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吃一堑长一智，这次袁绍充分吸取了官渡之战的教训，用兵极为谨慎，几乎是步步为营，对曹操那些小规模骚扰不闻不问，只求稳步向陈留推进。而且他战机抓得也比较好，今年北方大旱之后，黄河水位下降，袁绍在过年之前趁着曹军百密一疏的一个机会率军从平丘渡过黄河，并且扎下营寨站稳了脚跟。曹操急忙率军来战，可是袁绍毕竟人多势众，曹操年前打到年后，总体上这仗却是败的多胜的少。
和上次官渡之战时财大气粗不同，由于北方大旱，双方的粮草都不足以支付太多的大军征战。这次曹操只带来了五万人马，袁绍也不过不到三十万。但是平原之上以五万对三十万，这个局势可谓凶险之极。最近曹操只要一出战，袁绍就是大兵压上，包围歼灭。不出战的话，袁绍就缓步推进，粮草辎重与大军随行，决不让给曹操可趁之机，以至于再像之前那样袭击粮道。
“此番再战袁绍，吾军连战连败，如何是好？”曹操愤中的表章往案几上一扔，眼光往下面那么一瞥，目光紧紧地盯在一众谋士的身上。除了重病留在许昌休养的郭嘉，和一向留守后方准备后勤的荀彧，这次他麾下所有谋士全都来了。至于武将，颜良文丑不愿与旧主为敌，主动申请前往雍州驻守，另外曹仁和徐晃留在梁郡与襄城以防刘备，剩下的夏侯兄弟，曹洪以及李典乐进悉数在此。
郭嘉和荀彧不在，贾诩资历尚浅，谋士自然是以程昱和荀攸为首，曹操适才问话时就是看着这二人说话的。程昱眼珠转了几转，这才开口道：“主公，臣思得一计，或可扭转乾坤，大破袁绍，只是极为凶险，一招不慎便是身死军灭。”
“仲德但讲无妨，眼下我等局势不妙，自然需得险中求胜。”曹操闻言苦笑一声示意程昱明言。程昱点了点头，缓缓开口道：“眼下我军连战连败，士气低落，然兵法有云：置之死地而后生。故吾欲效韩信，设十面埋伏之计，军分十队，层层杀之。引至河水处，再无退路，至此可背水一战。如此，此战必胜。”
“哦，仲德细细说来。”曹操分明来了兴趣，当下便叫程昱上前细说不提。众人计议良久，具体哪一队由谁来率领，也是一一敲定。
“主公，眼下袁绍来势汹汹，何不派人连接刘备攻击青州，以迫使袁绍首尾不能相顾呢？”刘晔忽地上前谏道。
“主公，前番袭破豫州，与刘备已成不死不休之势，纵是连接，刘备也未必会答应啊”荀攸摇头道，显然对刘晔的提议不太感冒。
“正是如此，文和，最近刘备在忙什么？”曹操也不太认同刘晔的话，转而向贾诩最近刘备的动向。
“刘备自得荆襄之后，命诸葛亮与关羽等人守卫荆州，前日诸葛亮派扬威将军刘磐率军三万取道南阳往西攻打武关。”贾诩缓缓道。
“攻打武关？”曹操闻言也是有些诧异。“主公勿忧，诩认为这只是关羽和诸葛亮虚张声势罢了。刘备得到荆襄之后，怎么也需要一定时间巩固荆襄，怎么会妄动刀兵呢？”贾诩在一旁半是劝解，半是宽慰地道。
“文和所言不差，不过凡事需得谨慎，传令武关守将朱灵小心把守，不得有误。”曹操点了点头道。
“孟德，眼下刘备初得荆襄，人心未稳。更兼前番水淹江陵，民心未附，何不趁机攻之呢？”许攸标志性的公鸭嗓这时又响起了。要说这许攸也是太有个性了，心情好点的时候还是会称呼曹操主公的，心情一般的时候就叫表字孟德，心情不好的时候更是直接称呼小名阿瞒。一众谋士之中，论嚣张无出其右者。
“我欲夺荆襄久矣，奈何分身乏术啊”曹操表情倒没什么变化，只是有些苦笑地道，却不知道是苦笑什么。
“许昌有荀文若十万大军，襄城有徐公明，何谓无人？”许攸奇道。
“纵是有人，奈何粮草不济啊”曹操叹道。粮草，这个困扰着三位巨头最大的问题，现在体现得是淋漓尽致。袁绍若是粮草充足，怕是又要来个五十万大军陪曹操痛痛快快地玩玩；曹操若是粮草充足，肯定早就兵进南阳了，眼下曹操麾下二十五万大军，十万驻守许昌以防刘备，五万驻守雍州，五万驻守司州，自己亲率五万对抗袁绍，没办法能够调动的大军也就这么多了；刘备要是粮草充足，也不会只在武关搞这点小动作了。尤其是刘备，虽然粮草一向充足。但是在敲诈袁绍战马，征战并重建荆州之后，现在手头上也有些发紧了。
“对了文和，此前王仲宣等人上书刘备要其严惩赵峰，结果如何？”提到荆州，曹操突然想起那个让自己吃亏不少的人，对他的生死曹操也是极为关心啊。
“刘备将其贬为柴桑太守，领鹰扬将军。”贾诩言简意赅地道。曹操闻言也是眉头一皱，四品降为五品，这种程度的贬官简直是象征性的了，看来想藉此除去赵峰很不现实啊。
“主公，西凉马腾和韩遂借道匈奴境内突袭并州，可靠否？”一向谨慎的荀攸又提出自己的担忧。
“马腾他们不会不出力的，西凉虽然人口稀少，但是几乎连年缺粮，若得陇西三郡，则足以活命，马腾和韩遂不会看不明白的。”曹操沉声道。至于割让三郡会有什么结果，曹操却不大担心。只要钟繇能守住散关，马腾和韩遂就休想东进寸步。以钟繇之能，加上西凉军精擅野战，却不擅攻城，曹操对此有着绝对的信心。
“借道匈奴，万一匈奴横插一手，该当如何？”曹洪提出自己的疑问。
“子廉将军多虑了，眼下的匈奴可不是当年了，已然被鲜卑所压制。以鲜卑之能，尚且不能奈何马腾与韩遂，更何况日薄西山的匈奴呢？”程昱微笑道，曹洪闻言这才放下心来。
“此间之事诸君已然知晓，眼下还是先破了眼前的袁绍大军再说。此战若能胜，我等便可放马河北，竞逐天下了”曹操最后以其特有的豪迈的话语为众人打气道，一时间营帐之中也是气势大盛。
然而曹操和贾诩都没有料到的是，此时兵发武关的刘磐大军，却不是为了虚张声势，而是卯足了劲要拿下武关。
第二十七章 刘叔业引兵出南阳 甘兴霸溯流夺武关
武关，又称秦南关，坐落在南阳之西，武关河北的一处险峻的山坡上。与大散关、函谷关、潼关合称秦之四塞。关南为险峻的少习山，北为武关河，都是天然的屏障。而且关西道路平坦，适合大军驻扎或是行走，关东却是道路崎岖，不利于大军展开攻击。有了这天然的优势，武关和函谷关等关城一样，也都是一夫当关万夫莫开。整个关中地区在这四个关城的守卫下，当真如铁壳乌龟一般。加上关中平原乃是产粮基地，昔日先秦、刘邦等人都是占据关中而得天下。历史上诸葛亮的隆中对，也是以占据关中为重要战略之一。
曹操之所以只在整个雍州留五万人马，原因之一就在于有这四大关城和青泥隘口的天然优势，足以抵挡千军万马。其二自然是因为刘备占据汝南，离许昌太过接近，因此许昌需要重兵把守。虽然据说刘备现在粮草不足并不能支付起大的战斗，同时考虑到刘备身为汉室宗亲，不太可能攻打皇帝所在的许昌。但是曹操从来就不是一个把希望寄托在别人身上的人，更遑论这种性命攸关的大事了。
武关守将朱灵，也是自陈留起兵就跟随曹操多年的老部下了，忠诚度完全没有问题，同时久经沙场的他能力也足以胜任区区一个武关太守。武关守军不过三千，但是想要靠硬攻拿下武关，你至少需要搭上三四万条人命，前提条件还是你够狠，可以不惜一切伤亡代价，这种事诸葛亮和关羽还都干不出来。
“孔明，为何现在要急着夺取武关呢？”关羽有些诧异诸葛亮的决定。“君侯你看，南阳之地皆为平原。曹操占据雍州之地，随时可以兵出武关袭扰南阳腹地，继而威胁荆襄。昔日刘景升坐镇荆襄之时，就是因为宛城和武关皆被人占据，因此南阳郡只能占据樊城那几个小县。我等若不夺下武关，那南阳郡就太被动了。南阳人口五十万，物产丰富。若是南阳不稳，那荆襄的损失可就大了。”诸葛亮细细解释道。
“此话倒是不假，如今曹操占据武关，就好似当初在徐州占据泰山郡一般。只能他打我，我却不能打他，真真头疼。”关羽想起当日之事，也是极为赞同。事实上自从赵峰把泰山郡从老曹手里敲诈过来之后，这徐州可就安生多了。
“再者，眼下曹操大军尽屯与兖州与袁绍激战，雍州守备空虚，若不趁此良机拿下武关，悔之晚矣”诸葛亮又道。
“此话不假，可是孔明，前番荆北激战钱粮损耗甚多，更兼去年荆北大旱，目前粮草可是不足以提供大军征战了。”关羽虽然不是管理民政的人，但是这些事还是知道一些的。
“君侯勿忧，前番水淹江陵，虽然粮仓亦被淹没，但是经过打捞暴晒，倒还有四五成存粮得以保全。眼下大军征战固然不够，但是派个三四万人马去攻取武关还是绰绰有余的。”诸葛亮微笑道。他现在是荆州典农从事，整个荆州的民政几乎都由他负责。具体到钱粮调拨，兵马后勤保障，都要一把抓。
“既然如此，那就由我来率军亲自叩击武关”关羽是一点身为荆州牧的觉悟都没有，遇到打仗的事从来都是冲在第一线的。
“君侯，此战不在于人多，何须君侯亲自出马。以亮之见，还是让刘磐将军率军三万兵出南阳，叩击武关即可。”诸葛亮笑道。
“嗯？”一旁的刘磐闻言也是颇为诧异，为何这种事情诸葛亮会交给他？却听得诸葛亮继续言道：“武关虽险，却是有一个弊端，那就是防外不防内，后关防备极为薄弱。若将军能绕开武关，从关后夹击，则武关必破。”
“此言不假，可是孔明，武关占据地势险要之处，如何能绕到其关后？”刘磐有些没把握地问道。
“呵呵，刘将军莫非忘了，我荆州水军犀利，只要从武关河溯流而上，绕到关后并非难事啊。”诸葛亮笑着指了指地图上的武关河道。
“原来如此，孔明，前些日派甘兴霸率人去侦察各处河道，就是为了这一仗？”关羽想起前几天的事，顿时明白过来当日诸葛亮这么做的用意。
“正是如此，君侯。据甘兴霸所言，武关河由于今年大旱缘故，原本湍急的河水已然平缓，溯流而上并不是什么难事。曹操麾下没有水军人才，自然想不到防备武关河这天然屏障。刘将军可率大军关前驻扎，同时令一支精兵突袭敌后，两路夹击之下则武关必为我所有。”诸葛亮信心满满地道。
“正是如此”刘磐看了看地图之后也是兴冲冲地道，有谁不喜欢立功的机会呢？听诸葛亮这一说，似乎拿下武关已经是轻而易举的事，这也让刘磐极为兴奋。匆匆和关羽商议了几句，刘磐就急不可耐地整顿军马去了。
“孔明，你为何要将此战让刘磐前去？”刘磐走后，关羽有些疑惑地问道。
知道关羽话里的意思，诸葛亮也是轻叹一声道：“君侯，这个刘磐将军乃是刘景升侄儿。虽然他对我们入主荆襄颇为不满，但是一来他并未有何反心；二来我等初到荆襄，若是太过明目张胆地排挤其人，难免让荆襄旧臣心中难安；三来刘将军颇有勇武，乃是难得的将才，人才难得啊。不过刘将军亲信旧部多在荆南，因此主公封其为扬威将军，让他随我们驻守荆北，只为将其调离荆南。今派其攻打武关，待事成之后，主公就以封赏为名将其调至徐州听用。”
“这样最好，以大哥只能，足以驾驭其人。”关羽也不想整天内斗，虽然刘磐有些桀骜不驯，但他也是比较倾向于采用这种较为温和的手段。
不说刘磐率军趾高气昂出了南阳往西开进，此时甘宁的水师也在江夏集结，然后取道襄水，再至浙水，最后驶入武关河。这次甘宁出动了五十多艘结实的艨艟，每只船上除了水手之外，各装有精兵数十人，共计是三千精兵。只等绕过武关，就在对方身后发起突然袭击。这个计策虽然简单，但是曹操和他麾下谋士是绝对料不到的。原因无它，因为他们对于水战都是彻彻底底的外行，绝对想不到他们赖以为武关屏障的武关河，会成为荆州军前进的康庄大道。
“这武关果然是雄峻啊”；刘磐久在荆南，虽然武关离荆北很近，但他倒还是第一次来这里。眼见崎岖的山道上，一座关城左接高山，右傍深谷长河，当真是天下少有的雄关。刘磐也是久经沙场之人，一看就知道这么险峻的关城，自己用投石机砸怕是没什么效果了。原因无它，只因关前那一片场地最多只够摆二十台投石机，砸起来效果有限。
让将士们强攻关隘拿命去填？这种事他倒还做不出来。当下刘磐也是在武关之前五里之地扎下营盘，摆出一