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袁术军精兵，那些貌不惊人的八百徐州步兵却几乎无一伤亡。
希望之星张口结舌的时候，八百徐州步兵的带队将领已经杀到了面前，几个亲兵冲上来试图阻拦，被他一刀一个接连砍翻两个，第三刀则顺势一插，直接指向希望之星的胸膛，希望之星清醒过来慌忙闪避，又使出生平武艺，手中钢刀横劈去砍那将的腰杆，那将则一个铁板桥突然向后仰天斜倚，玄之又玄的让钢刀掠腹而过，双脚仍然牢牢钉在地上，直到希望之星的收势不及身体前倾，那将才忽然上身弹起，左手一掌砍在希望之星的后脖处，希望之星的脖子上也顿时响起了清脆的骨骼断裂声，颈椎骨为之粉碎，那将则毫不留情的一脚把希望之星踢开，挺刀又杀向其他的敌人，那全身瘫痪的希望之星落地时正好脸向天空，在被自军败兵踩断气时，也终于看清楚了这八百徐州步兵打着的军旗上写着那三个大字——陷阵营！
其实陷阵营将士的武艺并不花哨和巧妙，除了几个简单的规避动作外，手中钢刀来来去去也就是劈砍刺削四个简单招数，招数上胜过袁术军精兵的也只有三点，快准猛，每一刀挥出都是最简单最直接的砍向劈向敌人的致命要害，快得让敌人难以置信，也猛得让敌人生不出反击念头，只想着躲避招架，袁术军的所谓精兵们常常是只觉得眼前刀光一闪，要不就是身上的某个零件已经永远的离体而去，或者就是胸膛小腹已经被捅穿剖开，热腾腾的内脏肝肠滑出体外。
看到这些陷阵营将士砍瓜切菜一样的收割着同伴的宝贵生命，又看到这些满身血染的陷阵营将士势如破竹的向着自己杀来，不幸拦在陷阵营将士前进道路上的袁术军将队伍都慌了，将领士兵个个手足冰凉，个个全身发抖，无数的士兵掉头就跑，一边跑还一边疯狂的喊叫，“疯子！疯子！他们都是疯子！鬼神！跑啊！快跑啊！”
“太弱了，实在太弱了。”与之相反的是，以高顺为首的陷阵营将士却都在心里这么评价袁术军的所谓精兵，“连曹贼队伍里的青州兵都比不上，就更别说我们以前碰上的飞熊军、先登营和西凉铁骑了，那怕是黑山贼张燕队伍里的精兵，也比这些淮南兵强多了。打败这样的敌人，有什么光彩可言？”
抱着这样的念头，陷阵营势如破竹的继续前插，轻而易举的把一队队拦在自军面前的敌人冲跨杀散，硬生生的在袁术军大营门前的密集队伍中打开了一个缺口，陈到率领的徐州后军则乘机杀上，一边扩大缺口，一边疯狂砍杀乱成一团的袁术军士兵，潮水一样的涌向敞开的袁术军营寨大门。看到这样的情况，可怜的桥蕤将军瞠目结舌之余，也立即明白了陶应的恶毒用心——利用这队精锐得变态的步兵开路，直接杀进自军大营，一鼓作气踹翻自家大营，让自己这些天来辛苦修建的营防工事化为泡影！
“怎么办？要人还是要营寨？”明白了这点，可怜的桥蕤将军也只剩下了两个选择，一是舍弃营外军队全力守卫营地，二是冒险接纳败兵回营。但犹豫了片刻后，桥蕤还是下定了决心，吼叫下令道：“放箭！马上放箭！关闭寨门！马上关闭寨门！”
桥蕤的选择虽然无奈，但是十分明智，如果继续冒险接纳败兵回营，那么一旦让徐州军队攻入大营，那么袁术军就是想撤过淮河都难了，且不说河上的浮桥还没有修好只能靠船只渡河，就是浮桥已经修好，狭窄的浮桥仓促之间也休想通过所有的袁术军队伍，袁术军遭到的损失也只会更大更惨重。而选择放弃来不及撤回大营的军队，只要守住了工事完善的营寨，袁术军才可以从容转移宝贵的军需粮草过河，也可以利用浮桥和船只把更多的袁术军将士转移到淮河南岸，为将来的淮河防线留下更多的守卫军队。
还可惜，桥蕤的选择虽然明智，但是袁术军大营里乱箭齐发后，拥挤在大营门外的几千袁术军败兵可就倒足了大霉了，背后有如狼似虎的徐州军队猛砍猛杀，前方又是自家同伴的密集弓箭，前后受气，被徐州将士砍死捅死的不计其数，被自家弓箭射死的更是数不胜数。走投无路之下，这些可怜的袁术军士兵除了哭喊震天之外，再有就是拼命的冲向狭窄的营门，自相践踏，自相拥挤，被同伴活活踩死无数，掉进埋满尖桩的自家壕沟被扎死者也有无数。
更要命的还在后面，因为大营门前早已挤满了自家败兵和守营队伍，营门根本关之不上，桥蕤急令出动塞门刀车上前逼退自家败兵时，进退不得的袁术军士兵为了活命，干脆对自家士兵拔刀相向，也拼命去撞去推去砍营寨栅栏，出工出力还不要报酬的为徐州军队打开前进道路。
“轰隆”一声巨响，让桥蕤绝望的事发生了，原本十分坚固的营寨门楼经不住自家败兵的冲撞与劈砍，竟然在摇摇欲坠中轰然倒塌，不仅营寨大门再也关闭不上，寨门箭楼上的弓箭手也一起摔落尘土，砸死砸伤许多自家士兵，摔得七荤八素的弓箭手也无一例外的被自家败兵活活踩死，生生踩成肉酱。见此情景，徐州军队当然是欢声雷动，桥蕤却彻底绝望了，“完了，不可能守住了！”
士气大振之下，徐州军队当然是冲杀得益发凶猛，势如破竹的陷阵营率先冲入袁术军大营，陈到率领的后军源源不绝的杀入大营，左右两翼的宋宪和侯成也象赶羊一样，赶着袁术军的败兵冲击自家营寨栅栏，用袁术军士兵的尸体填平壕沟，也用袁术军士兵的尸体淹没壕沟背后的尖锐鹿角拒马，再用这些袁术军士兵冲击营寨栅栏，抵挡栅栏背后射来的弓箭，大营门前血流成河，尸积如山，大营之内也是杀声震天，火头四起。
大势已去，可怜的桥蕤将军也别无选择，只能是赶紧的派出人手准备渡船，尽可能的转移更多的将士过河，然而桥蕤将军很快又收到了让他暴跳如雷的报告，后营的守军将领陈凯见败局以定，为了活命竟然带头抢上了一条船渡河逃命，导致后营的队伍和船工水手也彻底的军心崩溃，争先恐后的上船过河，现在北岸码头上的渡船几乎都已经被哄抢一空，还都在绝对不满员的情况下渡过了淮河，逃回了南岸。
愤怒之下，桥蕤只能是马上派心腹过河传令，命令南岸钟离城的守将王沦将陈凯立即斩首，再马上组织水手驾船过河，接应北岸主力过河转移，同时桥蕤又亲自上阵，领着麾下最后的三千多精兵——率先转移！桥蕤很清楚这些精兵的价值，为了给将来留下一点种子，桥蕤只能是背一次骂名带头逃命，争取多保留一些精锐力量。至于剩下的乌合之众，桥蕤也只能是他们的脑袋争取时间了。
钟离守将王沦还算是尽力尽职，桥蕤组织着最后精锐飞奔到渡口码头时，王沦派来的船队也已经快要靠上码头，但是前营的袁术军队伍招架不住徐州军队的冲杀，也已经争先恐后的涌来渡口岸边逃命。见船驶近，不等桥蕤下令，精兵、辅兵和民兵都迫不及待的上前抢船，为了上船不惜自相砍杀，互相践踏挤撞间，无数的士兵落水，也有无数的大小船只被过多的士兵压沉，无数的袁术军士兵在河中翻滚挣扎，随波逐流，消失在波涛深处，河中浮尸无数，哭声响彻淮河两岸。
甚至就连桥蕤的坐船，都差点被自家败兵压沉，桥蕤亲自挥刀把乱涌上船的士兵赶下船去，这些士兵却又攀着船舷不肯松手，渡船仍然继续下沉，桥蕤被迫无奈，只得下令船上士兵斩砍攀舷士兵手指，众士卒手起刀落间，鲜血喷溅，断指乱飞，无数断指抽搐着滚落甲板，在甲板上落下厚厚一层，手指的主人则带着满手的鲜血摔入河中，绝望痛哭着被河水吞没。
屋漏偏逢连夜雨，偏在此时，徐州军队也已经杀到了码头附近，拥挤在码头上的袁术军士兵无心抵挡，只是拼命的抢船渡河，泅水渡河，宽阔的淮河水面上乱成一团，载满士兵的船只艰难渡河，游泳过河的士兵与死尸一起飘荡，密密麻麻几乎把河面掩盖。而当桥蕤的渡船艰难靠上南岸时，下游处却又驶来了庞大的徐州船队，乘风破浪，摇撸划桨轻舟急行，浩浩荡荡的向着钟离战场驶来——陶应早就拿定了主意要一战破敌，在此之前自然有命令让谢炎奔赴钟离战场配合作战。
“快放火船！快放火船！”见徐州船队驶来，桥蕤自然是大吼大叫着命令早已备好的火船出动，可是旁边的王沦却抹着汗水说道：“将军，这个情况，我们的火船放不出去啊，先不说火船出不了码头，就是放出去了，也很难靠上敌船啊。还有，我们的水手也不够了。”
桥蕤一呆，再回头去看河面情况时，见南岸码头处确实已经堵满了大小渡船，系在岸边的火船出入不得，同时河心处也到处都是自家败兵乘坐的渡船和泅渡士兵，火船放出去了也无法灵活驾驶，顺利靠上敌船放火烧船。绝望之下，可怜的桥蕤将军一屁股坐在了泥泞的河岸上，张口只说了一句话，然后就一口鲜血喷了出来，“完了，淮河防线完了！”
第一百三十六章 麻烦来了
回过头来看看小袁三公的情况吧，正上午瘦死的骆驼比马大，尽管在淮阴和竹邑连遭重创，小袁三公麾下还是有几支能打的主力精兵存在的，除了北线桥蕤这支精兵队伍之外，在南线的历阳一带和长江防线上，还有着张勋和惠衢这支始终压着刘繇打的主力队伍，在西线的庐江郡内，小袁三公的心腹刘勋不仅麾下兵力颇强，年内又得高人相助，收编了郑宝、许干和张多几支地方豪强私兵，实力大为增长。同时在长江以南，小袁三公也还有着吴景和孙贲这支旧部可用——这还是一支与徐州军队有着血海深仇的争死之军，用来打徐州军队连战前鼓舞动员都免了。
虽然以小袁三公目前四面环敌的处境，想把这些队伍都集中起来和徐州军队决战不太可能，但如果恰当的运用一下合纵连横之策，从这些地方抽调几万能打之军增援北线，问题还是不大，所以早在桥蕤奉命领军赶赴钟离战场设防的第二天，小袁三公的堂弟袁胤和阎象、舒邵、金尚等明白人就开始在小袁三公面前进言，采取疲劳战术轮流劝说，鼓动小袁三公通好周边，抽调各地精兵组建大军，以便与来势汹汹的徐州军队决战。
袁胤和阎象等人的劝说还是起到了效果，架不住众亲信的疲劳轰炸，小袁三公终于还是改变了仅仅集结北线军队决战的计划，遣使通好刘表的同时，命令刘勋迅速集结两万军队北上，取道合肥直奔西曲阳听用；死对头刘繇那边通好虽绝不可能，但调整一下攻守之势，让之前压着刘繇打的张勋队伍转为全力防御，抽调上万大军北上增援也问题不大。
与此同时，小袁三公又听了袁胤的力劝，致书退守宛陵的老部下吴景和孙贲，书信上先是好言安慰，表示绝不追究吴景、孙贲在孙策叛变中的牵连之罪，又劝吴景和孙贲渡江北上，与淮南军队联手对抗徐州贼军，事成之后重加封赏云云。
谁也没有想到的是，就在小袁三公紧锣密鼓的调兵遣将积极备战的时候，天上竟然给人缘不佳的小袁三公掉下了一支援军来——两个月前就已经秘密进驻汝南的刘备刘皇叔，派孙乾为使来与小袁三公联络，自告奋勇要给小袁三公当援军当炮灰，领兵到淮南助战，联手袁术军与残暴侵略淮南土地的陶副主任决一死战！而咱们的刘皇叔也着实了得，入驻汝南才一个多月时间，就已经把军队扩大到了三千多人，又和历史上的好基友黄巾贼刘辟搭上了线，让刘辟心甘情愿的接受刘皇叔指挥号令，刘皇叔的队伍也迅速壮大到了一万五千余人，此外刘皇叔的另一个好基友龚都也不断与刘皇叔眉来眼去，随时可能勾搭成奸，所以刘皇叔的队伍还有再一次迅速壮大实力的可能。
有时候好心未必就有好报，目中无人的小袁三公从来就看不起刘皇叔的脾气那也是出了名的，所以孙乾抵达寿春求见后，小袁三公压根就没自降身份接见寿春，仅仅是让长史舒邵出面与孙乾交涉，而当舒邵弄清楚孙乾来意赶紧欢喜万分的向小袁三公回报后，小袁三公不仅没有大喜过望马上召见孙乾，还当场就冷哼出声，“织席贩履之辈，也敢小觑于我？叫那孙乾滚蛋，陶贼来犯，孤自有大军尽歼来敌，用不着贩履屠狗的小辈救援！”
“慢！”袁胤赶紧跳出来阻止，向小袁三公拱手说道：“主公请慢，依小弟愚见，且不说刘备兄弟主动伸出援手乃是好意，刘备、关羽与张飞三人也是天下知名的猛将，主公若能使刘关张兄弟为己所用，胜得十万大军！”
“主公，邵也认为不该拒绝刘备兄弟好意。”舒邵也劝道：“刘备自收编黄巾贼刘辟之后，队伍已经扩编至一万五千余人，不说这支军队常�