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ち嵋榈南率糇橹＜负踉诰龆ńヂ砝镅悄扇旱褐螅⒓醋攀帜庵贫崛×蚧频海蚧屏械褐械囊桓龊５海┑淖髡郊苹Ｒ虼耍�1944年10月初，参谋长联席会议就通知尼米兹将军：您的舰队对麦克阿瑟进攻吕宋岛的作战完成掩护与支援任务后，立即着手准备于1945年初对硫黄岛和琉球群岛中的冲绳岛实施登陆作战。为了使尼米兹将军有选择的余地，在参谋长联席会议的指示中明确写道：可在硫黄列岛和琉球群岛中，“各选一个或一个以上海岛实施登陆”。但已心照不宣，所选定的日标就是硫黄岛和冲绳岛。
由于莱特岛作战遇到一些复杂情况，麦克阿瑟开始进攻吕宋岛的时间从1944年12月20日推迟到1945年1月9日。所以，哈尔西将军快到1月底时才在乌利西岛将快速航空母舰特混舰队移交给斯普鲁恩斯将军。结果，强攻硫黄岛的作战延至2月中旬，进攻冲绳岛的作战要在对硫黄岛发起进攻后6周后能开始实施。这是一个没留余地的作战日程，但是不能再推迟了。因为拟在秋季大举进攻日本本土，并已开始制定这项作战计划。进攻日本本土的成败在很大程度上取决于对日本能否实行旷日持久的航空作战。要想对日本进行持久的航空战必须首先攻占硫黄岛和冲绳岛。
为了直接指挥这里的作战，新晋升为海军五星上将的尼米兹，把前进指挥所从珍珠港移到关岛。中太平洋部队又改为美国第5舰队，仍由斯普鲁恩斯海军上将指挥。快速航空母舰特混舰队改为第58特混舰队，仍由马克·米彻尔海军中将指挥。第5舰队这时辖有第3两栖作战编队和第5两栖作战编队，由太平洋舰队两栖作战部队司令里奇蒙·凯列·特纳中将担任这两支两栖作战编队的总指挥官。由太平洋舰队海军陆战队司令霍兰·史密斯中将担任第3两栖作战军和第5两栖作战军的总指挥官。第5舰队1944年夏攻占马里亚纳群岛后，日军认为，美军迟早会夺取硫黄列岛或小笠原群岛中的某一海岛，并断定最适于修建机场的硫黄岛将是盟军的必攻目标。因此，在这个由火山灰堆积而成的弹丸大的小岛上，日军配置了陆军部队14；000人、海军陆战队7；000人，全是精锐部队，由颇有才干的栗林忠道陆军中将担任硫黄岛防区的总指挥官。他已着手将面积仅为8平方英里的硫黄岛建设成一个固若金汤的要塞。栗林深知，只有充分利用地形，才能达到这个目的。硫黄岛的东北部较宽，是由熔岩形成的高地。其大部分地方丘陵起伏，沟壑交错，奇形怪状的岩石比比皆是，有的地方悬崖峭壁耸立在海面上。在硫黄岛的西南端有个褶钵山，这是一个海拔164米的死火山。这两个高地决定了登陆地域，即只有在这个锥形海岛的腰部地区能够实施登陆。栗林中将把火炮阵地集中配置在这两个高地上，以便充分发扬纵射火力，控制海滩和高地之间的地区。在高地上还构筑400多个机枪炮体和碉堡，并以地道保持相互间的交通联系。
第7航空队已派B…24轰炸机，从马里亚纳起飞对硫黄岛连续进行74天的空袭，为即将开始的登陆作战进行了航空火力淮备。不过，这种空袭的作用，只是促使日军倾其全力修筑地下工事而已。要想摧毁栗林式的防御工事，必须进行十分精确的轰炸才行。但是，硫黄列岛和小笼原群岛是一个云多雾大的地区，高空投弹难以奏效。为了封锁硫黄岛，海军陆战队的B…25轰炸机昼夜频频出击，袭击进入该地的日本舰船。尽管如此，日军仍能将各种补给物资运到岛上，不仅原有的两个机场还在继续使用，而且又着手修建第3个机场。
海军陆战队的指挥官们虽已久经沙场，但从航空侦察的照片中看到栗林部队的严密布防时，无不大吃一惊。他们承担强攻硫黄岛的任务，因而要求必须进行10天以上的舰炮火力准备。他们也和舰艇部队的指挥官一样，从实战中体会到，短时间的舰炮火力设备往往只能使硝烟弥漫，影响观测弹着，而不能摧毁日军精心修建的防御工事。对于实施舰炮火力准备的舰队来说，要想发现真正的目标，使用各种不同的火炮从较近的距离进行精确射击，就需要有足够的时间。然而遗憾的是。进攻的时间表排得特别紧，仅有3天时间进行舰炮火力准备。后来的事实证明，3天的炮火准备是不够的。
缩短预先火力准备时间是出于这种考虑：要想封锁硫黄岛，就必须使用航空母舰的舰载机去轰炸东京地区。可是，哈尔西回到乌利西锚地较迟，航空母舰特混舰队还须补给粮食和弹药，舰员也需要休息一下，因而不能在2月中旬以前赶到日本近海。2月16日，斯普鲁恩斯和米彻尔率领的快速航空母舰特混舰队才到达东京附近海域，并派出舰载机前去空袭。这是在1942年春哈尔西和杜立特空袭后，美航空母舰首次对日本本土进行的轰炸。16日和17日的空袭，因天气影响只击落日机40…50架，给予其机场造成的破坏也较轻微。但是，这次空袭却把日军的注意力从硫黄岛暂时吸引开。这样，威廉·布兰迪海军少将便率领火力支援编队（由以火炮为主的大型军舰和护航航空母舰组成）对该岛开始进行预先火力准备。
尽管下雨，能见度较差，但是火力支援编队仍在规定的有限时间内打得非常出色。这次炮击分工负责，对每艘军舰，包括6艘旧式战列舰和5艘巡洋舰在内，都分配了专门负责的炮火准备地段。凡已查明的目标，均在海图上预先标明，击毁后还要一一加以核对。凡新发现的目标，也随时标入海图。日本守军虽一开始就对美军的炮击进行反击，并于2月17日凌晨击中1艘战列舰和1艘巡洋舰，但其口径最大的岸防炮一直没有射击，以免在美军开始突击上陆之前暴露炮位。17日9时许，当水下爆破队在12艘步兵登陆艇的火力支援下，向该岛的东海岸接近时，日军以为这是美军开始突击上陆，它的大口径炮就开始射击，并击毁登陆艇9艘，其余3艘也被击伤。“内华达”号战列舰立即对这些新目标开始反击，火力支援编队中的其他舰只也跟着对其射击。18日，火力支援编队开始转移，以便集中火力轰击登陆岸滩。但是，这一行动或许是错误的，因为日军根据其现行的战术原则，已经撤离岸摊地区，在两个筑垒阵地之间的地域内只留下少量的抗登陆兵力。
在舰炮进行火力准备的过程中，护航航空母舰的舰载机进行了有力的配合，时而观测弹着情况，时而空投燃烧弹，以便烧掉日军遮盖目标用的绿草青枝和其它伪装物。无论230公斤的普通炸弹，还是50毫米的火箭弹，都不能摧毁日军的坚固炮兵阵地。但是，火箭弹命中率高，对不太坚固的日军阵地来说倒是一种可怕的兵器。从马里亚纳起飞的岸基航空兵也来压制岛上的敌人，因为常常有云遮住目标，高空轰炸的效果微乎其微。
第58特混舰队空袭东京后立即撤离，以便参加对硫黄岛的轰炸。与此同时，哈里·希尔海军少将也率领突击部队载运担任突击上陆的登陆兵向硫黄岛接近。当时和突击部队一起行动的还有以观察员身份前来的海军部长詹姆斯·福雷斯特尔，以及太平洋舰队海军陆战队司令霍兰·史密斯中将。
2月19日，即登队日，特纳中将亲自指挥两栖作战编队的火力支援队。这时，舰炮火力支援队已把射速较慢的破坏射击改为压制性的急促射击，使日本守军钻入了地下。第58特混舰队的百余架舰载机在硫黄岛上空盘旋呼啸，火箭掸、普通炸弹和燃烧弹同时并用，并用机枪频频进行扫射。紧接着，舰队又恢复舰炮射击，岛上硝烟滚滚，遮天盖地。这时，近500艘登陆艇载着海军陆战第4师和第5师的8个营向出发线运动。8时30分，由68辆履带登陆车组成的第一波向岸滩冲去。这时，舰炮转移火力，向登陆部队的前方和两翼进行徐进弹幕射击和固定弹幕射击。还有50余艘装甲艇同时向前驶去，以便进行直接火力支援。
美军认为，以这一压倒优势的兵力实施突击，第1波部队定会突破登陆地段，继续向前推进一定距离。可是没有想到，在水际滩头就遇到了障碍，甚至陷入无法前进的状态。这里除了海岸陡峭之外，土质（火山灰堆积而成）非常松软，承受不住履带登陆车的重量。许多履带登陆车底部一着地就陷到泥里。这样，后续登陆艇波也披挡住，不能抢滩上岸。大部分登陆艇处于坐底倾斜状态，甚至灌进了海水。后到的登陆艇撞在先到的已经破损的登陆艇上，有的碰坏了螺旋桨，有的艇底被撞穿，搞得狼狈不堪。
好不容易才登上岸的海军陆战队员，开始沿着一阶一阶的台地继续向高地突击。火力支援队的猛烈炮击曾一度使日军几乎停止射击，但当压制射击一结束，日军又继续还击，机枪、迫击炮和大口径炮先后开火。当海军陆战队员登上第一阶台地时，遭到中部阵地的步枪和机枪的猛烈射击。尽管损失很大，但登陆兵仍能奋勇前进，由一个弹坑跑到另一个弹坑，向第二阶台地猛冲。坦克和重火器行动缓慢，不能跟进支援。这主要是因为坦克登陆舰、中型登陆舰及其它登陆艇不是难以抢摊，就是由于底质松软无法抛锚，从而造成相互碰撞，加剧了登陆地域的混乱状态。
19日一整天，海军陆战队的右翼在该岛的东北高地附近受阻，象钉在那里一样难以前进。进攻中部地区的部队用火焰喷射器和75毫米坦克炮摧毁数个工事后，推进到1号机场。海军陆战队的左翼迅速通过一段狭窄地域，终于把褶钵山的守军孤立起来。所有这些战果都是登陆兵在大口径炮从侧翼不断进行掩护下，冒着冲天而起的火山灰烟尘，充分利用植物和地形进行隐蔽而取得的。当然，为此也付出了巨大的代价，第一天上陆的30；000人中，到天黑时已有2；400人战死。
2月20日，进攻中部地区的海军陆战队占领1号机场，右翼部队开始进入东北部的丘陵地区，最左翼的团战斗队开始突击褶钵山。美军对这里的防御工事进行爆破和火攻，并用手榴弹、火焰喷射器、火箭弹和炸药等封闭该阵地的各个洞口，切断它与其它阵地的联系。用了将近3天的时间，才攻下这个山头。23日晨，美军包围了褶钵山，一名士兵登上山顶，插上一面美国国旗。将近中午时，海军陆战队又升起一面全岛都能看得见的更大的国旗。这就是摄影记者乔·罗森塔尔所拍摄的那面第二次升起的美国国旗。后来，这张照片翻印的最多，创所有战争照片的最高记录。这时，海军陆战第4师和海军陆战第5师的两个团转移到右翼，开始对东北高地发起突击。由于两个伤亡严重的营撤出了战斗，便令担任预备队的海军陆战第3师投入战斗，以加强第4师和第5师结合部的进攻。
美军在向东北高地推进的过程中，在岩缝、峡谷和岩洞中与日军展开了白刃格斗。在此期间，美军已经上岸的炮兵进行弹幕射击，并得到舰炮的支援。在这次作战过程中，炮火支援舰只实际发射炮弹近30万发，达14；000余吨。夜间，美军舰只不断发射照明弹，打开探照灯以防日军利用夜暗发动反击。航空母舰进行的航空火力支援非常有效，特别是第58特混舰队前4天在硫黄岛海域所实施的航空火力支援更是这样。各种支援兵力的协同动作达到一个新的水平，这说明美军已在改进通信方法和总结经验教训的基础上进行了适当的训练。尽管如此，对那些构筑巧妙的许多坚固工事仍须在坦克抵近射击的支援下，由步兵一一予以拔除。
21日傍晚，日军开始反击。当时，约有20架“神风”特攻机在战斗机的掩护下飞临硫黄岛上空，并冲向登陆支援编队中的护航航空母舰。“萨拉托加”号大型航空母舰为遂行夜间战斗任务正在这一海域活动。5艘军舰遭到特攻机的撞击，其中3艘损伤不甚严重。“萨拉托加”号被3架特攻机和数颗炸弹击中，舰上一片火海，舰体水下部分炸开一个大洞，只是由于灭火和损管抢修比较得力才免于沉没，但伤亡近300人，必须大修，直到战争结束再未参加战斗。“俾斯麦海”号护航航空母舰遭到两架“神风”特攻机的袭击，顿时烈火熊熊，爆炸声此伏彼起，终于引爆了弹药舱，舰尾被炸毁，舰员弃舰最后倾覆沉没，损失舰员350人。
按预定计划，准备用5天时间夺取硫黄岛，但实际上浴血奋战一个来月。3月16日虽已宣布占领了全岛，可是隐藏起来的日军在3月25日还发起一次最后反击。最后，除200名日军被俘外，其余全部战死。硫黄岛登陆战役中，登陆一方的伤亡人数超过了抗登陆一方。美军在陆上和海上作战的人员中，