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“叔叔，豫海这回真是大手笔啊！杨叔看了那些豫海让景号转送来的样品，说这些东西算什么，比宋钧好弄多了！嘿嘿，眼下在杨叔主持下，十处窑场日夜赶工，如期交货万无一失！”
“你杨叔那是生怕众人心虚，故意给他们打气的！”卢维章淡然道，“你不知道，他拿了那些样品来找我，开口就说‘老二给我出了个难题啊’。”卢豫川深感意外，卢维章兀自道：“我们俩老伙计琢磨了好几天，才在青花瓷和宋钧之间找到了些门路，你杨叔为此都吐血了！你以为青花瓷就是那么好做的？既要有宋钧的风韵窑变，还得有青花的图案画工，难哪……不过卢家的秘法又多了一条，那就是宋钧青花的烧造技法！”
卢维章一口气说了这么多话，脚步有些发虚了，卢豫川忙扶他在石椅上坐下，鼓起勇气道：“叔叔，你这身子——还是照婶子说的，好好调养才是啊！生意上有我和老苗，窑场里有杨叔，外头有豫海开辟商路，您还有什么放不下的？”“我还是那句话，‘天意如此，岂在人为’？老天爷厌烦你了，你就是再调养，又有什么用处呢……董家的车队什么时候起程？”
“董克温和董克良一起护送，眼下怕是已经到了开封府了。听消息说本月初七就起程进京。”“怎么会是初七？‘三六九，出门走’，马千山也是糊涂了，怎么挑了这么个不当不间的日子？”“叔叔，您就是爱操心！马千山肯定是挑了黄道吉日，这事跟咱卢家有什么干系？”卢维章看了他一眼，叹道：“有没有干系，过不了俩月就知道了……豫川，我听说你最近跟梁少宁打得火热，真有此事吗？”
卢豫川忙赔笑道：“哪里是打得火热！梁少宁奔七十的人了，在外边欠了一屁股赌债，居然上门来问二少奶奶关荷要钱还债，这不是丢咱卢家的人吗？关荷哪有钱帮他，我看在姓梁的好歹是关荷的父亲，就从总号挪了一笔银子给他。这事早向叔叔请示过的。至于私下里交往，也无非是见面叙旧而已。梁少宁脓包一个，岁数也大了，能折腾出什么是非？叔叔莫要听别人嚼舌头！”
“跟梁少宁见见面，说说话，也没什么。我也总觉得当初对他太刻薄了，到底是关荷的父亲啊……他年轻的时候也是做过些大事的，虽然一事无成，但从他那里也能学到一些教训，对你也不无裨益。”卢维章额头出了一层虚汗，卢豫川忙递过汗巾。卢维章满意地点点头，道：“津号的张文芳来信说豫海过年想回家，你替我回信告诉他，辽东的商路一天没开辟，他就别动回家的心思！不就是过年吗，男子汉大丈夫，功不成名不就，回哪门子的家！”
卢豫川心里一动。他隐隐约约看得出叔叔的大限将至，出于本能，他此刻跳出的第一个念头就是不能让卢豫海在这个时候回来！他自己也被这突如其来的想法惊呆了，一时走了神。卢维章看着他，脸上波澜不惊道：“豫川，你怎么了？”
卢豫川冒出了冷汗，忙道：“没什么，我是想广生和广绫年纪还小，半年不见爹了……”
“你少替他说话！我还没死呢！辽东商路一天不开，他就别想回家。除非我熬不到那天，一命呜呼了，他回来给我送终。”说着，卢维章似乎是漫不经心地瞥了他一眼。卢豫川心里顿时一阵慌乱，道：“叔叔，我先回总号了，最近事情太多，我怕老苗一个人忙不过来。”
“你去吧，我一个人坐会儿。”
卢豫川如获大赦，一揖告退，出了门才感觉到汗流浃背。叔叔观人无数，自己刚才那个突然跃出脑海的念头，难道被他看破了不成？不然他何以说出让卢豫海即便未能开辟辽东商路，也要回来给他送终这样的话？卢维章是卢家老号两个堂口的大东家，给他送终就是继承他的衣钵！卢豫川想到这里，猛地站住了。这些日子他跟梁少宁的确经常见面，梁少宁跟他说的，却不是什么得失教训之类，每次都是怂恿他谋取大东家的位置。一次梁少宁喝多了酒，醉道：“我一个六十多岁的老汉了，你就是能坐上大东家的宝座，与我有何关系？你难道会给我银子吗？就是给我银子，我又能做什么呢？嫖是嫖不动了，赌也没心劲了。我只不过恨我那女儿女婿，还有卢维章！他们一个个眼睛长到了头顶上，从来没拿正眼看过我一次……也只有你大少爷，把我当个人看！我这辈子一事无成，禹州谁不知道‘梁大脓包’的名号？但我要是辅佐你当了大东家，看着你把卢维章父子踩得死死的，我也算是做成了一件大事，就是死了，心里头也得劲！”卢豫川虽然表面上一笑置之，心中却再也放不下他的话。眼下钧惠堂是他的，钧兴堂也有他一半的股份，难道自己还要不知足，去抢大东家这个位置？可一旦真成了大东家，执掌整个卢家老号，那该是何等的荣耀，何等的……卢豫川不敢再想下去，匆匆走出了钧兴堂。
48血溅长崎港（3）
卢豫川没有想到，就在小院门扇闭合的那个瞬间，卢维章的脸色骤然雪白，凄凉地失声道：“心魔难去啊！”继而双目紧闭，怅然地摇起头来。
卢维章和卢豫川这场处处透着玄机的谈话过去不久，由豫省巡抚马千山亲自护送的禹王九鼎终于踏上了北去的官道。董克温和董克良兄弟自然随队进京。路过保定府新城县的时候，董克温驻马良久，遥望一旁的驿站道：“兄弟，当年卢豫川就是在那里被抓起来的。说来这也是我第二次护送禹王九鼎了，上次半途而废——一晃十几年过去了，触景生情啊。”
董克良没好气道：“卢豫川被一刀砍了脑袋才好呢！这样，大哥怎么会中他的奸计？”
董克温看了弟弟一眼，独目中一片淡然，摇头慢慢道：“这都是报应！当年那把火，是我亲眼看见马千山的亲信点起来的。我没有去阻止，也没有向卢豫川通风报信。与其说禹王九鼎毁在卢豫川手里，不如说是毁在我手里！禹王九鼎是神器，凡人若是弃之、毁之，迟早要遭报应，而我在卢豫川手上丢了这只眼，也是报应啊！”
董克良大惊道：“原来是马千山所为！难道他不怕朝廷追究吗？”
“他把祸端都推给了卢豫川，害得卢豫川少年得志却深陷囹圄，活活毁了他的前程和卢家的生意！听爹说，这是朝廷帝党和后党斗争的结果……”
“那马千山这次还会毁吗？”
“爹说不会了，此一时彼一时，帝党现在巴不得禹王九鼎早日送到日本呢！克良，听大哥的话，你一心在生意上跟卢豫海较劲，这是好事。但你也得好好琢磨琢磨这官场！卢维章有句名言，‘官之所求，商无所退’，这是他们卢家起死回生的法宝之一！如果没有曹利成的支持，卢家不会是如今的局面。”董克良见车队走得远了，便随口应道：“大哥的话，克良铭记在心！”董克温不无失望地叹道：“但愿你能真的记住，并且有所悟，有所得！走吧，过了保定府，就是顺天府的地界了，京城就在眼前！”兄弟二人扬鞭催马赶上了车队。
上一次护送禹王九鼎虽是未竟全功，但沿途也是风风光光的，而这一次即便是顺顺利利来到了京城，护送队伍所到之处却是冷清得很。太后和皇上、后党和帝党都清楚这批禹王九鼎是日本人要的，九鼎神器旁落他国，再怎么说也不是一件体面的事情，甚至是有辱国体。故而朝廷只派了总理衙门和礼部的官员来接手禹王九鼎，又请来了早就急不可待的日本驻华公使进行勘验，这让董克温和董克良都觉得十分遗憾。他们原本还以为能像卢家进贡寿瓷那样得皇封、见皇上呢！
日本公使看过了九鼎，自然是得意扬扬。总理衙门的人见日本人认可了，便跟日本公使签了交割的公文。不料日本公使又提出了一个要求：鉴于大清国距离日本远隔大海，又从来没走海路运送过宋钧，必须有懂宋钧的人一路照应。总理衙门的人但求尽快了结此事，也不愿跟日本人纠缠，便让马千山从随行人员中选出个人来。董克良闻讯大喜，他一心要去日本看看，卢豫海不是把宋钧卖到日本了吗？自己比他还高明，亲自去日本开辟商路！而董克温却一口拒绝了他，说这是两国大事，得有个老成的人护送，何况九鼎就跟他亲生骨肉一般，哪有儿女出远门爹不去送的？董克良再三苦劝也没能打动大哥，只好陪着他到了天津码头，看着他上了日本特意派来的军舰，这才跟大哥挥手告别。董克良也没回神垕，就滞留在天津等大哥回国，顺便兼顾一下自家在天津的生意。
董克良在天津等候兄长归来，为了不让父亲担心，特意给家里发了封电报，寥寥数语道：兄赴日，儿留津，齐返。电报局里自然少不了卢家的眼线，这份电报差不多同时送到了卢维章和董振魁手上。卢维章午睡刚醒，从卢豫川手里接过电报，扫了一眼后竟然腾地站起，张大了嘴却一个字也没说出来。卢豫川吓得赶忙上前搀扶，道：“叔叔，你怎么了？”
卢维章扶着他的胳膊，朝前踉跄了几步，忽而吐出一口鲜血，继而昏迷不醒。吓得卢豫川手忙脚乱地把他搀回床上，卢维章在昏迷中又是哇哇吐出了几口血，洒得满床血迹斑斑。卢王氏闻讯而至，一见这个场面连站也站不住了，扑在他身上放声大哭。不多时，苏文娟、关荷和陈司画都赶到了病床前，就连才十五岁的卢豫江和卢玉婉也在病床前伺候。卢豫川找来了镇上最好的郎中，给卢维章硬灌下去几碗药。一直到深夜时分，他才悠悠回转过气来。卢王氏颤声道：“老爷，你这是怎么了？”
卢维章口齿不清地说了两句话。他的声音虚如蚊蝇，稍远一些的人都听不清，而卢豫川和卢王氏离得近，分明听见他说道：“是我害死了董克温，是我害死了他！”
卢豫川难以置信地俯下身子，低声道：“叔叔，董克温只是去日本了，他没死！”
卢王氏遽然转身，冲着身后的人道：“你们先下去，老爷有话对豫川说！”卢豫江兄妹哪里肯走，在苏文娟等女眷的苦劝下才离开了书房。卢王氏回身低声道：“老爷，豫川说了，董克温真的没死！”
“他死了，他现在肯定已经死了！”卢维章慢慢地撑住身子，看样子是想坐起来。卢王氏和卢豫川赶紧扶他靠在床头。卢维章定了定神，惨然道：“我卢维章终于害死人了！老天哪，你何时来找我偿命！”
48血溅长崎港（4）
卢豫川只得重复道：“叔叔，电报上只是说董克温去了日本，别的根本没提。”卢维章吃力地摇头，道：“大海之上风浪滔天，他怎么自己去送？这不是去送死吗？”说着，又是胸口起伏，双目紧闭，这次他连吐血的力气都没了，一缕鲜血从他嘴角缓缓流出。卢王氏边哭边道：“你这是何苦？禹王九鼎是董家烧的，跟咱没关系啊！”
其实卢豫川在叔叔昏迷期间已经猜到了蛛丝马迹。以叔叔的计谋智慧，怎么会把真正的卢家宋钧烧造技法给董家？其中必定有诈！董家的禹王九鼎如数烧出，看来这一诈既然不在烧成上，便肯定在烧成之后。卢维章醒来之后的种种情状，更让卢豫川如梦初醒，原来叔叔是算定了禹王九鼎要走海路，便在运送上苦心设计，如今果然大功告成。卢豫川参透了其中的秘密，却也是惊得手脚发麻，再不能自已。怪不得叔叔曾经说过自有办法，可这办法会让他一生英名尽毁！交出秘法之后，叔叔又再三叮嘱，不许他过问此事，还提醒他多看看假秘法，其用意就是让他看出其中玄机。可惜他竟然对此置若罔闻，从来没瞧过一眼。他强压住咚咚的心跳，轻声唤着叔叔。而卢维章牙关紧咬，一语不发，竟又昏了过去。
董克温在黄河、运河船运上送过多年的宋钧，但出海却是头一遭。他深知大海风浪远非内河航路能比，在日方代表的监督下，他亲手把九鼎装了箱，里外都加上了层层叠叠的护料，方才让日本士兵把箱子固定在船舱里。从天津到日本最近的九州岛长崎港有五六百海里，乘军舰需要整整一天两夜，而日本押送的官员山本唯恐赶不及天皇的生日，不顾速度太快对九鼎不利，让舰长全速前行。走了大半天，董克温瞧出有些不对劲，便让总理衙门随行的翻译通事康复生警告山本，务必把航速控制在十海里左右。山本勉强答应下来。可没多久军舰又快了起来。董克温气得直摇头，少不得又让康复生去提醒。
军舰离开天津码头，走得时快时慢，到第三天头上，终于远远看到了长崎港。在震耳欲聋的欢呼声里，军舰缓缓驶入港口。日本为了这个意义非凡的“战利品”组织了声势浩大的迎接仪式，数千人早簇拥在码头上，只等着象征中华版图的禹王九鼎在日本落地。
外边铺天盖地的叫喊声传