在边防站住了两夜，把儿子可心疼坏了。”刘月季说：“当爹的就该有这份心！不疼儿子的爹就不是个爹！”高占斌笑着说：“人心哪，都是肉长的，何况是自己的亲儿子呢。刘玉兰，你去了后，可要做好吃苦的准备哦！”刘玉兰说：“只要能同钟槐哥在一起，我啥苦都能吃！”
黄昏时分，山坡上抹着鲜红的晚霞。刘月季看看院子，又走进钟槐的房子看了看，毕竟是个没多少生活经验的单身男子，一切都显得有些凌乱。但钟槐的床铺却整得好好的，锅台也整得好好的。刘月季心疼地含着泪，叹了口气说：“也难为这孩子了，从小就没离开过娘。这个当爹的，心也太狠点了。”刘玉兰说：“娘，从今以后，有我呢！”
夕阳已沉在地平线上。院子和屋子都收拾干净了。刘玉兰对刘月季说：“娘，你做饭吧。我在院门口等钟槐哥。”刘月季笑笑说：“为啥？饭该由你做呀。”刘玉兰说：“娘，今晚你做。你也别出来。我要给钟槐哥一个惊喜。我想看看钟槐哥，这两年过去了，他还认不认得出我来。”刘月季笑着说：“这孩子！要知道这样，刚才我该跟高团长一起下山。”刘玉兰撒娇地一笑说：“娘……”
钟槐赶着羊群往回走。两只牧羊犬突然狂叫起来，朝边防站方向冲去。钟槐看到院子的烟囱在冒烟。又不知出了什么事，也立即跟在牧羊犬后面朝站上奔去。
刘玉兰听到狗叫声，走出院子，她看到钟槐朝这里奔来，也立即奔迎上去喊：“钟槐哥！”两人奔到跟前，都突然急刹住自己的脚步，相互对视着，因为他俩在临离开时，还没有挑明他俩的那种关系。钟槐说：“刘玉兰，你咋来啦？”刘玉兰说：“娘跟我一起来的。”钟槐说：“那我娘呢？”刘玉兰说：“在房里做饭呢。”钟槐撇下刘玉兰朝院子奔去。刘玉兰失望地看着钟槐的背影，她知道在钟槐的心目中，更重的还是他娘。
刘月季正在烧火做饭。钟槐冲进屋子，连哭带喊地叫了声：“娘！……”钟槐一把抱住刘月季，眼泪就滚了下来。钟槐说：“娘，我好想你啊……”刘玉兰出现在门口。刘月季摸着钟槐的脸说：“儿子，让我看看你，瘦了，黑了，但更壮实了。”钟槐说：“娘，你们咋来啦？”刘月季说：“你爹从你这儿回去，就对娘说，带上玉兰姑娘，让我来看看你，然后叫你和玉兰姑娘完婚吧。”钟槐这才又笑着朝刘玉兰点点头，刘玉兰这才冲上去，抱住钟槐说：“钟槐哥……”幸福的泪流了出来。钟槐说：“娘，我恨了这么些年的爹，但爹总还是爹啊！……”
第二天，边防站屋子的门上贴上了红喜字。高占斌领着赵丽江等十几个人兴高采烈地笑着，纷纷走进院子。刘月季、钟槐、高占斌、刘玉兰、赵丽江还有一些机关干部模样的人，围坐在院子的地上，用瓷缸子碰着酒。
赵丽江热情而大方地走上去同钟槐和刘玉兰碰酒，说：“钟槐同志，刘玉兰同志，祝你们幸福！”钟槐点点头。刘玉兰也笑着点头，但却含着些醋意。刘月季却很欣赏地看着赵丽江。笑着。
夜里，钟槐、刘玉兰被人们送进洞房。刘玉兰一把抱住钟槐哭了起来。她感到心酸、激动和幸福，说：“钟槐哥，咱们这是真的吗？”
……
第二天清晨，山花烂漫。钟槐满脸幸福地赶着羊群巡视在边防线上。但他嘴里却哼着赵丽江唱的那首歌：“手心里捧一把热土，紧紧贴在心窝窝，沿着界河我赶着羊儿在放牧，河水的这边是我的祖国，我要歌唱这里的一草和一木，把心里的话儿跟你说，啊，祖国，我们在放牧，我们在巡逻，我们为你守护，我们愿你富饶，啊，祖国，我们在放牧，我们在巡逻……”
刘玉兰在院子外的空地上打着土坯，一副能干、泼辣的劲头。院子里又盖起了一间新房子。卧室与伙房分开了。刘玉兰看着她辛劳后的成果，一脸的幸福感。
◇ 玉兰获救
这天清晨。钟槐和刘玉兰升完国旗后，刘玉兰撒娇地说：“钟槐，我还是想跟你在一起。”钟槐说：“让我呆在家里陪你？”刘玉兰说：“不，我跟你去巡逻。”钟槐说：“不行。”刘玉兰说：“为啥？”钟槐说：“你跟着去干啥？”刘玉兰说：“我说了，我离不开你么。早晨出去，晚上才能见到你。你不在的时候，我干啥都没劲。带我一起去吧。”钟槐说：“我也说了，你跟我一起去，这个家咋办？我娘对我说过，咱们中国人的习惯，男主外，女主内。你娘没有教你？”刘玉兰说：“教了。但我一分一秒也不想离开你。”钟槐说：“越说越离谱了！好好看着家，守好院。巡逻边防是我们男人的事！”刘玉兰说：“大男子主义！”钟槐说：“该男人干的事就得由男人干！我走了！”
刘玉兰看着钟槐远去。天空万里无云，阳光灿烂。
边境农场，赵丽江带着他们演出组的另四位演员，又坐上了牛车。姜欣兰问：“赵姐，今天去钟槐他们那个边防站？”赵丽江说：“对。时间过得真快呀，离我们第一次去那儿，一眨眼就两年了。现在他们两个人了，可不是一个人了。”姜欣兰说：“赵姐，你这话听上去，咋有点酸酸的？”周巧娣说：“姜欣兰，你干吗爱往人家伤口上抹盐啊！”扬刚喊：“上车！”王勇拉起了手风琴，唱起了《我们走在大路上》。
刘玉兰在院子里打开鸡宅和鸭舍，把鸡群与鸭群赶向草原。刘玉兰锁上院门，背上装有干粮的挎包和水壶往边境线上走去。
山坡在阳光下，变得金光灿灿。杨刚赶着牛车。车上赵丽江看到在山坡上有个人在走，那人也迎面朝他们走来。赵丽江似乎看出那人是谁了，赶忙跳下车也迎了上去。果然是刘玉兰。赵丽江说：“刘玉兰，你怎么走到这里来了？”刘玉兰说：“我要去找钟槐。”赵丽江说：“刘玉兰同志，你走错路了。钟槐巡逻的边境线是在那条路上，你走的这路是往回走到农场去的。你这是第一次上边境线吧？”刘玉兰说：“是。”赵丽江说：“那你干吗不跟着钟槐同志一起走呢？”刘玉兰说：“他不让我跟他。”赵丽江说：“那你一个人这么出来多冒险哪。这儿方圆几十里见不到一个人影的。这样吧，我陪你去找他。我们今天就到你们边防站去演出。”刘玉兰不愿意地说：“你跟我去算哪门子事么。我是从小在大山里长大的，一个人都走过山路。我不怕！你们忙你们的去吧！”赵丽江笑笑说：“那你千万当心！”
赵丽江他们坐在牛车上。赵丽江看到刘玉兰的身影消失在山坡下。赵丽江想了想说：“王勇，跟我下车。”王勇说：“干吗？”赵丽江说：“刘玉兰这么一个人走，真要迷了路怎么办？”
中午，刘玉兰在小溪边坐着吃干粮喝水。突然看到草丛中钻出一只狼来。吓得她背上挎包就逃。狼在后面追。刘玉兰惊慌地叫着，还不时地往后看。但脚下一滑，猛地一个翻身，滑进一个深坑里。坑里长满了一人多高的草丛。
狼在坑边走了走，见不到人影。也许虽是深秋，但狼并不缺食物或许是别的什么原因，狼在坑边转了转，就走了。
刘玉兰吓得跪在草丛中，发现没有动静了，就想往上爬。但坑的坡很陡，她怎么也爬不上来。于是她大声地喊救命。但她的喊声在山谷间回响，却没有任何其他