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住她的手说：“月季……月季，你就好好带着钟槐过日子吧。”刘月季说：“你走吧。我知道你的心事了，我没法强求你……但你的儿子，你总得亲他一下再走吧。”刘月季说到这里伤心地摇摇头说：“还有……昨晚的事，我会感激你一辈子的。”钟匡民抱过儿子，在儿子脸上亲了一下，又还给刘月季说：“那我走了。月季，我还是那句话，忘了我吧！”
。。。。。。
刘月季的肚子又鼓了起来，她背着锄头，牵着钟槐，向农田走去。。。。。。
◇ 收养钟柳
黄土高原。
在西北某县城的街道上，钟杨走到一条较偏僻的小巷里，看到三个衣服褴褛、满脸污垢的八九岁的小孩子围着一个八岁的小女孩在抢她脖子上的金项链。小女孩紧紧地捂着脖子哭，喊着：“救命啊，救命啊！”钟杨一看立刻冲了上去，把那三个小孩打开，小女孩一把抱住钟杨哭着说：“大哥哥救我！”
钟杨领着小女孩，坐在小街道路旁的埂子上。钟杨问：“你爹你娘呢？”小女孩说：“我妈妈被土匪打死了，我跟着一些大人逃到这里来的。”钟杨说：“那你爹呢？你没爹？”小女孩说：“有。我妈妈就是从老家领着我来找我爸爸的。”钟杨说：“那你爹在哪儿？”小女孩说：“我妈说在新疆。”钟杨说：“在新疆？在新疆什么地方工作？”小姑娘摇摇头说：“不知道。”钟杨说：“那你叫啥？”小女孩说：“我叫程莺莺。”钟杨说：“那你爹叫啥？”小女孩说：“不知道，我忘了。”钟杨说：“你没见过你爹？”小女孩点点头。
钟杨说：“你跟我一样吧，你一生下来，你爹就离开你娘了，是吧？”小女孩点点头说：“是。”钟杨想一想说：“那你就跟着我吧，我也要去新疆的。到了新疆后，再去找你爸爸，好吗？”小女孩点着头说：“好！大哥哥，那你爸你妈呢？”钟杨说：“我也是跟我娘和我哥去新疆找我爹的。我上车时，鞋挤掉了，我就下车找鞋，可车就开走了，我追呀追呀没追上。不过你放心，我娘我哥肯定会来找我的。”
刘月季和钟槐刚从烤饼摊前走开，拐进另一条小路，钟杨领着程莺莺来到烤饼摊前。两人看着烤饼咽一阵口水。钟杨摸摸身上，什么也没有，只好领着程莺莺走开。
饥饿难忍的钟杨和小女孩来到一户人家门口，看到一位五十几岁的妇女提着两个桶出来。钟杨上前喊了声：“大娘，能不能给我们一点吃的？”
老妇女看看他们说：“你们不是本地人吧？”钟杨点点头说：“我们是去新疆找我爹的，没挤上车，车就开走了，不过我娘我哥肯定会来找我们的。车站离这儿不远，我们想吃点东西，再到车站去等。”老妇女同情地说：“那好，我去给你们弄点吃的。不过你帮我挑担水吧，井在那路口上，桶别装满，你挑不动的。”钟杨点点头说：“好。”
刘月季和钟槐，因找不到钟杨而焦急万分。刘月季想了想，说：“去车站吧。钟杨从小聪明，他知道我们肯定会来找他，说不定他会在车站等我们。”
钟杨在小街路口井边吃力地摇着轱辘在打水。他已经打满了一桶水。钟杨又在井里打了一桶水，在用力往上摇，但因为本来就是个没多大劲的孩子，再加上又累又饿，他的手一松，装满水的桶往下掉，轱辘反转着，轱辘柄一下砸在他头上，便把他砸晕在井边，头上溢出血来。
程莺莺扑在钟杨身边哭喊：“大哥哥，大哥哥！”
刘月季他们走出小街，没有朝井边方向走，而是朝井的相反方向拐到另一条街上。他们听到一个小女孩的哭喊声，于是他们转身朝哭喊声走去。
程莺莺看到刘月季和钟槐，就大声喊：“大妈！快来救救我的大哥哥！”刘月季和钟槐立即朝井台奔去，他们一看，井台上躺着的就是满脸鲜血的钟杨。
钟槐立即抱起钟杨的身子喊：“钟杨！钟杨！”一位老妇女，手中端了一碗热面、两个馍馍朝井边走来说：“这孩子怎么打水打到现在还没回来呀！”刘月季捧起钟杨的头，心酸地喊：“钟杨！钟杨！”伤心的泪便流了下来。钟杨睁开眼看到刘月季和钟槐，立即振奋地坐起来，喊了声：“娘——”然后说：“我要去车站等你们……我饿……”老妇女走到他们身边说：“咋回事？你看看这孩子，我说你年纪小，打半桶水就行了……”
钟杨喊了声：“哥！”刘月季问：“这小女孩是咋回事？”钟杨说：“娘，这是我认下的妹妹……”
刘月季叹了口气，也松了口气说：“总算把你找到了，要找不到你，我咋给你爹交代啊！全亏了你认的这个妹妹，让我们找到了你！”
……
一间土屋里，小女孩坐在从旅馆借的木盆里，刘月季正在给她洗澡。小女孩脖子上有一圈金项链，还有一条有人抢金项链而被划破的伤痕，项链上挂着一颗金长生果。
刘月季一面给小女孩洗着，一面眼泪汪汪地看着小女孩，她越看越喜欢这女孩。
刘月季问她：“娃，你长得好心疼人啊。这链子是谁给你买的？”小女孩说：“我爸爸。”刘月季说：“你真不知道你爹叫啥？在哪儿？”小女孩摇摇头。刘月季想了想说：“孩子，在你没找到你爹前，你就做我女儿吧。你不是认钟杨当哥哥了吗？我有两个儿子，就缺一个女儿呢。好吗？从今天起，你就叫我娘，好吗？”小女孩点点头说：“好。”刘月季又高兴又心疼，紧紧地搂了搂小女孩说：“那就叫声娘。”小女孩奶声奶气地喊了声：“娘。”
刘月季高兴得眼里含满了泪。心里想着，这肯定是她爹给她的念物，要是丢了，将来她可怎么认她爹呢？便对孩子说：“孩子，这项链娘给你保管起来好吗？等你长大了，娘再给你戴上。”
小女孩很懂事地点点头。
钟杨虽然头上绑着布条，但人又活过来了，又显得很活跃了，说：“娘，那得给妹妹起个我们家的名字啊。”刘月季说：“对，钟槐、钟杨，你们看起个啥名好？”钟杨眼睛转了转说：“娘，哥叫钟槐，我叫钟杨，那就叫她钟柳吧。柳树呀。多好听的名字！妹妹，以后你就叫钟柳了，知道了吧？”小女孩说：“知道了。”钟杨说：“叫啥？”小女孩说：“钟柳。柳树的柳。”……
◇ 巧遇丈夫
一家小客栈的院门口停着几辆马车和几匹骆驼。刘月季和钟槐、钟杨、钟柳在院门前坐下，那儿已坐着几个客商。几辆马车从客栈门前走过，一辆马车上用芦席盖着几具尸体，另一辆马车上坐着几个解放军的伤员。奇书網收集整理客商们和刘月季他们心情沉重而不安地看着马车从客栈前经过。客栈伙计是位年轻的维族青年，给他们送来几只馕。大家还没从刚才看到的马车上的情景中缓过来。维族青年用不太流利的汉语对刘月季说：“你们要去的那个地方，离这儿嘛，不太远。”刘月季听了心里松了口气。钟槐说：“娘，不太远，咱们吃好饭就连夜赶过去吧？”刘月季点点头，问维族青年说：“今晚走，能赶到吗？”维族青年笑着摇头说：“那走不到。骑马走，得走两天。”钟槐说：“你不是说不太远吗？”维族青年笑着说：“是不太远，二百多公里的路么。明天吗？你就跟着他们商队走，他们也去那儿。你们自己走，不安全，刚才你看到了，路上有土匪哪，要遇上土匪你们就麻烦了！”一位中年客商友好地朝他们点点头，说：“跟我们走吧，这样可以安全点，解放军的剿匪队正在加紧剿匪呢，你们自个儿走太危险。”
早晨，客栈门前。商人已在马车上装好货。刘月季拉着钟柳同钟槐、钟杨在中年客商的安排下坐上马车。这时有两个年轻人挺着胸，直着腰朝他们走来。中年客商忙迎了上去。过来的两个人中其中一个就是王朝刚。
钟杨看到王朝刚，眼睛一亮，忙上去喊：“解放军哥哥！”王朝刚一惊，忙说：“小同志，我不是解放军，你认错人了。”钟杨盯着王朝刚看了一会，满脸的疑惑。车队一共有六辆马车。王朝刚坐在最前面一辆车上，另一个人坐在最后一辆车上。样子似乎有些神秘。一声响鞭，装满货物的马车队行走在尘土飞扬的公路上。刘月季搂着钟柳，与钟槐、钟杨坐在一辆马车上。他们望着远方，心中充满了希望。钟杨指着坐在第一辆车上的王朝刚对刘月季说：“娘，那个人就是给我鞋的解放军哥哥，我没看错！”刘月季说：“人家说不是就不是，你可能看错人了，娘也觉得有点像，但这世上长得像的人有的是。”
两旁是茫茫的戈壁，一片荒凉。钟杨兴奋地说：“娘，爹要见到我们，会咋样？”刘月季心事重重，但说：“那当然高兴喽。他只知道钟槐，还不知道在这世上又有了个你呢！”
夕阳西下。四下是茫茫的戈壁滩，渺无人烟。气氛有些紧张。太阳已沉到了群山间，只露出半个脸。突然，有十几个黑点从地平线上一个个地飞了出来。钟柳看到这情景，突然埋进刘月季的怀里，吓得大哭起来喊：“土匪！”气氛顿时更显紧张了。刘月季紧搂着钟柳说：“别怕，有娘在呢。”中年客商神色有点紧张地看看前后车上的年轻人。年轻人却不动声色。尘土飞扬，十几个土匪挎着枪，骑马朝商队飞驰而来。马车队立即停在了路上。中年客商喊：“大家快都躲到车下面去！”大家都纷纷跳下马车。刘月季抱着钟柳，钟槐拉着钟杨躲到车下。钟柳吓得哭不出声来了。土匪马队离车队将近一公里的地方时，坐在前车上的王朝刚立即打出了一颗信号弹，划亮了昏黄的天空。左右两边的山谷里顿时奔出了两个马队，夹向土匪的马队。土匪一看不对，忙拨转马头，想往回逃窜。公路前方，从山谷中冲杀出来的左右两个马队都朝土匪的马队冲杀过来。马上骑着的是解放军战士。领头的军官正是钟匡民。那时他已三十六岁，既有军人的气质又有文人的儒雅，但英俊的额头上也刻下了几条饱经战争风云的皱纹。他直奔商队。
钟匡民骑着马来到商队前。他看看坐在头一辆马车上的年轻人说：“王朝刚，怎么样？”王朝刚说：“首长，这儿没事！”同钟槐、钟杨一起躲在车下的刘月季听到了钟匡民的说话声，忙抬头，虽然时隔十几年，但钟匡民的音貌依旧，她认出来了。她站起身抬头看钟匡民，钟匡民已策马带着马队朝土匪追去。
刘月季喊：“匡民……匡民……”刘月季拉起钟杨、钟槐说：“钟槐、钟杨，刚才那个带队的人就是你爹，快喊呀！”钟槐、钟杨大声喊：“爹！爹……”刘月季拉着钟杨、钟柳，朝戈壁滩上冲去，钟槐已跑在前面。王朝刚喊：“大嫂，快回来，危险……”戈壁滩上尘土飞扬。
钟匡民娴熟地骑着他的战马，冲在最前面，他单手举起步枪射击。一枪一个，连着三个土匪随着枪声落马。
站在公路上的刘月季、钟槐、钟杨和钟柳都从远处看到了钟匡民单手举着步枪射击土匪的情景。钟杨问：“娘，那人真是咱爹？”刘月季说：“对！”钟槐说：“我要是能参军，准也能像爹那样！”
中年客商握着王朝刚的手说：“解放军同志，太谢谢你们了。”王朝刚说：“不，也要谢谢你们的配合。这队流窜的土匪，我们钟科长已经追寻了一个多月了，这下他们可逃不了了！这些天，钟科长摸着这队土匪活动的规律后，就一直带着部队隐蔽在这山背后。我和小杨同志都是钟科长派出来的侦察员。”中年客商感叹地说：“这位钟科长真是英勇善战啊！”
刘月季走到王朝刚跟前问：“同志，刚才那个带队的是不是叫钟匡民？”王朝刚说：“对，他是我们师的作战科科长，正领着剿匪队在剿匪呢。你认识他？”刘月季说：“我是他那口子。喏，这是他的两个儿子。还有个女儿。”王朝刚吃惊地说：“哇，钟科长这么年轻，就有这么大的两个儿子和一个女儿啦？”但看看钟柳又有了疑惑，说：“钟科长不是十三年没回老家了吗？”刘月季说：“这女儿是我领养的。”王朝刚“哦”了一声，但心中仍满是疑惑。
◇ 尴尬重逢
刘月季、钟槐、钟杨和钟柳刚把一间土房子打扫干净。王朝刚把团政委郭文云领进小屋。王朝刚把郭文云介绍给刘月季说：“大嫂，这是咱们团的郭政委。我是政委的警卫员，我是暂时被钟科长抽来剿匪的。政委，这位大嫂说，她是钟科长的爱人，还有钟科长的三个孩子。”
刘月季问：“那匡民啥时能回来？”郭文云说：“说不上，眼下剿匪任务特别重。师里从各团抽调一些精兵强将组成了一个剿匪队，钟科长是队长。既然你找到部队了，就别急，剿匪队就驻扎在我们这儿。过不上几天，他就会回来的。不过，你呀，来得也真是时候。”刘月季说：“咋了？”郭�