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临湘城外，韩当在三日前就恢复了攻击，然而一连四天的休战，使得孙吴军再也找不到之前那种顺利的感觉。临湘城越来越坚决，越来越强烈的抵抗，让韩当忧心忡忡。
孙翊的受伤虽然确实让韩当揪心，而军中流传的谣言才是迫使韩当停止攻城四日的真正原因。孙权借刀杀弟这个谣言可是让孙吴军好容易因为援军而振奋起来的军心再度受挫，若是韩当不解决这个问题，全军崩溃都是有可能的。要知道，徐盛就是孙策一手提拔的将领，和孙权拔擢的吕蒙不同，徐盛是绝对不希望孙翊被自己人暗害的。
幸好孙翊本人虽然性情急躁，却也并非不识大体之人，在伤势平稳之后便主动安慰徐盛，也使得韩当可以腾出手来安抚军中将士。
然而就是这暂停攻击的四天之内，临湘城得到了难得的休整时间。不但使得久战的将士得到休息，很多受伤的士兵也恢复了战斗力，使得城内的守军数量再度超过八千人。加上城外传来的援军将至的消息，士绅们更是积极支持韩玄，他们拆毁房屋，将大量的砖石运到城头充当滚木檑石。
不过守城最缺乏的是箭矢，城内的作坊连日赶工，城中箭矢数量也仅剩下一万余支。可是刘沁却在此时向韩玄献上一计，以绳索将大量草人在黑夜中垂下城去，诱使孙吴军放箭。如此不但可以疲惫孙吴军士卒，还能获得大量箭矢以为己用。
韩玄闻言大喜，立刻招来黄忠商量。在得知此计竟然是刘沁外甥转述的张辽之谋，韩玄、黄忠不禁对张辽深感钦佩。尤其是黄忠，身为武将的他更清楚张辽此计的功效，黑夜中无数人影一定会让孙吴军误以为城内意欲偷袭，而箭矢就是最好的阻敌武器。此计不光可以弥补城内箭矢的数量，更能反复使用，不但可以疲敝敌军，更加能麻痹敌军。连续数次假人之后突然换上真人，孙吴军绝对会吃大亏。
事实上也确如黄忠所料。在孙吴军停战之时，临湘城晚上四面城墙同时进行，以此计获取了不下十万支羽箭。在孙吴军发觉上当之后，黄忠在停战的第四日凌晨突然从城南出击，杀伤孙吴军将士近千人，焚烧大量的军帐、粮草，随后又在孙吴军的一片混乱中安然无恙的撤回城内。此战黄忠率领的五百士兵全数回城，仅有三十余人受些皮肉伤，却无一人损失。此战之后，黄忠的名声更加响亮，成为长沙军民心中的顶梁柱，也成为了临湘城外孙吴军心中最可怕的敌军将领。
这就也是原本准备让孙翊伤势有所好转之后再恢复进攻的韩当被迫在四日之后重新开始攻击临湘的原因。被敌人算计也就算了，要是挨了打还不还手，有所恢复的军心将再度下跌，那时候要再想恢复就没那么容易了。
一连三日的攻击，韩当一直在控制着攻击力度和节奏，韩当这是在用战斗来恢复军心士气。老将军经验丰富，他有效地控制着全部军队，以小规模、低烈度的战斗让士兵不至于松散下来，而小到极点的损失也使得全军将士的士气渐渐恢复。韩当虽然在孙坚留下的三老将中名声不彰，但多年的从军经历使得他在处理军中事务时经验极其丰富。
黄忠自然不会眼看着韩当如此恢复士气不管，但在孙吴军的兵力优势面前，黄忠这位老将军的努力也无济于事。两位老将军之间的较量再度以平局收场，谁也没有占足了便宜。
可是就在韩当准备着恢复全面进攻的时候，潦浒河北岸出现曹军的消息还是让韩当如遭当头一击。
“韩老将军，潦浒河北岸的曹军究竟有多少？”得到消息的孙翊也强行让自己的亲卫抬着，找到韩当和众将商议军务的军帐前来询问。
“三公子，你的伤……”徐盛的话还未说完便被孙翊抬手打断。
孙翊看着韩当，眼神中全然是坚持之意。
“唉！三公子，你这是何苦啊！”韩当叹道。
“老将军，我也是孙家的子弟！”孙翊的声音不高，气息也颇有不足，可是语气却很是坚定。
“好！好！好啊！”韩当听孙翊如此回答，不禁想到了他当年在孙坚麾下纵横驰骋的情景，如今孙翊的这种坚持和当年的孙坚、孙策如出一辙，让韩当差点以为又见到了孙坚、孙策。在回过神后，韩当也对孙翊发自内心的赞许，不由得连声叫好。
“韩老将军，翊想知道如今的局势。”孙翊依旧坚持着。
“好吧。”韩当没有拒绝，他让徐盛等人重新坐下，将斥候打探到的消息说了出来。
“出现的曹军大约在五千人左右，主将应该是曹军悍将乐进。此人乃是夏侯惇所部，本应该在随县，如今既然出现在长沙，唉……江夏看来已经降曹了。”韩当说到这里，不禁有点消沉。
“韩将军，真的是乐进？”吕蒙有些疑惑，“即便江夏降曹，乐进又怎能如此悄无声息的接近临湘？”
“子明，老夫在江夏败于夏侯惇之手，那乐进虽未出战，可曹军的样子老夫还不至于看错。”韩当有些不高兴，吕蒙的质疑颇有不相信韩当之意。
吕蒙那里料到他的一句话会引得韩当如此激动，赶紧向韩当认错道歉。韩当心中也明白吕蒙并非有意如此，见他道歉也就不再计较。
“曹军中专门有善于山地行军作战的兵种，似乎是被称为山地步兵。此兵种是张辽将军创立，专门招收山民和猎户组成。不但在山中行动自如，更加善于各种袭扰和陷阱之术，而隐匿行踪也是其擅长之术。”一旁的徐盛见气氛有些不对，接过话题，将大家的注意力重新转移到曹军身上。
“文向，此事你是如何得知？”韩当很奇怪徐盛为何会知道曹军的情况。
徐盛苦笑了一下，说道：“当年盛奉讨逆（孙策）之命驻守寻阳，正好张辽将军奉天子诏令南下敕封讨逆将军，那时盛便率军护送天使一行前往宛陵。这些消息就是当年在路上无意中得知的。”
“哦！”听徐盛如此一说，不但韩当、吕蒙大为吃惊，就是躺在厚厚的毛毡中的孙翊也颇感兴趣。
“据老夫所知，那次张辽似乎是从汝南翻山越岭而入庐江，根本就没有惊动江夏的荆州兵。虽说这大别山不如荆南的衡山险峻，但那时的曹军也未必有今日的实力。由此看来，文向所言却是事实。此事务必要报于吴侯，否则将来在山地作战，我军会吃大亏的。”韩当一转念便想到了孙权与曹操之间的不可调和的矛盾，立刻就有了为将来的战斗做准备的打算。
“老将军，先莫要管将来之事了，还是想想如何应付当前的曹军吧？”徐盛说道。
吕蒙虽然和合肥的于禁所部以及甘宁水军交过手，但是却并未真正了解过曹军的战斗力，他颇为不屑的说道：“文向，你也太高看曹军了。就算加上城内的长沙兵，我军兵力依旧占据优势。”
“子明！”韩当见吕蒙如此轻敌，颇有些不快，其中也参杂着他在江夏兵败的恼怒。“子明，曹军战力极强，一个名不见经传的李通，便可率五千兵马将我两万大军死死拦住，以至于我军损失两万大军，文珪也重伤不起。如今曹将可是悍将乐进，那五千兵马足以牵制我军进攻临湘。”
“韩老将军言之有理。”徐盛当年在途中以较技的名义试探曹军，结果吃了许褚的大亏，对曹军天然的就有心理障碍，自然熬附和韩当的话。“何况江夏的曹军出现了，那江陵的曹军呢？江陵曹军尔等主将可是张辽将军啊！”
就在徐盛话音刚落之时，就听到军帐外有人大喊，“报……禀报将军，我军西南方发现曹军踪迹！”
军帐中四人心中一震，韩当猛地站起身问道：“可知曹军兵力？主将何人？”
“回禀将军，曹军戒备甚严，斥候无法靠近，亦不知主将为何人。但曹军将旗上确是一个‘张’字。”
军帐之中闻言大惊失色，几人齐齐倒抽一口冷气，惊呼道：“张辽……”
第606章 南征荆州之战前部署！
“莫要慌张！未必就一定是张辽亲临。江陵曹军中还有张颌，或许是此人领兵也未可知。”韩当见军帐中因为这个消息而气氛急剧紧张，立刻开口说道。
韩当确实是经验丰富，见到张辽的名声使得部下们的情绪一时间受到影响，若是不及时制止，便会影响到随后的战斗。于是韩当干脆先将他们的注意力引开，只要他们能恢复正常思维，即便真是张辽亲临，也会因为有了缓和而不至于在心中留下什么隐患。
韩当的话一出口，徐盛、孙翊那紧张的表情果然舒缓开来。倒是一旁的吕蒙除了听说过张辽的名声之外，并没有像徐盛、孙翊那样和张辽有过接触，自然不知道张辽的厉害，也就没有什么畏惧的心理。倒是听闻有可能是张辽率兵，吕蒙的心中充满了跃跃欲试的想法。
韩当却不知道，张辽此时也没有好心情，他正站在湘水东岸训斥着自家的斥候。
“让你们封锁消息，你们倒好，反而让孙吴的斥候钻进来了。你们说说看，究竟是怎么回事？”张辽对自己的部队刚过湘水便被孙吴军发现而感到恼火。
一群负责布置警戒哨的斥候和他们的主官一言不发，低着头听着张辽的斥责。
张辽原本是存了暴露北面的乐进，而自己则隐蔽靠近，寻机与乐进及长沙军两面夹击，围歼韩当所部的念头。如今行踪暴露，虽然以曹军的战斗力，自然无需畏惧孙吴军，但战果就要大打折扣。老于军伍的韩当自然不会在敌情已明的情况下还让全军陷入包围，曹军便最多只能取得击溃三万敌军的战绩，却和围歼三万敌军失之交臂。
“好了，以后莫要再目中无人，须知天下之大，人才无其不有。回去好好总结教训，决不能再有下一次。都退下吧！”张辽骂了一通，将胸中一股郁闷之气发泄出来之后，心情也好了很多，挥挥手让面前摆着低头认罪姿态的斥候们离开。
“韩当果然老到，便是警戒布置也颇有一套。可惜了！”张辽转过身，无奈的对身后的徐庶、潘濬等人说道。
“将军，末将以为韩当这是吸取了兵败江夏的教训，那一战，夏侯将军的伏击点距离韩当所部不过数十步，骤然发动，韩当全军猝不及防，这才不得不向后败退。结果却又被李通将军伏击，最终导致全军被歼。以韩当数十年之阅历，经此大变后焉能不加提防。故而其警戒布置大有改观也是必然。”魏延踏前一步，大声向张辽说出他的看法。
张辽心中一喜，他看了看徐庶和潘濬，见这二人也是一脸的惊讶，便知道魏延的意见完全是他个人总结，张辽想到这里，心中更加高兴。虽然魏延并非是他张辽亲手调教，但却是他从韩嵩的随从中强行留下的，从这一点上看，魏延也可勉强算是出自张辽门下。学生有所成就，老师自然欣慰。
“好啊！你能想到这一点，眼光已算得长远、独到，看来让你领兵出征确实没错，读万卷书不如行万里路，虽然你经验可能还有所欠缺，却已经已经具备了一个名将最重要的因素，观察力。如今你尚需更多磨练方能继续成长，此战之后，须得让你独镇一方才是！”
张辽的话让魏延心中大喜，自他从军以来，便一直自视甚高，结果却是被上司、同僚死死压制而无法施展才华。可是他的命运却在一次近似发配一般的经历后得到了天翻地覆的改变。被上司像打发瘟神一样赶到韩嵩北上雒阳的护卫中，魏延却在雒阳遇到了闲极无聊的张辽。在得知魏延之名后，张辽自然就随手将他拉出队列，和韩嵩打了个招呼，便以锻炼为名又将他送到并州曹洪麾下。能得到张辽的赏识，曹洪自然重视魏延，魏延也不负所望，在曹洪麾下尽展才华，更是在雪夜奔袭匈奴一战中立下赫赫战功。在曹军南征之前，魏延已从军候晋升为司马。若非曹军军官的晋升，尤其是高级军官的晋升还需要经过一些必要的培训，在南征中又立下战功的魏延此时也该是校尉或者是可以单独领军的别部司马了。此时张辽的话更是使得魏延战后的提升如同板上钉钉，有张辽、曹洪这两位曹军核心将领为后台，他魏延在曹军中的前途真正是不可限量的。同时，得到张辽称赞的魏延也一扫之前未得晋升的郁闷，整个人顿时感到一阵轻松。
魏延的心理变化张辽看得清楚，张辽微微一笑道：“莫要沾沾自喜，你如今不过是有些潜质而已，若是就此自满，那真要向孔文举所说‘小时了了，大未必佳’了。”
魏延被张辽这一提醒，心中一凛，知道自己有些得意忘形，连忙收拾情绪，恭敬的向张辽道谢。聪明的魏延心知他自己再曹军中根基浅薄，只有牢牢的依靠着张辽和曹洪，他才能够不断进步。此时的曹军已不是十余年前几名将领，数千士卒的时候，数十万大军，谋士如云，战将如雨，没有靠山就是无根的浮萍。
撇开魏延不说，